第一章 夜棧驚魂(1)

陽春三月，山野間翠綠欲滴。山間路旁，奇花異草怒生。李文成騎在馬上，貪看着這紅遮翠障的荊南秀色，沿途的奇峰異水，幾乎忘了趕路。

驀然間，一陣馬蹄聲將李文成驚醒，他向後望去，四匹駿馬在山間大道飛奔而來，轉眼之間，便到了眼前。那四人看了看路邊的李文成，立刻止住飛奔的駿馬，其中一人牽轉馬頭，向李文成走過來。

李文成見那人甚是健壯，身背一把寬劍，向自己走來，心中不免有些驚慌，但見那人向李文成背後的劍鞘和馬背上的書簍瞧了瞧，面色甚是和善，向李文成問道：“小兄弟，可曾見過一個獨眼人，身上帶着這樣大的一柄金刀？”那人用手比劃比劃。

李文成心下稍安，忙答道：“沒有見過。”

那人稍頓，見李文成年紀甚輕，便道：“小兄弟獨自一人在這山野里遊盪，只怕有些不妥，如是見到我所說那模樣的人，請立刻避開。那人是個殺人不眨眼的悍匪，你若是見到，向江陵城南外十里的五梅山莊通告，可獲半兩紋銀相贈。”

李文成見那人面色正派，知他一片好心，便道：“謝謝這位大哥提醒。”

那人踱馬回到另三人身邊，四人交談一會，便提馬飛奔前去。

李文成經這一擾，賞景的興緻便減淡了不少。他看了看天，估計約莫再過一兩個時辰，便要天黑，也不知天黑之前，能不能趕在到附近的城裏投宿，便一心趕起路來。不多時，出了山道，兩邊是一片開闊的農田，目力所及，李文成能見到稀稀落落的綴着些房子，順着路一直走，農舍漸少，幾近不見。正當李文成有些氣餒時，轉過一個路口，他見不遠處豎著一根長長的酒旗，旁邊便是一個客棧。這客棧卻有些特別，四周並不是人煙稠密，最近的屋舍離它也有一兩里遠的距離。

李文成心喜，終於不用露宿山夜了，山夜風景雖美，可晚上卻是不好過。他翻身下馬，牽着走了過去，將馬系在客棧不遠處的一顆大樹下，解開書簍，背在身上，便走入客棧。

“客官，打尖還是住店？”店老闆臉頰稍瘦，面色微黑，笑着和藹地招呼道。

“住店，順便給我來碗蔥面。”李文成找了個位置，拉開板凳坐下。

“蔥面一碗！”老闆大聲吆喝道。不一會，一個十歲左右的小男孩，從房間竄出，歡歡喜喜地給李文成端來一碗面，隨即從櫃枱傳來一陣親切的斥責聲。那小男孩眼神靈動，甚是可愛，李文成忍不住對他笑了笑，便開始大口吃起來。

吃完面，李文成向那小孩招了招手，那男孩來到他面前，聲音稚仍卻故作老道道：“客官，蔥面兩文錢。”

李文成在口袋裏摸索，拿出兩文錢，付與小男孩，面色卻變得有些尷尬。原來李文成兜中盤纏已不多，只剩六文，吃了這碗面，只怕付不起住店的錢。那男孩卻甚是機靈，一望便知李文成盤纏不夠，便道：“這位客官，是不是手中盤纏不多？”

“我手上只有四文錢。”李文成越發尷尬地道。那小男孩卻無所謂，一副大人模樣般道：“在家靠父母，出外靠朋友，誰人沒有困難的時候。這客棧掌柜是我爹，我爹的就是我的。”那小男孩學着大人的樣子，拍拍胸脯道：“這就和我爹說去，住個店也不是難事。”

那小孩跑跑跳跳向櫃枱去，一會便又回到李文成面前，道：“我爹說了，看你穿着打扮，定是讀書人，住宿一晚就三文錢。”

李文成在外遊盪了大半年，時而露宿，時而投店，哪能不知住店豈有這麼便宜的事，心下感激。小孩領着李文成向客棧的樓上走去，一邊走一邊不停地道：“這位大哥，看你定是讀過許多書的人。”李文成心中一陣黯然。

