逐影的悲嘆者（下）

“是我管束無方，讓我的學生衝撞了閣下。”聽着老師向那神父低三下四的語調，塞維麗雅不免困惑起來，印象之中，自己的這位大法師老師一向孤傲得很，就連身為羅恩親王的父親也沒見他對其如此恭敬過，引來她對這兩人的強烈好奇。

“謬論，明明是我的弟子衝撞了閣下的學生，”從黑色兜帽里傳來了年輕男人漠然的聲音，“不過身為老師，總需要時刻守護着自己的學生，致命的危機往往不被肉眼所識別。”

扔下這句看似警示之語后，那名神父帶着少年騎士消失在了人群之中。

晚上回到木屋后，奧維毫無睡意，還在思索着白天那名神父所說的話，對方實力深不可測，就連自己的真實之眼都無法捕捉到其體內的魔力流動，璀璨的七子加護遮蔽了所有，為他守住了全部的秘密，任何企圖窺探者註定徒勞無功。

七子教廷如此的大人物為何會來到銀月城中？

電光火石間，奧維感到右手臂隱隱作痛，設置在塞維麗雅身上的法術標記正發出警告，表明其遭遇了巨大的危機。

來不及多想，他吟誦起咒語，一道憑空產生的傳送門將他吸入其中，傳送至愛徒的身側。

銀月城郊外，一群黑袍人正挾持着塞維麗雅逃跑。

奧維揮舞法杖，噼里啪啦的電弧劃過黑夜，數不盡的魔法飛彈向黑袍人群傾瀉。

爆炸聲不斷響起，人群中傳來一片哀嚎聲，趁着混亂之際，奧維衝進敵陣，將陷入昏迷的塞維麗雅奪了回來。

為首的面具男氣得直跺腳，大喊道：“啊？怎麼這鬼地方還有法師？”

他絲毫不擔心獵物脫逃，而是露着輕蔑的笑，舉起了左手，黑袍袖擺隨之滑落，顯現出藍色的龍紋，正催吐陣陣黑氣。

“嘿嘿，無知的狂徒竟然膽敢阻擾拜龍教，就讓我傲慢之祭司圖奇大人，代行龍少女之權能，好好為你上一節神的教導課！”

他乖戾地笑着，夜空中應聲懸浮着無數的鏡子，將奧維死死圍困住，接着從鏡中射出縱橫交錯的光束來，頃刻間反覆彈射。

奧維連忙展開七重防禦法環，但光束的攻勢似乎永無止境，人的魔力儲備相當有限，幽藍色的法環產生了裂痕。

見到這一幕的祭司圖奇掏出了懷中的魔方，循循善誘道：“這個魔方中寄宿着愚者的靈魂碎片，數百年間還從未有人解開過，沒想到銀月城的公主竟完成了這一壯舉，老傢伙識相點快把她交過來，耽誤愚者的復活儀式，你的罪過可就大了！”

“抱歉，我並不信仰拜龍教。”

聽着對方輕描淡寫的回復，圖奇齜牙怒斥：“把你射成馬蜂窩！看你的嘴還硬不硬！”語畢，鏡中反射的光束變得更加密集，如同繁複的蛛網般，根本無從躲避。

防禦法環堅持不住最終破碎，奧維用身體護住塞維麗雅，仍由光束劃過自己的身體，一時間鮮血迸濺。

他食指前伸，伴隨一陣鏗鏘有力的咒語，一個巨大冰錐霎時間朝圖奇直刺過去，卻被後者一面巨型鏡子輕鬆吸收。

“區區法師，也配在我面前負隅頑抗？”圖奇好笑地看着他，並揮揮手，命令手下們包圍過去。

這時，一道冷冽的劍鋒在黑夜中綻放，三名拜龍教信徒隨之跌倒在血泊之中。

“是哪個不長眼的混蛋來壞我的好事？！報上名來！”圖奇氣急敗壞地怒喊道。

“見義勇為好市民一個！”

奧維抬頭一望，發現白天遇見的那名金髮少年出現在了視野中，他的身邊依舊站着那名神父。

金髮少年持劍閃電般沖至祭司圖奇的面前，使其來不及構築鏡子陣，只能倉促躲避。

剩下的十幾名拜龍教信徒立刻撲了過來，硬是用血肉之軀為圖奇爭奪了施法時間。

下一刻，無數面鏡子故技重施，將金髮少年包圍其中，光束再次反覆折射。

金髮少年一面吃力地躲閃，一面大聲對不遠處的神父喊道：“還有多久？”

