第六章 捉山客
空山足音驚鳥去，人影疾至霧中來。
紀源沿着廟外小道一路狂奔，深重的喘息聲不絕於耳，劇烈的跳動仿若隨時都要衝破胸膛。也不知過了多久，直到累的喘不過氣腳步才慢了下來。
此時，紀源腦中想的只有一個問題，自己要去哪？
回想起來，從遇到墨言到此時，經歷的東西太多，簡直可以用匪夷所思來形容。可若真正算起來，連二十四小時都不到。而問題就出現在這裏，從心理上，自己已然漸漸接受了這些事。可事實上，時間實在太短太短，所有遇見的事都不在自己能掌控的範圍內，甚至連小命都差點丟了。先是昏死於廟中，后是遇見四個精怪，而後是來自於郝廣一行人的威脅，處處被動。這不由讓他有些抓狂，對於這世界太過陌生，舉步維艱。
唯獨值得慶幸的是郝廣的突然暴斃，雖然不知具體原因，但仔細想想，應與墨言有些關係。
紀源暗嘆，人家穿越混的風生水起，怎麼輪到自己卻如此坎坷。萬般無奈，紀源長長嘆息，良久，不再思索。將四周環顧一番，腳下小路曲折漫長，一直向著山下延伸一眼望不到盡頭。而路邊則是茂密的樹林，林中瀰漫著濃厚的霧氣。
好在紀源年少時也是在山林中成長起來的，小路雖然雜亂，但走得還不算太難。只是如今已然到了晌午時分，距離前夜進餐已過了大半日，加上先前狂奔消耗不小，五臟廟已經開始打鼓警告，只能忍着餓繼續向山下走去。雖說不知下山要多久，但只要這路沒問題，想必總有走出山林的時候，只希望這個時間不是三五天便好。
就這樣，紀源又走了好久，路邊的霧氣慢慢消散，頭上依稀有一縷縷陽光穿過枝葉照下，前方的小道慢慢清晰起來。
“咦？”
剛轉過一道大彎，眼前的路已然趨近.平坦。正自得以為快到山腳了，抬頭遠眺，目光極限所及之處，一顆大樹下，一團黑色的東西映入眼帘。
那是，一個人！
靠在樹下，一動不動。
紀源好像抓住了救命稻草一般，正想抬手與那人招呼，然而，腦中思緒忽然一轉，想起先前廟中的經歷。
這已經不是我所生長的那個與人為善的世界了。
隨即，也不管那人是否看見自己，瞅准邊上草木茂密之處，貓着身子一股腦鑽了進去。
沒曾想，剛進樹叢沒幾步，一個踉蹌撲倒在地，疼得紀源齜牙咧嘴，暗罵一聲，感嘆着倒霉的時候喝涼水都塞牙縫。
樹叢太過茂密，沒法回頭，紀源只能忍着痛極力深處右手向腳下夠去。然而就在指尖觸及纏繞腳踝的物件時，紀源心中咯噔一聲，仿若電流擊穿四肢百骸，手上止不住顫抖。
那玩意兒哪裏是原先心想的樹藤，分明是一隻人手！
紀源下意識抬起另一隻腳連着向只手踹了十數下，兩臂也沒閑着，竭盡全力撐着身體向前爬，直至那隻手的主人實在吃不住痛鬆開他的腳踝。紀源才跌跌撞撞從灌木叢的另一頭鑽了出去。
結果，眼前那一幕令紀源看了頭皮發麻。
只見一地的殘肢斷臂散落在林間各處，雜草與枯枝盡皆染成紅色，其上七八具屍身沒有一具完整。一旁東倒西歪的一地貨物亦極為眼熟，正是先前破廟中崔誠一眾行腳商。
紀源哪見過這般場面，忍不住胸中一陣翻湧，奈何長時間未能進食，只是低頭乾嘔。
忽然身後灌木叢中傳出一陣微弱的聲音。
“紀......紀公子
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！”
給紀源嚇得一激靈，強忍着噁心正要跑路，卻又停下了腳步。
好歹這幫人也算救過自己，雖說先前被懷疑過，但總歸是出於自保，更沒有對自己出手。紀源自問做不得那忘恩負義之徒，一番天人爭鬥后壓根一咬，轉身又鑽回樹叢中。
費了九牛二虎之力，好不容易將那人拖拽出來一看，竟是先前出言要砍了紀源的劉老六。
此時，劉老六少了一條右臂，腹部又被剌開一個大口，一團腸子露出大半，胸口起伏微弱，眼看着是活不成了。
見着此景，紀源一時間手足無措，自己對醫學可是一竅不通，難不成還能胡亂將那腸子塞回肚子裏去。
“劉老哥......”紀源好不容易擠出個自覺得還算合適的稱呼“你們這是怎麼了？真遇上大蟲了？”
劉老六輕輕搖了搖頭，眼中儘是絕望。
“是......是那捉山客！”
“捉山客？”紀源狐疑。
“他們......偽裝成獵戶，在此......設了機關......陷阱，截殺我等。”
隨後許久，紀源在與劉老六的交談中陪他度過此生最後的光陰。
通過劉老六斷斷續續的敘述，紀源解開了心中的疑惑。
所謂捉山客，坊間早有傳言。林間有猛虎，山中捉山客，猛虎傷人為果腹，捉山賊行罄竹書。這些人大多貧苦出身，平日裏以狩獵為生，但若遇見穿行山中的商賈旅人，便會行那剪徑殺人的勾當。且為了不在事後敗露惡性，從不留活口。得益於他們對山林的熟悉，提前設下陷阱，以有心算無心，屢屢得手。官府雖說知曉些許內幕，但一來山林太大蹤跡難尋，往往十天半個月都沒人發現，二來捉山客做事尾巴斷得極為乾淨，官府沒能抓住現行，又無活口，實在無法抓人定罪。
