第三十一章 寄生魔物
打敗暴力魔龍往前進，就代表有機會能夠具體地確認凌雲的安危。害怕得到失望答案的恐懼，讓洛伊的表情忍不住浮現怯懦之色。察覺到這一點，溫思緊緊握住她的手，感受那強而有力的手，洛伊似乎也揮去恐懼，對她露出笑容。
這時衛青等人也聚集到兩人身邊，衛青露出爽朗的笑容，慰勞洛伊與溫思。
衛青用充滿感慨的表情眺望着遠方，並沒有察覺到溫思與洛伊的表情。看來在衛青的心中，似乎認定了把凌雲推落的兇手只有暴力魔龍。確實是沒錯，直接的原因是暴力魔龍的特有魔法所產生的衝擊，讓橋崩落的關係。但是更準確地來說，是因為撤退中的凌雲，受到魔法狙擊的緣故。
雖然如今大家都很有默契地不再提起那時候的事，不過事實並沒有改變。可是衛青不知是忘了，還是沒有意識到那個事實，他似乎認為只要打倒暴力魔龍，凌雲就能安息。
基本上，對於無條件相信別人善意的衛青而言，不該一直譴責別人的過失，更何況他做夢也想不到那是故意的吧。
然而，即使洛伊能表現得不在意，卻無法忘懷。她只是因為不知道兇手是誰所以才能忍耐，甚至可以說如果她知道，那麼她肯定會責怪那個人。正因為如此，感覺衛青一副好像沒發生過那回事的說法，讓洛伊有點受到打擊。
溫思嘆了一口氣，忍不住想要說他幾句，可是衛青還是如往常般絲毫不帶有惡意，而且周圍的同事們都歡喜沸騰，溫思可不是那麼不懂察言觀色的女人，她不會選在這個時點提起那時候的事。
接下來是完全未知的領域，衛青等人揮別過去的惡夢往前邁進。
“凌雲，加油”
“你倒是很輕鬆啊！”
凌雲背着月，正在草叢中猛然奔逃，周圍茂盛地生長着一百七十公分以上的雜草，凌雲的肩部以下都被長草所遮蔽，如果是月，大概就完全看不見人了吧。
凌雲一邊厭煩地撥開茂密的雜草，一邊逃走的理由是——有將近兩百隻魔物正在追趕他們。
凌雲他們做好準備，着手攻略迷宮后，順利地往下走了十層左右。那固然是因為凌雲的裝備與技巧逐漸充實與熟練，不過月的魔法表現得非常活躍也是很大的原因。
擁有全屬性的魔法，又能零時差地使用，準確地掩護着凌雲。
只不過，回復系和結界系的魔法似乎非她所長，或許是因為她有自動再生，所以無意識地判斷那些沒有需要吧，再說因為凌雲有神水，所以不會有任何問題。
那樣的兩人下到這個樓層，首先看到的是樹海。樹高超過十公尺的叢林蒼鬱茂盛，空氣似乎有點潮濕，然而好在與以前通過的密林樓層不同，這裏並沒有那麼炎熱。
就在凌雲與月不斷探索通往下層的樓梯的時候，陣陣的地鳴聲突然響徹四周，兩人全神戒備，出現在他們面前的是令人聯想到巨大爬蟲類的魔物，外表看起來完全就是一隻暴龍。
只不過，不知為何它的頭上長出一朵嬌弱的花朵……
銳利的牙齒與散發的殺氣，無疑顯示出這個魔物多麼強大，但是眼神往上一看，那朵像是向日葵的花朵卻陣陣搖晃，實在是前所未見的詭異景象。
只見暴龍發出咆哮，朝着凌雲他們衝過來。
凌雲不慌不忙，正要拔出多納爾……月卻宛如制止他行動般站了出來，猛然伸手高舉。
只見出現在月手上的火焰捲起漩渦，化為圓錐狀的長槍，一直線朝着暴龍的口中飛翔，輕易地刺中后直接貫穿，炎槍毫不留情地融解周圍的肉，一瞬間就讓它當場斃命，隨即地鳴聲響起，暴龍橫躺在地面。
