第三百零四章 曾經的少年
第三百零四章曾經的少年
歐文：“抓這個？不過我看妳也不需要這陷阱，三兩下就能把這熊擺平了！好厲害！”
女孩：“我見陷阱有動靜，以為是獵物上門了，哪知一看之下卻是空的，還留下一件外人的衣服，才決定來看看，卻發現棕熊在追你們……不過剛才你們是怎麼跑的？我看見你們在林子裏一閃一晃的……”
歐文：“我哥哥有隱形翅膀，能飛一陣子！”
尚恩：“歐文！別亂說！”
“我才不相信。”女孩冷笑，“別以為我會輕信你們城裏人的鬼話……既然你們是從城裏來的……你們是巴爾人還是伊利亞人？”
兩人聽了一愣：伊利亞人？這是父親他們說，住在保護區裏的人？既然她知道我們是從城裏來的，為什麼這麼問？
尚恩：“什麼意思？”
忽然聽見腳步聲，女孩回身喊：“這裏！”轉頭說：“其他族人來了……小心！”
尚恩忽然覺得腳邊一陣劇痛，低頭一看，一隻蛇正咬着自己的腳踝。
女孩拿出匕首一揮，將蛇的頭切下。只見尚恩的腳踝都是血，血卻是黑色的。尚恩只覺得頭越來越暈，視線越來越模糊，耳邊女孩的聲音忽遠忽近、斷斷續續：“那是毒蛇……你中毒了……族人……快來了……”
尚恩看一眼一旁歐文，他着急的臉孔正扭曲着，無聲的口型喊着自己的名字。下一秒，自己的世界黑了。
再次醒來，尚恩發現自己躺在一個小帳篷的床上，微弱的火光從外面照進來。他試着起身，卻使不上力，腳的疼痛傳了過來，才發現自己的腳包了一大包。用手支撐打算坐起身，手一揮卻將床邊的茶壺撥到地上，發出“匡當”的聲響。
“你醒了？”歐文聞聲走進來，“覺得怎麼樣？”
只見歐文的雙眼紅腫。
尚恩：“你哭了？”
歐文點頭，“我怕你死掉，你已經睡了一天一夜了。”
“這麼久了啊……”尚恩苦笑，“我沒事……發生什麼事了？”
“你被毒蛇咬到腳踝，”歐文在床沿坐下，“那蛇有劇毒，你被咬中后就昏倒了。那女孩將你中毒附近的肉削下一點，減緩毒液漫延至全身，她身上好像都帶着解毒的藥草，替你敷上沒多久，她的族人就來了。他們將你帶來這裏療傷，這裏是他們的營區。”
尚恩點頭，閉上眼睛。
歐文：“你現在覺得怎麼樣？還有哪裏不舒服嗎？”
尚恩有氣無力的說：“就覺得有些累……使不上力……”
歐文：“瞬間移動能施展嗎？”
尚恩試了一下，“不行……全身沒力……”
歐文難過，“要是被咬到的人是我就好了……這樣就會變成毒蛇自己咬自己……”
尚恩：“別這麼說……我們又不知道你的能力能不能用在動物身上……”
歐文：“都怪父親把我保護的太好，我才沒機會嘗試……”
“說到父親……”尚恩睜開眼，“他現在一定很擔心吧？我們已經兩天沒回家了……”
歐文：“我本來是想，等你清醒後用能力趕回去的。但看你現在的情況……可能得等到明天了……父親只好再着急一晚，等我們明天回去領罪了。”
尚恩：“也只能這樣了……”
“抱歉，尚恩，全怪我。”歐文邊說邊低下頭，“因為我的任性，害你陷入生命危險……早知道就不要來了……”
尚恩：“知道就好，你以後別再破壞父親定下的規矩了。”
歐文：“……不過，這裏真的是因為危險才被列為禁區嗎？雖然這裏有許多猛獸，但有人類居住啊！他們難道不害怕嗎？”
尚恩：“不知道。可能他們從以前到現在都住在這裏吧……比較奇怪的是，為什麼那女孩知道我們是從城裏來的，卻問我們是伊利亞人還是巴爾人？”
