一百三十八 整編東江軍
東江之兵甚偉，齊步而進，其勢催城，而所過之處無犯，鐵山民皆曰：“真天兵也。”
——《李朝實錄》
轉眼間，時間已經到了天啟元年十月二十。看着書案上的賬簿，呂渙真大大舒了一口氣，原本預想中的大規模財政赤字並未到來，扣除東江鎮的軍餉、吏員們的俸祿和必要的運轉開支以後，東江鎮的庫銀還剩餘七千五百多兩，通過分紅、關稅和商稅，東江鎮大體實現了收支平衡。
收入來源拓展了原本是件好事，然而各處的進賬出賬卻弄得呂渙真焦頭爛額。她名為東江鎮代總兵，只有兵權沒有事權，可事實上東江鎮的軍政都是她一把抓的，原本就事務繁多，再加上繁複的賬目更是有些喘不過氣來。
“要是何三妹還在......就好了。”呂渙真嘆息道。
一路走來，呂渙真損失了太多戰友，何三妹、沈玉奴、李鳳娘、梁金花......現在再回頭看看，自己從渾河轉戰至皮島，能夠活下來又何嘗不是一種幸運。
天啟元年也即將過完了，到了天啟二年，呂渙真就年滿十八歲了。她來到大明五年多，最快樂的日子就是在蓬東堡習武的那三年。蓬東堡低矮的堡牆破落不堪，可是與父親在一起，生活卻時時刻刻充滿着安全感。
呂渙真又想起了石柱宣撫司。那年她年方十五，父親戰死，萬念俱灰之下卻被秦良玉收留做了貼身丫鬟，不但精進了武藝，還學習了兵法，結交到了馬祥麟和許纓這兩個好友。紅字營也是在石柱的大圃寨練出來的，若是沒有石柱宣撫司的支持，呂渙真可能今天還是個在窮鄉僻壤間求生的少女，在歷史的車輪下被碾碎。
看着夜間跳躍的燭火，馬祥麟和許纓的音容笑貌浮現在眼前。許纓，這個大姐姐一般的姑娘在石柱時就十分照顧呂渙真；而馬祥麟對呂渙真的感情則熾熱而單純，呂渙真原本對這個毛頭小夥子並沒有什麼男女之情，可在渾河岸邊的拼殺已經使他從男孩成長成一個男人，那份英勇、果敢與決絕令呂渙真心動不已。
“祥麟若是在身邊就好了......起碼練兵的事情我能交給他不少。”
“要是許姐姐在的話，誒？許姐姐！”
呂渙真突然想到了什麼似的從座位上站了起來。她的身邊現在正缺少一名能夠管理賬目、協調政事之人，老友許纓可是勝任這一職務的上上之選。馬祥麟身為石柱宣慰使，朝廷是不可能放他來東江島的，可許纓只是秦良玉的一名貼身侍女，要來東江不會有任何人說閑話。
說干就干，呂渙真馬上取了筆墨，給馬祥麟和秦良玉分別寫了兩封書信。第二日一早，書信便連同登萊回程的海船一道寄了出去。
十月份的大事還有另外一件，那便是四百名東江軍已經正式從新兵營結業了。
從七月至今，東江軍上下無論官兵都接受了標準的紅字營式訓練。今天是東江軍的結業閱兵式，他們正隊伍嚴整地立在操場上，即使手上沒有兵刃，可是威嚴與殺氣從他們挺拔的身姿中透了出來。
“黃大人。”看着校場上巋然不動的虎狼之師，呂渙真不無自豪地問身旁的黃承中道，“這支強軍可保我東江鎮無虞了。”
黃承中不置可否地點了點頭，心中卻頗為震撼。他初到東江時，對東江軍的訓練方法很是不滿，整體就是走步子、站隊，然後還又跑又跳的，一點刀槍都不動，如此怎能練得好兵？
更令黃承中感到不解的是，東江軍的所有教官都是女兵，女人怎能如此拋頭露面、不知廉恥呢？黃承中作為傳統儒生是十分注重男女大防的，這訓練之中教官和軍士難免有磕磕碰碰，在他眼中可謂是大逆不道。
然而現在看着眼前這支虎狼之師，黃承中簡直不敢相信自己的眼睛。曾經的遼軍兵油子和饑民們在三個月中被練成了精神抖擻、令行禁止的精兵。儘管他們在三個月時間中幾乎沒有摸過槍棒，可黃承中一眼就能看出來，一旦披堅執銳，這四百兵能夠抗衡數倍於己的敵人。
黃承中雖然迂腐，可也是跟隨熊廷弼在遼東經略的位置上摸爬滾打過的，什麼樣的兵能打他當然能看得出來。熊廷弼不止一次強調過遼人遼兵不可用，可呂渙真卻將遼人遼兵訓練成了這樣的強軍，真是叫人匪夷所思。
“這個呂渙真......還不至於完全浪得虛名。”
看着校場上肅立的將士們，呂渙真下令道：“全軍聽令！按預定閱兵路線，齊步——走！”
東江軍邁着整齊的步伐，排成一字長蛇陣走出了軍營大門，走上了大街。
“東江軍人刻刻要牢記，預備——唱！”
“東江軍人刻刻要牢記，三大紀律八項注意，第一一切行動聽指揮......”
