第十二章 豪門奇案 （一）
望着眼前自己親筆所書的簡牘，劉荊道：“陛下何以知之此書乃是我劉荊所寫？”
“你雖仿冒筆跡，但所遣派的那送書之人，卻是隨你山陽王一同進京的蒼頭，大鴻臚府中上下俱都不識得此人！”
“哦，百密一疏，這個細節倒確實給疏漏了！”
“朕來問你，你我乃是至親手足，為何要在先帝大行之際，冒名寫信挑唆東海王謀反？”
“因為本王不明白，論年齡，當屬前太子東海王劉強；論賢良，當屬沛王劉輔；論威望，當屬濟王劉蒼；而論才華氣質，唯本王最似先帝！先帝為何會偏偏選你繼承大業？”
“你能直抒心意，很好！朕來問你，無論適才你所言是否正確，但朕的大位，是否由先帝親自所傳？”
“不錯！”
“你寫給東海王之信，一旦他有所不察，受你蠱惑，起兵奪位，那他算不算謀反篡政？”
“這個么？”
“先帝傾盡心血，焦心毀顏，方得來的海內安平，是否會因你這一封書信引起的刀兵，而毀於一旦？百姓復將流亡，生靈再遭塗炭？”
“這？”
“朕繼承聖業，乃是先帝所命。你心中不憤，並挑唆他人反叛，是不是違抗先帝遺詔，謀反篡逆？”
“這？”
“母后尚且在堂，你卻欲挑撥東海王與朕骨肉相殘、同室操戈，她若知曉，豈不傷心欲絕，你此舉是否當屬不孝？”
“這？”
“你可以不仁，朕卻不能不義！在信中，你稱朕為賊王，朕可以不怪，因為懷疑你受人蠱惑，乃是一時糊塗。但信中涉及另外一事，事關重大，朕卻不能不問！當年梁松與竇固徹查北宮之時，你明明居於南宮，卻在飛書中提到他當時在北宮朔平門前所說之語，竟然一字無誤，究竟是從何處獲悉？”
“無可奉告！”
“只要你說出來，朕一切既往不咎，當作此事從未發生！”
“無論陛下如何處置，本王皆無可奉告！”說罷，劉荊頭一偏，再不發一言。
明帝見他不說，也不勉強，畢竟是親兄弟，更不能驚動陰太后，惹她傷心，深思良久，最終決定還是先將此事暫且壓下，命人把劉荊秘密送往河南宮，生活飲食依舊，只是不能跨出半步。
剛處理完山陽王飛書之事，卻見中常侍風風火火的趨步進入大殿，道：“不好了，陛下，出大事了！”
“何事驚慌，不要急，慢慢講，天塌不下來！”
“蠡懿公主，她……”
“什麼蠡懿公主！她怎麼樣，快說！”明帝霍然而起，目光急切。
“蠡懿公主遇刺身亡！”
自從與蠡懿公主大婚後，陰楓才感覺到過去的時光有多麼美妙！無憂無慮，為所欲為，在父親的寵愛下，京師的王公將相及其子女們，無人不恭讓自己幾分，而市井之中千家萬戶的平民百姓們更是不在話下！那時候，出行無阻，盡情嬉戲，王法不管，父母不問，唯一不足的，是需要絞盡腦汁去想辦法，怎麼玩到盡興！
可如今，變天了，這一切全都一去不返了！這位比自己顯貴得多的蠡懿公主，成了全家的中心，父母見到她要畢恭畢敬；自己對她也要小心翼翼，即便如此，她也是說打就打，說罵就罵，說鬧就鬧，說砸就砸！出門之前，要得到她的允許，做其他事也要先獲得她的首肯；而且，她還蠻橫無理，明明自己在理，爭執到父母那裏，最後遭到訓斥的總是自己！
只要她在家中，昔日的好友們就無人敢再登門來找自己玩耍，即便連一向召之即來的竇勛與竇宣這對兒死黨也都膽怯了，直到有一天，總算盼到蠡懿公主回宮探望光武與關雎公主，他才派人把二人強行喚來府中！
二人壯着膽子畏畏縮縮進入信陽府堂中，聞聽蠡懿公主確實不在，方才挺起腰桿，與陰楓坐下交談。
陰楓抱怨道：“你二人算什麼朋友？前番托我找陰太后請旨，讓那六安侯劉盱休妻，改娶你竇勛之女，結果你們竇家不僅得了一位乘龍快婿，而且還連那六安之地的上好肥田也撈到手裏，我這才明白你們看上六安侯的真正用意！為這事兒，我幾次三番去找陰太后，差點把腿跑斷，方把事情辦成！可如今，事辦完了，你們卻連門都不登了！既然做朋友如此江湖，那咱們索性就親兄弟明算賬！說吧，當初你們兩個求我的時候，所提出那個報酬，什麼時候給我辦到！”
