第 21 章 果核之王（二十一）
江眠大腦如沸如燒,他焦躁不安地扯着身上濕透的睡衣，幾乎喘不上氣來。
“你為什麼要瞞着我？”他的喉嚨像點燃了，這火來得如此氣勢洶洶,根本不由得他反抗分毫,“你說我是騙子,可你……”
他又想起拉珀斯那些欲言又止的猶豫，模稜兩可的回答,他拚命流着汗，水珠將他的睫毛黏成一綹一綹，頭髮亦濕漉漉地貼在臉上。
他沒有拉珀斯那種靈敏到誇張的嗅覺,但到了這會,江眠自己都能隱隱聞到一股奇異的甜香，在他高溫的皮膚下翻滾醞釀。
他焦灼不堪,只想急着擺脫這種難熬的感受，江眠不假思索，對拉珀斯說：“你騙我,難道不是更多？”
雄性人魚受傷地弓起脊樑，向後退縮,如同被迎頭重擊了一下。
熱潮期的氣息已經相當濃烈，滾燙地澆在嗅囊上,差不多要讓他的鼻腔融化。拉珀斯閉上眼睛,顫抖着長長地吸了口氣。
人魚可以輕鬆分辨出一個人是否高興，是否難過，是否誠實且不加偽飾,這是最簡單的天賦。人的汗水和肢體動作,會出賣他們內心最真實的想法,無論是心跳的快慢,體溫的升降，還是呼吸頻率的緩急……拉珀斯能讀懂他想了解的任何活物，但唯有一個人的反應會令他如臨大敵，緊張萬分。
那個人就是江眠。
“我沒有，要騙你，”人魚小心翼翼地捲起尾巴，縮起巨大的身體。儘管他的本能正在朝他絕望咆哮，吼叫着此刻他的伴侶有多麼難受，又是多麼需要照顧，築巢的衝動幾乎讓他崩潰了，“但你的處境是，很危險的。”
他盡量釋放出緩解平和的氣味，向江眠解釋：“你被，人類養大，你堅信自己是一個人類，如果我冒失告訴你，真實身份，你的頭腦，會混亂，你會……”
“還有什麼？！”江眠一邊撕扯身上煩人的睡衣，一邊怒氣沖沖地打斷他，“你還瞞了我什麼，告訴我，都說出來！”
睡衣吸飽了汗和水霧，難脫程度更甚於乾燥的時候。江眠骨酥腿軟，手腳又熱又麻，掙扎了好半天也弄不開這桎梏，語氣里就帶上了憤怒的哭腔。
拉珀斯於心不忍，又不敢在這時候把他抱起來哄，於是悄悄伸手，替江眠從背後撕開了一條縫。
“我的靈魂伴侶……”拉珀斯欲言又止，“就是你。”
江眠把濕透的睡衣扯下去，連連在拉珀斯的手背上打了好幾下，不許對方挨近自己。他氣得胸膛不住起伏：“那我……我這是怎麼回事？”
“你的熱潮期，來了。”哎呀，拉珀斯連忙可憐兮兮地縮回手，“你已經推遲它太久，它在你體內，也堆積太久，和我的相遇，快速地引發了它。所以我們，碰的時候，會感覺，像觸電、像燃燒。”
“那……”
“你需要食物、築巢、安全的環境。”江眠剛剛開口，拉珀斯立刻接上，邀功地望着他，“放心……已經沒有人，能傷害到你了。”
為他最後這句話，江眠快要滾開的腦子裏似乎掠過了一絲不妙的瞭然，但他此刻太躁動，太難受了，無暇去細思拉珀斯說的每一個字。
“你，出去。”江眠既羞且惱，靈魂伴侶、熱潮期——這些名詞清楚地解釋了拉珀斯在面對他時的反常舉動，包括他粘人的佔有欲，每每看向自己時的熾熱眼神。
虧他一直以為，那是人魚天生就有的直率坦然……現在看來，不就是另一個“我把你當朋友，你把我當追求對象”的老套故事？
拉珀斯大驚失色：【什麼？！】
情急之下，人魚的音波惶恐地回蕩在空氣中，他連忙切回人類的語言，“你需要，照顧、築巢，只有建立紐帶，你的熱潮，才會消退……”
【你，出去！】江眠改用人魚語，大汗淋漓，向拉珀斯忿忿地眯起眼睛，“我會自己築巢，我可以自己照顧自己！”
拉珀斯的鰭翼炸開，完全慌了：“毛毛，可是你不會……”
“我可以學！”江眠提高聲調，“我不要你待在這裏，我熱！”
