第 14 章 果核之王（十四）
出什麼事了？
警衛帶着近乎殷勤的神色，為江眠麻利地解下鐐銬。他低頭，看見自己纖瘦伶仃的手腕和腳腕上，皆殘存着四圈磨損破皮的凹痕。他的皮膚原本白皙，傷口就顯得十分觸目驚心。
或許法比安研製了出新型永生仙水，所以他的價值已經不再那麼重要了？
不，不可能，無論如何，法比安憎惡非人的智慧生命，尤其鄙棄願意承認這一點的人，比方說自己。更何況，西格瑪研究所的高層，怎麼會放棄一個能威脅到深海人魚的籌碼？
江眠就算想破腦袋，都想不明白自己被突然釋放的原因。
跟着幾名隨行的警衛，他穿行過空無一人的走廊。四周寂靜無聲，江眠漸漸聞到了一片朦朧而咸腥的水味，若有若無地籠罩在鼻尖，無端令人覺得潮濕。
他狐疑小心地左右探看，拖鞋輕輕地觸碰柔軟的地毯，幽暗的燈光在長廊的盡頭模糊了人的視線，不知為何，他忽然覺得，一行人就像行走在某種巨獸的喉管里。
這感覺使他心頭髮寒，不舒服極了。
上下電梯，使用權限卡，解鎖虹膜DNA密碼，打開金屬大門……熟悉的場景映入眼帘，江眠不得不在手上狠掐了一下，證明自己不是在做夢。
實驗站重開了，喧嘩的人聲撲面而來，站在下方，江眠可以看到行色匆匆的研究員在視窗后忙碌地來回奔跑，大廳空蕩蕩的，不見巡邏的警衛，而人魚的觀測室則清理一新、水色豐盈，波漾的藍光照亮了高曠的空間，拉珀斯急切地貼在霧蒙蒙的玻璃牆上，使勁朝他揮手。
時光宛如倒流，一切重回到了人魚還未暴走，還未展示出超人的能力，控制次聲波大開殺戒之前……
不合理的邏輯與BUG太多，江眠的大腦瞬間宕機，他來不及喜悅，而是獃獃地站着，愣愣地望着拉珀斯，直到警衛好聲好氣地請他上去，江眠才像夢遊一樣，跟着他們上到實驗站里。
他一進門，所有參與了人魚項目的研究員——那差不多是研究所的全部高層——皆整齊劃一地停下手上的活計，齊刷刷地抬起頭，微笑着注視江眠。幾十張蒼白如面具的臉孔，嘴角揚起的弧度，也像打印般標準。
江眠情不自禁地後退了一步，頭皮隱隱發麻。
……更濃了，空氣中那股咸澀的腥味。
“江先生！”頭髮花白的布朗博士越眾而出，走到江眠跟前，他抬手的速度，快得活像要猝不及防地打江眠一耳光，但落下來的時候，卻十足小心翼翼，只是輕輕地拍了拍江眠的肩膀。
亦或者那不能叫拍，那只是用江眠幾乎感受不到的力度蹭了蹭。
江眠瞪大眼睛，被“蹭”得說不出話，唯有連連後撤。怎麼回事，為什麼他們的行為舉止也變得這麼詭異，簡直就像一批剛剛恢復出廠設置的機械人？
老人看着自己枯瘦的手掌，又抬頭看了看江眠，他臉上的皺紋抽搐了一下，像是在艱難調整鬆弛的面部肌肉。m.
“江先生，”他放下手，收攏了熱烈的笑容，神情驟然變得莊重起來，“我們為我們愚蠢錯誤的決策，向您致以最誠摯的歉意，您被錯誤地拘禁了太長時間，歡迎您重新回到崗位上來。”
“歡迎我……？”江眠低低地開口，因為長時間不與人說話，他的嗓音分外艱澀沙啞，“我……不明白。”
他快速地一掃，既沒有在人群中看到法比安，也沒有看到泰德。
“法比安博士呢，”他疲憊地問，“這是他的主意么？”
他問得委婉，話里的意思可不委婉，就差說這是不是法比安搞的鬼了。
“法比安博士生病啦，”另一名學者笑容可掬地走上來，她似乎有些日子沒睡覺了，眼下墜着繁重的青黑，“病得很嚴重，只好先躺在床上休息。他人不在，可工作還得做，設想一下，還有誰能比你更擅長陪伴人魚呢？所以，我們就請你來了。”
“病得很嚴重，就請我來？”江眠冷冷地看着這群人，既然已經跟他們撕破了臉，那還有什麼好顧慮的呢？
“——他把我當成人格尊嚴全無的犯人，關在全封閉的囚室里將近一個月，又綁架我，強行逼迫我去取人魚的血，而這也是你們共同答應的決定。現在你們看着我，這副若無其事的樣子，就好像所有的損害都不曾發生過。太可笑了，你們真的太可笑了……”
