第8章猴子
早年，豫境邙山腳下，有一種猴類，被百姓稱為報喪猴。這種背生白毛的畜生，有個癖好，最喜剝人衣物，披在自己身上，學人模樣，但對象皆是死人。
所以，時有出行之人，多日不歸，家人看到猴子披有失蹤者衣物，便能斷定已不在人世了。跟着猴子，往往能找到遺骸。
卻說山下有個叫五柳鎮的地方，鎮西頭有戶人家叫做馮百解，其父八旬有九，將近九十，忽一日，有個道人來到五柳鎮，看中這位耄耋老漢，說老人皮囊雖老，但心懷赤子，這次能邂逅，也是有緣，留下幾副丹藥，讓馮百解每隔七天，喂父親吞食。
人近九旬，血脈衰敗，馮老漢本就似風中殘燭，吊著半條老命，他聽了道人所說，心裏大喜，不管靈不靈驗，先讓馮百解喂自己一副。
加之道人告辭前，又露了一手。尋株枯萎的花草，澆上被丹藥沾過的清水，一個時辰之後，那株花草竟又恢復了生機。
是以，不論馮百解還是其父，倆人皆對道人信了大半。
老漢服了一丸，頓覺渾身熾熱，不多時，周身有了力氣，兩足輕便，居然繞着鎮子，走了一匝。
馮百解喜出望外，他本就孝順，見父親神采奕奕，不由得朝道人遠去的方向拜了一拜。
以後的日子，依着道人吩咐，每隔七日，便給父親服食一粒丹丸。
光陰如飛。
到了父親九十歲生辰的次日，道人如期而至。
馮百解又逢恩公，連忙設宴款待。
道人說道：“貧道留下丹丸，就是續延令尊性命，好讓他活到九旬，但治表難治本，你既心誠，貧道倒有一策，可讓令尊隨我入山修行，洗去身上污垢，若悟性尚好，壽逾兩百不在話下。”
馮百解有些不舍。
但父親聽罷，連忙點頭答應。活到兩百，誰人不想？
馮百解最後也同意下來，將家中一半藏金送給道人。
道人也不客氣，伸手接了。
如此，過了半載。
忽一日，馮百解在山腳下碰到了報喪猴。
細細一瞧，不禁大驚，其中一個大猴身着衣裳，竟然是父親離家時穿的那套，父親喜綠又愛隸書，特意在綠衣青帽之上，綉了不少隸字。
父親不是跟着道人山中修行去了？衣裳怎麼會被這些畜生穿在身上，難道說，父親為了洗掉紅塵，特意將衣物擲在道旁？也不對呀，若是這樣，報喪猴是不會披的，它們只會從死人身上剝衣。
要不然，就是有人撿穿了父親棄掉的衣物，然後橫死山道了。
馮百解疑雲叢生。因為思念父親，便決定跟着猴兒們一探究竟。
思索再三，他又喚來兩個堂弟，一併入山。
途中，不斷給猴兒們拋食，免得它們心躁，不帶路。
那猴兒們為了討得更多食物，故意走得慢些。
七零八拐，行了將近一日，最後，眾人在一處破道觀駐足，猴兒們來回徘徊，吱吱嬉叫，表明是在此處剝取的衣物。
馮百解心裏咯噔一下，見觀門緊閉，也顧不了那麼多，和兄弟們扒牆翻院。
兩腳剛一落地，驚動屋裏人。
這位跣足披髮的觀主，正是之前那個道人。
道人臉露慌亂，眼光往院中一個地方瞟。
馮百解他們也朝那個方向看去。
不瞧倒還好，這一瞧，駭得眾人倒吸一口涼氣。
只見一副人皮掛在木架上，應是新死不久，
從頭到腳，完完整整，連毛髮都不缺。唯獨五官處，只剩下森然黑洞。
馮百解仔細打量，發現這人皮胸脯有個大痦子，頓覺天旋地轉，此人皮正是父親！
他哎喲一聲，幾近跌倒，瞪着道人，兩眼噴出火來。
道人冷哼不語，回屋扯出一劍，就往馮百解他們身上劈。
馮家尚武，三兄弟俱有一身功夫，毆鬥半晌，三人合力打斷道人一條腿，將其擒住。
真相也浮出了水面。
原來，道人並非本地人，他偶然習得一個邪法：尋個年過九旬的老人，剝奪其皮，鞣製繪符，數番操作之後，便可召來老人的魂魄，供其驅使。搬金卸銀，害人傷畜，穿牆取物皆不在話下。
可，三條腿的蝦蟆好找，九旬的老人皮哪裏去尋？
數年遊歷打聽，才尋到五柳鎮馮家有一老漢，年近九旬，也已是風中殘燭了。道人推算他再活兩年不在話下，不過為防萬一，特意留下丹藥，供老漢食用，這丹藥可榨取體內活力，長期服用，必會減壽。然而如此一來，倒讓食用者誤認為是什麼靈丹妙藥了。為了博取馮百解信任，又使了障眼術，讓一株將死花草重發綠意，馮家果然信以為真。
待馮老漢過了九旬，道人將他帶回山裡一棄觀里，一番攀談，才知老人尚有一段時日才到真正的九十歲。因為那個時候，豫境有個習俗，逾八旬老人，每逢過壽，必要提前，說如此便可哄過陰司勾鬼。是以，馮家對外宣稱老漢的九十歲壽辰，實則乃提前半載。
道人不免有些苦惱，但也只能好好伺候馮老漢，免生差池。
前幾日，待老漢九十歲一到，道人迫不急待，餵了老漢蛻皮丹，老漢全身如無數螻蟻啃噬，奇癢異痛，越是掙扎，越是難耐，那人皮也慢慢脫離筋肉。
道人忍了半載，看到老人這番場景，心情大好，哈哈大笑，將老漢縛在觀道院落，不停小酌，欣賞異景。
人皮整整蛻了一日。
此地人跡罕至，道人吃飽喝足，回屋睡覺。
老漢哀嚎到半夜，氣絕身亡。
招來一群報喪猴，猴兒見老漢已斃，就剝了他的綠帽綠袍，穿在身上戲鬧，滿山亂竄。
數日後，被馮百解看到，這才讓妖道惡行昭彰於世。
馮百解聽罷道人供辭，老淚橫流，後悔當初不該貪圖道人之物，一怒之下，將其打個半死，押至縣衙，審后，妖道被邑令判除凌遲之刑。