一 龍冉雨
清晨，龍冉雨睜開惺忪的睡眼，那雙宛若藍寶石般的俏眼透漏出淡淡的慵懶，長長的睫毛像是會呼吸一般上下煽動了幾下，高挑的鼻樑下那粉嫩又充滿誘惑的雙唇卻不由微微噘起，本來她打算這幾天和哥哥們一起去盆地叢林中狩獵的，可前些天自武陵城飛來的一隻渡鴉卻打破了她的計劃
幾日前，父親接到來自武陵城公爵的親筆書信，信中告知公爵大人的長子要穿越冰龍脊的冰冠之門去亘古冰原的巨熊冰川獨自完成狩獵冰原熊的任務，以作為自己成年的標誌，亘古冰原可不是那種什麼鳥語花香的地方，那裏沖滿了危險與死亡，龍息族人雖自認為勇武善戰，卻也絕不會輕易踏足那片古老而神秘的土地，而是世代棲居在冰龍脊山川腳下，把守着巍峨聳立的冰冠之門，以守護者的姿態將那片古老冰原上的恐怖生物與文明世界相隔開來
領主長子即將到來的消息讓父親十分重視，這幾日裏龍息堡上上下下都在忙着裝飾房屋小巷，準備新鮮可口的食材，以及乾爽的草料，各地的賭坊老闆們已經摩拳擦掌準備狠狠地在領主親衛身上賺上幾筆，這些人手裏可是有不少的銀幣，龍息堡內幾家妓院的姑娘們也是個個打扮的能讓男人看一眼就邁不動腿，趁着這個機會要是能哄得一兩位貴族的少爺歡心那金子是絕對少不了的，即使只是勾搭上一兩個親衛，那也絕對會賺個夠本，大家都知道對於口袋裏有幾個錢的男人來說，姑娘們的雙腿間簡直就是世界上最有魅力的吸金窟，又有幾人能抗拒的了呢
歷屆北境大領主孩子的成人禮都會由領主親自帶着孩子們以及浩浩蕩蕩的隊伍來到龍息堡，這是一種莫大的信任和榮譽，當然對於龍息堡的百姓來說，貴族的到來也意味着伴隨許許多多賺點小錢的機會，畢竟北境的秦氏家族公子哥們的腰包里可是有着不少的金子，不過最為興奮的還是龍息一族的年輕姑娘們，聽人說公爵長子是出了名的美男子，而且驍勇善戰，最關鍵的是自打出生就身負高人一等的血脈，那是尋常人永遠無法企及的天賜之物，若是能蒙得北境繼承人的垂青，那簡直可以說是一步登天，當然這種機會近乎渺茫，試想又有哪一個貴族會真的迎娶屠夫或者廚子的女兒呢，即使是稍有名氣的小貴族地位在公爵大人的眼裏恐怕也和那些鄉野村夫沒什麼兩樣，除非是他真的瘋了，不過世上的事也很難說，說不定真的有那樣的蠢貨
相比於同族其他姑娘的浪漫幻想，龍冉雨卻是絲毫也不在意，在她的心裏貴族的少爺大多數都是虛偽而浮誇的白痴，一如她的兩個哥哥，若是真的獨自出來歷練又有哪個腦袋有問題的人會帶着那麼多的親衛，最可笑的是還要父母跟在自己的身邊一道前來，是個明眼人都能看出來，即使名義上說是要獨自完成獵熊的任務，其實暗地裏不知道會有多少強者保護在四周，如果不是這樣，面對身高三米，體重好幾噸的成年冰原熊一個剛十八歲的少年怎麼可能保證萬無一失全身而退，從龍息一族的歷史中可讀不到哪一屆大領主的繼承人是在成人禮上被撕成碎片的，所以在她的心中，那個未知的被姑娘們幻想了千萬遍的少年也只不過是個活在暖陽下的可憐小花而已，若是離開了家族的庇護，一場尋常的風雪就會要了他幾次小命兒
“小姐，你起床了嗎？”
冉雨的閨房外傳來女僕人輕輕的叩門聲，還有恰到好處的呼喚聲，不過這對剛剛起身還有些起床氣的她來說多少都有些不情願，