江眠的雙眼滲着憔悴的紅血絲，他不關心法比安病成什麼樣，他只關心法比安能不能直接病死在床上。但是這群人，毫無底線的認同着法比安殘暴的行徑，利用他們在西格瑪的資歷，為德國人的偏激決策保駕護航。江眠憎恨法比安，他也同樣厭惡眼前的研究所高層。
奇怪的是，眼前這些地位顯赫，自認高人一等的學者和研究員們，卻沒有因為江眠難得大不敬的言論而發怒。
布朗博士站在最前面，他平靜地點了點頭，說：“那麼，江先生，請允許我用我的方式，向你賠罪。”
江眠還沒問你的方式是什麼方式，就見頭髮花白的老人找准一張桌子，狠狠將頭顱撞了上去！
江眠瞠目結舌，還不等他做出反應，實驗站內的所有人都像是得了失心瘋一樣，瘋狂地以頭搶桌。宛如幾十台毫無情感，只知服從命令的磕頭機，“砰砰”巨響不絕於耳，直砸得紙張亂飛，一片混亂與狼藉。
人是血肉之軀，實驗站的桌子卻不是，哪能經得起這種雞蛋撞石頭的碰法？江眠驚駭萬分，只是被震懾得失神了一瞬間，等到回過神來，眼前許多人已是頭破血流，幾乎要活活撞死在桌角。
“停下！都停下！”江眠大喊，“你們瘋了嗎？！”
他話音剛落，那些人就立刻停下了。
布朗博士滿臉是血，額角的傷口幾乎深可見骨，尋常人若是遭到這種打擊，即使不腦震蕩，也要疼昏過去了。然而，他依舊保持着平靜的微笑，說：“向你賠罪，江先生。”
江眠毛骨悚然，他抱着雙臂，警覺地向後退了一步，喃喃道：“你們變成這樣，拉、我是說實驗體，他……”
“哦，你說實驗體！”彷彿條件反射一般，室內頓時響起一片嗡嗡的輕鬆笑聲，如同蠅蚊噴湧出巢，“沒關係，沒關係！我們的實驗已經出了成果，暫時用不到人魚了，放鬆一下監管強度，也沒什麼關係。”
……沒關係？什麼沒關係？
江眠越來越覺得這是一場夢了，而且，是一場最為荒誕不經的怪夢。
什麼叫沒關係？就在一個月前，整個研究所的高層都被拉珀斯嚇得魂飛魄散，恨不得生下來就活在真空環境裏，以此避開次聲波的恐怖屠戮。恐怕方圓一千公里內，江眠是唯一能接近拉珀斯的人。
此刻，你們大大咧咧地站在這裏，言行舉止都無比失控癲狂，好像你們不怕他可以一時興起地決定你們的生死，也沒有囚禁一條深海人魚，再綁架我去威脅他的血一樣……
是了，人魚血……拉珀斯說過，這肯定是人魚血出了大問題！看他們的反應，難道不是被永生仙水攪壞了腦子嗎？
江眠不可置信地搖頭，他環顧四周，試探地問：“泰德呢？”
“泰德先生得到了一個升遷的機會，”布朗博士一反常態，對江眠有問必答，“他跟隨科考船出海了，預計在四個月後歸航。”
隔着不斷溢流的鮮血，他鼓勵且熱切地盯着江眠，期待他提出下一個問題。
“我、我沒什麼要問的了。”江眠麻木地搖搖頭，急於從這離奇的、荒唐的局面中脫身。置身此地，他就像踩在了一條搖搖晃晃，隨時會翻覆的小舟上，他得離開，去找他能找到的堅實錨點，“我現在就要下去……”
他停頓了一下，含糊地說：“……我要下去找拉珀斯。”
換作以往，這是不可輕輕放過的口誤，因為人魚是實驗體，實驗體不配擁有姓名，哪怕是人類學界為他界定的名字。然而，所有人共同忽略了這個錯處，他們的眼神亢奮發亮，好像江眠提出了個了不得的主張，異口同聲地央求道：“請你快去吧！”
實驗站的燈光蒼白刺眼，似乎將所有人的五官眉目都融化成了相同的模樣，恍如一堆量產的，血肉模糊的塑偶。江眠寒毛倒豎，他踉蹌着後退幾步，倉皇擠開警衛，跑向拉珀斯所在的方位。
他受不了了，這真的太古怪了！
拉珀斯，江眠的錨點，他生活中僅存的、忠誠的、恆定不變的事物，此刻正將巨大的身軀貼在玻璃牆后，露出濕漉漉的小狗表情，急切地催促他快點過去。
“拉珀斯！”看到他，江眠才真正有了腳踏實地的感覺，他忘記疲憊的身體，飛快地爬上台階，來到投食口邊，雄性人魚隨之躍出水面，濺起的水花碰碎在他閃光的鱗片和肌膚上，化成千萬點晶瑩剔透的粉塵……
等等，躍出水面？
江眠僵住了，他瞧着眼前開闊的露台式水池，幾乎難以把它和之前那個堅固而封閉的狹小投食口聯繫在一起。
原諒他，江眠從小接受的教育，使他成為了一個不會說髒話的人，但到了這會兒，他還是非常想大叫一聲：
