二 塞翁失馬
2008年，一個充滿故事的年份。
這一年，C羅將得到他職業生涯的第一座歐冠獎盃和第一個金球獎，從此開啟梅羅時代。
這一年，板鴨國家隊在歐洲杯上大殺四方，歷史性奪得歐洲杯冠軍，然而當時的人還不知道，這只是他們三連大賽冠軍的開端。
這一年，里奧·梅西率領他未來十多年的國家隊隊友拿到了奧運會冠軍，為輝煌的職業生涯定下了堅實的基礎。
然而對克里斯來說，這一切都不重要，重要的是此時此刻，他有了重新把握自己人生命運的機會。
坐在車上，看着破敗的布萊克浦街道，克里斯知道自己的未來不在這個貧困的北方城鎮，他要爭取去到大城市，甚至有朝一日實現自己的兒皇夢。
然而，夢想很豐滿，現實卻很骨感，儘管克里斯在車上豪氣干雲，但來到鄉紳門訓練場門口，等待多時的伍德教練及時為他潑上了一盆冷水。
“你們兩個現在只有一個能成功入選布萊克浦青訓營了。”
伍德教練開門見山。
“為什麼？”
克里斯和鮑勃母子異口同聲地問，他們都知道，這場比賽雖說名義上是一場公平的選拔，但事實上，具備入選實力的，也只有克里斯和鮑勃兩個人而已。
面對三張詫異的面孔，伍德聳了聳眉毛，無奈道:
“有孩子通過父母的關係拿走了一個名額，你們知道的，有錢能使鬼推磨。”
聞言，兩個孩子面面相覷，一時間都不知道該如何是好，不過，克里斯畢竟如今是擁有成年人心智的，他及時安慰鮑勃道:
“沒關係，等下我會努力當好你的綠葉，放心吧，這個名額非你莫屬。”
“可是……”
“沒有可是，”克里斯打斷了鮑勃的疑慮，“你比我更需要這個機會。”
克里斯不是假客套，失去了父親的鮑勃，的確比克里斯更需要這個機會。而克里斯就算無法成為職業球員，憑藉他超前的意識，他也能在未來有一番作為。
於是，在克里斯的強烈要求下，本來應該是左邊鋒位置的他，臨時被調換到了中前衛的位置上，在這裏，他能夠為鮑勃製造更多的得分機會，並且不用擔心自己太搶風頭。
比賽幾乎是一邊倒的。
因為說到底，對面的孩子不過都是一些沒有經過專業訓練的小學生，別說體能、技術了，他們甚至無法保持基礎的陣型。
而克里斯很快發現，這具新身體對於足球的控制能力相當出色，遠超在場同齡人的水平，加上他的成熟與球商，他很快就用一個又一個助攻幫助鮑勃不斷刷新着比分。
中場結束時，兩隊的比分是10比1。
唯一的一個丟球，是克里斯為了藏拙而故意失誤送給對手的，不僅如此，他還時不時叉腰休息，以營造自己體能不足的假象，從中場時布萊克浦球探的反應來看，這樣的表演很有必要。
“咳咳，”球探清了清嗓子，吸引了全場小球員和家長們的注意，“通過半場比賽，我想最終的結果已經出來了，在討論過後，我們決定帶走的兩位小球員分別是紅隊的鮑勃，以及藍隊的皮爾斯。”
此言一出，全場嘩然。不是因為選拔提前結束，而是因為皮爾斯今天甚至都沒有上場，給出的理由是感冒了。
球探似乎對大家的反應有所預料，解釋說皮爾斯已經提前單獨試訓過，說完就急匆匆地走了，
同樣匆忙離場的，還有皮爾斯一家。
鮑勃這時候走過來安慰克里斯，“克里斯，沒事的，以你的能力，以後一定還有更好的機會。”
克里斯笑笑沒說話，摟着鮑勃往外走，走出球場驚訝地發現，說好不來的外婆正在球場外等待着自己。
“外婆，你不是說不來的嗎？”
“伍德教練接我來的，但我沒有進去，我有些緊張。”
“外婆……”
克里斯有些不好意思，他認為自己讓外婆失望了，但外婆卻摸了摸他的頭，然後擁抱了他。
“我都聽伍德教練說過了，你做得很好，足球不是人生中最重要的事情，品德才是，我為你驕傲。”
……
回到家，克里斯最終還是難掩失望，一個人在房間裏哭了好一會，夢想又一次破滅的感覺，讓他一時間難以接受。
不過，響了好久卻無人接聽的電話鈴聲還是讓克里斯回到了現實，他抹去眼淚來到客廳，接起電話說:
“你好，這裏是瑪麗·史蒂芬家。”
“你好，我叫吉姆·勞勒。”
“有什麼事情嗎？我外婆現在不在家。”
“不不不，我不找你外婆，我找一個名叫克里斯·布朗的小夥子，或許……”
“我就是，有什麼事情嗎？”
“是這樣，我先前現場看了你們的比賽，就是布萊克浦的選拔賽，我對你的表現印象深刻，也很高興你沒有被選走。”
“等等等等，我沒有聽錯吧，你說你很高興？”
克里斯心裏一萬匹草泥馬奔騰而過，你丫幸災樂禍是吧？
“不是，是這樣的，”吉姆慌忙狡辯，“我也是一名球探，我希望你能來我們俱樂部試訓，我認為你是有這樣的能力的。”
“所以你是來自於哪傢俱樂部？”
“曼徹斯特聯。”
“去死吧，死騙子，你要是曼聯球探我就是曼聯主席，想騙我？我可是下載過反詐APP的，薩克邁地克，法克魷……”
一頓抑揚頓挫的英格蘭國罵之後，電話那頭主動掛斷了電話。克里斯有些得意洋洋，心說我當年和網絡騙子鬥智斗勇的時候，你丫還沒出生呢！
正當此時，外婆開門進來了，身後還跟着伍德教練，兩個人有說有笑，好不開心。克里斯還納悶兩個人笑什麼呢，伍德教練就主動開口了。
“臭小子，猜猜我有一個什麼樣的好消息要告訴你。”
克里斯有種不好的預感，硬着頭皮說道:“哈哈，猜不到。”
“你被世界上最大俱樂部的球探看上了！哈哈，恭喜你，真不枉費我對你一番栽培啊，以後發達了可別忘了我！”
外婆也跟着伍德教練一起鼓掌，兩個人看起來好不高興，只有克里斯的表情有些僵硬。
“你們說的，不會是曼聯俱樂部的吉姆·勞勒球探吧？”
“欸，你怎麼知道的？”