然後，頭上的花朵翩然掉落地面。
最近都是月搶盡風頭，最初她只是忠實地輔助凌雲，不知為何從中途開始，就像在與凌雲對抗一般先發制敵，瞬間殺掉魔物。
因為那個關係，凌雲最近出手的機會大幅減少，讓他感覺自己是不是太沒用了。凌雲內心不安地懷疑“該不會她覺得我太礙事，所以一下子就結束戰鬥吧？”如果月真的對自己說出那樣的話，凌雲有自信自己的心情會沮喪整整一天的。
凌雲將拔到一半的多納爾收回槍套，苦笑着對月說道：
“月。你有幹勁是很好……不過我感覺我最近都沒什麼在活動。”
月回頭望向凌雲，卻是一副得意的模樣。
“我要幫忙……因為是夥伴。”
看來她似乎無法忍受只是輔助凌雲的樣子。
凌雲側着頭想到，不久前他曾說過——他們是生死與共的夥伴，很倚重她這類的話。
當時月使用魔法到了魔力枯竭的地步，在戰鬥中倒下，然後他們便陷入危險的困境。在勉強脫離險境后，因為她一直很在意那件事，所以凌雲說了那樣的話安慰她……沒想到那樣的話似乎深深留在她的心中。因此月才會想要表現出身為凌雲的夥伴，自己也是很有用的一面吧。
“月已經幫了我很大的忙了。由於月的魔法很強大，相對地就不擅長近身戰，所以你擔任後衛，前鋒就交給我吧。”
被凌雲這麼一提醒，月顯得有點沮喪。
月似乎有過於執着要對凌雲有幫助的傾向，凌雲對她露出苦笑，輕撫她柔順的秀髮。只是這樣的舉動，月便露出放鬆的表情，心情好轉了起來，所以就凌雲而言，他也無法再多說什麼。
由於凌雲並不希望她過度依賴自己，所以有許多地方必須提醒她……儘管這麼想，凌雲仍忍不住寵她。其實凌雲最受不了的就是自己的這種個性。
正當兩人正在卿卿我我的時候，凌雲的氣息感知捕捉到魔物正陸續聚集而來的氣息。
大約十隻左右的魔物採取包圍態勢，朝着凌雲他們的方向過來，對於那種整齊劃一的行動，凌雲不禁懷疑是像二尾狼那樣的群體行動的魔物。同時也催促月離開現場。因為對方數量眾多，他們要移動到儘可能有利於己方的場所。
對於採取圓形包圍作戰的魔物，凌雲主動朝其中一隻衝去。就這樣，他撥開茂密的樹枝衝出去，見到的是身長兩公尺多的爬蟲類，如果要比喻，那就像是迅猛龍系的恐龍般魔物。
頭上開了一朵像是鬱金香的花朵，不停搖晃。
月忍不住欣喜，而凌雲則是冷眼看着破壞嚴肅氣氛的魔物。
只見迅猛龍與暴龍相同，散發出殺氣低吼着，擺出蓄勢待發的態勢，雖然花朵仍不停晃動就是了……
凌雲他們注視着花，呆站在原地，迅猛龍朝着他們撲了過去，它強韌的腳上附有約二十公分的鉤爪，閃耀着兇惡的光澤。
凌雲與月分別向左右跳躍閃躲。
但並非就那樣結束，凌雲使用空力，以三角跳的要領來到迅猛龍的頭上，試着射擊它頭上的鬱金香。
只聽見砰的槍聲響起，鬱金香的花朵四散。
迅猛龍瞬間像是痙孿一下，隨即着地失敗，在地面翻轉滾動，撞到樹榦才停止，周圍寂靜無聲。月也快步走到凌雲的身旁，交互看着迅猛龍和散落在地面的鬱金香花瓣。
正如凌雲的推測，在一陣痙孿之後，迅猛龍爬了起來，張望四周，然後發現散落在地上的鬱金香，它立刻走過去，像是看到殺親仇人一般，激烈地踩踏花瓣。
迅猛龍盡情踏過一過後，或許是滿足了吧，它仰天發出「啾嚕嚕嚕～！」的叫聲，接着彷彿忽然發覺有人一般，臉轉向凌雲他們，嚇了一跳。
