第3章：襄陽赴宴
志鳴為了完成自身的使命，忍痛告別了那座令他無限依戀的鶴龍山，告別了至親至愛的師父和妹妹，踏上新的征途。前面等待他的將是……？
劉備來到新野后，馬上廢舊立新，草擬了數條利國利民的新法令，並迅速上報州府，在獲得劉表的支持及審批后予以頒佈，使本地政治面目一新，百姓安居樂業，盜賊斂跡，街道一片祥和景象。劉備果然沒有令劉表失望；除此之外，他每日招軍買馬，兵力與日俱增。
這天下午，一位荊州使者來到縣衙，說：“劉荊州（劉表）近來身體不適，劉琦、劉琮二位少主特派在下來此，請使君（劉備的別稱）明日到襄陽赴宴，有要事商談。”
劉備沉思片刻，說：“先生請到館舍休息一下，今晚答覆。”
使者退後，劉備聚眾議事。謀士孫乾說：“我看此事有詐，二位少主怎可能有事找皇叔商談？定是蔡瑁那伙人趁劉表卧病，設下鴻門宴欲加害皇叔，萬萬不可答應。”
劉備點頭說：“我亦有同感，只是我與景升交情甚深，不去又礙面子，該如何是好？”
張飛說：“大哥別去，管他什麼面子，不就是一次宴會嗎，不去又如何？”
關羽卻不以為然，說：“依我看，大哥還是去吧，襄陽離新野並不算很遠，大哥與劉荊州又是深交，不去恐遭人閑話。讓子龍帶領三百軍士與大哥同去，可保萬無一失。”
劉備點頭：“這個辦法倒不錯。有子龍在，我就不怕蔡瑁了。”
當晚，劉備一面叫關羽去回復使者，一面叫趙雲、孫乾去挑選三百名精壯士兵和準備馬匹、船隻，打算明早出發。
使者當晚趕回襄陽向二位公子復命。原來，蔡瑁和姐姐蔡夫人趁劉表抱病之際，叫來劉琦和劉琮，借口說請各郡縣官員來襄陽赴會，敘舊一番，實際上是想在席后伏下刀斧手，尋機除掉劉備。劉琦、劉琮不知是計，便派人來請劉備。蔡瑁暗地裏交代好數名刀斧手，宴會開始前先預伏在堂后，見機行事——此事只有蔡瑁及其同黨知曉。
次早，劉備一行從西門出發，前往襄陽。
軍隊剛出城門不遠，前面走來了一位英姿綽約的少年。少年遠遠望見了劉備身旁的“劉”字旗號，衝上前去攔住他。
趙雲趕緊護駕，以槍指之曰：“你是何人，膽敢阻攔我軍去路？”
少年向劉備拜伏道：“這位想必是劉玄德大人吧？在下雷志鳴，特來投靠劉皇叔，望接納！”
趙雲剛想盤問，劉備打住他，問：“小夥子，你從何處來，為何要來投靠我？”
“在下來自鶴龍山，久聞劉皇叔仁德廣布，今日特來投靠，望今後能助皇叔一臂之力，共扶漢室！”
劉備聽了，喜道：“我正招賢納士，既然你一片誠心，我就收下你吧，請起。”
“謝皇叔！”志鳴站了起來。
劉備觀察了一下，這小夥子雖不算高大，但感覺很硬實。
志鳴問：“敢問皇叔前往何處？”
“荊州牧劉表大人之子請我到襄陽赴會，既然遇上了，你也一起來吧。”劉備命人讓志鳴上馬同行。
“是，謝皇叔。”志鳴便和眾人一道而行。
在路上，劉備問及其身世，志鳴說自己是個棄嬰，從小被好心人收養；劉備又問他為何要參軍，他說很想為國出一番力，如今終於如願以償。
談吐間，志鳴深切感受到了劉備禮賢下士的風範。
眾人渡河來到襄陽城外，遠見蔡瑁等人已在城門下等候。
蔡瑁迎上前來，客套了一番，便將劉備一行引入城中。百姓欣聞劉備之至，紛紛湧上街頭歡迎。劉備見那麼多人來迎接他，顯得有點不好意思。
蔡瑁命手下驅散人群，說：“使君乘船疲憊，可先到館驛歇息一天，明早我會派人來通知使君赴宴。”
他叫人帶他們到館驛安歇，自回州衙安排。
在去館驛的途中，趙雲對劉備說：“主公，我看剛才蔡瑁的神情有點古怪，看來真有陰謀！”
劉備用眼神示意他小聲點，別讓蔡瑁的人聽見。
來到館驛，劉備對志鳴說：“不如你與我同住一房吧？”
志鳴擺手說：“不行，我是新人，還是和士兵們一起住好些。”
“沒關係，我看你是個人才，就和我住一塊吧，咱倆繼續聊聊。”
“…那就恭敬不如從命了。”志鳴雖覺剛加入軍隊就和主公同住一房似乎有點不合適，但見劉備如此要求，也只好答應了。
午飯後，趙雲去喂馬，劉備和志鳴回到房中。
劉備問：“你今後有何打算？”
“既歸於皇叔，當與皇叔共進退。”
“嗯，那你懂不懂兵法呢？”
“我以前看過兵書，略懂一二。”志鳴撒謊，他只是在運用老神仙給他灌輸的軍事知識來回答，“《孫子兵法》云：‘知己知彼，百戰不殆’，我想世上兵法皆以此為宗旨，萬變不離其宗。”
劉備撫掌大笑：“好，說得好！看來你的確是個人才，以後就留在我身邊吧。”
“謝皇叔，我會努力的！”志鳴高興極了。
正說間，趙雲回來了。劉備說：“這位少年是個可造之才，我準備把他留在身邊，子龍意下如何？”
