第二十四章 決戰茶馬鎮之二
不大一會兒，馬炳坤進來彙報：“少爺，事兒有點大。鎮子被人攻進來了，敵人看上不少。”
眾人也沒吃飯的興緻。馬自得跑到屋頂看了下，遠處火光閃閃，喊殺聲一片，混雜着婦孺的哭喊聲。看火把估計得小兩千人。
他大吸一口氣，跳下樓。對張蕊說，“張掌柜，敵軍勢大，我們得拼全力。馬炳坤統一領軍，您的護衛隊一起交給他指揮吧。”
張蕊點點頭，讓張仲虎帶領護衛聽令。
馬炳坤跟着馬進忠見過場面，經歷大小戰爭不下百場。他倒也不慌不忙，吩咐大伙兒把桌椅門板堵住街道兩頭，命令弓箭兵和火槍手在屋頂戒備，其他人樓下待命。同時命人去碼頭聯絡，準備上船逃跑。
馬自得見張蕊臉色發白，鎮定的又倒了一杯米酒，一飲而盡。他丟去一個安慰的眼神，說道：“別怕，一切有我。先吃東西，這是個漫長的夜晚。”
他吃了幾口，喊來丫鬟陪張蕊。他再次爬上屋頂。
鎮子裏商家的看家護院也不少，不過缺乏指揮，形成不了合力。鎮西的小股駐軍很快被幹掉，土匪們一股一股的敲門入戶，不亦樂乎。
穿山豹滅掉駐軍后，在師爺的陪同下，繼續往江邊推進。他沒忘記這三百人，招呼上千部眾跟上。每人一個火把，在一片慘叫聲中，殺氣騰騰。
屋頂的馬自得一看不好，火把很快就推進過來。
轟！
再一看江邊，居然打炮了，一艘船在江心燃起大火，眼見要沉沒。
馬自得跳下樓，找到馬炳坤，說道：“這幫人好像是土匪，串門入戶無惡不作，馬上要打過來。”
馬炳坤命令油燈全滅。天上烏雲沒散去，連個月亮都沒有，這下他們黑燈瞎火的，看到土匪的火把倒是醒目。
馬炳坤說：“少主，黑燈瞎火的不好突圍，先守一守，事不可為再退到船上。”
傳令兵帶了百來號人來，原來是碼頭的傢伙都棄船來了。張蕊的瘦猴手下說：“不好了！水匪封鎖江心，逃跑的商船被一炮打沉，其他船不敢動。這可如何是好啊！”
張仲虎呵斥道：“老三！鬼嚎啥呢！”
馬自得心想，這次有點託大，被瓮中捉鱉。事已至此，怨天尤人不是他的風格。他說道：“炳坤哥，樓上的交給你。我們帶了兩百顆震天雷，先給你一百顆。樓下的我來指揮。咱們是官軍，土匪想吃掉咱們也得有一副好牙口。”
馬炳坤也不矯情，翻身上樓佈置起來。
馬自得明李明錫喊來各家店主，在悅來客棧的門口開會。
他跳上桌子，對下面三十多號人說道：“我是大明鄂國公世子馬自得，有三百精兵傍身，還有三千兵天亮趕到這裏。這幫土匪無惡不作，攻進來諸位家破人亡。不如配合我等跟土匪幹一場，贏了諸位保護家小財產，朝廷也會封賞諸位！”
眾人也沒有別的選擇，當即表示配合。湊了一百號人，帶着草叉、殺豬刀啥的送來。
馬自得讓他們把夥計也組織起來，準備吃食熱水棉布，準備打消耗戰。大缸灌滿水搬到店鋪外，萬一土匪火攻也能滅火。
穿山豹帶領部眾靠近，一片火把中，他讓人出來喊陣。
一個瘦小伙兒雄赳赳的站在街道口，鼓足中氣喊道：“裏面的聽着！放下武器馬上投降！把張同敞的閨女送給豹爺暖床！不然我們攻進去雞犬不留！”