歐文：“我聽父親他們說伊利亞人是住在保護區裏的人……那麼巴爾人是什麼？”
尚恩搖頭，“不知道。這些人是伊利亞人？你跟他們相處覺得他們怎麼樣？”
歐文想了想，“沒什麼特別的感覺，他們給人的感覺，就和一般人一樣，無論是長相還是語言，都與我們沒什麼兩樣……唯一的差別應該只在他們長住山林，懂得這些野外求生的方法，比方如何對付毒蛇猛獸，或是分辨哪些植物有毒，哪些能當草藥。我覺得他們是好人，你看，他們還救了我們……”
“別太快卸下心防，畢竟我們是外來者……”尚恩打了個哈欠，“我有些累，先睡了，你也睡這帳篷吧？”
歐文點頭，窩在一旁的乾草堆，不一會兒就呼呼大睡了。
睡到半夜，尚恩只覺得全身發冷，直打哆嗦，忽然醒來，出了一身冷汗，但身體覺得好多了，尚恩坐起身，握了握手掌，覺得力氣恢復了幾成，閉上眼，打算再試一次瞬間移動。
再次睜眼，尚恩發現自己身處山林里，夜晚的山林又冷又黑，尚恩覺得害怕，正要移動時，發現前方有一小團火光在黑暗中微微閃着。尚恩悄悄往火光靠近，一群人圍着篝火坐下。
“獵到熊了？她自己辦到的？真厲害！”
“今天不也及時救了那個被毒蛇咬傷的男孩嗎？真棒！”
“將來一定能成為了不起的獵人！”
尚恩心想：他們在說那個女孩……看來他們是她的族人……
“那被蛇咬傷的孩子怎麼樣了？還有他弟弟？”
“傷口已經治好了，毒液沒漫延至全身，只要休養好就無大礙了，據說兩人早早睡了。”
“不過，為什麼巴爾人的孩子會來保護區？”
“只是孩子，可能是因為貪玩誤闖？”
“若只是尋常孩子就算了……”
“你這話什麼意思？”
“有族人在陷阱里發現那些孩子的外衣……那是軍隊的衣服……”
“那兩個孩子是國軍的人？他們是國軍派來的？目的是什麼？”
“冷靜點，我不認為國軍會讓兩個孩子單獨來保護區，其中一個還差點中毒身亡……”
“這裏離王都這麼遠，兩個孩子是怎麼來的？更別說他們是因為貪玩誤闖，分明是有目的接近保護區。真搞不懂巴爾人又想幹什麼？”
“我想他們是國軍之子，不小心誤闖保護區。可能最近軍隊在保護區附近巡邏，兩孩子脫隊才會誤闖吧？”
“嗯，這聽起來最有可能。不管什麼原因，最近國軍可能有什麼行動，大家注意點！明天那兩孩子睡醒，就問他們，為什麼來這裏。”
尚恩聽得不明不白，這些人到底在說什麼？聽起來……他們不服中央政府……是反叛軍嗎？伊利亞人是異族嗎？可是看起來跟我們沒什麼兩樣啊？
“能偷聽人講話，看來是恢復的差不多了？”一人在尚恩耳邊說。
尚恩嚇一跳，回頭一看，說話人是那個救了自己的女孩。
女孩背着弓箭，“你為什麼在這裏偷聽？”
尚恩慌忙之下，隨口說：“我……我迷路了……”
女孩：“迷路？你不是在睡覺嗎？為什麼睡覺睡到迷路？這裏離你的帳篷還有好一段路……你該不會是夢遊吧？”說著伸手觸尚恩額頭，“出現幻覺？該不會是被毒蛇咬傷的副作用……”
“什麼人？”
篝火前的族人聽見說話聲，出聲呼喚。
“是我！”女孩出聲回答，伸手要拉尚恩至族人面前，卻拉了個空，回頭一看，尚恩已不見人影。
***
“起來！歐文！”尚恩將歐文搖醒。
“幹嘛？我還想睡……”歐文半夢半醒，揉着眼睛。
尚恩快手快腳替歐文穿上衣服，“沒時間了！我們現在就得走！”
“走？去哪？”歐文還沒醒。
“回家！”說著一把將歐文拉出帳篷。
