第8章 第8章
叶音最近的日子過得很滋潤，或許是有琴玉和翠屏的前車之鑒，現在沒人再為難叶音。
唯一讓叶音挂念的只有王氏的腿傷了，她想了想，趁書房裏沒其他人時，跟顧澈請了半日假。
午後烈日灼灼，叶音一路疾走，途中特意繞遠路，取出藏匿的銀錢。
那是叶音從馬勇幾個混子身上，黑吃黑得來的，她心裏有數，取了一兩銀子就把剩下的錢藏回去。
巷子裏的院子破舊又密集，因為地方狹小，根本沒有草木生長的空間，自然也無蒼樹遮陽禦寒。所以常常夏炙冬涼。
王氏白日待在屋裏就像置身蒸籠，午覺是睡不着，她乾脆坐在門口納鞋底。
偶爾會想想女兒口中提過的小管事，心情便好了。
今日還有最後一點功夫就納好鞋墊，忽然傳來敲門聲。
王氏疑惑：“誰啊。”
她下意識握住手邊的拐杖，慢慢走進院子。
叶音溫聲道：“娘，是我。”
院門打開，王氏看到女兒一張臉被太陽曬的通紅，心疼地將人拉進來：“怎麼這時候回來了。”
叶音反手關門，一手提布兜，一手扶着王氏進屋：“我跟小主…管事請了假。”
“小管事？”王氏喜上眉梢：“就是你之前提的那個？”
叶音張着嘴，半晌應下：“是…吧。”
王氏樂了，“你們這個小管事還真好。”
叶音乾咳一聲：“主家仁厚，上行下效。”
王氏睨她一眼：“還跟娘拽文說字了。”
叶音：……她還是閉嘴吧。
叶音安頓王氏坐下，把帶回來的東西也放在桌上。
王氏好奇，她不跟女兒客氣，直接上手打開看。有一瓶活血的藥酒，半隻燒雞，一把蒲葉扇，兩包點心，巴掌大小的一塊糖，十來個雞蛋，針線，以及最下面的一匹豆黃色的棉布。
王氏驚了：“怎麼買這麼多東西，這得多少錢？”
“還有這棉布的顏色，與你一個年輕姑娘根本不搭。”
叶音不得不打斷她：“棉布是買給娘做衣裳的。”
不等王氏反駁，叶音先道：“我現在是大丫鬟了，每月有二兩月銀呢。”
因為太驚喜，王氏都忍不住懷疑自己耳朵是不是壞了。
“音音，娘可能聽錯了，你剛剛說你升上大丫鬟了？”
叶音笑道：“娘沒聽錯，小主家身邊的大丫鬟犯了錯被打發了，我正好升上去補缺。”
“你們小主家真是太好了。”王氏由衷贊道，她拉住女兒的手：“你不知道，上次你離家后，沒多久就有一個小廝提着東西上門，說是奉了主子之命來看望我，送了我不少東西，還想給我塞錢。”
王氏回憶着當時的情景，還有些哭笑不得：“娘都快嚇死了，哪裏敢接錢，好說歹說才把人送走。”
叶音一怔：“公子派人來看過娘？”
王氏也愣住了：“你不知道？”
母女倆四目相對，叶音吶吶：“他沒說。”
“這…”王氏忽然退後兩步，上上下下的把女兒打量一遍，“也不是多漂亮啊。”
叶音梗住。
王氏想不通：“你性子這麼悶，面容只是清秀，哪裏能入主家的眼。”
叶音默了默，無奈道：“小主家心地善良，寬厚待人。”
王氏深以為然：“娘覺得也是。”
這茬過去了，王氏又開始挑刺：“我就說你大手大腳亂花錢，剛升了大丫鬟就翹尾巴。”
“現在掙錢多難，你得把銀錢攢着，你說，這些東西花了多少錢。”
叶音：“…也沒多少錢。”
“還騙我。”王氏上手摸了摸棉布，臉色一變：“你這個笨丫頭，這種布料比一般棉布更軟更透氣，染色均勻。一尺就要多出十來文，你這一匹布買下來，至少得多花好幾百文。”
