盜賊榮耀一
第二天早上，黑釘醒來，感覺有人在野蠻地毆打他。他抽搐着喘着粗氣，一陣陣疼痛從他的頭部和腹部炸開。
頭骨上的刺痛痛得讓他幾乎無法思考，他的胃感覺像是要同時從他的身體兩端亂七八糟地炸開。他不知道自己做了什麼，才配得上這種折磨。
卡爾的小矮人試圖回憶自己是否做錯了什麼，但他想不起任何不好的事情。事實上，他什麼都不記得了。他忍住疼痛，慢慢睜開眼睛。
起初，光線使他的眼睛失明，他們需要一段時間才能適應。為什麼外面這麼亮？他在下水道外面嗎？他白天從來沒有離開過下水道！
他希望他沒有被一個精靈或一群精靈襲擊，希望再次在部落中佔據一席之地。他是年長的精靈中的一員，雖然已經懶得一路爬到頂峰成為部落首領，但他還是努力爭取到了相當高的地位。
黑釘知道自己比現任酋長的精靈要強悍得多。他只是不想和他打架……
不過，最近一些年輕的精靈變得暴躁起來，食物也有點少了。下水道只能養這麼多精靈。透過遮住臉的手指，黑釘迅速環顧四周，尋找襲擊他的人。
他在外面，周圍沒有人！他的襲擊者離開了嗎？就在這時，他不得不翻身堵住嘴，因為他的內臟像塞滿了蛇一樣扭動着。
哦，他們在那裏！他的襲擊者顯然在他體內，從內到外毆打他。精靈呻吟着，拚命地試圖恢復到失去知覺的狀態，疼痛無法隨之而來。
他徒勞的睡眠嘗試被打斷了，因為他感到一隻手抓住了他的脖子，將他拉到空中。他太虛弱了，無法與之抗爭。他所能做的只是在放棄和跛行之前無力地呻吟。到底是怎麼回事？他不記得自己在哪裏。他以為他很快就要死了....
那隻手突然放開他，黑釘痛苦地落在了一個由粗糙木頭製成的平坦而堅固的東西上。衝擊使他搖晃了一下，他清醒了一會兒。他的名字叫黑釘！他有一個名字，他記得他在哪裏。
當然，森林一定是個噩夢。蜘蛛的部分太可怕了，不可能是真實的！
黑釘子搖搖晃晃地坐起身，環顧四周。他坐在匪徒從商隊中帶走的一輛馬車的邊緣。他的主人賽特聳立在他的上方，將他的影子投射在精靈身上。
“早上好，黑指甲！”精靈抬起頭來，賽特得意地向他打招呼。
“哦，”黑釘呻吟了一聲，試圖再次蜷縮成一個球。
賽特輕笑着將他拉回坐姿。一旦他知道他引起了卡爾的小矮人的注意，他就開始說話了。
“這應該告訴你酒精不適合卡爾小矮人，”賽特告訴黑釘。
“哦，”黑釘咕噥了一聲。
“呆在馬車裏，黑釘。我給你留了一些食物和水。我一會兒回來看看你是否感覺好些，”賽特告訴迷失方向的卡爾的小矮人。
然後他的主人在他離開之前檢查了他的行李。
黑釘呻吟一聲倒在了馬車的甲板上。痛苦了幾分鐘后，他聽到了馬的嘶鳴聲，馬車搖晃着開始移動。於是，黑釘又一次發現自己騎着一輛顛簸的馬車沿着林間小路行駛。至少這次他不是這麼的弱小....
不過，這仍然是他一生中最糟糕的一天。他感到比以往任何時候都更不舒服，由於考慮到他以前住在下水道里吃垃圾，這說明了一些事情。
他躺在賽特的東西旁邊，感覺肚子裏塞滿了活老鼠，有人用棍子敲打他的頭。馬車在他身下發出吱吱聲和碰撞聲，
每隔一段時間他就會痛苦地呻吟。事實上，當他在籠子裏的時候，他更喜歡它。
為什麼人類會喝這種明顯有毒的東西？他吃過更符合自己的腐爛魚頭，而且味道也更好！也許這是某種奇怪的人類智力測試？他猜這意味着他會通過？好吧，如果這是一個智力測試，他肯定失敗了。
至少他的主人給他留下了充足的水和食物。並不是說他想吃東西。他所能做的就是躺在那裏呻吟，希望自己能在死前康復，或者在死前與這無盡的痛苦相比，看起來還不錯。
人類已經拿走了他們從商隊偷來的大部分箱子和貨物，然後放回馬車上。不法分子隨後闖入營地，收拾好自己的東西。在太陽真正升上天空之前，他們已經上路了，沿着大篷車的路線前進。
大多數人走在堆滿箱子的馬車旁邊。所有的馬車都有司機，幾個人像黑釘一樣騎在後面。
大多數乘客似乎都受傷了，因為他們纏着繃帶或丟失了一些不太重要的身體部位。人類可能不需要他們所有的手指，而且他們的小耳朵無論如何也做不了什麼..
