第十六章探望
劉氏低頭咬斷了線頭，對床上蓋着被子小兒子說“稷兒，試試合不合身。”
朱稷連連點頭“合身，合身，娘做的肯定合身。”至於為什麼蓋着被子，因為他現在正光着屁股呢。
劉氏伸出手指點了點小兒子的腦門“就你嘴甜！”
朱稷接過褲子，趕緊套在身上，站起來跳了跳，十分的合身。忍不住說道“娘，您的手藝真好。”
劉氏笑着說“就會逗娘開心，趕緊下來收拾一下，娘一會給你做午飯。”
正在屋裏娘倆說笑的功夫，只聽外面傳來大哥朱英的聲音“娘...我回來了，祖父祖母還有叔叔嬸嬸們來看弟弟來啦。”
劉氏一聽，趕緊收拾一下，領着朱稷出門迎接。
朱稷出了屋，向大門看去，只見大哥朱英背着一大捆竹子進屋，放到雜物間，這是準備晚上用來竹編的材料。
向大哥身後看去，迎面走來的是一對老人，說是老人也就五十歲上下，當前老漢長得身材高大，平頂身高足有七尺五寸，腰板筆直，留着長須，一張方臉，面色泛。丹鳳眼，卧蠶眉，走起路來虎虎生風。旁邊是一位老太，頭髮花白打理的整整齊齊，面容白皙，但不見一絲笑容，一看就是十分嚴謹的人。
後面跟着三對夫妻和兩個小孩，正式朱家大院的眾人，也就是朱稷的祖父祖母和叔叔嬸嬸們。
老爺子名叫朱耀宗，年輕時在衙門當差，是當時縣衙的馬快班捕頭，相當於現代的警察局局長，練得一身好武藝，後來在追捕一個一夥江洋大盜時負了傷，也就慢慢的退居二線了，但也攢下了不小的家資。
地處南方邊境，時長有戰亂髮生，於是朱老爺子就挑選了位置偏僻但土地還算肥沃的下河村置了百畝良田，在這裏紮下根來。朱老太本家姓王，也算是書香門第出身。只是漸漸地沒落了，到了他父親這代連個童生也沒考中，後來鬱鬱而終。在他父親去世前，將其託付給當時的好友朱老太爺也就是朱老爺子的父親照顧，而後成為了朱老爺子的童養媳，朱老太這輩子的夢想就是後世子孫中能出個讀書人，光耀門楣。
夫妻二人育有四子，取名仁義道德，分別是朱有仁，也就是朱稷的父親；朱有義，朱稷的二叔，是鎮上出了名的鐵匠；朱有道，朱稷的三叔，值得一提的是，三叔是老朱家唯一的讀書人，也是造成朱稷家被分出來單過的罪魁禍首；朱有德，朱稷的四叔，繼承朱老爺子位置，現在是縣衙快班中的一個小頭目。
後面跟着兩個小屁孩則是朱稷的兄弟姐妹，男孩是三叔家的孩子，名叫朱俊，大朱稷兩歲，後面那個粉雕玉琢的小蘿莉是二叔家的掌上明珠，叫做朱珠兒。
說來話長，這些信息在朱稷的腦中一瞬而過，這時一個二十來歲的長着瓜子臉的白凈女人，上前拉住朱稷的手，打量了一下“稷兒這是好了啊，可擔心死我了。”說完一把攬入懷中，差點沒把朱稷悶死，負擔太大。
這是朱稷的小四嬸孫氏，剛剛與四叔成婚不久，平時有些斤斤計較，但是對朱稷是真的好。
“好了，四媳婦。把稷兒鬆開讓我們看看。”直到朱老爺子發話，孫氏才依依不捨的將朱稷放開，用手帕擦了擦眼淚。
朱稷趁機大大的喘了幾口氣，暗道“好險，差點就這麼沒了。”
朱老爺子站在朱稷面前，上一眼下一眼，上上下下來來回回打量了許久，見朱稷白白凈凈，虎頭虎腦，神精氣足。不由的哈哈大笑起來，嗡嗡作響，震得樹葉都飄落下來，連勝贊道“好好好...”
看的朱稷目瞪口呆，暗道“老爺子好深厚的功力。”
朱老爺子身邊的王氏，看着自己的孫子，嚴肅的臉上也露出了笑容，雖然偏向老三和老四兩家，但是對於這個孫子，朱老太還是非常喜歡的。
看罷之後，朱老爺子轉身道“把東西拿上來吧！”只見二叔和四叔開始從車上往下面搬東西，不一會就推滿了院子。這時朱稷的三個嬸子正陪着劉氏說話。劉氏剛說兩句話，一回頭就看見這個情況，趕緊上前阻止。
“爹，娘...你們這是做什麼，這些東西我可不能收”畢竟已經分家，劉氏可不想被人說閑話。
只見朱老爺子說道“老大家的，我明白你心中有怨氣，可是將你家分出去也是事出有因，迫不得已啊。”
朱老爺子嘆了口氣又道“稷兒最近大病一場，話說一將無能，累死三軍，相同的道理，一人重病，掏空一家啊。幾天下來，你們家的銀子如流水一般花出去，難道我這個做父親做爺爺的能看着你們挨餓受凍嗎？”
“老大家的，我這次帶來了米面各一石，棉布兩匹，臘肉五十斤，還有油鹽醬醋茶等等雜物若干”說完后，不等劉氏拒絕，對着大哥朱英說道“朱英啊，還愣着幹什麼，還不帶着你兩個叔叔，將東西歸置好。”
劉氏剛想說些什麼，就被朱老爺子打斷，只見老爺子回頭訓斥道：“你個混賬，還不向你大嫂賠禮道歉。”
只見三叔朱有道喏諾上前，走到劉氏面前，一躬到底，“大嫂，都是小弟糊塗啊。識人不明，受了奸人的矇騙。害的大哥為我受難，這是我拆兌的紋銀二十兩，請您收下，算是彌補我的過錯。”說完，從懷裏掏出一個口袋，恭敬舉在劉氏面前。
三嬸看着錢袋有些心疼，嘴巴動了動，但沒有說什麼。二十兩銀子可不是小數目，一兩銀子等於一貫錢，一貫錢等於一千文相當於現在的一千塊錢，但是再考慮一下當時的消費水平和購買力，這一兩銀子相當於現在的兩千塊錢。二十兩銀子相當於普通人家兩年的花銷了。
這時劉氏才微微動容，倒不是劉氏愛財，他明白這些錢代表什麼，作為讀書人，平時的開銷還是很大的。筆墨紙硯書本等，沒有一樣是便宜的，還有遊學考試的川資路費等等。這也是老朱家佔着這麼多良田日子還是過的不富裕的原因。這二十兩銀子足夠老三兩年的讀書遊學所用，應該是老三家所有的積蓄了。
這時劉氏的妯娌們紛紛上前勸說，再加上朱老爺子夫婦在邊上敲邊鼓，朱英和朱稷也在一邊寬慰母親，劉氏這才接過錢袋，算是原諒了三叔朱有道。
這時現場的氣氛才緩和上來，頭頂一片烏雲才散去。