——這都是什麼該死的鬼東西啊！
拉珀斯靈活地甩動魚尾，他可以整個浮上來了，因此，他必須盡情展示形如鑽石的魚鱗，炫耀地亮出森白獠牙、切金利爪。那長而寬的尾鰭搖曳擺盪，每一根線條的力度都精準到苛刻，頗有心機地呈現出舞蹈般的優雅韻律。
求偶的戰爭里，沒有懶惰的雄性，即便有，他們的基因和血脈也如脆弱的泡沫，早已湮滅在大海一望無際的浪花里了。
江眠呼吸微窒，不由頓了一下。
站在他的角度看過去，那奢密的漆黑長發打着卷，順着寬闊的雙肩盤旋，纏繞在人魚健碩如雕刻的背肌上。即使在如此摸不着頭腦的情況下，江眠仍然忍不住暗自測量拉珀斯的體長和身形，並且默默地按住心臟，嘆息他真是個巨大的、巨大的造物……
……不對，你又跑題了，現在不是想這個的時候！
“拉珀斯，到底出了什麼事？”青年回過神來，急忙問，“所有的事都太詭異了，詭異到讓我害怕……這是他們給你打開的入口嗎？”
先讓我診斷一下你的情況，珍珠。
拉珀斯眨也不眨地盯着他，鰓紋徐徐開合。雖然距離上一次見到江眠的日子只過去了二十七天，這對人魚悠久的壽命來說，完全不值一提，但對於被迫和伴侶分離的拉珀斯而言，已經漫長得如同永恆。
毋庸置疑，江眠又瘦了許多，那酸澀的疲憊氣味，絲絲縷縷地纏繞進熱潮前期的熟甜里……但是，乾燥的淡粉色嘴唇？可愛的。細白柔軟的手指？可愛的。羞怯的，明亮的黑眼睛？可愛的。爬上台階，因為氣喘吁吁和不滿而鼓起來的發紅臉頰？太可愛了，絕對可愛，簡直是一捧圓圓的小水母，拉珀斯的兩顆心臟都要為此脹大了，他只想把江眠含在嘴裏。
“……拉珀斯？”江眠疑惑地問，他看到人魚目不轉睛的神情，對方不僅臉紅了，金色的眼眸也亮得嚇人。
江眠慢慢向後挪動，在這樣的注視下，他的皮膚髮緊，莫名的熱浪亦從酸軟的骨頭縫兒里蔓延出來，意圖麻痹他的手腳。他忍不住清了清嗓子，再次嘗試呼喚：“拉珀斯？”
雄性人魚的瞳孔顫抖不已，江眠一點一點地往後挪，他便緩緩地朝前逼近。
江眠拚命吞咽唾液，不，拉珀斯不是捕食者，他沒有生氣，沒有殺意，也沒有做出狩獵的姿態，可不知為何，他靠近時的氣勢，他無聲破開水面的動作，以及那種飢餓的神情……在江眠眼裏，統統要比狩獵感覺糟糕幾百倍。
“拉珀斯……？”江眠小聲開口，“你能不能……能不能就保持在原來的位置……”
“你在遠離我。”人魚委屈地咕嚕。
江眠睜大眼睛：“那是因為你在靠近我！只要你停下，我就不動了。”
“嗯嗯，好。”拉珀斯說，繼續靠近，“你停下，我也不動。”
“行，”江眠喘着氣，使出在書上看過的，朋友交往時的殺手鐧，“但如果我停了，你沒停，我就……我就再也不會理你了，好嗎？”
哎呀，人魚悄悄伸出去的爪子僵住了，好吧。
江眠驚魂未定，狼狽地蹭着自己發燙的臉，試圖降溫，並且讓話題回歸正軌：“說真的，這到底是怎麼回事？那些人實在太奇怪了，簡直詭異得要命。”
他抽空往上視窗上瞄了一眼，拉珀斯趁機往前擠壓了一截距離，又在江眠收回目光時立刻靜止不動。
雄性人魚慢吞吞地回答：“我的血？我猜。”
“你的血怎麼了？”江眠問。
【你不用知道，珍珠。】拉珀斯笑了一下，含糊地說：“可能是幻覺，我的血統，有很強的，致幻能力。”
江眠張開嘴，他秀氣的眉毛皺起，沉思了一會。
“這有可能嗎？我是說，單靠幻覺，就能讓他們變得如此、如此……你沒看到他們剛才在樓上的行為！真的快嚇死我了。”
“就像催眠，再加上一點引導，可以。只是他們的行為，會變得奇怪。”王嗣憐惜地笑了，大理石般堅硬的面孔為此顯得柔軟了些許，“我一成功，就讓人類，馬上放你出來，再打開了這個。”
不要怕，珍珠，那只是他們應得的小懲罰。
江眠驚訝地望着他，目光滿溢喜悅，差點要為此跳起來：“所以你才甘心把血給他們，因為你知道它的副作用是致幻！太好了，現在你可以離開這裏，你自由了！”
拉珀斯滿懷喜愛地看着江眠，心不在焉地附和：“是，致幻，當然。”