月以同情的目光看着迅猛龍，迅猛龍雖然僵硬了一會兒，又立刻壓低姿勢，露出利牙低吼，一口氣撲了過來。
只見凌雲迅速舉起多納爾，瞄準迅猛龍張大的嘴，射擊經過電磁加速的金牛礦石子彈。
子彈化成一道閃光，不偏不倚地蹂躪過迅猛龍的口腔后，粉碎它的後腦飛了出去，甚至貫穿了後方的樹木，消失在樹海的深處。
迅猛龍維持着跳躍姿勢在地面滑行，當場斃命。凌雲和月都露出難以言喻的表情，望向迅猛龍的屍體。
凌雲儘管不明所以，不過迷宮裏本來就都是些莫名其妙的魔物，所以他也不去在意。由於包圍網已經縮得相當小，他們趕緊一邊移動，一邊找尋有利的場所。
過了不久，他們來到一處長滿無數直徑約五公尺的粗壯樹木的場所，相鄰樹木的粗枝相互糾纏，簡直就像是空中迴廊。
凌雲使用空力，月則是使用風系魔法，飛到頭上的粗壯樹枝上，凌雲打算在那裏從上方狙擊聚集的魔物，將其殲滅。
不消五分鐘，下方陸續出現迅猛龍，凌雲本來想要丟個燒夷手榴彈下去，但他整個人僵住，在他身旁伸出手準備施放魔法的月也僵住了。
因為……每一隻都戴着花啊！嗯，一片花田。
出現的十隻以上的迅猛龍，每一隻頭上都戴着花，而且還是各式各樣、不同顏色的花朵。
或許是聽見凌雲、月活動的聲音，迅猛龍們一齊往凌雲他們的方向看去，然後擺出跳躍的姿勢，準備襲擊。
凌雲在丟下燒夷手榴彈的同時，用多納爾優先狙擊效果範圍外的迅猛龍。連續的槍聲響起，每一次都有紅色的閃光，不偏不倚地一槍轟爆迅猛龍的頭部。月也使用緋槍，從周圍的個體開始收拾。
經過三秒后，燒夷手榴彈在群體的中央爆炸，燃燒至攝氏三千度的焦油飛散，將周圍的迅猛龍焚燒殆盡。見到燒夷手榴彈也充分適用於這一層的魔物后，凌雲鬆了一口氣，心想“果然是那隻類蠍子特彆強”。
結果不到十秒便成功殲滅迅猛龍們，然而凌雲的表情沒有喜悅，月發覺這一點，側着頭向他問道：
“……凌雲？”
“月，你不覺得奇怪嗎？”
“？”
“有點太弱了。”
月聽到凌雲說的話突然驚覺。
確實，不管是迅猛龍還是暴龍，它們的動作都很單純，也沒有特殊攻擊，輕易地就被殲滅了。非但如此，它們雖然有殺氣，動作卻十分不自然，好像機械一樣。在看到花朵離體，迅猛龍憤怒地踐踏花朵的光景后，凌雲更在頭戴着花的迅猛龍們身上感到怪異。
就在凌雲準備向月提議慎重前進的時候，氣息感知再度捕捉到有魔物接近。龐大數量的魔物，正從四面八方聚集而來，凌雲目前的感知範圍大概是半徑二十公尺，在這個範圍內就已經有數之不盡的魔物一直線朝這裏過來。
“月，不妙了，三十，不，四十隻以上的魔物正急遠接近我們，簡直就像有人指示一樣，從各個方位包圍聚集而來，照這個密度，已經無路可逃了，最好的辦法就是從最高的樹頂殲滅它們。”
“嗯……我會用特大的魔法。”
凌雲與月一邊高速移動，一邊尋找周圍最高的樹。他們接着跳到那棵樹的樹枝上，擊碎下方可供落腳的粗樹枝，讓魔物難以登上樹來。
凌雲舉起多納爾，靜靜等待時機來臨，他感覺得到月輕輕抓着他的衣擺。由於手上沒空，所以凌雲取而代之地將身體稍微靠近她，月抓着衣擺的手更加用力。