“怎麼了？發生什麼事了？”歐文見尚恩十萬火急，頓時清醒，“你的能力復原了？”
尚恩：“我得試試……”
尚恩拉着歐文瞬間移動，下一刻離開了紮營區，再一次更靠近了山腳，又一次離開了保護區，就這樣，一次又一次移動，尚恩帶着歐文回到家時天已經亮了。
彼得正與幾位將領在議事，下一秒，兩個兒子憑空出現在眼前。
兩兄弟摔在地上，眾人見了，無不驚慌，忙上前扶人。
彼得見了，皺眉，問左右：“他去多久了？”
“自他們失蹤當天就去了，至今是第三日。”
彼得：“尚恩，用能力帶我去保護區。”
“保護區？”歐文大驚，“我們才剛從那裏回來……”
“我知道，”彼得面沉如水，“就是這樣我才要去。”
有人喊：“尚恩的腳流血了！”
尚恩被毒蛇咬的傷口此時又滲出血來。
尚恩：“沒事，這已包紮過……”
有人問：“怎麼沒穿鞋？”
見兄弟倆都打赤腳，尚恩一隻腳包着，兩人雙足皆傷痕纍纍。當時走的急，兩人的鞋子都還在帳篷里，來不及穿上。
這時已有將領派士兵替兩人換上鞋子。
歐文：“父親早就知道我們是去保護區？”
彼得臉上罩着一層嚴霜，“有人在那附近看到你們，特地前來通報。不然這瞬間移動的能力我去哪找人？”
歐文：“既然我們都已經回來了，為什麼還要回去？”
彼得：“你們回來了，你們凱叔還沒回來呢！”
歐文：“凱叔？凱叔去哪了？”
彼得：“去哪了？去找你們了！那天他陪尚恩練武，才稍微離開一下，你們兄弟倆當晚就搞失蹤！我跟他說你們一個會瞬間移動、一個人家傷不了，不用擔心，等你們回來我再好好懲罰，當晚便有人來通報，說看見你們兄弟倆往保護區前進，凱叔放不下心，啟程找你們去了。你們回來時沒遇上他？”
兩人搖頭。照時間推算，兩人離開保護區時，凱叔應該才剛踏上保護區。
“他身旁沒帶人……”彼得沉聲，“總之，得快點將他找回來。”
尚恩：“那裏很危險嗎？父親為什麼這麼著急？”
“你說呢？剛從那裏回來的人是你。”彼得正在氣頭上，語氣不善。
尚恩：“……自然地勢有些險峻……”
彼得：“這就對了！你凱叔生性衝動，得趕緊將他找回來。”
歐文：“我也要去！”
彼得：“你留下，還嫌麻煩不夠多嗎？”
“我又不需要保護……”歐文一手搭上尚恩的肩，打算跟上尚恩的瞬間移動。
尚恩將歐文的手從自己身上拿開，“聽父親的話……”
語聲未畢，人已消失。
***
“你的能力不能一次到那麼遠？”彼得問，經過三次移動，兩人才抵達保護區。
“我會再多加練習……”尚恩沒說自己是受了腳上的傷口影響。
彼得四下張望，“你有沒有頭緒，凱叔會去哪？”
尚恩搖頭，跟着四下查看。
彼得：“你們曾在哪裏停留？或許那裏曾留下痕迹，凱叔可能跟着那痕迹走……”
尚恩聽父親這麼說，靈機一動，拉着父親移動。
“這裏！”尚恩邊說邊領在前頭，“這裏有一個用來抓熊的陷阱，歐文曾掉下去過……”
尚恩探頭看那洞穴，“奇怪？”
彼得跟着探頭看，“怎麼？”
尚恩對着洞穴探頭探腦，“我記得……我的衣服落在這裏……怎麼不見了？”
“找東西？”
彼得尚恩聞聲抬頭，面前出現四、五個伊利亞人，皆神情戒備。
“彼得？”其中一人有些驚訝的看着彼得。
“馬修？”彼得也認得他。
這人便是馬修?拉瓦。
其他伊利亞人見馬修與彼得認識，剛才緊繃的氛圍都散了幾分。
馬修上前，“你在這裏做什麼？彼得？”