黑釘經歷了幾個小時的艱苦跋涉，終於開始感覺好些了。他設法坐了起來，吃了一些他主人留給他的粥。把東西放進肚子裏感覺很好，他很快就恢復了一些精力。
精靈實際上開始享受坐在馬車後部的樂趣，他的雙腳懸在邊緣，看着所有的樹木經過。
在路上肯定比在森林裏好得多。現在他的頭腦清楚了，他肯定記得鷹身女妖和木蜘蛛是非常真實的。他希望他能永遠把他們拋在腦後，但他有點懷疑。在他的經歷中，生活並非如此。
黑釘設法找到了另一種消磨時間的方式。他喜歡站在馬車的一邊，幾乎低頭看着所有在馬車後面行走的愚蠢人類。他打賭他們都希望他們能像他一樣騎馬車！
他自娛自樂地咯咯笑了起來。看那裏有傑拉德！他看起來已經筋疲力盡，滿頭大汗，痛苦不堪。他興高采烈地向那個人揮手，但傑拉德沒有看到他。
當賽特回來時，黑釘的樂趣被打斷了。精靈沒有聽到他的主人靠近。當他聽到身後傳來一聲巨響時，他全神貫注地掛在馬車邊上，對着人們竊笑。
卡爾的小矮人轉過身來，看到被逗樂的賽特回頭看了一眼。黑釘驚訝地愣住了。他努力回憶自己最近是否做錯了什麼。不，他很確定自己一直都按照主人的吩咐去做。畢竟他是個好精靈。
“嗯，你看起來好多了，也充滿了活力。這很好，你會需要它的，”賽特告訴卡爾的小矮人。
呃哦，黑釘不喜歡那樣的聲音。
“既然你現在感覺好多了，你可以繼續練習你的繩索製作。你會在那裏找到那個袋子裏的東西，”賽特指着一個帆布袋解釋道。
黑釘警惕地看了看包。這聽起來很無聊，但至少他不必到森林裏去。
“我希望等我回來后能看到一些結果，”賽特告訴他。
然後他跳上精靈旁邊的馬車，在袋子裏翻找了一些東西，然後又跳下來，再次徘徊。
黑釘無奈地嘆了口氣，看着他離開。呃，繩子製作！這麼無聊的事情他都不想聽，更別說真的去做了。從袋子裏拿出必要的材料后，他的主人指出精靈開始工作了。
黑釘陰沉地注視着馬車後面的人類。他希望他能像他們一樣自由地四處走動，而不必工作！
精靈開始了，但大約一個小時后，他開始厭倦了令人難以置信的重複性任務。黑釘厭惡地哼了一聲，把他正在處理的繩索扔到馬車的甲板上。
他太無聊了！是時候休息一下了。周圍一定有什麼能讓他開心的東西，至少能逗樂一點。
他站起身來環顧四周，同時小心翼翼地不要讓他腳下的馬車晃動起來。黑釘被袋子和板條箱包圍着。
快速掃了一眼以確保沒有人在看，精靈飛快地走過去開始檢查他們。他打開一個布袋，翻了翻，裏面除了人大小的衣服什麼也沒有。為什麼人類需要這麼多衣服？對於每套超過一到兩套，它們有什麼可能的用途？
他合上那個袋子，急忙移到下一個。他在裏面只發現了一些聞起來很香的磨碎的植物葉子。黑釘開始認為，這些土匪為了這些廢話而襲擊了一個商隊，一定是腦子有問題。它甚至沒有光澤！
嘆了口氣，黑釘重新開始製作繩索，直到馬車停下，土匪們紮營過夜。
就在那時，他終於設法將一根細繩子編織在一起！然後卡爾的小矮人把它綁在各種各樣的東西上並拉上它來自娛自樂。它甚至沒有破裂！他為能夠成功而感到非常自豪。
賽特隨後再次出現，黑釘興奮地幫他搭起了帳篷。卡爾的小矮人只得先把自己綁在馬車上的繩子解開。不是他最好的主意……但至少繩子起作用了！
在他們生了火，做晚飯後，賽特給黑釘帶來了幾隻他早先抓到的兔子。令人失望的是，黑釘沒有吃掉它們。
他的主人讓他學會了剝皮和製備它們。他被教導如何通過割斷喉嚨來排出血液，剝去皮膚，切掉腹股溝區域，切開兔子的腹部以取出器官。
開朗的精靈很快就學會了這個技能，很快他把所有的屍體都已經製備好了。他喜歡這份工作，但是當你可以生吃兔子時，這似乎需要付出很多努力..
