第五章　劉旦

自從老黃慘死後，劉旦就像老黃一樣，經常身前身後地纏着老福叔。劉旦見堆在老福叔面前的沙多了，就過來幫老福叔篩沙。劉旦的嘴很甜，能說會道。

他從老福叔手裏接過篩沙的簸箕，說：老福叔，你的腰都快累斷了，我來幫你吧。

老福叔就用迷迷瞪瞪的眼睛看他，不說什麼，任憑劉旦從自己手裏把簸箕拿走。老福叔蹲在沙堆前，“吧嗒吧嗒”地抽煙，目光望得很遠，眼神卻是一片迷離。老黃沒了后，老福叔一直這樣。

劉旦篩沙，招來了大樹、小樹和老蔫的不滿。在淘金的隊伍里是有規矩的，並不是誰都能篩沙。篩沙是淘金者最後一道程序，面對的是即將淘出的金子。篩沙人得大家認可，首先得有一個好的良心。他們都是老福叔領出來的，老福叔篩沙他們都認可。金袋子就揣在老福叔的胸口。等到深秋，溪水結冰的時候，他們離開時就要分金沙了。金沙差不多是一粒粒地數，然後平均分成五份，揣到每個人的懷裏。老福叔為了證明所有的金沙都在眾人眼前，得把自己赤條條地脫了，將衣服和身體坦陳在大家面前，接受檢查。沒人去檢查老福叔，他們信得過他，但老福叔信不過自己。他把那身千瘡百孔的衣服抖了又抖，最後跳進帶着冰碴兒的水裏把自己洗了，從嘴巴到鼻子，還有耳朵，甚至連腚也要洗上幾把。淘金人管這叫清賬。賬清了，人也就清白了，然後穿上衣服，揣起各自分到的金子，堂堂正正地走出林子，回家了。

劉旦幫老福叔篩沙，眾人是不滿意的。在這裏劉旦年齡最小，他們有個大事小情的，從來不把劉旦當回事，大家做了決定，劉旦只有屁顛屁顛地跟着。這裏輪到誰，也輪不到劉旦去篩沙。幾個人嘴上沒說，但都對劉旦橫眉立目的。

劉旦就沖大樹說：大樹哥，俺是看老福叔來了，過來幫他一把。

說完，又回頭沖老蔫說：老蔫哥，你放心，我篩出的金沙，讓老福叔裝包，我碰都不碰一下。

還衝小樹說：小樹哥，你別那樣瞅我，俺知道你信不過俺，可老福叔信俺。

劉旦邊說邊奮力地篩沙，一簸箕一簸箕的，忙乎得屁股都快撅到天上去了。

眾人見老福叔沒說啥，也就不好再說了。老福叔是他們的領路人，沒有老福叔就沒有他們。老福叔的年齡都有他們的父親大了，他在大家的心裏德高望重。

劉旦不僅幫老福叔篩沙，這陣子還搬到老福叔的窩棚里住了。在眾人疑惑的目光中，劉旦說：老黃沒了，老福叔孤單哩，我陪陪老福叔。

劉旦住進老福叔的窩棚里，夜半會經常醒來，獃獃地望着老福叔的懷裏看。那裏揣着金沙，裝在一個紫紅色的絨布做成的包包里，那是一粒粒黃澄澄的金沙呀。一想起金沙，劉旦的口水都流出來了。他對這些金沙太熱愛了，眼珠子都快饞出來了。以前劉旦並沒有認識到錢的重要性。自從認識了小翠，他就日裏想錢，夜裏也想錢了。

小翠是大金溝鎮上“一品紅”里的窯姐兒，年齡有十八九的樣子。小翠的眼睛是彎的，眉毛也是彎的，嘴角翹翹的，很喜興。兩年前，他跟老蔫去了“一品紅”，那是他第一次逛窯子。小翠接的客，就是那一次他死心塌地喜歡上了小翠。

那年冬天，他把淘了三季的金沙所換得的銀兩都給了小翠。那些日子，他夜夜往“一品紅”跑，一去就找小翠。時間長了，也就知道了小翠的身世。小翠是被自己的親爹賣進了窯子，那年她才十四。她爹是個賭徒，賭紅了眼就只能賣兒賣女了。劉旦也對小翠講了自己的身世。那一年家鄉水災后鬧了一聲瘟疫，一家都死了，只劉旦逃到了關東。說完，兩個苦命人兒就抱在一起哭，哭過了，樂過了，兩顆心就貼得很緊了。劉旦下決心，要把小翠從窯子裏贖出去。

他找到“一品紅”的老闆去交涉，老闆橫着眼睛，上上下下地把劉旦看了，撇着嘴角說：你想樂呵就樂呵兩天吧。想贖小翠啊，你可贖不起。

他梗着脖子說：你說出個數來，我就贖得起。

老闆就從牙縫裏擠出三個字：五十兩。

劉旦的頭就大了。他知道小翠被她爹賣進來時才五兩銀子，轉眼卻翻了十倍。他喜歡小翠，也離不開小翠，他認了。無論如何，要攢夠五十兩把小翠贖出來，然後名正言順地娶了她，離開大金溝，舒舒坦坦地過他們想過的日子。

小翠聽了老闆開出的價，就哭了。對她來說，那是個天文數字，自己接一次客才值幾錢，就是這些錢也都被老闆拿走了。客人高興了，也會給她幾文小錢，她都偷偷地攢着，她也想把自己給贖出去。可五十兩，這是做夢也夢不到的數兒啊。