“馬修，你來的正好，”彼得如獲大赦，“你有沒有看見我的朋友，他……”
馬修：“我知道你要說什麼，跟我來。”
馬修領着彼得與尚恩回去，其他族人跟在身後。
凱叔被安置在一間小帳篷，尚恩掀簾入內，彼得在帳外與一些伊利亞人說話。
尚恩認得，這是他當時住的那間。凱叔躺在床上，頭上纏着布，右腳高高抬起，看來傷的不輕。
“尚恩！”凱叔乍見尚恩，喜出望外，“你怎麼來了？沒事吧？”
尚恩低着頭，“凱叔……”
凱叔慈祥的招呼尚恩，“過來我看看，有沒有受傷。”
“對不起，凱叔，讓您擔心了！”尚恩走向床邊，“您傷的嚴不嚴重？”
“沒事！”凱叔爽朗一笑，“看見你沒事我就全好了！你不知道我看見這東西掉在陷阱里有多害怕……”說著拿起床邊尚恩的外衣。尚恩當時讓歐文披着自己的外衣，歐文掉進陷阱，外衣卻被陷阱纏住，兩人捨棄外衣逃了出來。凱叔在陷阱里看見衣服，以為兄弟倆遭遇什麼不測，在附近着急的尋找，心慌意亂下失足摔下了山崖，好在被附近的伊利亞人救起。
“對不起，凱叔，”尚恩垂淚，“我下次不敢了……”
“還敢有下次？你看你凱叔有幾條腿夠你摔？”
彼得走進帳篷。
凱叔：“彼得，你也來了？”
彼得冷着臉，“尚恩，因為你們兄弟倆一時的任性，得賠上你凱叔一條腿，你知不知道？”
尚恩嚇得說不出話。
“彼得，別這麼凶，”凱叔出聲緩和氣氛，“你看你兒子被你嚇得說不出話了！”
彼得：“說不出話最好！現在說什麼道歉之詞都沒用了！”
尚恩獃獃的盯着凱叔高高抬起的右腳，他本以為凱叔的腳只是受傷，躺一會兒就沒事，誰知道竟然就此斷了！想到此，眼淚奪眶而出。
“你看！孩子都被你嚇哭了！”凱叔斥，“不過就是一條腿，何必呢？”
彼得學着他的語氣：“不過就是兩個兒子，何必呢？你何必這麼擔心，找到腿都斷了？他們倆有特殊能力，能保護自己，要是遇上連他們的能力都保護不了自己的狀況，我們來也沒用。”
凱叔：“就算再有什麼特殊能力，孩子終究只是孩子啊！行了！你先出去吧！待在這裏只會嚇唬孩子，沒點助益。”
彼得聽了，又走出去了。
尚恩淚流不止，凱叔輕摸他的頭，“別哭了，只是一條腿嘛！沒什麼。將來要成為優秀將領的人，可不能這麼愛哭。”
尚恩仍舊哭個不停，因為他知道，凱叔是軍中最強的軍士，現在卻因為自己少了一條腿，再也不能像以前一樣驍勇善戰，等於自己親手毀了凱叔引以為傲的領域，不禁悔恨萬分。
凱叔：“只要你與歐文沒事就好。”
尚恩啜泣，“凱叔，您為什麼對我和歐文這麼好？”
凱叔：“你們是我從小看着長大的，我不對你們好，該對誰好？你也不用太自責，我知道一定是歐文吵着要來保護區，你拗不過他，只好跟來，對吧？”
尚恩：“我應該阻止他的……”
凱叔：“他沒事吧？有沒有受傷？”
尚恩：“就只是腳上有些擦傷……”
凱叔：“那你呢？你腳上不只是擦傷吧？”
尚恩一愣，“凱叔怎麼知道？”從凱叔的位置看不到尚恩的腳傷。
凱叔：“你父親嘴上雖然嚴厲，但剛才卻一直斜眼偷看你的腳，這不就代表你腳上有傷？彼得向來不是大驚小怪的人，他一直看，我想你傷的不輕吧？”
尚恩搖頭，“跟凱叔比，這不算什麼……”
凱叔：“受傷就是受傷，有什麼好比的？你別看你父親這樣，他其實很關心你們兄弟。你們將來是要成為將領的人，不可以不保重身體。你凱叔孑然一身，有什麼好怕？倒是你與歐文，你們要繼承彼得，有大事要干，不可以輕率行動。”