夜幕降臨時，他又睡在他主人的帳篷旁，身上裹着骯髒的毯子，頭頂黑暗的天空中閃爍着星星。貓頭鷹和其他他無法辨認的生物整晚都在呼喚，但最終，儘管他很緊張，黑釘還是設法睡著了。
第二天早上，當黑釘被派去準備一個遠在主力部隊之前的前鋒基地時，賽特帶着他。賽特、黑釘和其他幾個熟悉森林的土匪花了很多天時間迅速領先於部隊的其他人。
他們白天幾乎不停地走路，只停下幾站來取水或吃東西。他們沒有時間打獵，所以他們只好湊合著隨身攜帶的口糧。
晚上，他們在路中間紮營，輪流看守。黑釘沒有得到輪班。
第二天，嚎叫聲把黑釘吵醒了。它在他周圍的樹木和道路上響亮地迴響。
詭異的嚎叫聲在森林中回蕩。它會突然從一個方向傳來，只是噪音平息下來，然後從另一個方向回升。黑釘很高興嚎叫聲聽起來太遠了，不足以構成真正的威脅。
很快，噪音把賽特從帳篷里拉了出來。老偵察兵聽了一秒鐘後轉向卡爾小矮人。
“狼，我之前給你們展示過它們的蹤跡。別擔心他們只是在說閑話，”賽特帶着一反常態的平靜微笑告訴黑釘。
然後他伸了個懶腰，閉上了眼睛，又花了幾秒鐘聽。
“美麗，北方的聲音，”他自言自語道。
精靈不明白。狼是狗的東西對嗎？他也閉上眼睛聽着，專註於森林上空的狼聲。
然而，所有的噪音都讓他充滿了警惕。很快，噪音開始消退，黑釘感到一陣意外的遺憾。有那麼一瞬間，嚎叫聲似乎有些陌生。這毫無意義，但不知為何讓他想起了家……
一頓美味的早餐后，土匪又上路了。他們關閉了主幹道，繼續前進到可以稱為森林路線的地方。
這真的是一條泥濘的小路，寬度幾乎不足以容納一輛馬車，而且非常顛簸。黑釘不太喜歡這條新路。樹木沿着更窄的範圍隱約可見。
像往常一樣，那天晚上他們紮營並張貼了手錶。感覺有點被排斥在外，因為他沒有輪到他，黑釘決定在輪到他的時候熬夜幫助他的主人。
在短暫的晚餐和圍繞着火的談話之後，每個人都上床睡覺。然而這一次，黑釘強迫自己保持清醒並等待。
那是一個沒有月亮的黑夜。雲覆蓋了大部分天空。在火光之外，一切都是漆黑的。在火光的最遠處，只能看到樹木的黑暗輪廓在移動。
等到賽特看錶的時候，火已經熄滅了，黑釘又在上面扔了一些木頭，看着火花飛向黑暗的天空，以此自娛自樂了幾分鐘。
不過火的熱度很快讓他昏昏欲睡，所以他蜷縮在火旁邊。他打瞌睡前最後看到的是賽特的背影，他的主人站在光的邊緣，平靜地凝視着外面的黑暗。
他每天晚上都會試一次，但黑釘從來沒有設法為賽特的任何手勢保持過清醒。最近的一次是幾天前的一個晚上，他突然醒來，一種不安的感覺正在吞噬他的內臟。
前一秒他睡著了，下一秒他就醒了，並且保持警惕。他不知道為什麼，但他知道有些東西打擾了他，有些危險。
精靈聽着耳朵動了動，不自覺地嗅了嗅空氣。他什麼都感覺不到。慢慢的，他睜開眼睛，環顧四周。不知何故，即使他看不到或聞不到，他也知道那裏有東西。
火很小，只剩下幾塊緩慢燃燒的煤在陰燃。大多數人都在它周圍睡著了，他們的包和設備在他們旁邊。
只有一個土匪在看守，他坐在火邊的一塊岩石上喝杯茶。他顯然只是幾乎沒有注意自己周圍的區域。
天上只有一圈小月亮，沒有雲遮住它。這樣一來，黑釘的光線就足夠看清周圍的環境了。他那驚人的精靈夜視能力，遠勝於普通人類。