叶音眉心一跳，抬腳欲奔廚房，結果先被王氏抓住。
“還有，燒雞在哪家買的？”
叶音倒是想含糊過去，但王氏過去就是做豆糕生意，對這一片熟的不行。哪家鋪子賣什麼，價錢幾何，王氏都清楚。
隨着王氏詢問其他東西的物價，臉色也越來越難看，叶音撐不住了，“糖和點心不是買的，別人送的，莊裏的人送的。”
王氏頓住。
她看着女兒：“誰送的？”
叶音：“就莊裏人送的。”
小院忽然安靜。
叶音茫然，緊跟着她被重重拍了一下肩，王氏一雙眼明亮的堪比日曜，她極力壓着興奮，輕聲道：“是不是小管事？”
“肯定是小管事送的。”王氏自說自話：“非親非故，他送你點心做什麼。這要不少錢。”
“音音，我覺得…”
叶音聽不下去了，無情戳破王氏的幻想：“娘想多了。東西是我在莊裏的一個朋友送的。”
不想讓王氏還有期待，叶音乾脆釜底抽薪：“小管事跟人定親了，娘以後別說讓人誤會的話。”
猶如一通冷水澆下，王氏一顆心涼嗖嗖的。
她頹然地坐回凳子上，拍着大腿長吁短嘆：“怎麼就定親了。”
叶音給她煮了稀粥，配着燒雞，她都吃的不香。
叶音嘆道：“我給你看看腿。”
王氏：“看啥啊，又斷不了。”
叶音：……
叶音直接上手，發現王氏的腿已經消了腫，腿上還殘留着一點葯香。
“公子派人送的藥膏嗎？”
王氏：“嗯。”
王氏有點煩她，看她來氣。
叶音識趣地保持沉默。
黃昏時候，叶音給王氏做好飯食準備走了，王氏又捨不得，起身想送她。
叶音不讓她送：“你別走動了，好好養傷，別讓我擔心。”
叶音走出院子，王氏開口叫住她：“音音，你也老大不小了，在莊裏遇到合適的人就主動點。”
叶音點點頭，頭也不回地走了。
她不知道，一牆之隔的老婦人暗暗啐了一口：“呸！一個泥腿子還想攀高枝兒。”
王氏慢悠悠關上院門，回屋摸着女兒買的棉布，隨後在自己身上比劃。
“…笨丫頭。”
王氏笑罵了一句，一個人臭美的不行。
忽然隔壁傳來噼里啪啦的敲打聲，王氏慢慢止了笑。
這條巷子裏住的男人都是什麼德性，她太清楚了。
她就那麼一個女兒，王氏絕對不會讓女兒陷在這泥沼里。
叶音在街上吃飽喝足才回別莊，晚上她躺在床上，難得沒有入眠。
算上之前顧澈派人請大夫給她看病，如今又派人給王氏送傷葯，她欠顧澈兩份人情了。
怎麼還呢。
叶音翻身，顧澈身為將軍府的嫡幼子，衣食富貴，什麼也不缺。她真要送點東西，人家也不稀罕。
算了，先記着。
沒一會兒，屋裏傳來平緩的呼吸聲。
次日一早，叶音起身伺候顧澈洗漱。
夏日天亮的早，不過內室的光線仍有些暗，是以左右各點了兩盞燈，室內瞬間明亮起來。
芳青替顧澈抻平后衣的細微褶皺，最後蹲下為他繫上玉佩，一系列動作行雲流水。
叶音檸檬了，真是衣來伸手。
書房內，叶音正替顧澈研磨，被顧澈叫住。
“前幾日教你的內容，可記牢了？”
叶音含糊應了一聲。
顧澈擱筆：“那你默寫罷。”
叶音：“……噢。”
叶音剛磨好的磨，正好便宜她了。
淡雅的熏香瀰漫在空氣中，令人心曠神怡。顧澈看着叶音認真的眉眼，剛要開口，門外傳來小廝稟報：“公子，夫人帶着朗公子和四姑娘來了。”