趙雲說：“現今正值用人之際，主公新獲人才，當然可喜可賀。”
志鳴說：“久聞趙將軍大名，今日一見，果然不同凡響。”
趙雲一愣：“你之前認識我？”
志鳴只是從老神仙灌輸的歷史片段中見過趙雲，便說：“曾在市井中聽過將軍的大名，他們都說，將軍槍法如神，在戰場上百戰百勝。”
趙雲一聽就臉紅了，說：“哪有，你太過獎了，我只是一介武夫，略懂一點槍術而已。…不如我們到街上喝兩杯，如何？聽說這裏的酒特醇。”
“好啊！皇叔也一起來吧？”
“我不去了。”劉備擺擺手，“我很累，想歇一會，你們去吧。”
二人來到街上，眼前是一片熙熙攘攘、熱鬧非凡的景象。志鳴情不自禁地說：“這裏真熱鬧啊！我還是頭一次來這種地方呢！”
趙雲說：“襄陽是荊州名城，人口位居九大郡之首。新野雖屬襄陽管，人氣卻沒這裏旺。我們到那邊的酒館吧。”
上了酒館二樓，二人選了一張臨窗桌子坐下，從這裏可以望見街上的景象。趙雲叫小二去打酒。
志鳴想起了幾年前和師父在山下的小酒庄喝酒的情景，他記得當時師父挺能喝，有一次還喝得酩酊大醉，被他一路扶上山，還一路吐到家。他很懷念以前的生活。
“怎麼啦？”趙雲看出他有心事。
志鳴回過神來，說：“沒什麼，想起過去一些事情罷了。”
“酒來啦！”小二把酒端來，說，“這是本酒家自釀的‘烈紅春’，二位客官請慢用。”
趙雲幫志鳴斟滿酒後自斟，舉杯說：“來，你我都是有志之士，今日初次見面，先幹了這一杯！”
“好。”志鳴也舉起了酒杯。二人碰杯。
一杯酒剛下肚，突然，街上傳來呼喊聲：“搶東西啊，快來捉賊啊！”
二人忙向窗外望去，只見一名賊人正摟着一個包袱朝這邊飛速逃來，背後一名老婦人在邊追邊喊，其奔跑速度與賊人明顯不屬同一級數。
志鳴毫不猶豫地縱身從窗口躍下，正好落在那賊跟前。賊人剎不住腳，一頭撞到他身上。
志鳴用手輕輕一推，賊人頓時彈出七八米遠，重重地摔到地上，包袱也掉在地上。
他還未爬起來，志鳴已一步上前，一腳把他踢飛出去，撞翻了路邊一水果攤，水果散落一地。
志鳴走過去拽起他，喝道：“大膽毛賊，光天化日之下竟敢搶劫！”
賊人嚇得魂飛魄散，忙求饒：“小人不敢了，大俠放過我吧！”
“好，這次就放你一馬，若再有下次，我可不客氣了！”志鳴想了想，鬆開了手。
“是…是…”賊人灰溜溜地跑了。
周圍一片掌聲。志鳴拾起包袱，拍了拍塵土，還給老婦人。
老婦人感激地說：“真是太謝謝你了，小夥子，這包里可是我們全家人的活命錢哪！”
志鳴說：“大娘，現在世道很亂，你以後要多加小心。”
老婦人從包里拿出幾枚銅幣答謝他，被謝絕了。老婦人再次道謝後方離去。
此時，街上已然轟動。有人說：“這位小夥子的武功可了得啦，一拳一腳便把那賊趕跑了！”
又有人說：“這肯定是一位深藏不露的遊俠，武功這麼好，恐怕十個八個大漢也傷不了他！”
大家七嘴八舌地議論着。志鳴尷尬不已，不知如何是好。
忽然，有人認出他是劉備一行的，便大聲喊道：“喂，他是劉使君的人，我看見他們一同進城的！”
一聽說是劉備的人，人們就像着了魔似的，紛紛圍上來，想和這位英雄好漢搭上兩句。
有人問他：“你跟了使君多少年了？”
或曰：“你是使君手下最厲害的將士嗎？”
“你同關羽、張飛交過手嗎？”
“你是趙子龍的師弟嗎？”
“你……”
面對眾人連珠炮式的問題，志鳴一時不知所措。
這時，一人從人群外擠了進來，拉起他的手往外跑，邊跑邊大聲說：“各位，我叫趙雲，我們是劉皇叔的人，現有要事在身，請大家讓一讓！”
眾人一聽，紛紛讓道。兩人擠出人群，拚命往前跑，跑了幾條街才停下來。
趙雲累得接不上氣，說：“想…想不到你小子…初到襄陽便這麼受歡迎！”
志鳴開玩笑說：“沒辦法，我太有魅力了，有時擋都擋不住。”
“你倒好，成了大名人，我卻連酒也喝不飽，還要陪着你瞎跑。不過我還真被你嚇了一跳，你的武功蠻不錯嘛。”
“哪有，只不過趕跑了區區一個毛賊而已，不值一提。”
“不行，我不服，有機會咱倆切磋一下，如何？”
“當然沒問題啊，隨時奉陪！我也正想找機會向子龍兄討教一番呢！”
“你太謙虛了！”趙雲笑道。兩人有說有笑地回館驛去了。
回到館驛，趙雲具言前事。劉備高興地說：“想不到志鳴還身手不凡哪，我果然沒看錯人！”
志鳴擺擺手說：“區區小事，何足掛齒！”
“鋤強扶弱，真乃好漢也！”劉備翹起了大拇指。這件事給他留下了深刻的印象，他想，在這個兵荒馬亂的年代，多一位賢才就多一份力量，多一份希望。