何況今天對她來說可算不得什麼好日子，想想這些天父親不停的在耳邊嘮叨的有關公爵長子的那些所謂光輝事迹，其實她心裏早明白父親的意思，無非就是讓她與這位傳說中的未來北境守護者多多親近，看父親的意思恐怕是巴不得立刻將她給送出去當成人家的新娘子才好，冉雨可不吃這一套，別人越是說這個公子哥的好，她越是嗤之以鼻
“起來了，正要穿衣服呢，桐姨你進來幫下我吧，門沒鎖”
伴隨着咿呀一聲的開門聲，一個身穿灰色長袍，頭髮斑白的老婦一臉擔憂的走進了她的房間
“小姐，你怎麼又不鎖門，女孩子家怎麼能這麼大大咧咧，雖然在家裏很安全，可也要以防萬一不是？”
“桐姨，你總是過分小心謹慎，我都這麼大了，有哪個沒長眼不要命的敢打本小姐的主意，還有我不是給你買了很多身料子不錯的衣服嗎，你怎麼還穿這件破衣服”
冉雨掃了一眼桐姨身上那件熟悉的不能再熟悉的粗布灰色長袍，一股呆板古舊的氣息讓她怎麼看怎麼覺得不順眼
“我知道小姐厲害，可我還是那句話，防人之心不可無，小心點總歸沒錯，至於我的衣服只要乾淨舒服就好，我終究是個下人，那些好料子的衣服反而穿不慣哩”
老婦神色頗為認真的回答到，直讓冉雨不由得搖頭嘆氣，看來桐姨這輩子怎麼也不會改變穿衣習慣了，一如她那傳統而刻板的思想，對於冉雨來說在心裏其實根本從未將阿姨當成過下人，她自小就沒了母親，多虧桐姨一手將她帶大，她其實早就把阿姨當成了自己的半個親娘
冉雨在床頭的衣架上順手拿了一件白色天鵝絨滾黑色緞邊的武道女式勁裝，這是她最喜歡的一套衣服，穿起來舒適又英氣十足，最關鍵的是活動起來不會像裙子一樣礙手礙腳
“小姐今天你可不允許穿這一身，這叫領主大人家的公子看到了成什麼樣子，快換下來，按老爺要求，今天你必須穿的像個貴族小姐才行，而不是假小子”
老婦無奈的皺了皺眉頭，來到冉雨跟前將她已經半披在身上的勁裝硬生生褪了下來
“假小子有什麼不好，總也好過一些假漢子，我才不要為了他特意打扮，不要！”
龍冉雨執拗的用玉手推開老婦遞過來的那條漂亮的暗花雲錦裙，不是她不喜歡這條漂亮又昂貴的裙子，而是她不想把自己柔弱美麗的一面展現給一個毛頭小子而已，當然她今年也不大，甚至還要比那人小兩歲，不過女孩子向來比男孩子成熟懂事的早，所以在她看來，領主家的傻兒子恐怕什麼都不會懂
“小姐，不要讓老爺為難，你也知道老爺想撮合你和北境的大少爺吧，這是個好機會，若是你當上了未來領主的夫人，那對於我們龍息一族來說絕對是一件值得慶幸的大事，到時候龍息堡與武陵城之間的關係一定會更近一步，而你將來的兒子會掌控整個北境，沒有什麼比這些更讓人值得期待的了”
老婦人邊說邊溫柔的為冉雨穿上裙子，如水般柔順溫柔的髮絲從她那雙乾癟又滿是褶皺的手指間劃過，留下一抹淡淡的少女特有的發香
“桐姨，你所說的這些可不會是我的命運，我才不會像個傻瓜一樣為了這些無聊的東西嫁給一個我不認識的人，我最想要的是那種純潔夢幻般的相遇，我想這個世界上只有真正的愛情才會讓我投入到一個男人的懷抱，除此之外，我寧願剃度變成神教徒也不會嫁給任何人，何況只是一個貴族的白痴”
龍冉雨顯得不屑一顧，她決心這輩子絕對不會像其他貴族的小姐一樣成為家族聯姻的工具，那樣的命運在她看來實在是太可笑了