那小孩又道：“我叫徐有財，是我爹幫我取得，你叫我阿財就行了。”又學着大人的口吻問道：“不知這位大哥怎麼稱呼？”

李文成不禁莞爾，這名字取得有趣，如此直白，便道：“我叫李文成，木子李的李，文章偶得，渾然天成。”

阿財叫到：“看你說得這麼有學問，肯定是個好名字。你可以教識我幾個字嗎？”

“當然可以。”李文成高興地道，剛才住店幸虧了他，此時見他有求，當然應允，何況只是教幾個字而已。阿財領着李文成來到三樓的一間房間，李文成將背上的書簍和佩劍解下，放入房間的柜子裏，阿財便道：“你先休息下，等會招呼完客人，我來這裏識幾個字，你可要教我哦。”李文成點點頭。

待阿財出門，李文成躺在床上，思緒難寧。這一個月餘四處遊盪，無所事事，從家裏帶的數十銀兩竟也花光，這下子不知怎麼可好。李文成家境算是殷實，在漢縣老家，祖上一直行醫，到父親李德裕這一代，也積累了不少財富，而李祖德不僅醫術高明，又善營生，持家有方，且為人厚重，在家鄉父老前甚有威望。膝下三子二女，李文成排行老么。

自隋文帝楊堅開科舉以來，唐從隋制，開科取士，徹底打破了高第門閥專斷朝堂的傳統，使得尋常百姓也能憑着勤奮讀書，一舉登科，成為讓鄉民羨慕的富貴之人。李德裕一心想讓三個兒子讀書，步入仕途，便將他們送入縣裏的學館讀書。但大兒子李文立不愛讀書，喜舞槍弄棒，學了兩年，無所成就，倒是和縣裏的街頭流痞鬧得一團糟，只得作罷。二兒子李文錚又性子溫和，喜愛醫術，只有么兒子李文成從小便顯示了驚人的讀書天賦，三歲識字，八歲成詩，文章更是寫得花團錦簇，文采斐然。縣裏的教書先生錢老夫子對他格外喜愛，稱他為難得一見的讀書奇才，日後必定前途無量。

唐朝參加科舉考試的考生大體有兩種：一是朝廷所設國子監、弘文館、崇文館以及各地的州、縣學館的學生，稱為生徒。州縣考試稱為解試，他們在學校內考試合格后，便可以參加朝廷於尚書省舉行的科舉考試，也稱為省試。二是不在學館的普通讀書人，可以向所在的州、縣官府報考。地方州、縣逐級對他們進行考試，合格的人被送到京城長安參加尚書省的省試。這樣的人叫做鄉貢。此外，還有現任官員參加的科考，一般是品級較低的官員，參加制科考試。

李文成十六歲那年，以少年之資通過鄉試，名噪一時，次年，參加朝廷舉辦的省試，不料卻名落深山。進士科得及第很難，所以流傳有"三十老明經，五十少進士"的說法。但李文成卻不這麼想，他心高氣傲，不願回鄉。

李家世代行醫，尤以治跌打損傷最為擅長，因祖上習武治病，家中不管男女，都有習武的傳統。李文成不僅書讀得好，也練得一些劍法，如若一劍在手，尋常兩三人，自是應付得了。他年少輕狂，想那詩仙李白：

趙客縵胡纓，吳鉤霜雪明。銀鞍照白馬，颯沓如流星。

十步殺一人，千里不留行。事了拂衣去，深藏身與名。

閑過信陵飲，脫劍膝前橫。將炙啖朱亥，持觴勸侯嬴。

三杯吐然諾，五嶽倒為輕。眼花耳熱后，意氣素霓生。

救趙揮金錘，邯鄲先震驚。千秋二壯士，烜赫大梁城。

縱死俠骨香，不慚世上英。誰能書閣下，白首太玄經？

一首《俠客行》，氣勢英銳，虎虎有威，便想效仿前人，仗劍遠遊。這不知不覺中，便到了荊州一代。

“蹬蹬”，幾聲敲門聲，李文成從小憩中起來，開了門，阿財從門外溜了進來，“李大哥，我學字來了。哎呦，可忙死我了。”阿財伸了伸腰，扭了扭脖子道。

“你都想學些甚麼字？”李文成從書簍中取出筆墨紙張，問道。

阿財歪着腦袋，想了會，道：“我想學寫自己的名字。”