馬炳坤看到這小子挺嘚瑟的，心裏不爽。張弓搭箭，嗖的一聲，箭頭從這傢伙的嘴巴里進去，後腦勺穿出來。
這傢伙直挺挺的倒在地上，土匪們吞了一口唾沫。
穿山豹大喊一聲：“怕的毛！攻進去！搶錢搶娘們！”土匪們一聽，眼睛都紅了，舉着火把嗷嗷的往前沖。
馬炳坤吩咐大伙兒不動彈，等土匪開始搬街壘，一聲響箭，火槍和弓箭齊飛，還扔了兩個手雷下去。
穿山豹一看這點子太扎手，一輪進攻毛都沒挨到，損失大幾十號人。受傷的哀嚎不止，還有十來個人被火燒的慢慢沒聲音了。
他大喊一聲：“扔火把，燒死這幫龜孫。”
師爺急忙拉住他：“不可啊豹爺。顧爺封鎖了江面，這幫人就是咱們案板上的肉，燒了損失太大。再說萬一鎮子都燒起來，兄弟們連個住的地方也沒有。”
穿山豹一想也對，撤回命令，吩咐兩頭把街道封了，慢慢陪他玩。
黑夜中有火把在快速，幾個土匪到處傳令：“豹爺有令，弓箭手集合，一炷香不到的要砍頭。”
穿山豹也有幾把刷子，他調來弓箭兵遠程射住陣腳，又命令土匪拆房門棉被頂着火槍弓箭往前沖。
馬自得一看這傢伙有點門道。他吩咐飯店的夥計把最重的八仙桌推倒到街道上，再拿棉被蓋住。幾個夥計把土坦克推到街壘旁，力氣大的把手雷甩出去，一炸一大片。
土匪們知道厲害，丟下兩三百屍體潮水般退去。
馬自得不好受，損失六七十號人。屋頂的火槍兵連個遮掩都沒有，射速跟不上弓箭手。土匪人多，弓箭覆蓋拋射，官軍很容易中招兒。
豹爺也不好受，進了鎮子沒損失多少人，這兩輪進攻損失太大，十亭去了兩亭。他想想有點吃虧，不如放棄一把火燒了。反正鎮子上其他地方也夠吃飽。
他命令手下把旁邊的房子拆了。準備放火燒了馬自得一夥兒。
馬自得一看不好，這小子是要準備火攻。命令街坊們趕緊存水，刨沙土。自己趕緊跑上悅來客棧，拉起張蕊就走。
情況緊急，也顧不上矜持。把她拉到樓下，喊來張仲虎，說道：“仲虎兄，情況緊急，萬一事不可為，請務必把張掌柜安全帶走！鄂國公府承您的情。”
張蕊眼有淚花，抓住馬自得不放。
張仲虎鄭重的拱了拱手。
馬自得交代店小二抱來幾床棉被，交代浸濕放在大堂。萬一火燒起來裹着棉被逃命，抵擋弓箭也方便。剛交代完，馬炳坤也來了，他說道：“少主，我們準備突圍吧，狗日的想放火燒我們。”
馬自得猶豫起來。斷尾求生是本能，但是那樣心血全廢，以後軍士怕是難以歸心。他說道：“先抗一抗。最近一直下雨，沒那麼容易燒起來。不過該做的準備咱們準備着。”
雙方舔着傷口，準備火攻呢。
突然又淅瀝淅瀝的下起雨來。馬炳坤大喜說道：“哈哈，燒不死老子！”
豹爺也鬱悶起來，白費功夫，這火放不起來。
師爺哈哈大笑，小扇子揣在懷裏，拱手道：“恭喜豹爺，殺進去容易！下雨天弓箭火槍威力大減，咱們人多堆死他們！”
馬自得也意識到問題的嚴重性。自己的安家立命的本錢-火槍兵，雨中不好使。人這麼少，短兵相接恐怕要吃虧。