尚恩此時還不了解凱叔口中所說的“大事”，只覺得凱叔是因為敬重父親，才會連帶保護他與歐文。
尚恩：“凱叔不打算結婚生子嗎？”
凱叔：“我一生練武成痴，又是個粗人，沒哪個女人會喜歡我。就算不結婚，我也有你與歐文兩個兒子。”
尚恩微笑，“您放心，凱叔。等您老了，我會照顧您的。”
凱叔聞言大笑，“說什麼呢？小傢伙！我還沒老！就算我現在只剩一條腿，你也打不贏我！”
尚恩點頭，“所以您要快點好起來鍛煉我。”
凱叔點頭，“請你父親過來，我們快回家吧！山裡越晚會越冷。”
尚恩走出帳篷，聽見父親與馬修在說話。
馬修：“那是你兒子？”
彼得：“是。”
馬修：“他將來也會成為軍官嗎？”
彼得：“我想是的。”
“跟隨他父親……”馬修點頭，“他知道……”
彼得打斷他，“不，他不知道。”
馬修皺眉，“你不打算告訴他？”
彼得不答。
馬修：“他有權知道真相，有權自己做選擇……”
彼得：“我會告訴他的，只是時機未到。”
“是時候了，”馬修嘆，“我的孩子在比他還小的時候就知道了。”
“他是我兒子，”彼得苦笑，“難道我不能決定什麼時候告訴我兒子嗎？”
馬修不答。
彼得：“凱的事多謝了！也謝謝你們之前幫助我兒子。”
馬修：“這沒什麼。可不是因為你們是族人才相救，只要是處於危難之際者，族人都會伸出援手，這你知道的。”
尚恩聽了，只覺得一陣晴天霹靂：他剛才說什麼？因為我們是族人？我們是……他們的族人？
“我了解。”彼得點頭，“聽說米歇爾最近生了？第四胎？一切順利吧？”
“那當然，”馬修眉毛一揚，“正確來說，是第四胎與第五胎。”
彼得驚喜：“雙胞胎？男孩還是女孩？”
馬修笑：“一男一女，我的第三個女兒，第二個兒子。”
“恭喜！”彼得開心擁抱馬修，瞥眼見到尚恩站在帳篷旁，喊他過來：“尚恩！過來！站在那幹嘛？”
尚恩走向父親。
“這是我兒子尚恩，”彼得向馬修介紹，“尚恩，這是父親的昔日好友，馬修?拉瓦先生。”
尚恩心想：昔日好友？父親怎麼會與保護區的人是昔日好友？嘴上仍是禮貌的問好：“馬修叔叔好。”
馬修笑着摸摸尚恩的頭，“好孩子！真有禮貌。不像我家三個孩子，一個比一個野。”
彼得笑：“胡說！我見過亞力士，他挺乖的。”
馬修：“所以我說一個比一個野，亞力士是最乖的，越後面出生的越野。”
彼得：“剛出生的雙胞胎得好好教啊！你最後的機會！”說完兩人同時大笑。
笑聲稍歇，彼得問兒子：“怎麼出來了？凱叔睡著了？”
尚恩搖頭，“凱叔要我來催你回家，他說山裡越晚會越冷。”
馬修：“他是在平地待久了，身體不適應了？以前在山裏……”
彼得向馬修使個眼色，馬修遂改口：“……早點回去也好，傷患禁不起風寒，早點回去給城裏的醫生看看。”
彼得：“尚恩，你先進去。”
尚恩點頭，慢慢走回帳篷，實則留心父親與馬修的談話。
聽見彼得小聲說：“凱是怕尚恩會冷，他從小在平地長大，不適應山裏的溫度……”
由於尚恩不能在人前展現瞬間移動，彼得騙馬修自己的馬在山林外，馬修送三人離開保護區，彼得與尚恩一人一肩攙扶凱叔。
尚恩回頭望一眼保護區，忽然看見一個人影在遠方注視自己，隨着自己越走越遠，那人影越來越小，尚恩本以為那是馬修，但心裏隱隱覺得，注視自己的人是那個女孩。