月光下的蒼白道路一直延伸到他一側的陰暗樹叢中。他們的團隊在旁邊的一座小山上紮營，那裏的風幫助蚊子遠離。
在黑釘的眼中，這座小山就像一座孤島，漂浮在黑色的樹池上，在風中搖晃和吱吱作響，就像黑色水面上的波浪。他知道有什麼東西潛伏在森林深處，注視着他。
除了風和樹葉的沙沙聲之外，這是一個安靜的夜晚，太安靜了。驚慌失措的黑釘意識到他沒有聽到通常的夜鳥和徘徊動物的聲音。
那是一個不好的跡象，非常糟糕。精靈凝視着黑暗浸濕的森林，尋找他能以某種方式感知但無法識別的危險。
他聽到一側的樹葉嘎吱作響，他迅速轉身。然而，聲音卻像開始時一樣突然停止了。黑釘僵住了，仔細地注視着那個方向的樹木和灌木，但是森林把裏面的東西隱藏得太深了，他什麼也看不見。
精靈的心跳聲在他耳邊越來越響亮。他知道可怕的事情即將發生，但他所能做的只是凝視着面前無法穿透的陰影。隨着他的身體越來越抽搐，他的焦慮開始使他疲憊不堪，他開始頭痛欲裂。
附近的樹葉隨着巨大的東西在裏面移動而顫抖起來。陰影在它周圍抽搐，黑釘驚恐地發出嘶嘶聲。
黑暗中傳來一聲低沉的掠奪性咆哮。它的力量把樹葉和其他碎片從森林裏吹進了營地。
黑釘的毛毛豎起，隨着生物呼吸的氣味沖刷到他身上，他的身體繃緊了。他從來沒有聞到過這樣的味道。
火邊的人一臉驚恐，猛地站起身來，拔出劍來。他急忙走到黑釘身邊。
“你看到什麼了嗎，精靈？”劍士一邊掃視着火光的邊緣，一邊問道。
男人的聲音帶着不安的顫抖，月光下他的臉色慘白。
顯然，他是被那聲響嚇到了，黑釘也沒有責怪他。精靈搖頭回答男人的問題。
騷動驚醒了包括賽特在內的其他一些人，他坐了起來，不自覺地伸手去拿他的弓和箭筒。慢慢地，黑釘的主人站了起來，拉起了弓。
停滯了幾秒，什麼都沒有發生。黑釘聽到更多的男人站起來武裝自己。他真希望他們快點。
黑指甲再次抽搐起來，樹葉和樹枝被黑暗中的重物壓碎的聲音傳到他的耳朵里。不管樹林裏的東西是什麼，它又開始移動了。
黑釘的皮膚開始蠕動，他感到一陣恐怖的刺痛撕裂了他的心。當他身後的人準備好戰鬥時，他聽到了拔刀的聲音和深沉的呼吸聲，無論黑暗中即將爆發出什麼樣的恐怖。卡爾的小矮人準備逃跑，躲在他們身後。
然後，他意識到聲音並沒有靠近。它越來越遠了。慢慢地，有節奏的聲音變得安靜了，直到完全被森林淹沒。黑指甲這才鬆了口氣，深吸了一口氣。
幾秒鐘沒有人說話。大部分土匪都被騷動驚醒了。他們緊張地看着對方，並把武器握得緊緊的。然後，賽特鬆開了弓，打破了沉默。
“沒了。確保值班人員保持警惕並保持高火。如果有什麼東西襲擊了你，就大聲尖叫，”賽特打着哈欠說道，然後重新坐下睡覺。
看守的人生氣地看了賽特一眼，黑釘不相信地看了他的主人一眼。他怎麼可能回去睡覺？
“它以前如何？”一名土匪問賽特。
黑釘的主人從他躺在毯子上的地方轉向他們。
“不知道。可能是一個晚上散步的食人魔或一隻飢餓的小鴨子，它們認為我們不值得麻煩。或者說他們希望我們永遠不會發現他們！”賽特暴躁地回答，然後轉身繼續睡覺。
其他幾個強盜恐懼地互相竊竊私語了幾分鐘，然後各自安頓下來。黑釘躺在火堆旁，但因為太緊張而無法入睡。
他無法擺脫那種生物還在外面，等着大家放鬆警惕的感覺。如果它在他們睡着的時候襲擊他們，他們就沒有機會了。可怕的飢餓野獸會把他們撕成碎片，啃咬他們的骨頭……