李文成便認認真真地在白紙上寫下“徐有財”三個大字，教着阿財在紙上摹擬。阿財甚有慧骨，竟然能有模有樣地學起來，待他學會這三個字，天色已近晚上。阿財學完，很是興奮，蹦蹦跳跳地出了門。

李文成也是高興，自省試失利，這月余來，四處遊歷，很少和人說話如此之多，看來最有收穫的，還屬今日。心滿意足之餘，不免有些憂愁，手上銀兩無幾，以後的日子，總需想些辦法，住的地方可以勉強點，露宿野外，倒是常事，但吃飯確是個不小的麻煩。這樣胡亂地想着，竟漸漸睡去。

迷迷糊糊之中，李文成被噩夢驚醒，此時已是深夜，李文成卻怎麼也睡不着。反正睡不着，索性便起來，雖然四周黑暗一片，但卻也能見物。李文成走到窗前，外面也是黑黑地，一片寂靜，只有微弱的月光透過雲層，投入四周的林中，顯得一片黑色的朦朧。

驀地，遠處似乎有點點火光，李文成定了定神，那些火光不快，只是愈來愈近，直至離客棧不遠處，突地不見了。李文成看不清那是什麼，但心中卻掠過一絲不祥的預感。忙回過身，從柜子中取過劍，藉著微微的劍光，輕輕地推開房門，走了出去。剛走下樓梯，李文成便聽到咯吱咯吱地聲音從客棧門外傳來。李文成趕緊閃到一側狹窄的樓梯內間，透過階縫，他見大門吱地一聲被打開，從門外湧進七個手持刀劍，黑衣黑褲的人，他們一進門，立刻將門關起來。其中一人身材高碩，看似領頭，向其餘人點了點四周，噓了一聲，另外六人便四處散開，向客棧的房間和樓上散去。

黑暗中，客棧里傳出一聲凄厲的大喊，隨即偃息。不一會，整個客棧變得嘈雜混亂起來，客棧老闆一家和數個旅客被押了出來。那頭領令眾人排成一排，背後則由黑衣漢子排一行拿刀架住。他狠狠地望向眾人，眾旅客此時驚魂未定，其中一人受不住驚嚇，竟哭了起來，黑衣頭領揮刀便砍，那人來不及閃躲，大叫一聲，身首分家，立即斃命。

那頭領厲聲喝道：“把你們身上值錢的東西通通拿出來，誰要是欺騙老子，搜出有東西沒交，老子將他砍成肉泥。”

眾人見他如此兇狠，哪敢不從，紛紛將緊藏在身上的寶貝東西交了出來。

“咦，你是老闆，怎麼值錢的東西這麼少，敢不老實，老子殺了你。”那頭領揚了揚刀，作勢要砍。

“大王，我們店偏家小，真的只有這麼點值錢的東西，怎麼敢騙大王。”一個女人的聲音顫抖地道。

那頭領不容分辯，一腳將那女人踢翻在地，大聲罵道：“狗娘養的，誰讓你說話。”

那女人蜷縮的身子，痛苦地呻吟起來。“娘，娘……，你怎麼了？”一個小孩撲倒在地，大聲地哭了起來。

李文成正驚懼地縮在樓梯間，聽出是阿財的聲音，頓時愈加緊張起來。那黑衣頭領如此兇狠殘暴，殺人如拾草芥，只怕不妙。還來不及細想，便聽到一個稚嫩的聲音痛苦尖厲地大叫。李文成頓時血脈噴張，一股義憤之氣衝上心頭，忘了恐懼，從樓梯間衝出，一劍刺向最近的一個黑衣人。

那黑衣人猝不及防，頓時中劍，捂着胸口倒在地上。眾黑衣人沒想半夜竟然還有人藏在樓梯間，混亂之間，又有一人中劍倒地。

那黑衣頭領顯然是個硬手，從混亂中辨出李文成的身形，大步向李文成跨去，一刀劈下。“鏗”地一聲，刀劍相交，這一刀勢道甚猛，李文成右臂發麻，腳步連連後退，手中劍差點拿捏不住。自李文成學劍以來，總是熟識之人互相切磋，還未真正與人動手，沒想平生第一次與人動手，竟是性命相搏。