女孩忽然手一揮，一件物事筆直的飛了過來，不偏不倚插在尚恩頭頂的樹上，尚恩一看那東西，只見是當初女孩替自己切斷蛇頭的匕首。再次回頭，女孩已不見蹤影。
“尚恩？尚恩？發什麼呆呢？”彼得說，他剛才正注意凱叔腳下，並沒發現匕首。
凱叔：“尚恩，你父親叫你呢！”
尚恩這才回過神來。
“這附近差不多了，”彼得左顧右盼，“可以用能力了。”
尚恩忙答：“我知道了！”將樹上匕首取下。
回家后，彼得將城裏最好的醫生請來，但仍是救不回凱叔一條腿，凱叔確定終生跛腳。尚恩與歐文由於這次的行為，被懲罰禁足，直至凱叔身上的傷都復原，能下床走路，兩人才能自由活動。
夜裏，尚恩坐在窗邊，盯着滿天繁星，從懷中摸出當時女孩朝自己扔過來的匕首。月光下匕首刀鋒映着光輝，觸手冰涼，寒氣逼人，不知多少林間猛獸成為這刀下亡魂？
尚恩盯着匕首回想：當時她能一箭射穿奔跑中棕熊的眼睛，這匕首又怎麼會射不中從樹下緩慢經過的我？代表她不是真要攻擊我？那又為什麼……她是氣我不告而別？還是氣我是從城裏來的外人？
想到此，父親與馬修的對話又在耳邊響起：
“可不是因為你們是族人才相救，只要是處於危難之際者，族人都會伸出援手，這你知道的。”
“這是父親的昔日好友，馬修?拉瓦先生”
“他是在平地待久了，身體不適應了？以前在山裏……”
這些話到底是什麼意思？得找父親問清楚……
想着想着，無盡的疑問編織出尚恩今晚的搖籃。
***
數日後
“父親……”
尚恩站在父親書房門前。
“什麼事？”彼得手裏捧着本書，將臉全擋在書後。
尚恩：“能跟您談談嗎？”
彼得這時才將書從臉上移開，“怎麼了？”
尚恩：“是關於保護區的事……”
彼得一愣，“保護區？怎麼？你還想再去？”示意尚恩在自己桌前的椅子坐下。
“父親，什麼是伊利亞人與巴爾人？”尚恩面對着父親坐下。
彼得微微一驚，“你從哪聽來的？”
尚恩：“……從一些軍士那裏聽來的……我在保護區時，也曾被稱為巴爾人……這兩者之間，到底有什麼區別？”
彼得沉默，想起馬修曾說：
“他有權知道真相，有權自己做選擇……”
“是時候了，我的孩子在比他還小的時候就知道了。”
“好吧……我想是時候了……”彼得嘆，“尚恩，我們和那天保護區里看到的人一樣，是伊利亞人。”
尚恩雖然心下早這麼猜疑，但從父親口中這麼明確的說出來，仍是有些驚訝，向父親點了點頭。
彼得：“這塊土地本來是伊利亞人的，他們一直在這裏生活。王統一天下后，興建了星落城，將星落城賜給巴爾人，並讓大批巴爾人遷居至此，自此，為伊利亞人與巴爾人長達五十多年的矛盾揭開序幕。巴爾人擁有王的支持，一來就位居統治階層，他們有良好的資源，遂搶奪了伊利亞人的土地，將伊利亞人趕至邊疆，與那些山林猛獸住在一起。巴爾人劃地限制伊利亞人，將他們居住的地方稱為禁區，不準巴爾人進入，也就是現在的保護區。”
尚恩：“既然我們是伊利亞人，為什麼不是住在保護區？”
彼得：“我小時候便是住在保護區，你凱叔也是……那天我給你介紹的馬修?拉瓦先生便是我的兒時玩伴。”
尚恩：“那為什麼……”
