第6章 轉變
“咳……咳……”
“傑西……”坐在一旁的阿什爾湊了過來，“感覺怎樣了？”
“殿下。”普雷斯頓起身走了過來。
“疼……”傑西艱難地睜開眼，這彷彿已經耗盡她所有力氣。
“我很抱歉……傑西。”阿什爾伸出右手放在她的額頭上，“退燒了。”
“你要對此負責。”普雷斯頓瞥着眼。
“不……阿什爾，是我的錯……謝謝你……救了我。”傑西試着坐起來。
“啊……”傷口仍在撕裂神經，疼痛蔓延全身。
“不，傑西，你需要休息。”阿什爾握住傑西的手，虛弱以冰冷表現出來。
“切，要不是那個醫生。”普雷斯頓表達着不滿。
“普雷斯頓……請你出……出去一下……”
“殿下，可是……唉。”普雷斯頓嘆着氣走出房間。
“對不起……阿什爾，我也不知道我為什麼變會這樣……”傑西眼眶逐漸濕潤。
“我是哈維……國王的女兒……我……我們要去參加一場……會議。”傑西哽咽起來。
“拉攏你只是……只是為了……掩人耳目……我只想……想着利用……利用你……”傑西鼻頭一酸，淚水從眼角流了下來，“對不起……阿什爾……”她嗚咽着。
“沒關係的，真好順路不是嗎？”阿什爾先覺震驚，隨後平靜以微笑相回。
“謝謝你救我……”傑西腦海里浮現零碎的畫面。
“不，一切因我而起。”阿什爾嘆了口氣，“那玩意是燧發槍，我也沒聽說過這是什麼東西，杜姆亞特告訴我的——那個救你的醫生。”
“嗯。”傑西脫開阿什爾的手，放在了他的手上邊，“你的手……怎麼了……”
傑西感受到了阿什爾手上纏着的繃帶。
“噢……額，沒事兒，擦傷罷了。”阿什爾連忙抽出左手。
傑西沒有說話，口中余留的血腥和黑麥味兒給出了答案，她笑了笑以示回應。
“接下來該怎麼辦？我有個緊急情報需要派送，這也許關乎很多人的性命……”
“可以……可以告訴我聽嗎？”
“額……當然可以——那很嚴重……就在昨天，昨天早晨，我還在瓦爾帕的時候，成千上萬的鐵鎧從海里冒了出來！”
阿什爾試着比劃那場面。
“它們會動！活的！接着就是……殺戮……整座城鎮都被摧毀了……”
傑西驚愕住了，大受震撼，瞳孔逐漸放大，在破碎的記憶中尋找着那段黑暗。
“怎麼可能……那……那是……冥魂。”
“冥魂？”阿什爾不解。
“快扶我起來！必須……必須現在出發！”傑西頓時慌了神，全身緊張着顫抖，她雙手撐着，又試着坐起來，疼痛再次支配身體。
“吶……”傑西雙手無力，支撐不住。
“什麼？”阿什爾反應迅速，伸手撐住她的腰，“不，傑西，現在你得好好休息。”
傑西徹底忍不住哭了出來，兩行淚水踏着傷痛滑過臉頰，她哽咽着，“它們……它們會踏平……一切……”
抽泣間，淚水流入嘴旁，咸澀彷彿記憶中的驚恐，“我的家鄉……家……人，爸爸……嗚……哼……嗚嚶——”
傑西崩潰了，那個夢境如同現實浮現眼前，黑暗，巨斧，血色，斷首……一切彷彿幽魂纏繞四周，陷入冥界絕境……
“傑西……”阿什爾把她摟在懷裏，
淚珠砸落在手上，浸過繃帶與傷口相觸，同時也砸在了阿什爾心上——
從小在孤兒收容所里長大的阿什爾從未感受過什麼是親情，什麼是鄉情，他為活着而活着，國家認同不存在於他的世界，也許，那一枚灰葉徽章，就是他的情感寄託——
那是安東大叔給他的禮物，雖說所有菜鳥信使都會派發一枚，但安東大叔是唯一對阿什爾以笑容相迎的人，這對他意義非凡。
阿什爾沉默着，只能為傑西抹去淚水，昨日的初遇就像是命運，一切貌似在那一刻已經註定，阿什爾要守護她的微笑，如同安東大叔對他的關懷一般，即使微小，也足矣磬人心脾，銘記於心。
“我們走吧——為我們的家鄉……爾比爾克。”
…………
卡拉克乾淨整潔的街道上人流漸多，人們沐浴着日光，早茶和寧靜，薩諾人總是如此會享受。
普雷斯頓面無表情地走出旅館，“好嘛！回去挨罵的又是我。”
普雷斯頓踢走一塊石子，向前滾着到了馬車旁。
“什麼？”普雷斯頓看向馬車，“一，二，三……四？”
普雷斯頓揉了揉眼睛，“一，二，三……四！完蛋！”普雷斯頓抬頭四望，周圍冷清寂靜。
“誰偷了我的馬！”普雷斯頓憤怒地喊叫。
“大個子！一大早的叫喚啥啊！”旅館前台服務員向外探出頭。
“別瞎叫喚了！剛剛那個黑衣男騎走了，說認識你，普雷斯頓對吧？”
服務員轉身回去櫃枱，“喏！這有他的留言。”
服務員學着杜姆亞特沙啞的聲音喊到，“傻大個！你這三十七邁的奇馬借我一用——賬記在阿什爾頭上！”
“嗯哼——”服務員清了清嗓子，“明白了不？”他又探出頭來看着。
普雷斯頓呲牙咧嘴，想要開罵又將話語吞了下去，他向服務員揮了揮手，“明白了，打擾了……”
“阿什爾，總是他！厄運鬼！”普雷斯頓發紅的臉無法掩飾他內心的憤怒，他爬上馬車，-在那兒生着悶氣。
“普雷斯頓！出發！現在！”旅館裏傳出急促的聲音。
普雷斯頓回頭看去——阿什爾正抱着傑西快步走來。
“啊……”普雷斯頓無奈地摸着額頭，揮揮手示意阿什爾上車，“又怎麼了？你到底想搞什麼鬼！害死她嗎！”
“我……我……唉……”阿什爾登上了馬車，傑西看起來仍舊極其虛弱，每一點輕微的移動都將刺激傷口，傷痛使她沒有力氣回話，緊閉着雙眼以緩解疼痛。
阿什爾把背包和燧發槍拋上馬車，“不是我，傑西硬要我出發。記得我昨天說的緊急消息嗎？”
阿什爾摸着傑西的額頭，“那是在瓦爾帕，她說的什麼‘冥魂’之類的東西入侵了那裏，然後——”
“停！等等，你是說‘冥魂’？”普雷斯頓皺起眉頭。
“是，她說的就是‘冥魂’”阿什爾調整坐姿，將傑西放在腿上，讓她儘可能地平躺，“我親眼所見！大概三米高，手持巨斧，身着鐵鎧，彷彿沒有肉身……”
阿什爾頓了頓，“你應該也是王家貴族吧？你應該知道些什麼吧？”
“坐穩！抱緊她，現在出發！”普雷斯頓駕起馬車，貌似阿什爾所言讓他惶恐不安。
馬車開始飛快行駛，“數量有多少？”
“很多！很多！像一支軍隊！根本數不過來！”
“怎麼能到瓦爾帕的？”
“水裏，從海里走上來的！千真萬確！”
“天吶——要完了……”普雷斯頓轉過頭來，“末日……到來……了……”