“愛情？世界上哪裏存在那種東西，那隻不過是人們心中的自我幻想罷了，我的好丫頭，有一天你會明白的，所謂的愛情在這個殘酷的世界上根本就是不值一提的東西罷了”
老婦不由掩面失笑，想當初她還是個小女孩的時候也曾經幻想過這些，可到後來她才明白，再美好的愛情也抵不住柴米油鹽，食不果腹的抽打蹂躪，也許富人真的能有愛情，可對於絕大多數窮人來說，一頓飽飯，兩個銀幣，遠比一句我愛你更能讓人感到滿足
“可！”
龍冉雨小臉有些漲紅，不服氣的她還想要與老婦爭辯，老婦趕忙緩和下語氣將她打斷
“好了小姐，早飯已經端到桌子上了，餓着肚子可是沒有力氣鬥嘴的呦，我做了你最愛吃的松子果仁蜂蜜小蛋糕，快去嘗嘗吧”
一聽有自己最愛吃的小蛋糕冉雨這才咯咯一笑，彷彿將自己與桐姨的爭辯都忘在了腦後，很快梳洗了一番后便愉快的向餐廳走去
早飯過後彷彿一眨眼的功夫太陽就爬上了頭頂的天空，而此時龍冉雨正一臉無聊的站在龍息堡的城門口，心裏抱怨着父親為什麼要讓他們這麼早就傻傻的等在這裏，他的兩個哥哥正在一旁因為某些小事爭吵不休，而父親則是一臉莊嚴的看向城門外的那條寬廣的王者大路，大路的兩側龍息族的禮儀衛隊皆是身穿華麗的盔甲一臉嚴肅的站在道路兩旁，他們手中拿的武器皆是由龍息木打造，是特別應用於禮儀接待的裝飾品，龍息木是龍息盆地特有的一種木材，源自一種名為冰火之息的樹木，這種樹木木質極硬，樹榦裏面紅色和藍色的紋理纏繞共生在一起，一如龍息盆地本身
往衛隊的身後看，兩側皆是高大粗壯的冰火之息樹，火紅色與冰藍色相間的樹葉生長在碩大的樹冠上，宛若自神話中走出，也只有在龍息盆地這樣的地方才能長出如此夢幻般美麗而神秘的古老樹種，傳說這種樹木是被本地特有的混合源氣灌注，才會生長成如此模樣
龍息盆地地處神武大陸版圖的東北方位，北部緊貼着冰龍脊山脈，山脈另一側是古老而危險的亘古冰原，南部盆地邊緣被高山環繞唯有一個狹窄的山谷聯通着王者大路，西邊是廣袤的武貢森林，東邊則是被延綿近百里的格斯峭壁環繞，與被寒冷氣候困擾的其他北境地域不同，盆地里的氣候溫熱而濕潤，可以稱得上是四季如夏，各種樹木和奇花異草不勝枚舉，之所以在冰雪之地形成了如此獨特的氣候還要歸功於位於冰龍脊山脈上的距離盆地不遠的一座活火山，這座火山釋放出的熱量不知出於什麼原因會源源不斷的匯向龍息盆地，這才讓這裏的氣候變得常年異常溫暖，
在一片片冰雪的環繞中，龍息盆地就彷彿蒼茫沙漠中的一處綠洲，讓人心馳神往為她着迷
正午的微風拂過少女的髮絲，直到此時公爵大人的隊伍才姍姍來遲
公爵騎着一匹異常高大威武的黑色駿馬不緊不慢的走在隊伍的最前端，魁梧的身材加上英偉不凡的相貌透漏出一股說不出的霸道，他身後有一輛裝飾十分華麗的馬車，裏面坐着的自然是公爵夫人，馬車的後面緊跟着五匹駿馬，馬上坐着的分別是公爵的三個兒子和兩個女兒
公爵的親衛隊騎着高頭大馬，穿着明晃晃的鎧甲，腰間挎着制式長刀，馬匹的一側掛着長槍和弓箭，他們分成兩排緊跟在公爵子女的身後，親衛手中的傢伙可不是什麼裝飾品，而是皆由昂貴的瑟銀混合北境特有的鈷鋼打造的神兵利器，這樣的刀劍切入普通人的皮膚就像熱刀切入凝結的黃油一般利索