彼得：“因為我們受夠被欺侮了……外來者巴爾人得以住在城裏，享受較方便先進的生活，拿走這塊土地上絕大多好處，原住民伊利亞人呢？這裏本來是我們的土地，我們卻得被趕至隨時都有生命危險的山林，過着艱苦的生活？保護區因為地勢、天候、猛獸等因素，死亡率一直居高不下……城裏有什麼苦差事需要人力，就會來保護區徵人，我們沒有享受城裏的一切，卻要繳交較巴爾人高額的賦稅，我受夠我的族人被欺侮……某天，我與凱悄悄從保護區溜出來，一路跑至王都，想要刺殺當時巴爾人的王，也就是喬瑟夫大人的父親，勞爾?曼德斯公爵。”說著嘆了口氣，“唉……當時真是年少輕狂，才會這麼衝動行事……”
尚恩急問：“後來呢？”
彼得：“下手前，我們便被人發現，抓了起來。”
尚恩嘆：“真不湊巧……”
彼得：“也不能說完全不湊巧……抓我們的人剛好是伊利亞人。城裏其實住着許多伊利亞人，他們因為受不了保護區險惡的環境，搬到城裏來，歸順巴爾人政府。這些伊利亞人生活的處境其實也很為難，他們被保護區的伊利亞人視為叛徒，又因為外族身份無法被城裏的巴爾人全盤接受，這也就是為什麼統治階層高官都是由巴爾人擔任，巴爾人要鞏固他們的政權，因此伊利亞人不能任要職，抓我們的伊利亞人也只是城裏的巡邏兵。”
尚恩：“不能任要職……他們知道父親是伊利亞人嗎？”父親貴為國軍統帥，難道不是“要職”嗎？
彼得：“高階官員幾乎全知道。因此當時我被提選為國軍統帥，引起不少內部官員反對，要不是喬瑟夫大人力薦我，我爬不上這個位置。我能有今天，全是拜他所賜。”
尚恩：“喬瑟夫大人不介意我們的身份嗎？”
彼得：“他欣賞我的能力，捨不得將我放回保護區。我這樣的人，放在眼皮子底下，總比將我放回山裡，更能使他安心。但他不能不介意我的身份，還要應付輿論壓力，因此就算給我再多權力，我辦事也繞不開他，我凡事還是得經過他的核准。他不怕我培育自己的勢力，畢竟在這裏，伊利亞人寥寥無幾，在都是巴爾人的環境下，他不怕我結黨營私。”
尚恩：“要是父親忽然說……想回保護區居住……”
彼得：“那麼喬瑟夫大人會毫不猶豫殺了我。”
彼得是件利器，放在身邊得心應手，但它不像神兵器認主，若是放在看不見的地方，刀口極有可能會對着自己。喬瑟夫公爵深知這一點，他不能冒這個險。
尚恩知道父親是喬瑟夫公爵的心腹，父親了解喬瑟夫公爵，父親既這麼說，便是真的。
想到父親平時與喬瑟夫公爵交好，喬瑟夫公爵卻會在父親轉身背向他時，毫不猶豫給他一刀，不禁倒抽一口涼氣，問：“後來呢？父親與凱叔有因此受到什麼懲罰嗎？”懲罰不知道，但事情鐵定被壓下來了，不然依照喬瑟夫公爵的性子，怎麼會讓試圖刺殺自己父親的人爬到如今的位置？
彼得：“沒有。那人看在我們同為伊利亞人，偷偷將我們放出來。他要我們安分待在保護區，別再到城裏惹事。凱氣不過他身為伊利亞人，卻幫着巴爾人政府做事，與那人打了起來，引起不小騷動……之後，其他伊利亞人都來了，他們告訴我們，他們這些待在城裏的伊利亞人，實則有一項秘密計畫。他們打算待在最接近巴爾人權力的中心，等待良機，起義推翻巴爾人，重新建立屬於伊利亞人的政府。”
尚恩緊張，“他們行動了？還是……仍藏在政府里？”
彼得：“多年前曾有一批伊利亞人試着起義，但未成功，那些伊利亞人全被殺光了。”
尚恩聽了，只覺得驚心動魄，“全……全被殺光了？”
彼得點頭，“包括當時將我與凱放出來的那人，巴爾人以此殺雞儆猴……自此之後，巴爾人管伊利亞人管的更嚴，伊利亞人的處境更加艱難。我與凱感到氣憤，我們決定再試着革命一次，因此，召集了一些族人，從保護區出來，投入巴爾人的政府。”
