第4章:驚變
殘月朦朧,映的眼前的木門被顯出沒有生機的蒼白。
一行人來到了工房前。
“老爺,就在裏面了。”黃衣小廝顫顫巍巍地從口袋裏翻找出房門的鑰匙,卻因為手太抖無法將鑰匙送入紹鎖之中。
“磨磨蹭蹭地幹什麼。”一旁的何青楚看不下去了,從小廝手中搶過了鑰匙,打開了前方的紹鎖。
吱呀一聲,還未等少女推開,蒼白的木門已經自己開了一條縫,隨後緩緩顯出裏面的黑暗。
夜風瞬間變得陰冷起來,彷彿傳說中酆都地府吹拂着的陰風,冰寒刺骨。
又是呼地一聲,房屋內的兩秉紅燭無火自燃,紅色的燭光將室內的陳設照地明亮。
看到這詭異的一幕,何青楚的凝固在原地,一動也不敢動了。
“怎麼了何女俠,腿是在地上生了根么。”少年忍不住取笑,隨後走入了工房之內。
“誰,誰說我怕了!”少女沒有意識到自己的不打自招,氣不過少年的冷嘲熱諷,隨者張若虛闖了進去。
看着少年少女徑直走進了屋內,何貴人立在工房門口,皺了皺眉頭,不知道在想些什麼。
“在門口看好。”何貴人對着小廝吩咐下去。
“謝謝老爺,謝謝老爺,這鬼地方我是再也不想進去了,我在門口就好,我在門口就好……”一旁的黃衣小廝頓時感激涕零起來。
“啊!”少女驚恐的尖叫聲傳來。
何貴人搖了搖頭,整理了一下衣袍,前往屋內查看兩個不知敬畏的年輕人。
邁入屋中,兩道白衣涇渭分明。
一道白衣身影正伏身觀察眼前的屍體,不時還伸出骨節分明的雙手在屍體上探尋着什麼。
另一道身影活脫脫一個白衣女鬼形象,髮髻應該是撞在架子上被觸碰掉了,披頭散髮,手扶着胸口不停喘息着。
“楚兒,注意形象。”何貴人無奈地提醒。
何青楚這才發覺自己的失態,從地上撿起髮髻,簡單理了個垂鬟。但還是驚魂未定,說不出話來。
“怎麼樣,張公子,可有什麼發現。如果無能為力地話,可能要請城中的監天來了,額。”何貴人緩步上前,饒是他定力驚人,卻也被眼前的景象嚇了一跳。
床榻上躺着的男子已無法被人認出模樣,只能從破爛的衣服上辨認出曾經被稱為“阿大”的壯年男子的身份。
那男子死灰板的雙目怔怔的望着天花板,黑紫色蛛網般的紋路遍佈了全身。
他的面部,身體,雙手已經有大半的皮膚腐爛得可見其下白骨,骨頭上若隱若現着細密的裂紋。
“有一些發現。”觀察了許久的張若虛開口了,他用手扳開了屍體的嘴部,裏面腐肉糜爛,鮮血浸透的白慘血肉里,隱有蛆蟲蠕動。
“何老爺,在說出我的一些推斷之前,我需要確定阿大的死亡時間。”張若虛起身,用手指抵住下顎,作沉思狀。
“阿奇!”何貴人聽聞后叫喊了一聲,“阿大是什麼時候死的。”
“稟,稟老爺。響午的時候我們進來為阿大擦拭身體的時候還是有氣的。晚,晚上就……”小廝維諾的聲音從門外傳來。
“怎麼,張公子,有什麼疑點么。”何貴人發現少年立在原地不動,好看的眉頭糾結在了一起,似遇到了什麼難題。
“這非常蹊蹺。自午時到酉時,不過四個時辰,屍體已經腐爛成這個樣子,這根本說不通。”
“這,這不正是說明是妖魔作祟么,還有什麼好推斷的。”何貴人無法理解少年的思路,提出了質疑。
“是的,這很顯然是一具妖魔作祟的事件,但這些發現使我很疑惑。”張若虛將身子前伸,推動前方的腐屍的頸部,使其向左側偏去,將完整的牙床顯露出來。
少年低吟:“阿大的身軀已經腐爛無法觀察,但頸脖之處的皺紋顯而易見。還有,仔細觀察這具屍體的口腔,映入視線的牙齒齒冠全部磨耗完畢,髓腔都暴露在外面。”
“何老爺,這具屍體告訴了我,它生前起碼也是花甲之齡!”