雄性人魚沮喪而傷心地望着他，江眠的味道在他的嗅囊里橫衝直撞，像雷雨一樣轟鳴，火冒三丈地逃避着他，急欲推他走出這扇門。
然而比拒絕更痛的，是他在害怕。珍珠害怕自己，同時也懼怕未知的熱潮期，會給他的身體帶去什麼樣的變化。太急了，還是太急了，如果揭示真相的速度能再循序漸進一點……
不管怎麼說，這畢竟是他的過失。如果他能忍住誘惑，不與伴侶進行長時間接觸，那麼今晚或許就不是熱潮來臨的時刻。
“好，”拉珀斯難過地說，“我，出去。我想你，快樂。”
濃霧倒卷，水花隨着人魚慢慢消退，門關上了，室內重回寧靜。江眠把汗濕的睡衣搡下床，再狠狠擲進垃圾桶，忽然覺得又累又苦，只想失控地大哭一場。
平心而論，拉珀斯不過個被波及到的倒霉蛋，江眠滿心的火發不出去，只是因為真正讓他生氣的罪魁禍首早就不在了。
江平陽一直在騙他，他的養父，他自以為這世上最後一個能依靠的親人，實際上一直在騙他。江平陽總說，江眠是被遺棄在海邊的嬰兒，無父無母，他見其孤苦無依，就收養了這個孩子，並取名為江眠。
可這一切卻不是真的……江眠當真對研究所的生活用水過敏嗎，還是江平陽在裏面放了什麼東西？他當真對生冷肉食過敏嗎，還是江平陽故意不讓他貼近人魚的食譜？
一想起多年前的那個夜晚，他因為誤食了生魚而上吐下瀉，只能蜷在急診室的床上，疼得渾身抽搐，啜泣不已，江眠就咬緊牙關，不願讓止不住的淚水往外冒。
“他騙我，你也不肯說實話……”他吸了吸鼻子，忍着身體的酸痛，勉強爬下床。他不知道什麼是築巢，又該怎樣築巢，他只能憑藉直覺，將被子費力地拖到地毯上，讓床在後面做一個支撐。
然後，他又打開衣櫃，一邊哭，一邊拽出裏面柔軟的織物，穿過許多次的毛外套，包括冬日必備的厚毛毯等等，在被子裏撐起一個小窩。其實他的衣櫃裏還有江平陽留下的圍巾，但江眠僅是恨恨地瞪了一眼，就關上櫃門，不肯採用。
江眠抽泣着，他鑽進這個窩裏，把自己縮成一團，但這如何能叫一個巢穴呢？它又簡陋，又不牢靠，所以，江眠又辛苦地爬出去，翻出許多小時候留下的玩偶和抱枕，艱難地塞進兩邊。
就這樣好了，他不服氣地想，反正從來沒有人教過我如何築巢，我不是真正的人類，也不是真正的人魚，我什麼都不是，什麼都不算，從沒有人肯對我說一句實話，我把巢築成這樣，誰要嘲笑我，那就讓他盡情笑吧！
拉珀斯在走廊里焦急地來回遊走，又俯身貼在門上，不住拿指甲刮著房門，他還不敢颳得太深，不然動靜刺耳，會讓江眠更加煩心。
“毛毛……”他低低地嗚咽，耳鰭頹唐地耷拉着，“毛毛，別把我關在外面，讓我進去，照顧你……”
用完人類的語言，他繼續用人魚語接着懇求：【你是我的伴侶，我怎麼能離開你？讓我照顧你，喂你，我需要你開心……求你了，請你允許我這麼做，珍珠，我……】
聽到房間裏的聲音，拉珀斯手足無措地盤旋，慌張地拍打房門：“你在哭嗎，毛毛？讓我進去，難道我不能對你好嗎？我求你！”
江眠哭得更大聲了，其實拉珀斯一直都對他很好，他是個又溫柔，又甜蜜的生靈。但這種好，究竟是因為他是人魚註定的靈魂伴侶，還是出於他本身呢？
熱潮期間大量分泌的荷爾蒙，使他較以往更能胡思亂想，情緒亦更加激烈脆弱。江眠抽噎着說：“你對我很好，不過因為我是你所謂的靈魂伴侶！”
“胡說八道！”拉珀斯露出獠牙，急火攻心地分辨，“直到你向我請教的那天，我才發現你的身份，知道你是混血人魚！”
他大聲講完這句，就立刻放軟了語調：“對不起，我不該對你凶。讓我進去吧，讓我照顧你，好不好？”