然後，第一陣登場，不是只有迅猛龍，其中也有暴龍，暴龍開始衝撞樹榦，迅猛龍則是靈巧地使用鉤爪，敏捷地攀登樹木而上。
凌雲扣下多納爾的扳機，隨着槍聲響起，數道閃光降下，將用鉤爪爬樹的迅猛龍全數擊斃。
子彈射完之後，多納爾的彈膛彈出，凌雲用單手將槍轉一圈排出彈殼后，夾在左邊腋下裝填子彈，這段期間耗時五秒。
彷彿填補這段空檔一般，開槍前丟下的燒夷手榴彈爆炸，火焰擴散至四周，凌雲再度連續射擊多納爾，只是這樣就已經屠殺了十五隻，但凌雲不滿足。
因為下方擠滿了超過三十隻的迅猛龍與四隻暴龍，它們聚集在一起，想要折斷凌雲他們所在的大樹，或者爬上樹襲擊他們。
“凌雲？”
“還沒……再等一下。”
聽見月的呼喚，凌雲一邊擊落迅猛龍，一邊回答。而月也相信着凌雲，她集中精神不斷聚集魔力。
然後，下方的魔物終於超過五十隻，雖然如今數量已經太多難以判別，不過應該已經達到事前用氣息感知所捕捉到的魔物數量，所以凌雲對月發出信號。
“月！”
“嗯！凍獄！”
月發動魔法的瞬間，以凌雲他們所在的樹為中心，下方一口氣凍結，劈哩劈哩的聲音響起，轉眼間便被一層蒼冰所覆蓋。魔法一碰觸到魔物之後，立刻像是花朵綻開似的，冰柱矗立，製造出朵朵冰華。
魔物毫無反抗能力，瞬間便受到冰封，眼神中失去光彩。冰封範圍是以指定坐標為中心的五十公尺見方，那威力正是與殲滅魔法之名相符。
見到周圍一帶就像是冰封地獄般的光景，凌雲對月送上純然的讚美。月因受到使用最上級魔法的影響，魔力一口氣消耗殆盡，肩膀隨着喘息上下起伏，她恐怕正感到強烈的倦怠感吧。
凌雲手環過坐倒在身旁的月的腰，一邊支撐着她，一邊露出自己的頸子給她，凌雲是要給她吸血，讓她回復。雖然用神水也能有某種程度的回復，不過或許是吸血鬼的種族特性吧，完全回復必須花費很長的時間。所以血似乎才是最有效的方法。
月聽到凌雲的稱讚，嘴角微微露出笑容，害羞地笑了幾聲，然後雙頰泛紅地，準備要將口靠在凌雲的頸子上吸血。
但是，彷彿要阻止她般，凌雲突然露出嚴峻的表情站了起來，因為凌雲的氣息感知又發現一百隻以上的魔物。
“月，魔物數量又多了一倍。”
“這不管怎麼說都太奇怪了吧，我們才剛把它們全滅耶？然而它們竟然又發動特攻……簡直就像受到強制一樣……那個花……該不會是……”
“寄生。”
“月也這麼認為嗎？”
月像是肯定凌雲的推測般點頭。
“應該有本體存在。”
“沒錯，除非殺死給它們戴上那些花的傢伙，不然我們就要和這一層所有的魔物為敵了。”
在被人海戰術淹沒之前，凌雲他們決定要找出可能操縱着魔物們的魔物本體，否則根本無暇尋找通往下層的樓梯。
由於沒時間讓坐倒在地的月吸血，凌雲正要將神水遞給她，卻被月拒絕了。凌雲正感到疑問的時候，月張開雙手對他說道：
“凌雲……抱我……”
“你幾歲了啊！你該不會打算一邊走一邊吸血吧！？”
對於凌雲的推測，月就好像回答“答對了！”似地點頭。確實，用神水的話，月的魔力回復得很慢，為了預防突發事態，還是讓她早點回複比較好。然而，自己拚命地四處奔逃時被她吸血，凌雲對那樣的構圖有點抵抗，雖然他也明白事態緊急顧不得那麼多……
結果他還是答應了，因為用抱的會造成行動不便，所以凌雲將她背在背上，飛奔尋找本體。
然後就是開頭的那一幕。