而崔誠一眾行腳商此番所運之物乃銅陵郡守催着要的，因此才會放棄官道涉險走上莽令山的小道。沒想卻早早被郝廣一行人盯上，設下陷阱在此處截殺。崔誠經商多年眼力自是不凡，早在破廟中便看出郝廣等人的跟腳。而在出了廟門之後，聽了郝廣看似好意的提醒，想着既然你提到南北兩路，那我哪路都不選，偏向東走。
然而這亦被算計在內，想來是捉山客早知道他們自西而來，早有三人在向東的路上設了好多機關陷阱，待到商隊陷入其中跳將出來殺個措手不及。不久后又有出現在廟中的兩男一女趕來匯合，雖說只有六人，但商隊失了先手，對方又佔據了天時地利，沒幾個回合便被殺得四散逃逸，留下的盡皆身死當場。唯有商隊中武藝最好的畢松，帶着崔誠與冰兒小姐在眾人的極力掩護下殺出一條血路逃了出去。也不知此刻是否被追上滅口了。
彌留之際，劉老六突然說道，此刻他還真希望紀源是小姐口中的妖人，手上有些術法神通，能念着夜裏那點相救的情分幫他們報仇。只不過又被自己否決了，只求着紀源能夠安然下山幫忙報官，助官府將這幫匪徒繩之以法。
在與紀源指明下山方向後，劉老六瞪着雙目不甘地咽下最後一口氣。
“紀某儘力而為。”
紀源口中喃喃一句，也不知說給自己聽還是說給這一地的亡人聽。
隨後紀源慌亂從地上散落的物件中草草收拾了些水袋、乾糧，尋了一個不大的包袱裹在一團挎在肩上便要離開。轉念一想，又從幾個屍身上摸出好些銀兩與一柄短刀，銀兩放入包袱，短刀插到褲頭用長袍掩蓋。這才趕忙離開。
劉老六所指的方向與先前崔誠三人逃離的方向相反，
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據劉老六所言，賊人都追人去了，想來這個方向不會再有埋伏，應該是最安全的。
紀源沿着這方向一直走，雖說沒有特別明顯的道路。但依據上學時所知的野外辨別方向的知識，藉著陽光與樹葉生長情況判斷方向一路前行也不至於走偏太多，足足走了三天才到了一處河邊。順着小河放眼望去，遠處依稀有幾處人家零零散散落在河畔。這才知道，原來自己先前以為快到山腳的地方離山下竟還有這麼遠的路程。
來到此界前的紀源本就是個缺乏運動的宅男，哪裏體驗過這急行軍般的連日奔襲，加之先前所帶的乾糧早在昨夜便吃完了，腹中不由發出咕嚕咕嚕的聲音，又累又困又餓。時值清晨，遠遠望着那裊裊炊煙，紀源眼前一亮，心中燃起希望，拖着疲憊的身軀沿着河畔緩緩向前走去。
所謂望山跑死馬，沒曾想那早早便望見的小屋紀源足足走了近一個時辰。
細數之下，河畔的小屋共有七棟，周圍種了十數棵柳樹，高的數丈枝繁葉茂，矮的不過膝高，更有一顆倒在牆邊，其上枝葉還算繁茂，只不過大多枯黃，眼看是活不成了。這些屋子皆由土牆灰瓦所建，立於河岸不遠較高的土坡之上每棟小屋前皆有一個小院，種了些許花草在朝陽下爭香鬥豔。
見了此景，紀源不由覺得心情大好，大步走到最近的小屋前，稍稍整理一下身上的黑袍子，也不管屋裏人是否能聽得見，象徵性扣了扣院門，隨後扯起略帶沙啞的嗓門大聲喊道“可有主人在家？”
不一會，一個兩三歲的孩童，怯生生從屋裏探出半個腦袋，頭上扎了兩個衝天揪，看着甚是可愛,只不過腦門上那圈白布讓紀源不由眉頭一皺。
“娘，又有人來了。”
“誰啊？”屋裏傳來一個女人的聲音。
“不認識，你出來看看。”
孩童話音剛剛落下，一位婦人由屋內出來，將紀源上上下下打量了一番，身上的麻衣證實了紀源的猜想，這戶人家剛有人身故。
只見那婦人俯身在男童耳邊低語一陣，孩童頻頻點頭，而後轉身小跑進屋。而後，婦人竟沒等紀源開口說話，直接在門側拎起一柄鋤頭，衝上前來，鋤頭高高揚起向著紀源狠狠劈下。
“好你們些個不要臉的東西，我夫君剛被你們害死，居然又敢上門鬧事！”
紀源哪想着婦人會來這麼一出，腳下趕忙後撤幾步，鋤柄披在院門上，咯吱一聲斷成兩截。隨後婦人拉開院門，提着那半截鋤柄又沖了上來。
紀源拔腿就跑，口中呼喊着“誤會了，誤會了，我只是來討......”
話說到一半，剛轉過身，一頭撞到一個高大壯碩的身軀上，摔得七葷八素。
接着，一直大手拎起紀源的衣領，口中罵道“無恥小賊，還來討要什麼。”
隨後，一個大耳刮子招呼在臉上，天旋地轉，耳邊嗡嗡作響。
隱約中“二叔，就是這人！”卻是方才那孩子的聲音。
“哼，今日看我柳二郎不弄死你！”
漢子又一巴掌便要落下，紀源只覺得掌風已然到了臉上，卻被一個蒼老的聲音給喝止了。
“老二住手！打錯人了！”
沒曾想話音剛落，背後傳來劇痛。
紀源回過頭去瞥了一眼，那婦人手中的鋤柄戳在背心。
（本章完）