江眠縮在小窩裏，關節脹痛，全身無力。他覺得自己很渴，又餓又渴，但這種饑寒交迫的感覺，卻不是出於身體，而是某種來自更深層面的東西，近乎永無止境地糾纏着他。
“你本可以對我說實話……”他喃喃地捂着臉，感到自己彷彿是孤身一人，行走在佈滿炭火的冰原之上，天空冷得可怕，大地亦燙得可怕。
拉珀斯的嗓音低沉，從門后失落而模糊地傳過來：“我很恐懼。我見過那些，被異族收養的幼崽，它們中有許多，因為無法弄清自己是誰，放逐自己進了深淵，再沒回來。我怕你，也被兩種身份拉扯，到最後，忘了你是誰。”
江眠閉上眼睛，只是默默流淚，沒有出聲。
他知道，弱者習慣用陰暗的詭計謀害他人，是因為除此之外他們再無其它手段，一如法比安，一如這個看似龐大巍峨、堅不可摧的西格瑪；可對於強者來說，誠實才是他們的天性，既然他們已經掌控了毀滅的力量，自然沒有必要再去騙人。
拉珀斯說他很怕……這是不是證明，他已經在自己面前失去了那種力量？
這個事實奇異地安撫了他，令他不自覺地開始調整呼吸的快慢，心跳也逐漸寧靜下來。
江眠吸吸鼻子，聲音微若蚊蚋：“……進來。”
拉珀斯的耳鰭敏銳地一抖，瞬間興高采烈，他把魚尾的鱗片甩得簌簌作響，眼睛驟然發亮。
但他卻沒有急着進門，而是先把門打開，用指甲小心地在門板上犁出一個圖案。
水汽瀰漫，江眠略微好受了一點，他嘟噥着問：“你……在幹什麼？”
“做標記。”拉珀斯認真地回答，他不甚熟練地畫了一個小人，再笨拙地往小人身上纏一條大魚，說是標記，實際上更像塗鴉，“熱潮期，要在巢穴的門口，做好標記，就不會有別的魚，來打擾。”
他按捺着激動，等到專心致志地畫完，再轉身看向江眠。
深淵啊……他的伴侶，他可愛的珍珠，聞起來像世上所有美好事物的總和，如今卻像一條被餓鯊群追捕了三千里的小魚，蜷縮在小小的巢里，頭髮蓬亂，渾身燒得通紅，哭得眼睛都浮腫了。
毛毛，你怎麼把自己弄成這個樣子？
人魚心疼地游過去，他屏退浪花，控幹了地上的水分，一身的肌膚乾燥冰涼，嗅了嗅江眠的味道。
按理來說，度過熱潮期的地點，最好選在海崖的洞窟中，用柔軟的海藻、海綿及魚皮來搭建休憩的小榻，再在周邊堆滿脂肪豐厚的食物。可這裏既然是江眠選定的築巢點，那拉珀斯自然不能違背他的心意。
他左顧右盼，先拿下床上的枕頭，又去到別的房間，同樣搜羅了許多未經使用的乾淨枕頭，先挨個蹭一圈，讓它們沾染上自己的氣味，再塞到江眠身邊，為他建造了一個重重疊疊，大如雲堆的枕頭堡壘，然後把江眠抱起來，小心地放到最裏面。
江眠睜大眼睛，望着拉珀斯來回忙碌的身影。
人魚沒有停止工作，築巢的本能壓過了一切，讓他誓要做出一個滿意的巢穴，來使自己的伴侶舒適、溫暖、安全。
他再照着江眠先前的模板，收集來許多或大或小的抱枕和玩具，將它們分別安插在枕頭堡壘的縫隙處，確保江眠一伸手就能拿到。但是私心作祟，導致他生氣地扔掉了全部魚形狀的抱枕，因為江眠只能抱着他。
在路過不知道誰的房間時，雄性人魚毫不客氣地破門而入，大搖大擺地晃了一圈，拽走了對方的無線投影儀，按照他吸收來的記憶，這個可以用來放大一些有意思的東西，為江眠解悶。
最後，拉珀斯立在堡壘邊上，他舀起悲傷的江眠，用薄軟的毛毯裹住他，接着，和他一同鑽進大堆的枕頭裏，讓江眠像小考拉一樣依偎在他懷裏，從一個不快樂的小麵包卷，變成了一個開始快樂起來的小麵包卷。
拉珀斯慰藉地吻了吻江眠的太陽穴，又深情地搓揉他的臉頰，揉進自己的氣味。
【乖乖，】他咕嚕嚕地說，【你好些了嗎，還難受嗎？別怕，我來了，我就在這。】