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“老爺，外面有一位公子，帶着一個小孩兒，想要見您。”

幾日後的一個早上，守門的一個僕人過來報告莫忠說。

“他說他是誰了嗎？”莫忠放下手中的筆，問道。

“沒有，那人給了小人一塊玉佩，說您見了，自然就知道他是誰了。”

莫忠借過那塊玉佩，只打眼一瞧，便慌忙起身沖向大門，“快請進來！”

門外是一位着皓色素衫的年輕公子，臂彎里坐着一個小童。那公子看着莫忠慌忙的樣子，忍不住笑起來。

“你來晚些，我又不會吃了你，這麼慌張做什麼。”

莫忠趕忙就要上前行禮。

“哎呀罷了罷了，咱倆誰跟誰，你這麼見外，我都不敢進門了。”那公子笑着，沖他眨了眨眼。

“快請進！”莫忠迎他進了書房。

“這是四哥兒，聽說你近日得了個麟兒，特地帶他來瞧瞧小弟弟。他這麼大了，也不能總待在那裏，該出門逛逛了。”那公子將小童放下，將玉佩重新掛在腰間，接過侍女端來的茶，一邊吹着一邊說到。

“既然這樣，那就讓侍女帶四哥兒過去看看吧，阿素在那兒，也好照看着點兒他。”

“那真是麻煩嫂嫂了。”公子飲下一口茶，笑着說。

“這是哪裏的話，你們來看，我們高興的很，哪裏會麻煩……你們把四哥兒帶到夫人那裏去吧，就不用過來了。”

“是。”所有僕人走出書房，為首的幾名侍女牽引着小孩兒走遠了，書房裏只剩下他們兩人。

等到外面安靜了，莫忠起身，一甩衣擺跪了下去。

“卑職莫忠，拜見應王殿下。”

“免禮免禮，快起來吧。”玄昱起身將莫忠扶了起來。

“殿下，您這可真是折煞卑職了……”莫忠擦了擦額間的冷汗。

“你還比我大呢，緊張成這樣害不害臊。我今日穿成這樣就是來看看你，看看嫂嫂和小娃娃。現在我就是一個公子哥，你我以兄弟相稱便好，不必弄那些虛禮。”

莫忠沉吟了一會兒，終於應下。

“孩子怎麼樣？取名了嗎？”

莫忠沉默了許久，左手漸漸攥成了拳，良久，他嘆了一口氣。

玄昱看他神情有異，知是出了事情。“怎麼了？孩子出什麼問題了嗎？”

莫忠喉頭更了更，“孩子生來右手手心虎口處有一顆紅痣，我們找來一位道長求了一卦，竟是不祥之兆……那道人承諾為小兒爭得長命，只是一生多災多難……阿素難受了好幾天，如今好一些了，但還是一直看着孩子，吃飯睡覺都不太好，就想着先緩一緩，以後再取吧。”

玄昱眉頭緊皺，“那道人可信嗎？”

“是雲淞道長。”

玄昱沉默了。他轉了轉茶杯，擱在了書案上，想了一會兒，他說：

“雲淞道長的功力，你應該不用擔心。若是你不嫌棄，我倒是想給孩子一字。”

“你儘管說，我一定照辦。”

“你這麼個姓氏，其實很好取名。不要傷痛，"殤"字如何？”玄昱一邊說著，一邊揮筆在紙上寫了下來。

“"莫殤"……好，好！”莫忠撫摸着那未乾的墨跡，鼻尖已是酸澀不已。“這名字真好……”

他們靜坐着，一陣沉默。

“去看看孩子吧，我們再坐一會兒就要回去了。”

“……好。”

“他叫什麼名字呀？”一個白白凈凈的像個糰子的小童，趴在床沿兒上緊盯着莫夫人懷裏的小娃娃。

“他還沒有名字。你想叫他什麼呀？”莫夫人輕輕拍着懷裏的幼兒，憐愛地看着小童。

“叫……小寶兒！我娘親說，小娃娃都叫小寶兒。”小童湊近了看，晶瑩的大眼睛裏充滿了新奇，長長的睫毛像小蒲扇一樣扇動着。莫夫人伸手揉了揉他的頭髮，在盤中取出一塊糕放在了小童手裏。

小童邊小口咬着糕，邊繼續瞅着那嬰兒。嬰兒忽然在娘親懷裏掙了一下，小手伸了出來，向娘親懷裏又縮了縮，繼續睡了。

小童一眼便看到了嬰兒手心的那顆紅痣，便伸手去摸，輕輕捏了捏嬰兒的小手，卻不小心驚動了小嬰兒，嬰兒大聲嚎哭起來，小手不安分地揮舞着，卻還只是閉着眼。

“怎麼還不許人家捏呀，我又沒用力。”小童見他哭了，心裏着急，又覺得委屈，趕緊把手縮回來，鼓着腮幫子說。

莫夫人將孩子抱起來，輕輕搖晃、拍打着，很快就給哄安靜了。她笑着摸了摸小童的頭，“沒事兒沒事兒，別擔心，他很喜歡你。”

“真的？怎麼看出來的？”小童看着莫夫人的笑眼，問道。

“因為你一來，他好哄了許多，平日裏都要哭好久的。”

“男子漢大丈夫，我早就不哭了。”小童撇撇嘴，眼裏的神氣勁兒都要溢出來了。

這時，一名侍女走了進來。“夫人，老爺和客人過來了。”