尚恩：“其他伊利亞人知道嗎？”
彼得搖頭，“這是機密，除了其他有志之士，我們不打算牽連其他不知情的族人，便沒讓他們知道。且就算他們知道，也會因為怕我們步上當初那批遭處死的伊利亞人烈士的後塵，而來阻止我們。這是機密，越少人知道越好。”
尚恩：“那天見面的馬修?拉瓦先生，他知道嗎？”
彼得搖頭，“這次我們出來，幾乎帶走所有伊利亞人的菁英，得有人留守保護區，看顧其他族人。馬修是個天生的獵人，待在保護區能使他發揮所長。天真如他，我不覺得他適合潛伏在巴爾人的政府，表面歸順的替巴爾人做事。自由自在的待在山林里，才是最適合他的生活方式。你還記得當時在保護區的場景嗎？他對我仍和從前沒兩樣，他不怪我背叛族人，只當我是選擇了另一種生活方式。但他希望我能告訴你與歐文你們的身世，你們是伊利亞人。讓你們能自己決定，要與巴爾人同住在城裏，還是回保護區與族人待在一起。”
尚恩：“我從來都不知道，竟然有巴爾人與伊利亞人之分……除了在這塊土地上先來後到，我們的本質差異是什麼？為什麼我都感覺不到不同？”
彼得：“這你就說對了，兒子。巴爾人與伊利亞人從外表上根本看不出差異，我們或許擁有共同的祖先。最大的不同也就只有文化上的不同，像是語言、生活習慣等，但自從巴爾人來，規定我們說著他們的語言，伊利亞人的語言已漸漸失傳了，現在伊利亞人與巴爾人說著同樣的語言。”
尚恩點頭，“既然兩族群看起來相同，為什麼不能和平相處呢？卻硬要分什麼統治階級？”
“我猜這就是人類的天性吧！”彼得邊斟茶邊說：“喜歡排除異己，既愚蠢又粗魯。即使他們的不同是那麼微乎其微，都要特意挑出來放大，作為區別彼此的理由。”彼得隔着熱茶的白煙望向兒子，“既然你現在已知道這一切，你的選擇呢？你要隱身在巴爾人政府，等待有朝一日起義，還是想回伊利亞人的保護區，與族人生活在一起？”
尚恩：“喬瑟夫大人……”
“喬瑟夫大人不會放過我，”彼得打斷，“但你不一樣，你若想回去，我能向喬瑟夫大人捏造你的死訊，就說這次你與歐文去保護區探險，你不慎失足摔落山崖，從此以後，你能在保護區展開嶄新人生。”
尚恩：“父親呢？”
彼得：“我能自由進出保護區，隨時能去看你。”隨即一笑，“再說了，你這來去自如的能力，還怕見不到我？你已長大，能自己做決定，不需要遵循你父親的道路，而是能另闢蹊徑，選擇自己想要的生活方式。無論你的決定為何，我都會尊重。”
尚恩毅然決然，“我要待在這裏，推翻巴爾人的政權。”
彼得眼睛一亮，“你確定？”
尚恩點頭，堅定的說：“既然巴爾人不願意和平共處，當然要起義。總不能讓他們一直欺負我們的族人。”
彼得：“你說的對。我希望這是你自己的決定，不要想着跟隨父親。父親有父親的路，你有你自己的，只有你能為你自己的選擇負責。”
尚恩點頭，“我知道，這是我自己的選擇，我不會後悔。”
此時的尚恩不知道，自己因為這個選擇，親手扼殺了那無憂無慮的少年，他不再放眼四方，而是在連自己都不知道的情況下，頻頻望向山區。曾經陽光下的少年，被禁錮在形同牢獄裏的城都。過早肩負過重的責任迫使尚恩成長，處境使他多慮，多慮使他冷漠，尚恩的選擇讓他徹底與過去的自己分道揚鑣。