第二十七章
袁向北來看她，問她的傷勢如何。
她罵他是卑鄙小人，罵他不擇手段，罵了他很多難聽的話。
他大笑，她怒視着他，鄙夷不屑的神情，冷冷地對他說：“早知你是如此，當初在崖底真該一刀結果了你。”
他停住了笑，靜靜看她，她毫不畏懼地和他對視，憤怒又決絕。他緩緩開口。
你來刺殺我，我不能放你走，放你走會讓別人懷疑我和你的關係，對你不利。
你不肯給我地圖，我雖然認為你在大是大非上看不分明，但你忠心護主，向北內心感佩。
你身卷流言之中，我雖然不是這流言的製造者，但我不殺伯仁，伯仁卻因我而死。在這一點上算我對不起你。
現如今你要再回宋湛處，恐難辦到，你若有別的打算，我自然為你全權安排，住處身份生計，只要你開口，都沒有問題。
他分析合理，言語真誠，令人動容。只在說到流言非他製造的時候初雪怡面露鄙夷之色。
袁向北沉默半晌，突然下了大主意似的說：“袁向北行事無不可對人言，是我做的我一定認。不過這事要洗刷你冤屈也並非難事，只要你確定要回宋湛之處，我自當替你洗刷流言的誣衊。”
他說的篤定，不似相欺，初雪怡半信半疑，但她很希望能讓宋湛相信自己的清白，思前想後，自己對於袁向北來說應該沒有了利用價值，不妨一試。
哪知袁向北立刻綁了她押送到城頭，擂鼓集兵，吹號整隊。向著上河府喊話。
大意就是叛軍氣數已盡，在戰場上吃了敗仗，又派刺客刺殺統帥袁將軍，不過刺客無能，失敗被抓。將軍仁厚，以禮相待，刺客謀逆本性不改，不忠心於朝廷卻忠心於叛軍，像此等是非不分，忠義不懂的卑鄙小人，自然要殺之而後快。所以今日在城牆上公開行刑，弔死刺客云云。
那絞架瞬間就搭好了，是一根獨木，長長地抻出城門很遠，沒得作假的。初雪怡看這陣勢，他果真是要絞死自己了，反而內心從容，生和清白想比，顯然她更喜歡後者。
袁向北走到她面前，大聲問她：“此時投誠，可免一死！”
她笑起來，是在他面前第一次笑，笑容喜悅歡快：“將軍的主意真的很合雪怡心意，初雪怡選的，從來不會改變。”她抬頭向對面望，希望宋湛能看到自己，看到自己的心。
好，向北敬佩你忠心如此，不忍你衣衫不整地送死，就親自送你一程，他說。
袁向北接過士兵奉上的斗篷，親手給她披上。那斗篷十分繁複，他系了又系，她不耐煩，最後乾脆閉上眼睛，不去看他。終於系好了斗篷，她又被他親自壓上絞架，套上繩索。直到她站在一個薄薄地木板上，木板被緩緩地送出城牆，她於是就凌空地站在城牆的邊緣上了。
聯結和固定她的，唯有腳下的一張薄板和頸間的一個繩索，風吹打在她的臉上，有一點刺痛。脖子上的繩索粗糙地刮著她的皮膚，同樣有一點刺痛，這一刻她的內心有一點不甘。
“宋湛——”她終於大聲地喊出來，熱血上涌，只覺得這一生從來沒有這樣幸福過，原來為一個人死也可以這樣幸福。
然而身後就傳來袁向北的喊話：“宋湛，你的地圖在我的手上，你的第一參謀就要為你而死，你還不投降，更待何時？”
然後她親眼看到，上河府索橋上單人獨騎，宋湛來降。
袁向北把她從城門上放下來的時候她瘋了一樣破口大罵，因為她知道她又一次被利用了。
直到後來宋湛無奈地告訴她，一切都是他做的，畫地圖的人正是宋湛，傳流言的也是宋湛。叛軍已是末勢，投誠是一條最明智的道路。
借初雪怡行刺被抓，借初雪怡叛主投誠，泄露地圖，逼迫着大家都接受投誠的方法，袁向北可得止戰，宋湛可得保命。唯有初雪怡，落得個叛主求榮的罵名。
宋湛講到這裏的時候微微歉疚地笑了，“我知道委屈了你，可我沒有第二條路可走。”
她只是沉默不語。
那一刻，不是沒有悲傷。
然而接着他就拿出一塊玉佩，是袁向北的貼身信物。
那一日從城門上下來時袁向北給了她一塊玉佩，對她說。
將來你若碰到難題，你拿這玉佩給我的親衛軍，你可看到那圍巾是紅色的士兵，那就是我的親衛軍。只要是我的親衛軍，任何一個人都認得這玉佩，他們就會幫助你。又或者你要找我，也可以。
她當時恨極了她，根本對此不屑一顧。將玉佩擲在地上，頭也不回地走了。
如今竟由宋湛交回給她，她憤怒地望着宋湛，說不出話。
她第一次在宋湛的臉上看到忍痛的表情，他一字一頓地說。
我兵敗投誠，斬殺恆王有功，死罪雖免，活罪難逃。只恐要流放邊塞，恐怕生還無望，你隨我四處輾轉，實在不忍見你再受苦楚。
北海王承諾，可以給你自由身份，你從此——
她又一次把那玉佩打翻在地，內心痛楚難當，立誓與他同生共死，絕不分開。
她親眼看到宋湛在叛軍的名冊上寫下自己的名字，親耳聽到朝廷對自己的判決。初雪怡，宋湛帳下第一謀士，宋湛侍女，流放安涼郡，刑舂三年。一個女人，在外地受刑，其實與死刑無異。
宋湛，也判了流放三千里，可惜的是兩人並不在一處。
宋湛被送走的時候留給她一封信，她打開一看，是袁向北的那塊玉佩。這一次她終於沒有再丟棄那塊玉佩。其實她知道，一切都與袁向北無關，以前的怨恨，都是自欺欺人。
然而造化弄人，她為了避罪，不得不再去求袁向北。
那個時候她焦急無奈，並沒有想到，自己有一天竟然能在北海王府和袁向北說著一盒步搖的歸屬問題。
這個時候她突然想起在山崖下她給他解藥時他默默無語，靜靜看她的表情，一派深思的樣子，詫異地看着她。接過解藥的手很緩慢，帶着點不確定。如今想來，他的手頗不似武將的手，修長白皙，襯着那青玉的藥瓶，彷彿通透起來。
如今那手指撫過裝着步搖的木匣子，依舊是當初的樣子。
那一瞬間她有些恍惚，她想，就依他的話，待自己走的時候再將這一對首飾還給他吧。