那天，她和劉旦抱在一起，哭了一次又一次，最後她咬着牙說：劉旦哥，你在外面攢，我在這兒攢，三年攢不夠，就攢十年二十年，反正我等你了。

小翠的話讓劉旦感動了，他恨不能變成牛，變成馬來回報小翠。

劉旦也咬着牙幫骨說：小翠，你放心，俺劉旦一準把你贖出去。

小翠撫着劉旦的臉，深情地表白道：劉旦哥，我在這兒不管誰騎誰壓，我的心都是你的。

啥都不用說了，劉旦的心已經碎了。

劉旦要淘金，他要淘夠五十兩白銀的價格，贖出水深火熱中的小翠。淘金時，想到小翠，劉旦眼前的所有東西就都黃澄澄一片了。

劉旦後來有了怪毛病，一天裏要去林子裏屙幾次屎、幾次尿。大家都覺得奇怪，大樹就沖他吼：劉旦，你的屎尿怎恁多？就是屙個屎尿也用不着往林子裏跑啊。

劉旦就一臉痛苦地捂着肚子，說：大樹，俺拉稀，在這裏解，太臭了。

說完，就往林子裏跑。

老福叔依舊蹲在沙堆旁吸煙，對眼前的一切卻不聞不問。他“吧嗒”着煙袋鍋子，粗一口細一口地吸着。

過了些日子，又過了些日子。一天夜裏，老福叔突然來到大樹的窩棚里。大樹和小樹已經睡死了，他提着大樹的耳朵，大樹就醒了。老福叔把熱乎乎的嘴貼在大樹的耳朵上，說：劉旦這小子有名堂，明兒個你把他拿住。

說完，老福叔就走了，走得一搖一拐，像夜遊。

第二天，老福叔篩了一陣沙，就把簸箕放下了，蹲在沙堆邊上去吸煙。劉旦顛顛地跑過來幫老福叔篩沙。篩了一會兒，捂了肚子往林子裏跑。大樹就斜着眼睛看他。

劉旦又一次往林子裏跑時，大樹扔下手裏的傢伙，沖老蔫和小樹說：我也去拉一泡。

說完，貓着腰，尾隨劉旦鑽進了林子。

不一會兒，大樹扭着劉旦出來了。大樹下了死手，把劉旦的胳膊都快擰成麻花了。劉旦一邊往外走，一邊叫：大樹哥，饒了俺吧。俺不敢了，不敢了。

大樹把劉旦擰到眾人面前，說了句：這狗日的，藏金沙。

說完，把一個布包展開來，裏面已經有了一層黃燦燦的金沙了。眾人就什麼都明白了。劉旦借一次次去林子裏拉屎的借口，把淘到的金沙用舌頭舔、指甲摳，一次次帶了出去。淘金人管這叫藏私房錢。

人贓俱獲，劉旦就跪下來，然後一遍遍地磕頭，一邊磕一邊說：老福叔饒了俺吧，大樹哥，饒了俺吧。

他的頭磕在石頭上，已經青紫了。

最後，老福叔磕了手裏的煙袋鍋，說了聲：按規矩辦吧。

按規矩辦就是喂蚊子。五花大綁地把藏私房錢的人捆在樹上，七天七夜后，要是還活着，算他命大，解下來，放一條生路。要是挺不過七天七夜，就是命里該死。這就是淘金人的規矩。

劉旦被大樹、小樹，還有老蔫捆在樹上。劉旦爹一聲媽一聲地求饒，眾人不理，繼續幹着手裏的活，在他們心裏面已經沒有了這個人。

夜晚的時候，劉旦仍在樹上狼哭鬼嚎。他哭求這個，又哭求那個，最後就說死去的爹娘還有妹妹，說完自己又說小翠。後來嗓子就啞了，訴說變成了嗚咽，再後來就沒人能聽清他的聲音了。

劉旦餵了蚊子，大樹、小樹和老蔫睡得都不踏實，不知何時就會醒來。每次醒來，都能斷斷續續地聽到劉旦痛苦的動靜。

第二天的時候，他們都蒼白了臉，不時地望一眼劉旦被綁的地方。大樹咬着牙說：活該，誰讓他做對不起咱的事了。

老蔫也說：就是，這種人活該喂蚊子。

老福叔一言不發，他一直站在溪水裏不停地淘沙。

劉旦餵了三天蚊子后，就沒了動靜。那天晚上，老福叔一袋接一袋地吸煙，坐在窩棚口，望着天上的星星和月亮，聽着草叢裏亂叫一片的蟲鳴聲。

老福叔坐不住了，他掉叼着煙袋，來到大樹的窩棚里。大樹和小樹躺在那兒也沒睡着，睜着眼睛看着老福叔。老福叔默站了一會兒，嘆口氣，出去了。老福叔又在老蔫的窩棚前站了會兒，他聽老蔫說：劉旦，這是活該。

老福叔這次衝天上嘆了口氣，他背過身離開了。來到捆綁劉旦的樹旁，劉旦的身上爬滿了蚊子，頭大了一圈，眼睛腫成了一條縫。他耷拉着腦袋**着：老福叔，俺錯了，再也不敢了。

老福叔站了一會兒，又站了一會兒，伸手解捆在劉旦身上的繩子。劉旦像堆狗屎似的癱在樹下，嘴裏一迭聲地說：謝謝老福叔，俺謝你一輩子。

老福叔說：滾吧，滾遠點兒，最好別讓俺看見你。

老福叔說完，就走了。

第二天一早，人們看見沙灘上留下了一串伸向遠方的腳印。

劉旦走了，是獨自一個淘金，還是回到了大金溝，沒人知道。劉旦又能否活着回去，也沒人知道。