當親自站在公爵面前的時候，龍冉雨才真正的了解到這是個多麼令人敬畏又不覺恐怖的男人，同為武者的自己幾乎被他那種不經意間散發出來的威壓壓的喘不過氣來，這是一種高階武者對低階武者天然的壓制力，除此之外她從未從任何人身上感覺到如此可怕的武力，這讓她不由心想如此強大的人也許根本不需要被別人保護，到底是什麼力量才可以對這樣的武者產生威脅，她實在是想不出來
父親臉上略帶諂媚的笑容讓她很是惱火，雖說父親是公爵的封臣，可看到父親刻意恭維的樣子還是讓她極為不舒服
至於公爵夫人相貌竟是出乎意料的平凡，若不是身上穿着華美的服飾幾乎和龍息堡的中年廚娘一個模樣，想到這裏龍冉雨不由暗中羞愧，她怎麼能將尊貴的夫人與廚娘做比較，好在這些想法都被隱藏在她的小腦袋瓜里沒人能瞧見
當大公子秦廣拉起她的小手親吻下去的時候龍冉雨生平第一次感到心會跳的這麼快，她想自己一定是臉紅了，本來她從心底里排斥着這次會面，可當她看到秦廣那張完美繼承了父親基因的英俊臉龐時心中的傲慢與偏見頓時消散一空，他那高大挺拔的身材，屬於強大武者才擁有的雄渾氣勢，以及身體所散發出的淡淡雄性氣息都讓她心中如同小鹿亂撞，最要命的是那雙灰色的眸子中不經意間流露出的淡淡溫柔，就像是上癮的毒藥，讓她沉淪深陷其中，無法自拔
意識到自己有些失態後龍冉雨很快調整過來，她可不能將這些想法表露在臉上，這隻不過是他的外表而已，她這樣不斷的告誡自己，至於公爵的其他兩個兒子則是繼承了母親的基因，長得普普通通，倒是兩個女兒皆是世間少有的美人，不過在與秦廣見了一面之後，彷彿其他人已經無關緊要，即使龍冉雨自己極力否認自己春心萌動的事實，可那人的一顰一笑都始終牽動着她的芳心
隨着大領主的到來，整個龍息堡變得熱鬧非凡起來，盛大的宴會在傍晚時分開始，各色菜肴被端上華美的餐桌，產自龍息堡的特製蜜酒被一杯接着一杯的灌進了人們的口中，歡聲笑語在酒席間不絕於耳，剛剛成年的冉雨也在兩個哥哥的慫恿下喝了幾杯，此時頭有些暈暈的，小臉兒紅彤彤的像是含苞待放的粉嫩桃花，她看似不經意的用眼光掃了一眼秦廣所在的座位，只見此時秦廣正被一群少女團團圍住，不知道他說了什麼笑話，竟是逗得少女們笑的花枝亂顫
“一群小蕩婦”
龍冉雨沒來由的在心裏咒罵了幾句，可當秦廣的溫柔眼神看向自己的時候她卻立刻低下了頭，心中不由一陣詫異，難道自己是在嫉妒嗎？他在向我這裏看了，是有意的還是無心的？亂七八糟的想法一個個從她的腦袋裏蹦出來，直叫她有些喘不過氣來
看着秦廣那麼自然優雅的與其他貴族小姐交談龍冉雨再也呆不下去了，她起身禮貌的與公爵和公爵夫人道了別，找了個借口快步走出了擁擠的大廳，獨自一人來到了屋子外面
夜晚的空氣微涼而濕潤，只不過此刻周遭傳來的皆是食物混雜在一起的味道，遠比不上那種來自土壤的天然芬芳，大廳里吵吵鬧鬧，大廳外面也不安生，喝的醉醺醺的侍衛講着露骨的黃色笑話，更有甚者轉過身就在樹旁解決膀胱里的儲存物，龍冉雨對這些平日裏莊嚴肅穆喝了酒就變得粗俗不堪的人向來沒有好感，她決定出去走走，她想出了龍息堡，在王者大路兩側的冰火之息密林中肯定就再也不會被人打擾