第一章 救人（1）

秋風徐涼，蟬鳴聲漸漸無力。此時臨近中午，在河北道行唐縣的官道旁，有主僕五人正在一處茶肆歇腳。此處靠近小樹林，綠蔭茂盛，日影斑斕，穿林風最是愜意。從這個茶肆再往前走，要二十餘里遠才能再見到人家，所以茶肆的生意很是不錯，現在就已經坐滿了七八桌飲茶的客人。一名小二在殷勤地添着水。

這時又過來一隊行腳的商客，有十五六人，均是輕衣小帽打扮。他們將幾輛單車架在路邊，圍坐在就近的幾張桌旁，叫了茶，邊飲邊低頭商議着什麼。

主僕五人坐的茶桌離路最遠。居中而坐的公子二十五六歲年紀，劍眉朗目，面貌神俊，着兩窠綾裹巾，圓領袍衫，一柄小巧的摺扇把玩在手中，卻不打開。左邊坐定兩位約四十歲年紀的中年人，一位皮膚黝黑，一位面色發黃；右邊坐的是兩位老者，年約七旬，白髮均已是十之七八，一位長須及胸，一位頷下短須稀疏。四人均是僕人打扮，各背包裹。

長須老者輕掃了眾商客一眼，探向公子低聲說道：“少爺，這幫人衣服乾淨整齊，腳下還穿着靴子，定是從不遠處來。而且鬼鬼祟祟，腰裏都帶了傢伙，絕不是普通商客，我猜可能是太行幫的人，在這裏有買賣。”

那公子神色不變，輕輕擺了擺手，示意幾人靜觀其變。

五人飲足了茶，拿出一些精緻的糕點來吃。忽聽有馬蹄聲由遠處傳來，似乎跑得不快，而且聽着很是沉重。過了約摸半盞茶，一匹棗紅馬到了茶肆邊上。這匹馬甚是高大，只是不知行走了多久，汗水早就打濕了鬃毛，身上沾滿了塵土。四個馬蹄兒走路顫顫巍巍，極力支撐。馬上的騎者身高約六尺，身寬體壯，頭戴黑笠帽，身穿青對襟，腰中掛刀，一張國字臉也是佈滿風塵，嘴唇乾得發白。

騎者一眼看到了茶肆內裝冷水的大缸，趕緊勒住馬，跳將下來，大步邁到缸前，拽下掛在缸沿的大瓢，舀水便喝。

小二急忙跑過來，叫道：“這位客官，坐下喝杯熱茶吧，天都入秋了，喝冷水鬧肚子！”

這騎者並不答言，咕咚咚連喝了兩大瓢冷水，然後又舀起一瓢，轉身走到馬前，讓馬來喝。這回小二可不依了，疾跑上前按住了瓢：“客官，這可不行，水缸里的水是給客人們喝的，怎麼能拿來飲馬？人和牲口不能喝同一缸水，這可是我們茶水行的規矩啊！”

騎者仍不答言，一巴掌隨意伸過去，正推在小二胸前。這小二看着二十歲出頭，很是敦實，卻被騎者一下子推出十幾步遠，摔倒在地。“砰”的一聲，頭碰在椅子角上，頓時起了個大包。小二碰得“呀呀”直喊，抱着腦袋，眼淚都疼得流下來。

騎者並不理會，繼續讓馬飲水。茶肆里的客人見狀，卻有些打抱不平的，嚷嚷道：

“你這人怎麼這麼不講理？伸手就打人？！”

“快把瓢放下，人喝的水，你讓馬喝，豈不是拿我們也都當牲口了？！”

“豈有此理，報官報官，拿下這個強盜！”

……

騎者充耳不聞，眼見馬喝完一瓢水，拍了拍馬背，繼續去舀下一瓢。

主僕五人只是若無其事地吃點心，並不理睬。

那隊行腳的商客中，有一中等個子，身材消瘦的中年漢子轉身面向了騎者：“耳六，本不想以逸待勞，想等你歇了會兒再拿你，可你既然如此不講情理，也就別怪我們動手了。”