那名神父將自己被火焰覆蓋的右手直入地面，沉吟道：“已經很接近尼伯龍根了，躲開，保羅！”

名為保羅的少年連忙跳至樹上，懷着忐忑的心情望向自己的老師。

“冥獄召來！”神父冷冷地道，黑色的火焰從地脈中向上湧出，交融成龍，撕裂着整片夜空，僅是眨眼的功夫，便吞噬了所有拜龍教的信徒，連同空中懸浮的無數面鏡子，祭司圖奇更是連句慘叫聲都沒來得及喊出。

他走過去撿起那個魔方，嫻熟地旋轉六個面，三秒過後，魔方復原，在火焰炙烤下，一個幽藍色的結晶物從中浮現出來。

“的確是愚者的靈魂碎片，我收下了。”

說著，他將右手蔓延的黑焰凝聚成一把長劍，徑直向奧維走去，用不包含感情的聲調道：“魔方的復原會喚醒被封印的愚者靈魂碎片，因此引來了拜龍教的祭司，這個女孩很可能被愚者的意識侵蝕，為了萬無一失，我需要將她在此刻斬殺，還請讓開，法師閣下。”

奧維死死將塞維麗雅護在懷裏，舉起法杖，卻牽動了身上遭光束劃破的傷痕，一時間鮮血浸染了長袍，胸口劇烈起伏，握住法杖的手也在顫抖個不停，但他還是將自個的性命拋擲腦後，想為自己學生即將到來的死亡討價還價一番。

“肆意犧牲無辜少女的生命，你這樣的冷血動物還配稱作什麼神父！”他大喊，嘴裏卻吞咽着血絲，一股濃稠的血腥味反覆在胃中翻騰。

“神父？我已經很久沒有聽到有人如此稱呼我了，”神父裝束的男人輕笑了起來，聲調卻愈顯冰冷，“知道嗎，他們都稱我為黑色死神、教廷的劊子手、樞機院的怪物，以及鬼王......”

鬼王？奧維不由一陣愕然，冷汗沁出了脊背，全身不住發顫，這個稱號遠比拜龍教的愚者還要古老，史上第一次記錄這兩個字，可以追溯到一千年前龍少女親筆撰寫的《龍城往事》，這本書詳盡世界之初的諸神混戰，以及龍族的崛起與爭霸。

黑色的教袍隨風舞動，似乎與黑夜融為一體，神父緩慢舉起黑焰之劍，就要將眼前的兩人一起斬殺。

突然，保羅沖了過來，張開雙臂擋在中間，迎着那道冷冽目光，無比堅毅地說：“愚者意識的侵蝕需要經歷一個月的潛伏期，我們可以待在他們身邊觀察，如果那個女孩真的被其侵蝕，到時再殺她也不遲。”

看着自己的弟子阻攔在身前，神父遲遲沒有落下黑焰之劍。趁此空隙，奧維快速念動咒語，召喚出傳送陣逃入其中，只剩下一團動蕩的灰塵無聲飄舞。

“善良是你最大的弱點，保羅，”神父驅散了黑焰，無奈地說，“聖女也是，我也是，不可能永遠陪伴在你的身邊，總有一天，你要學會獨當一面。”