馬炳坤、李明錫也意識到這個問題，臉色不大好。
馬自得從腰間拔出匕首，倒着遞給張蕊。說道：
“蕊兒，這次能安全過關，我一定娶你為妻。若事不可為，請務必自裁。張都督的女兒不能落到土匪之手。”
交代完後事，也不管眾人在場，他把嘴直接吻上去。張蕊頓時猶如被雷擊中，動彈不得，失去了思考能力。
眾人自覺地背過身去不忍直視。
馬自得也淺嘗輒止，看了一眼張蕊，帶領衛隊掉頭往戰場走去。
委屈的、甜蜜的、羞惱的、害羞的情緒泛上來，女強人被還原成小女兒。張蕊咧開嘴，哭了。
馬自得說道：
“事已至此，沒有逃跑的馬鵬舉！咱們跟土匪拼了！咱們籌劃下，未必會輸！咱們把土匪放進來，火槍和手雷放在二樓，居高臨下，下雨又不受影響！街面上，咱們把桌子啥的做成路障，讓他們散不開。”
馬炳坤讚許地說道：“少爺有種！我看土匪就小兩千人，剛才已經拼掉差不多四百，再拼掉四百人，土匪也知道厲害了。到時候是戰是談是走，咱們再看。”
李明錫也查漏補缺。把房子都打通，一樓的大門窗戶緊閉頂死。二樓只開窗，把棉被掛在窗戶上防火防箭防雨水。桌椅板凳啥的都扔到大街上，充當路障。
張仲虎也來支招兒：“我看這裏盛產竹子，每家都有大竹竿，不如一頭削尖，大黑夜的照樣一捅一個窟窿。”
一千多號居民也知道厲害，很配合幹起來。老弱婦孺集中到街中心的大房子裏，人多也好照顧。男人們握着擀麵杖、菜刀、削尖的大竹竿、扁擔埋伏在樓梯口，準備給土匪來一個冷的。
還沒弄完，土匪們已經搬開街壘，烏泱泱的衝進來。
咔嚓！
閃電閃過，雷聲隨後轟隆隆。火槍手趁着閃電照明砰砰砰的放槍，樓下慘叫一片。
土匪畢竟人多，把上的桌子板凳推開，往兩邊砸門。
嗤~~~
手雷從樓上扔下來。
嘭！
一炸一大片，土匪在火中慘叫。白糖經過火藥的高溫熔化，粘在衣服皮膚上，雨水都澆不滅。
張仲虎安排好張蕊，掏出一個小包袱，取出兩桿短槍。
他翻身下樓，突入土匪群中，上下翻飛，一戳一個窟窿，只見土匪慘叫連連，一會兒倒下二三十人。土匪的攻勢一頓。
馬自得喊來把總，吩咐他把火槍手集中在街道口兩邊的房子，敲起小鼓令，來個三段射。
咚咚咚！
嘭！
咚咚咚！
嘭
火槍其實不多，但是耐不住持久輸出。土匪們聽着慘叫聲不斷，心裏壓力實在太大。馬自得又吩咐手雷燒着了，數三下再扔。
轟！
轟！
土匪們終於頂不住了，潮水般退卻。
打了下半個時辰，強度不小。中場休息，馬自得強忍着疲憊，命令清點損失，損失五六十人，己方損失主要是弓箭近距離直射造成的。土匪又丟下四百多號人，傷兵哭喊不斷。
豹爺一清點損失，心哆嗦了一下，打這麼個小街道，損失近半人手，沒有部眾，以後混個屁。
下面的頭目也不幹了，二當家站出來道：“豹爺，咱們何必跟他死磕？封鎖住，咱們搶別的好了。”
其他頭目也紛紛贊同。
豹爺一看這個形勢，只能如此。師爺有意反對，也不好犯眾怒。