叶音停筆，抬頭望着顧澈。
顧澈：“收拾一下，隨吾去迎接母親。”
叶音眼角抽動，大丫鬟不止她一個人啊喂！
別莊大門，叶音跟在顧澈身後，她還是第一次見到古代的貴夫人，不好奇是假的。
素雅內斂的馬車前後立着十來個護衛，兩個粗壯的嬤嬤打着傘，氣勢最盛的婦人一身鴨卵青的圓領綢衣，五官大氣，烏髮挽髻，不像話本子描述的貴婦人那般滿頭珠翠，而是別了一支白玉釵，兩根藍色的寶石簪子，與耳下的翡翠耳環相映生輝。
她站在那裏，輕易便奪走旁人的注意力。
顧澈拱手行禮：“母親。”
叶音跟着福身：“奴婢見過夫人。”
顧夫人鳳眼微眯，略略打量了叶音一眼，素衣素髮，不施粉黛，看外表不像翠屏口中所言的狐媚子。
不過知人知面不知心，且再瞧瞧。
顧澈引着三人進庄，顧夫人溫聲關懷：“近日酷熱，你一個人在別莊，可會缺短物什。”
顧澈笑道：“勞母親挂念，兒子什麼都不缺。”
母子倆閑話，旁邊的小孩不滿被旁落，張着小手撲到顧澈腿上，仰着白嫩肉乎的圓臉，軟糯糯問：“小叔。小叔想我了沒？”
顧澈摸摸他的腦袋：“小叔想朗哥兒了。”
他對顧庭思微微頷首：“四妹妹近來可過得開懷？”
與顧夫人的明艷大方相比，這位顧府的四姑娘則是靈動俏皮：“府里祖父祖母和伯娘們都疼我，我自然是開懷的。”她偏頭看了一眼顧夫人，沖顧澈眨眨眼：“如果不用學女紅，我會更開懷。”
顧夫人無奈，一行人在偏廳落座，下人有條不紊地呈上茶點。
顧朗今年不足四歲，又是自家小叔莊裏，不講究那些個虛禮，在偏廳裡外瞧着玩兒。
隨行的丫鬟婆子緊張不已，唯恐小主子摔了，磕碰着了。
叶音看着都窒息，顧朗顯然也是這種感覺，丫鬟婆子越跟着緊，他就越瘋跑。
顧澈吩咐道：“叶音，你去看看朗哥兒。”
叶音眸光微動：“是。”
她不知道顧澈故意將她支開，是否也察覺到顧夫人打量她的目光。
偏廳沒了外人，顧澈嘆道：“母親此來，不止是為了看望兒子罷。”
顧庭思左右看看，默默豎起耳朵。
顧夫人也不跟他繞彎子：“你是否有意那個叫叶音的丫鬟，想將人收為通房。”
顧澈睫毛一顫，“母親怎會這麼想。”
顧夫人目光如炬，直視小兒子眼底：“你素來循規蹈矩，此次大動肝火，連身邊的大丫鬟都換了，母親不能不在意。”
顧澈垂下眼，漫不經心地托起茶盞，撥開茶沫呷了一口才不緊不慢道：“母親多心了，不過是換個丫鬟。”
顧夫人眉頭微蹙，但瞥見小兒子神色淡了，顧夫人適時止住這個話題。
她笑道：“既然不是對叶音那個丫鬟有意，你如此提拔她，可是叶音有過人之處？”
花園裏，不同於一般的假山石水，當初建造這別莊時，工匠特意從山上引了活水，在園裏開闢了一個大池塘，種蓮養魚，造庭中水榭，意趣十足。
如今天熱，顧朗就愛玩水，徑直奔着池塘去，身後的丫鬟婆子嚇的魂飛魄散：“朗公子莫再前了。”
顧朗回頭沖她們吐舌頭，“略——”
“才不聽你們的。”他邁着小短腿一溜兒跑遠了。
然而跑着跑着，顧朗察覺不對，怎麼有點勒啊。周圍的景物變了，腳下也空空的，好像飛起來了。
…等等，不是好像。他真飛起來了！
顧朗後知後覺扭身，才發現他被人抓着後背衣服拎在空中，難怪他感覺勒呢。