竇勛愁眉苦臉道：“不是我不願登門，實是那蠡懿公主，人見人怕啊！”
陰楓聞聽，當時就跳了起來，怒道：“我天天見她，莫非你是當面在說我不是人嗎？”
“不是，不是！”竇勛連連擺手，道：“絕無此意！”
“兄台息怒！”一旁的竇宣解圍道，“自沂王劉殷離開京師后，我們兄弟就一直等待機會，沒想到準備動手時，那謝滴珠竟鬼使神差的已經搬走了！”
“講了半天，不都是一席空話？”陰楓道，“說來說去，還不是因為當時我還沒討到太后旨意，怕被騙，故意不使出全力吧！”
“不然！我們確實派了府中得力之人在謝府門前守候，發現那謝滴珠間或也還回府，卻是來與一位漢軍都尉幽會！”竇宣道。
“竟有此等事？”陰楓怒道，“可知那漢軍都尉是誰？看本侯怎麼收拾他！”
“小侯爺莫急，請顧及自己身份！”竇勛道。
陰楓這才想起蠡懿公主，氣道：“那你等就沒想到追蹤謝滴珠到她的新住處？”
“追了，可是明明見她上車，到得市集上轉幾個圈，然後奔往洛陽府方向而去，接着
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人卻又不見了！”竇宣道，“我等也怕打草驚蛇，被她發覺后，就此銷聲匿跡了！好在眼下她尚不知道，經常還能回來！”
“洛陽府？”陰楓一顫，道：“難道虞延還未放手此事？他現在不是升任司徒了嗎？”
“而且，自兄台您大婚後，我等更是無法促成此事了！”竇勛道。
“為何？”陰楓一瞪眼。
“您現在是帝婿啊！我等便是有天大的膽子也不敢啊！”竇宣道。
“休想抵賴！此事，乃是在我大婚之前所約定，且你們的事，我已辦成！現在需要你們顯示誠信了！”
“即使我等豁出去了，有朝一日，看到那謝滴珠回來了，想要成人之美，但蠡懿公主整日在你府上，我等又如何通知兄台？”竇勛道。
“嗯，這倒是個問題！”陰楓思索片刻，道：“這樣吧，我府上原來的蒼頭總管名叫王康，如今入了闕廷為官。現在的蒼頭名叫郭法，人更加機靈可靠，對我忠心不二！我馬上吩咐，讓他每日不做別的事，只是負責與你等聯絡，一旦有消息，讓他及時通知我！”
“好主意，就此一言為定！”竇勛兄弟齊聲道。
竇氏兄弟走後，陰楓心中算是舒坦了幾分，耐着性子等待他們的消息。不料，沒多久，光武駕崩，身為皇親國戚，他不得不與蠡懿公主住在宮中，直到光武大葬后，蠡懿公主思父心切，要繼續留在宮中多住些時日，陰楓就自己獨自先溜回了信陽侯府。
他一早回到府中，立刻就把郭法叫了過來，問道：“謝府那邊可有動靜？”
郭法搖了搖頭，道：“還沒有！”
陰楓怒道：“這竇家兄弟不會誆騙我吧？”
“據我看來，不會！這些日子，我與竇府的人每天都在謝府門前守侯着，不敢擅離寸步職守，斷然不會有詐！”郭法道，“而且，大公子竇勛還吩咐道若謝滴珠回來，就把她直接搶到竇府里，然後再通知小侯爺過去，這樣神不知鬼不覺的就把事情辦了；否則，若把謝滴珠送到侯府，萬一半途蠡懿公主回來了或者被信陽侯知道了，麻煩就大了！再者，讓小侯爺去謝府也不妥，如果驚動了左鄰右舍或者街巷中的百姓，也會後患無窮！”
陰楓頷首，滿意的說道：“看來，竇家兄弟兩個在這件事上還真費了不少心思！好了，你快去竇府吧，有好消息速回來稟報！”
這些日子，他難得半日清閑，又聽說最近謝府一直沒動靜，估計今日不會有喜訊了，索性徹底放鬆一下，命人準備酒宴，讓舞姬起舞助興！
他邊賞邊喝，邊喝邊賞，不知不覺，已是酩酊大醉，接着倒頭呼呼大睡。
不知過了多久，忽覺有人在旁使勁推晃自己的肩膀，還說道：“小侯爺，美女謝滴珠回府了！”
“什麼？”陰楓睜開醉眼，一看來人正是郭法，慌忙坐起，道：“你再說一遍？”