連句像樣反駁的話都找不出，保羅握着曾引以為傲的騎士長劍，沮喪的低下了頭。

————————————

“嘀嗒，嘀嗒，嘀嗒”。懷錶還在計算分分秒秒溜走的時間。

長草坡上車輪滾滾，很快將另一段鄉間道路拋在身後。天空覆蓋著絮物狀的雲，陽光半明半暗，穿透瀰漫在空氣中的小水滴、散射出一地奇妙光影。

極目遠眺時，地平線彷彿被壓縮成指尖大小，灰濛濛的看不真切。

銀月城的總督馬爾特親王殿下，得知昨夜拜龍教企圖劫持自己的女兒，連忙集結城中的精銳前來。

神父闔起表蓋，倚靠在木屋前的走廊上，默默看着保羅獨自一人前去交涉。

騎士瞬間將他包圍住，馬爾特更是氣勢洶洶地打量着面前這位陌生的教廷騎士。

保羅神情自若，年僅十四歲的他面對這種場景早已穩重許多，將食指上的古樸戒指摘下遞給馬爾特看。

戒指內壁七子親刻的訓誡之語表明了對方地位超然的身份，馬爾特立即單膝跪地行禮，並恭敬地將戒指歸還。

隨後保羅告知他塞維麗雅的身體狀況無需擔憂，但自己需要在此看守她一個月的時間。

“誠然惶恐，竟要勞煩您這樣尊貴之軀來守衛我的女兒。”馬爾特沒有多想，當即率領騎士返回。

喧囂的人馬已然遠去，這片養老勝地恢復了往日的寧靜，風車仍舊緩慢轉動着，汲取着清澈的溪水，發出連串清脆響聲。

奧維讓人偶簡單地為他包紮好傷勢后，蹣跚着走出了木屋，剛好看到這一幕，扭頭對神父說：“像他那樣特別的弟子不可能長久陪伴這漫長的旅行吧？”

“為此我才要打磨他到極致，我會收集全部的愚者靈魂碎片，這樣在我死後，他與聖女就可以從容應對通天塔的封印。”神父緩緩敘述。

在接下來的一個月時間裏，保羅與塞維麗雅這對少男少女，徹底打成一片，相互間收穫了一段珍貴的友誼。

田裏的麥芒長勢旺盛，植株將近一人高，兩人穿梭在這金色的國度里，微風拂過，在麥圈中盪起一片接着一片的漣漪，只聽見葉片搖擺時發出的沙沙響，伴隨着一陣歡聲笑語。

兩位老師則極具耐心地躺在藤椅里，沐浴在柔和的光線中，悠閑地品起了茶。

時光飛逝，神父最終沒有從塞維麗雅身上發現愚者意識侵蝕的痕迹，於是分別之日來臨。

這天，木屋裏忽然傳來一聲爆炸聲響，驚得奧維慌張前去察看。

人偶齒輪蹦的滿屋都是，空蕩蕩的胸膛里傳來黑火藥的刺激性氣味，始作俑者塞維麗雅抹了抹臉上的油污，還想領着保羅繼續探討那複雜又精密的人偶構造。

奧維沉下臉來，當即呵斥她去抄寫《魔法紀要》四十遍，看到神父走了進來，向他訴苦道：“等你以後也有了女學生，就會體會到我此刻的辛酸了。”

“那必不可能，保羅將是我唯一的弟子。”

“先別急着妄下定論，未來的事，誰也說不準。”

臨行之際，保羅一副欲言又止的模樣，當他想要對奧維說些什麼時，神父忽然將手放在了他的肩膀上，並搖了搖頭，然後徑直離去。

奧維目睹着神父帶着金髮少年離開了這間木屋，很快身影濃縮成兩個小黑點。

這時他來到書桌前，先是望了一眼氣鼓鼓的塞維麗雅，隨後打開回憶錄《逐影的悲嘆者》，在最後的扉頁上寫下卷尾語。

“黑暗沒有開始，也沒有結束。它是永恆的......凡是光明照不到的地方，那便是黑暗。而那光明，猶如無盡黑暗中的礦藏，盤旋在黑暗之中，用那隱秘和偉岸的力量，留下一個又一個清新的噴泉與水井。”

“光明就好比逐影者，逐影者則好比風中搖曳的火燭，在無盡夜色的包圍中緊張地前行着，即使有火燭熄滅的那一天，他們的結局也遠未結束，必將由其弟子繼續書寫......”

————————————————

走在鄉間田野道路上，知更鳥掠過多變的喉音，在頭頂上成群盤旋飛過。

與此同時，神父忽然停下腳步，回頭望向保羅：“我對你說過，大預言術不要隨便使用，它的代價需要消耗施法者的生命。”

“牧大人，可我不明白，為什麼您剛剛要阻止我告訴他們的未來？那個叫奧維的法師最終會成為拜龍教的祭司，就在銀月城的公主死在他的懷抱之時，我想......他們如此純善，本不該在最後迎來悲劇的命運，提前告知的話，他們或許能夠避開......”保羅低垂着頭，雙手死死攥着繪有十字徽章的白色披風，聲音越來越小，幾乎細不可聞。

名為“牧”的神父將手放在了他的頭上，黑色的瞳孔不帶絲毫感情，直直地注視着他，

“身為教皇，你必須永遠記住自己並不是神，只是一介凡人。”

悵然若失，保羅灰色的眼睛瞬間黯淡了下去，呆愣片刻后，猶豫和遲疑不復再現，隨即跟上恩師的步伐，踏上尋找下一塊愚者靈魂碎片的旅途。