“好。”莫夫人坐正了些，靠在枕上。這邊莫忠已引着玄昱進來了。

“嫂嫂近日如何？”玄昱邊笑着問候，邊招呼小童，“四哥兒，快過來吧。”

“哥哥！”小童向玄昱竄去，玄昱一把將小童提溜起來，讓他坐在臂彎里。

莫夫人從未見過這位年輕公子，只當是夫君的同僚，便客氣道：“近日已好了許多，多謝公子挂念。”

“哪裏的話，我與莫忠大哥是至交，沒能早過來看看，是我的過錯。”說著，從小童坐着的那隻胳膊的乾坤袋裏取出一隻小瓶並一隻護身符。

“這瓶里是我新得的藥丸，對恢復元氣大有好處。嫂嫂近日勞累，常服此丸，還可舒心靜氣……這護身符是我特地為孩子求的，給孩子帶在身上，也算是一種祈願。”

莫夫人看向她的夫君，莫忠點點頭。她便接了過來。“多謝公子了。”她看着那隻護身符，禁不住出了神。

玄昱看清了莫夫人的神情，心裏一陣酸澀。他向莫忠點了點頭，“叨擾了，嫂嫂好好休息，我們就先回去了。”

莫夫人回過神來，望着那小童，有些不舍。“這就要走？”

“家父嚴得很，再不回去，恐怕我就要被罵了。”玄昱笑着說，把小童過到另一隻胳膊上，“告辭了。”

莫忠跟上去送，到了門口，玄昱回身止住他：“就到這兒吧，我今日這般出來，你再大張旗鼓地送我，周圍人看了倒奇怪。我和四哥兒再隨便逛逛也就回去了。”

“那你們慢走……”莫忠看着他，欲言又止。玄昱卻像是知曉了他的意思一般，向他一笑。“回去吧，我都知道。”

莫忠看着他們消失在巷口，將大門緊閉了起來。他去到莫夫人房中，將其餘人打發了出去。

“那位公子是……”

“是應王殿下。”

莫夫人聽了，卻並不覺意外，只是默默點了點頭。

“應王殿下給咱們的孩兒取了一字……”莫忠伸手撫摸着嬰兒的臉，將護身符塞進嬰兒的襁褓中。

“是什麼？”

“"殤"。”邊說著，邊在莫夫人手心裏寫下了這個字。

莫夫人呆了片刻，淚珠從眼眶中滾落。

她抱起了孩子，親吻着他的面頰。“阿殤……”她輕喚着，一遍又一遍。

莫忠瞧瞧退了出去，回到書房中。看着已經涼了的茶，他回想起剛才與玄昱的對話。

“殿下放心，我是您這邊的。”在他們沉默了許久后，莫忠說道。

玄昱抬頭看了他一眼，“這事兒還早呢……老三、四哥兒都還小，我倒是不急於此……”

“殿下，這事兒我們必須早作打算！我雖不常入宮，卻也聽到了許多事情，三殿下性格乖張，四殿下又這麼小……只有您，只有您能擔得起一國之君！”

“莫忠你冷靜些！”玄昱喝止住他。“他們的性格品行，我不比你了解得多？我又何嘗不想爭一把？”

“但是真的太難了，莫忠，太難了。的確，我在老師那裏很受用，父皇也挺器重我，我身後也還有你們的支持……然而我的母妃雖是父皇的寵妃，但畢竟逝者已矣，誰能保證一個君王會永遠記住一個死去的女子呢？他的妃子那麼多，他完全不用將心神放在回憶里……而老三是皇後娘娘所出，是嫡子，他身後有整個外戚勢力，而我不過是有長子之名和父皇對母妃往日的情義罷了……所以，我必須先保住自己，當務之急是打點好後路。否則，我若出差錯，父皇不再信任我，我就會陷入萬劫不復之地。”

“殿下……”

“莫忠，爭位的策略，我們必須要慎重考慮，甚至可以放緩。但首先我們要做好最壞的打算。皇后多陰險手段，身後更有許多謀士……若我們註定無法成功……”玄昱站起身，向窗外望着，眼底充滿了痛楚。

“……手足相殘，恐怕終不得避免。”

可我爭取皇位，難道僅是為一己之利嗎？玄昱想起母妃床頭暗格里的那些書稿，心裏沉痛不已。

“殿下放心，您有什麼需要儘管告訴卑職，卑職一定竭盡全力為殿下做到！”

“我自是知道你的，我放心。”玄昱拍了拍他的肩。

“聽說四殿下的母妃，對殿下很好。”莫忠想起剛才的那個小童，說道。

“對，四哥兒的母妃、姐姐以及他自己，都對我很好。”說到這兒，玄昱的眼中流露出一抹溫情。“自從母妃去世后，我就算是淑妃娘娘帶大的，他們就像是我真正的親人一般，甚至比我那父皇還真切幾分。”

“所以我經常告訴自己，要多以真心待他們……但我真的放不下警惕……這是我的錯。”

“殿下，這不是您的錯，是皇族的生活把您變成這樣的。”莫忠倒了一杯茶，遞給玄昱。

“……莫忠，若我最後失敗了，你可以考慮考慮四哥兒。或者說，多幫襯幫襯他和他的家人……”玄昱低頭飲了一口，將茶杯擱在桌案上。

“……是。”

“好了，時候不早了，我去看看孩子，就帶四哥兒回去了。”

“好。”

莫忠停止了回想，腦子疼得很。他知道玄昱這條路走得艱難，但他不想放棄。

也許是對當年那位王妃的一個承諾吧。