“謝滴珠回府了，竇家兄弟親自進府去拿人，他們讓我通知您直接去竇府！”郭法道，“我趕過來費了老半天勁兒才把您喚醒，估計他們這會兒已經回到竇府了！”
“太好了！天道酬勤，終於等到這一天了！”陰楓喜出望外，當即起身，命人備車，直奔竇府。
一路上，他不停催促車夫快馬加鞭，風馳電掣般的趕到了竇府。
陰楓徑直撲向後花園，他與竇家兄弟昔日常在此飲酒，醉后就居在園中雅閣之中，故此不需竇府家人引路，他自己就趨步沖了過去。
果然，竇勛與竇宣已在園中的亭內坐侯。
“二位辛苦了！”陰楓拱手道，“那謝滴珠人呢？”
竇勛指了指湖中的雅閣，笑道：“在裏面呢，此處你可不陌生吧？”
“知我者，二位老弟也！”陰楓腳不沾地，徑直向雅閣奔去。
竇宣見他腰間還懸着佩劍，生怕出了意外，忙喊道：“小侯爺，劍，劍！”
竇勛搖了搖頭，笑道：“咋急成這樣？這火鐮也沒取，如何點燈？閣樓內此時可是一片漆黑！”
竇宣笑道：“暗中做事才不會走露消息！”
陰楓早已推門進了閣中，轉身把門插上，幾步便跨到樓上，果見昏暗中裏面的榻上放有一巨大布袋，似有人在內，還在不停蠕動。
陰楓撲上前去，一邊解着布袋口上的繩子，一邊口中嘮叨不停：“大美人，可急煞本侯爺了！自從那年第一次見面，我就忘不了你的花容月貌了；這些年你可知道我是怎麼熬過來的嗎？可苦死了！天天伴着一隻又凶又丑的母老虎！”
他手忙腳亂，半晌方終於解開了那根繩子，卻見袋中之人已不再蠕動，隱約中手腳也被捆着，口中還塞了塊布，於是連忙又去解她身上的繩子，嘴裏還說著：“今天，總算得償所願，嘗嘗做神仙的滋味，與心儀之人共度良宵！”
話未落音，就聽得“乒”的一聲，頓覺眼前一陣金星亂冒，鼻子發酸，嘴巴下意識一張，一口血帶着門牙吐了出去，原來面門早被打了一拳。
接着，又聽得頭上傳來“乒”的一聲瓷器破碎聲，立時感到腦骨欲裂，有濕液流下，面上、脖子到處黏糊糊的。
他此時已徹底酒醒，知道來者不善，這是將自己在往死里暴打，正欲呵斥，不料迎面又是一陣怪風撲到，卻又被一個盆罐砸中鼻樑，他有生以來何曾吃過此等苦頭，當即勃然大怒，拔出佩劍向前刺出，但聽得黑暗中噗通一聲，有一物重重倒在榻上。
他立刻推開窗子，向還在亭中閑聊的竇勛、竇宣叫道：“你二人快些上來，帶上火鐮！”
不多時，樓下傳來砸門聲，陰楓方想起適才插上了門栓，連忙沖了下去，
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把它拿掉。
竇勛上得樓去，點上燈，一看，頓時驚得面無人色，尖聲大叫：“蠡懿公主！”
雲台殿上，明帝靜坐在龍案之後，面無表情，默然無語，目光只管來回掃着堂下眾臣！父皇剛剛大行沒幾天，接着這妹妹竟也隨他而去；若說父皇大行，是天意非人力所能挽回，但這妹妹卻是人力作孽所致，禁網恢恢，豈能容得兇手逍遙法外？可這作孽之人，卻又偏偏不是外人，乃是自己從弟，母親陰太后的親侄子！而且，所殺之人，更是郭太后之女，若處理不當，她那幾位至親皇兄，豈能答應？陰、郭兩家的積怨化成仇怨，只怕自此就再也難以解開了！
堂下，信陽侯陰就面色慘白，亦是一言不發，此事已無話可說，自己的獨子刺殺了當朝公主，雖尚不知何故，但這血淋淋的事實就擺在面前，他的死活，此刻只能任憑自己的這位外甥、兒子的表兄、死者的同父異母的兄長、新登基的天子陛下明帝發落了！
竇融則是瑟瑟直抖，冷汗冒個不停。光武的離去，自己失去了保護的屏障，只求早點平安隱退，在這之前，千萬不要再出什麼事，因為竇家此刻已有麻煩纏身了。竇林謊報戰功，這可是自己當初推薦去隴右的，尚在問罪期間，本就有引火燒身之勢！不料，這兩個孫子卻偏偏在這個關鍵時刻又惹出如此天大事端，而且作案現場就在竇府！