李文成心中雖是恐懼，可卻容不得他多想，那黑衣頭領又是一刀斜劈過來，李文成不敢硬接，向後躲開，哪知這一刀刀勢不老，一式未盡，又反削他腰間。黑衣頭領人隨刀進，高壯的身板直壓過來。

微光中，李文成瞥見黑衣頭領的臉孔，額頭上有一個巨大的疤痕，劃過左眼，直至臉頰，黑暗中面目猙獰。此時，刀尖已距腰間不足兩寸，李文成來不及閃躲，臨急中豎劍用力側擋，“鏗”的一聲，手中劍被磕飛，但這一擋也將刀身盪開。

黑衣頭領手中刀被擋開，身形卻不止，飛起一腳，李文成已無力抵擋，被踢倒在地。李文成忍住劇痛，向旁滾開，耳中傳來那黑衣頭領嘿嘿笑聲。

李文成手中沒了兵刃，即是等待被宰的羔羊。當他站立起身，緩過神來的黑衣人們已將他團團圍住，那頭領抬起大刀，便要砍過來。李文成心中大叫一聲“罷了，想不到竟會命喪於此”，硬着頭皮，緊閉雙眼，迎接刀劍臨身。

正在這時，只聽得“嘭”地一聲，客棧大門似被大力撞開，李文成睜開眼睛，向門外望去，屋裏眾人也紛紛扭頭向門外望去。四個人影從屋外邁了進來，一個洪亮的聲音響起：“獨眼雕，你亂殺無辜，今天遇到我五梅山莊的晏明，看你往哪裏跑！”

那人話剛落音，四人突地身形閃動，襲向那黑衣人們，黑暗中李文成只覺刀光晃動，不過片刻的功夫，黑衣人便紛紛倒下，只剩“獨眼雕”獨立支撐。四人中的三人已收劍退立，只留一人獨自對付“獨眼雕”。

李文成心中安穩下來，那與“獨眼雕”對敵之人，正是白天問路之人，也是方才放話之人。

“獨眼雕”在晏明一把寬劍的狂攻下，已是左支右絀，節節敗退，不多時，肩上腿上便添了數個傷口，驀地，他一個翻身，躲開晏明劈來的一劍，欲向樓梯間逃跑，另三人早已知他意圖，挺劍封住去路。

“獨眼雕”嘿嘿大叫一聲：“老子殺人無數，早就賺了個夠本，不怕死的來吧！”揮刀向三人狂砍過去，那三人對他的話似乎沖耳不聞，稍稍變換方位，便化解了這一刀。“獨眼雕”哇哇亂叫，左踢右劈，一時卻無法突破三人的合守之勢，這時晏明大聲喝道：“還不趕快放下武器，賜你個痛快死法，留你全屍，負隅頑抗，與事無宜。”

“獨眼雕”大笑一聲，知今天絕無倖免，大叫：“老子一生殺人無數，早知有今日，今天能死在閣下手裏，也算值得！動手吧！”說罷，丟下刀，氣喘吁吁地挺起胸膛，閉上眼睛。

晏明也不說話，抬劍直刺，一下便刺穿了“獨眼雕”的心臟。

驚魂不定的旅客們見匪徒已死，這才回過魂來，上前向四人打躬作揖，聊表謝意，打聽英雄的姓名。這四人中晏明身材壯闊，滿臉英氣，旁邊三人也都一身勁裝，氣勢挺拔，其中年齡稍長的名叫莫丁，另外兩個是兄弟，長的名辛龍，少的名辛海。

李文成死裏逃生，也忙上前致謝。晏明道：“小兄弟，我們已是二次見面，也算是有緣，唉，現在世道不安穩，以後行走江湖，小心為妙！”李文成甚是感激，這人只見過自己兩次面，便救了自己性命，還誠摯關切，不禁心頭髮熱。