這首歌原本是紅字營訓練時必唱的，如今也照樣移植到了東江軍的訓練當中。黃承中看過這首歌的歌詞，通篇的大白話令他覺得“立意膚淺，粗鄙不堪”，可是在這些邁着整齊步伐的軍人們口中唱出來，又顯得具有一種不可思議的力量。
走在隊伍最前方的是教官方陣，也就是由那四十名紅字營老兵組成，沈貓兒和張鳳儀兩名教頭打頭，盡顯颯爽英姿。
“東江軍上街走花步了！”百姓們奔走相告，紛紛給方陣讓開一條道。儘管東江軍的步伐走得一點也不花，可是百姓們是從未見過有哪支軍隊能走出這樣整齊的步伐的，因此稱之為“花步”。
在道路兩旁百姓的嘖嘖讚歎聲中，東江軍軍士們昂首挺胸地高歌邁步。之前在鎮江堡里時，類似的遊行就搞過一次，因此百姓們並不陌生，可是這次的東江軍比當時的新軍訓練更加充分，氣勢也更高昂，看得百姓們連連喝彩。
對於東江軍中的原遼軍軍士們，這樣受到百姓歡迎還是頭一次，以往他們這些大頭兵受官長盤剝，連飯也吃不飽，打仗開拔時，所到之處百姓都門窗緊閉，生怕被劫掠，哪裏體會過這樣被夾道歡迎的陣仗？
如今在東江鎮可真是變了天了，當兵不但發足餉銀，還分田分地，如今軍士們這樣走上街頭，沒有人不投來羨慕與尊崇的眼光。遼軍軍士們有得甚至激動地留下了眼淚，當大頭兵原來也會變成人人都羨慕的職業啊！
至於來東江島做生意的朝鮮人，見到東江軍的齊步則是目瞪口呆。他們一開始見東江軍突然出營，以為是上街劫掠集市的，差點嚇得拔腿就走，後來看見百姓們非但不跑，還一個個饒有興味地看着，這才定下了心加入到了看熱鬧的人群中。
“這......這真是天兵哪！”一個朝鮮小販不由自主地大聲讚歎道。他們幾年前就聽說過大明天兵在薩爾滸慘敗給胡虜的消息，本來以為所謂大明“天兵”不過爾爾，今日的東江軍遊行卻完完全全震撼到了這些朝鮮人，紛紛感嘆天兵到來。
東江軍的新兵營結束后，接下來就是編成行伍，進行有針對的軍事訓練了。呂渙真將東江軍四百人分成八營，分別由張鳳儀、沈貓兒、尚學禮、耿仲明、孔有德、張小武、尚可進、昌獻奇率領。
第一為天字營，千總張鳳儀。
第二為火字營，千總沈貓兒。
第三為忠字營，千總尚學禮。
第四為魁字營，千總耿仲明。
第五為仇字營，千總孔有德。
第六為闖字營，千總張小武。
第七為石字營，千總尚可進。
第八為海字營，千總昌獻奇。
而至於袁殊，他則受命在接下來的軍士訓練中從各營中挑選最精銳的軍士二十名，組成塘騎隊，成為直屬於呂渙真的偵察力量。
東江軍已經整編完畢，分成八營一隊。張鳳儀打趣地說道：“咱們說是說有八營，可是每一營也就五十人，放在以前紅字營也就一隊的人數，咱們這個千總當得名不副實啊。”
“不會一直五十人的，隨着咱們東江鎮繼續發展下去，隊伍是要擴大的。”呂渙真笑着回答道，“總有一天你們會成為名副其實的千總的。”
......
天啟元年十月底，呂渙真的兩封信終於寄到了山海關的石柱軍大營。
“娘！聽說真兒姐寄信來了！”馬祥麟結束了部隊的訓練，來不及擦汗就跑進了大帳中，“快！拿來我看看！”
書案邊，秦良玉和許纓二人正在若有所思地討論着什麼。馬祥麟也顧不得二人答話了，抓起信封就拆開來，貪婪地讀了起來。
呂渙真還是沒有在信中稱呼自己為“祥麟吾夫”，這讓馬祥麟大失所望，但是正文裏字裏行間透出的關心卻是實實在在的，信尾一句“望早日重逢”，更是令馬祥麟恨不得馬上就去到東江島，去往呂渙真的身邊。
“朝廷要是能放我去東江島就好了。”馬祥麟不無遺憾地說道，“熊經略新上任，也不見對韃子動手，再這麼僵持下去，我石柱軍出川都快要滿一年了，可如何是好？”
“朝廷不讓你去東江，也是出於牽制東江鎮的意思在。”秦良玉說道，“不過，纓子可能馬上就要去東江島了。”
“纓子姐？”馬祥麟睜大了雙眼，“你去東江島？朝廷下令了？”
“不是朝廷的調令，是你真兒姐的家信。”許纓將呂渙真寫給秦良玉的信遞給馬祥麟道，“她既然說了東江需要我，我怎可推辭不去？”