眾臣俱都噤如寒蟬，整個大殿悄若無人。此事本屬掌管法務的司空處置，但此時的司空恰恰就是竇融自己，乃是當事之人！而且兇犯、被害人俱皆都是皇室至親，實在棘手！故此，餘人也只能默不做聲。
時空凝滯良久之後，黃門官進來呈上一摞簡牘，道：“這是太僕梁松在竇府錄得的陰楓、竇勛、竇宣三人口供；另外，梁太僕還從現場收得蠡懿公主的一件證物。一併呈交御覽！”
明帝將幾卷簡牘閱罷，道：“太尉趙熹與司徒虞延暫且留下，餘人退下！”隨後，命二人將這幾卷簡牘瀏覽一遍，而自己則握着蠡懿公主的那件證物仔細端詳。
這是一支宮中特用的竹簡，上面刻着四個字，頂端歪歪斜斜的寫有“明日，謝府，酉時”，而末端則工工整整刻有“檀方”二字。
太尉趙熹打破沉寂，道：“就這些文捲來看，陰楓、竇勛、竇宣的口供一致，事件來龍去脈已經清晰，即陰楓垂涎城西謝家女子，由竇勛與竇宣兄弟上門去搶，然後送到竇府！只是不知為何，搶來之人，竟不是那謝家女子，卻是蠡懿公主？以致釀成此慘劇！”
虞延道：“梁太僕在現場搜得的證物，乃是一根宮中特用的竹簡，而上面留名之人，我卻認識！”
明帝道：“不錯，此人名叫檀方，就在南宮！來人，去把騎都尉檀方傳來！”
虞延一愣，不知明帝何以對此人如此熟悉，忽想起當年東市路口時，身為太子的明帝也在場，而且檀方如今就在宮中任騎都尉，明帝熟悉，登時釋然，遂道：“這謝家女子之事，臣也略知一二。”
趙熹一愣，望向虞延，但聽他繼續說道：“謝家女子名叫謝滴珠，姿容絕世，與沂國國相謝灧乃是兄妹二人。信陽侯公子陰楓對着女子垂涎已久，數年就曾搶過一次，當時臣還任洛陽令，當街阻止下來，就未能得逞；而這檀方，乃是臣任細陽縣令時的亭長，就因為查辦幫助陰楓強搶民女謝滴珠的賓客馬成，才來到京師，後來留下擔任洛陽府尉，接着又入宮任都尉！但至於蠡懿公主手中為何有刻着此人名字的竹簡，這就不得而知了！”
明帝道：“身為侯門之子，強搶民女，已是越律；身為帝婿，不自尊，竟還在作姦犯科，觸犯王法；如今身負命案，罪上加罪；殺害皇親，更是罪不可恕！”
他怒氣未歇，黃門官又進殿稟報：“騎都尉檀方到！”
“傳他進來！”明帝道。
自蠡懿公主迫於父命，嫁到信陽侯府後，檀方在宮中的地位又一落千丈，甚至還遠不如從前。昔日，那些見自己得蠡懿公主之勢的同僚、下屬早已變了臉，變本加厲的橫眉冷對，諷刺挖苦，責打怒罵。他百感交集，各種苦楚一起湧入心頭，頓覺前程一片黑暗，仕途渺茫！他心灰意冷，到謝府來找謝滴珠喝酒說話，一解千愁。
謝滴珠倒是並不悲觀，因為假如檀方如真能徹底放棄仕途，反而倒是一件好事，畢竟謝家的家底還是夠他倆廝守一生的；但是看到檀方如此悲憤，知道他並不能放下出人頭地的好勝之心，此刻只不過又是暫時的蟄伏之態，他日一旦有得機會，必將故態復萌。故此，只能一味開導、勸解，扶着他一路度此難關，希望直到有一天，他自己能看透一切，可以放下所有攀比與煩惱，回來與她一起安心過日子。
後來，蠡懿公主回宮，見到檀方又恢復了普通甲士的身份，還備受欺凌，怒不可遏，很快檀方又坐回了騎都尉的位置，隨後他去謝府的次數便又少了下來。
與此同時，謝府的丫鬟告訴謝滴珠，門前總有些不三不四的可疑之人來回晃蕩，怕是那陰楓聽說沂王劉殷已經歸國，又起了歹心。於是，謝滴珠決定悄悄搬到劉殷臨走之前所贈的那座城北庭院，並命丫鬟隔三差五回趟謝府，以免與檀方失去聯繫。
此前，蠡懿公主與檀方相處時，見他大字不識，於是教給他寫字，特意挑出許多精緻的宮中專用竹簡，在每個竹簡的末端，自己先刻好一個個工整的檀方二字，讓他照着習練。
於是，檀方每逢不當值時，總是抽出一支竹簡，提前一天在上面刻好相會時間，然後塞到謝府門縫之中，謝滴珠通過丫鬟收到后，便回到謝府來會檀方。
（本章完）