“各位，可否幫兄弟一個忙。”晏明對餘人道，“這客棧是做生意的地方，與人方便，也是與己方便，可否與晏某將這屍體找個地方埋掉，剩餘活口我們自將押回山莊處理。”

眾人紛紛答應，只客棧老闆輕聲抽泣。黑衣人四死三傷，兩個旅客﹑客棧老闆娘母子也沒了氣息。眾人忙活一陣，臨到天亮，終於將客棧收拾乾淨，屍體也找了個離客棧稍遠的荒野之處掩埋，只有客棧老闆娘母子二人的屍體用白布掩着，停放在門口。晏明等四人便眾人告別而去。

天色大亮，旅客們大嘆老天保佑之際，也都趕緊離開這噩夢之地，李文成也正準備離開，見客棧老闆跪伏妻子兒子兩具屍體邊，不住地輕聲哭泣，一片凄涼之境。李文成不忍，便停下腳步，走到老闆身邊，想安慰幾句，終也說不出話來。

客棧老闆似乎於周圍已經茫然無知，只是不停抽泣，一天過去，始終都沒有換過姿勢。李文成也一直不忍離開，直到他肚子餓得咕咕亂叫，見那客棧老闆恐是傷心過度，神智不清了，李文成便自己走到客棧的廚房，胡亂地煮了些麵食和蔬菜。他將煮好的東西端給客棧老闆，老闆只輕輕搖了搖頭，不願吃喝。李文成也不是多話之人，勸了幾句，也說不出甚麼，便作罷，自己吃了起來。一連兩天，客棧老闆只跪在母子身邊，除了偶爾的抽泣和咳嗽聲，卻也滴食未沾。李文成不忍離去，就這樣一直陪伴在身邊，直到第三天，客棧老闆這才起來，他那原本稍瘦的臉龐已眼骨深陷，一副魂消魄散的模樣。他腳步蹣跚，一邊走一邊咳嗽地回到店內，走入房間，隔了良久，終於出來，手中提了一個大包裹，對李文成道：“這位公子，我先代我死去的家人謝謝你，陪我們這幾天，你是個好人，這裏是些銀兩首飾，還有些過往客人遺留的些物什，這些對我也沒甚麼用了。”李文成急忙擺擺手，那老闆也不等李文成拒絕，已將這包裹塞給他。接着有些凄苦地喃喃自語，李文成聽不清他說些甚麼，見他身體開始抽搐，喉嚨開始劇烈地咳嗽起來，便走到他身邊，將他扶住。

“這位公子，我妻兒已死，我也不想苟活在世上，最後再拜託公子一件事，不知公子願不願意？”客棧老闆凄苦地道

李文成點了點頭，老闆繼續道：“我叫徐尚根，妻子塗氏，希望我死後，公子能將我們一家葬在一起，徐某定在地下保佑公子一生平安無事，大富大貴。”

李文成又鄭重地點了點頭。徐尚根鬆了一口氣，身子一軟，便緩緩地癱倒在了妻子和兒子中間。李文成探了探他口鼻，沒了氣息，顯是悲傷過度，絕命而去。李文成依他遺言，在客棧附近挖了個坑，將一家三口葬在一起，這才縱馬遠行。

行得半日，終於抵達江陵城。李文成找了間乾淨的客棧，住了進去。打開徐尚根留下的包裹，裏面有幾根金飾，數十兩碎銀，一個機括玩偶，數張軟皮，一些雜物。那玩偶是兩個羅漢，被雕刻得栩栩如生，李文成按了下機關，那兩個羅漢竟然對打起來，雖然動作緩慢，拳腳招式卻甚逼真。

累了一天，李文成早早睡了，直到翌日午飯時刻才起來。李文成痛快地洗了個澡，換了件乾淨的寬袍，他面色白凈，配上這身長袍，便是一副富貴人家的少年公子模樣。李文成出了客棧，找了間雅緻的酒肆，點了兩個喜愛的小菜。這時他注意到側邊坐着兩人，一老一少，都是一身儒生裝扮，那老者面目清矍，甚有風骨，另一人不過二十五六的年紀，眉骨清朗，雙眼深邃，舉手投足間有股說不出的味兒。