現場的空氣在這一瞬間似乎凝結了,所有人的鬢角滲出了密密的冷汗。
“公子的意思是說——這具屍體根本不是阿大是么?”以何貴人的閱歷,也是第一次聽到這麼詭異的事,用衣袍擦了擦臉上的汗珠。
花甲之齡,莫非。何貴人彷彿想到了什麼,衝著房門外再一次叫喊:“阿奇,你中午後有看到老林么。”
“沒,沒有啊,我最後一次看到老林是是中午照顧阿大的時候,他和郎中一起來給阿大換藥,之後就再也沒見過他了。不會吧……”
他們口中的老林是小廝之前提到過的管家,正好是六十多歲的年紀。
“恐怕這具屍體就是那位管家的了。”張若虛的臉色陰沉的可怕,“那麼,之前的阿大又是去了哪裏。幾個時辰能使人變成這般模樣,不管他是妖魔還是鬼怪,想必有着極為強大的吸食生命力的能力,凡人是絕對無法抵擋的。”
“還有,屍體被腐蝕成這個樣子,同時還被換上了阿大的衣服,我想不到除了拖延我們發現屍體真實身份的時間還有什麼理由。”
“要不這是一隻有着智慧的妖魔。”少年目光如炬,神色冰冷,“要不……就是背後有人在操縱着它!”
聽完這句話,何貴人的呼吸頓時急促起來,目光焦灼,在原地開始踱步。
思忖良久,他抬起頭對着前方的少年少女叮囑:“張公子,楚兒,你們先回去等候,我必須先去一趟城中的監天,出動所有的監城巡邏,哪怕只有一點可能,我作為城主,也絕不能坐視鹿鳴城生靈塗炭。”
“知道了,何老爺/爹爹,請務必小心。”少年少女也知道了事情的嚴重性,目送着何貴人腳步匆忙地離去。
何貴人的身影消失在夜色中。
何青楚轉身朝向張若虛,纖細的腰肢微傾,用水汪汪的眼睛盯着少年:“嘻嘻,想不到你還真有點本事。”
“來,先回房歇息吧,我給你重新安排一間廂房,之前的破屋子就別住了。”
並肩走出工房,一旁的黃衣小廝立馬露出了討好的笑容,身形利落地拉住蒼白的木門:“張公子和小姐先行回去歇息吧。這邊我來就行,我來就行……”
“走吧走吧,這鬼地方我不想呆了。”少女拉住張若虛的衣襟擺動,拽了拽。
卻發現少年立在原地紋絲不動。
“怎麼了么?”何青楚疑惑地望向一邊的少年。
深夜的何府寂靜的可怕,如潮水般想將人淹沒至頂。
少年緩緩轉身,凝視着剛剛進入房間吹滅燭火,正忙着給木門上鎖的黃衣小廝。
夜色如墨,一旁被放置在地上的三足行燈忽地被冷風吹翻,油蠟濺落在地上,伴隨着點點星火燃起,將周圍照亮。
“從剛剛開始,一股針刺般地感覺一直在我腦海盤旋不去。我驟然想到了一個被我忽視的節點。”
少年的聲音響起,似極北之地化不開的堅冰,含着透徹心肺的冰涼。
小廝手中的動作一頓,沒了動作,好像在是等待張若虛接下來的話語。
“中午你在照顧阿大,管家和郎中一起來給阿大換藥。也就是說,當時屋內只有三個活人和一具屍體。現在,管家死了,阿大的屍體消失不見。如果真的有什麼妖魔鬼怪作亂……”
“你憑什麼安然無恙呢?”
啪嗒,黃衣小廝手中的鑰匙與鎖條摔落了下來,掉在地上發出一陣令人煩躁的聲音。
“沒,沒啊,得……給……老爺……報……信。”名叫阿奇的小廝緩緩轉過身來,聲音從一開始的稚嫩逐漸變得遲緩而又猙獰。
他的眼瞳之中突然出現一抹黑點,旋即佔據了他的瞳孔,迅速擴散,如同巨大的鬼物爬出洞穴,速度快到詭異。
寒意自少年少女背後騰起。
涼透脊椎。
似有蜈蚣順着背脊一點一點爬了上去。