第01章 風流才子

江南，月夜，畫舫，紗幔。

帳外衣衫零落四散，樸素青袍壓着華麗戲裝，簡樸與華美交雜出一種奇異的和諧，帳內呼吸交疊，人影糾纏，恍若一人。

夏京已經很久沒有唱過戲了，因前日做成一件大事，心情甚好，這才破例登台一樂。

剛過而立便已位高權重，他爬上這個位置暗地裏確實做了一些上不得檯面的事情，上頭那人已然明裡暗裏不允許他婚娶，在外頭怎麼樣，卻是睜一隻眼閉一隻眼任他去了，畢竟京城最大的妓院便是他手底下眾多產業之一，也不可能真絕了他的樂子。

張弛有度，抓緊放鬆，那位在政事上也算有道明君，這點子御下手段，拿捏起來十分容易。

至於另一位主角周儀，他生性本非風流之人，自打十數年前原配去世，便做起了鰥夫。

鰥夫的生活說容易也容易，說不容易也不容易，他是正當盛年，真要有了想頭，得不到疏解也是要命的事情，他一個大男人沒什麼三貞九烈的思想，實在難受了，也會隱姓埋名去那不起眼的暗門子轉轉，事後銀貨兩訖，各不相欠。

不過日常事忙，那只是極偶爾才為之的。官場上的人，雖然沒有命令禁止去那種地方，被發現了臉上總是不好看，況他怎麼說也是當朝清流，影響頗大。

至於說為什麼不續個夫人，那是有緣由的。這些年他在官場步步高升，門生故舊遍佈朝堂，當然有不少人想着為他保媒拉縴兒，不過都被他拒了。

一是宦海浮沉這麼多年，他雖然擁有一批追隨者，卻也樹了一大幫子敵人，這些人位高權重者有之，腰纏萬貫者有之，皇親國戚者亦有之，他地位越高、影響力越大，便越是站在了危崖上，哪天上頭那位要是看不順眼了，再或者被政敵扳倒了，沒有拖家帶口，總歸是少一點牽絆，同時也少一個被對頭抓住把柄的機會。

這二嘛，卻是與那原配亡妻有關。

總之他是打定了主意不再續弦，後來身邊人見他確實沒有這個念想，漸漸的也就不再提了，男婚女嫁之事總要個兩廂情願才叫美，強扭的瓜他不甜。

近日因着江南恩科之事，他奉旨南下，不過不是像往年那樣來當主考，而是頂了個御使的頭銜，來監察科場風氣的。

本屆主考是他朝堂上的死對頭夏京。如果說他是當朝清流之首，那麼對方就是徹頭徹尾的濁流，老百姓口中的貪官污吏大奸臣，掌權以來不知道黨同伐異搜颳了多少民脂民膏、讓多少清官蒙冤。

可惜上頭那位玩弄得一手好權術，非但不降罪，反而默許了這種情況存在，再想深一些，他這些年來名望日隆，夏京或許根本就是上頭為了牽制他才培養起來的，帝王心術，由此可見一斑。

不過話又說回來，當今陛下既不窮兵黷武、也不荒淫無道，與歷代相比，已經是一位不錯的帝王了，登基以來算得上矜矜業業，大方向上把握得住，在朝堂上也不偏聽偏信，該聽取的意見就會聽取，這才有了如今大盛王朝這四海昇平的景象。

他和今上也算是相互扶持走過來的，他能走到如今，少不了今上背後扶持，如今大局已定，反倒開始有了防備之心，嫌隙漸生，真是時也，命也。

自古以來伴君如伴虎，君要臣死，臣不得不死，此次江南恩科指了夏京當主考，根本就是今上對他的提醒。

可是就算知道這背後的含義，他也不得不頂着風險當朝請旨南下，不為別的，只為仕子們十年寒窗苦讀，不能因為夏京這廝在背後搞手腳，就剝奪了他們嶄露頭角的機會。

好在今上給他這個面子，大手一揮就給他加了一個監察御使的銜兒，命他嚴查科場風氣，杜絕舞弊。

這不，他就跟在夏京後頭來了江南，本屆恩科考場設在揚州。

天下三分明月夜，二分無賴是揚州。這座淮左名都，堪稱江南一絕。揚州的風，揚州的月，揚州的美食，還有揚州的美女，真是說不盡的揚州夢，道不盡的十里春。

京城來了兩位一品大員，又都是今上身邊兒的紅人，江南有名號的官員忙不迭地齊聚揚州，掃榻相迎，自兩江總督以下，地方藩台、臬台、學政、道台、織造、知府，有一個是一個全來了。