只聽那青年嘆道：“朝廷正是多事之秋，為何杜伯伯卻只願隱居在這市井之地，以杜伯伯之能，輔佐當今聖上，匡正朝綱，重現大唐雄威，才是正途啊！”

那老者笑道：“葉賢侄，又來誆你杜伯伯，以賢侄你的聰明才智，豈不知為何，那你又為何不參加當今的春閨之試？”

那青年也展眉一笑，道：“杜伯伯大量，倒是小侄無禮了。”

那杜姓老者朗聲笑道：“葉賢侄你聰慧絕倫，想不到連你杜伯伯也要試探，葉老哥生的好兒子，真是虎父無犬子啊！”

又嘆了口氣道：“自文宗朝‘甘露之變’，侍郎李大人和鄭將軍皆為宦官仇世良所殺，老朽就已心灰意冷，無心朝政了。”唐文宗當政期間，宦官勢大，平日裏飛揚跋扈，不將皇帝和大臣們放在眼裏。唐文宗與時任禮部侍郎同平章事李訓、工部尚書鄭注密謀除掉宦官仇士良，結果密謀失敗，仇士良指揮宦官禁兵對京師的公卿百官與吏卒進行血腥的大屠殺，一時間皇宮內屍橫遍地，血流成河。李訓與鄭注也紛紛被殺，為他們殉葬的除了無數人的生命，還有文宗剷除宦官的雄心壯志。

葉姓青年微抬額頭，眼神泛光，道：“小侄聽家父每說起此事，莫不唏噓，不過小侄以為，侍郎大人為天下大業，伏節死難，其心日月可鑒，只可惜操之過急，如是謀划周密，只怕又是一番景象。”

杜姓老者微微沉默，頷首道：“賢侄說的有理。”

葉姓青年也嘆了口氣，道：“當今朝堂，亂象更勝文宗朝，宦官專權，聖上又驕奢淫逸，毫無進取之心，只怕……”他如此光天化日之下，痛斥當朝皇帝，可見唐王朝已威嚴盡喪。

“前年二月，小侄也是滿懷抱負，上京拜會翰林院的許先生，才知朝堂已為宵小之輩把持，甚麼常科制科，不過是走走過場，能中舉登科者，無不是事先內定之人。本來以家父與許先生的交情，予個閑職做做，也是容易，只是不願與那些宵小之輩沆瀣一氣。”

李文成聽聞於此，頓時恍然大悟，難怪省試自己名落孫山，在這當今官場之中，自己無權無勢，無依無靠，只如一個未見過世面的土包子而已，想到父親和老夫子的期望，突地覺得有些可笑。那葉姓青年，談吐風範，自己與他相比，直如烏雞與鳳凰，不及他萬一，心中不免有些灰心喪氣。

這時，葉姓青年向老者輯了輯首，又續道：“小侄這次來荊州，拜見杜伯伯，實有一事相求？”

那杜姓老者輕撫鬍鬚，微微頷首，道：“賢侄儘管直說，以葉老哥與你杜伯伯的交情，只要不是太為難之事，老朽當鼎力相助。”

葉姓青年問道：“賢侄知道杜伯伯與魏搏節度副使候傑候將軍是舊識，想請先生托他在鳳翔謀個差事。

“這有何難，稍會老朽便修書一封，為你說上一說。”杜姓老者慨然大笑。

李文成見這一老一少二人，所談之事，無不是朝廷辛秘軼事，談吐見識，讓人大開眼界。以他所能，只知道些詩文典籍，便以為自己才華橫溢，第一次見到這樣翩翩風度的才絕之士，才知自己實是井底之蛙，這卻也讓李文成心生倦意。

從小到大，李文成在父親和眾人的期望之中成長，八歲便第一次作詩，純是心性所至，卻博得眾人喝彩。不知何時，李文成已沒了純粹的喜好，寫詩作賦，李文成說不上喜歡，也說不上厭惡，只是能從中得到別人讚許，便也滿足。這也使得他一直勤練不輟，準備以此為資，成就一番富貴事業。

這一老一少的談話，在李文成心中掀起了翻天巨浪，當今之勢，朝綱敗壞，登科及第，只怕已是不通。對於將來之途，李文成泛起迷茫無力之感。