第八章 區別

雖然聽到常映雪的婉拒，但蘇牧南並沒有感到氣餒，他笑道：

“我看過貴刊近三個月來所連載的英國偵探小說《追兇案》。如果我沒看錯的話，貴社所刊登的這篇小說應該是模仿切斯特.古爾德文筆，《偵探特雷西》的追風之作。”

“沒錯。這本《追兇案》的確是仿效作品，不過也寫出新意，不知蘇先生有何指教？”

常映雪非常乾脆承認了仿效之事。

畢竟兩篇小說風格極為相似，只要了解英國偵探小說的人都能發現其中的問題，瞞也瞞不住。

蘇牧南首先誇讚道:“貴社刊登的這篇小說雖說是仿效跟風作品，但是推理嚴謹、證據考究，案件發生曲折離奇，推理偵破過程層層遞進，讓人不自覺嘆服作者的想像力。

雖然不如古爾德所寫的偵探特雷西跌宕起伏，但也乃是不可多得之作。”

常映雪傲然道：“那是自然，我刊所連載的小說均是精挑細選的名家作品。”

蘇牧南突然沉聲問道：“但貴刊自連載這篇小說后，銷售量不增反降，從原來的四千五百多份降到三千六百多份，降幅比接近16.3％，甚至連續兩個月低於《香港民生報》的發行量，這麼大的差距不知道你可知道其中緣由？”

常映雪用審視的眼光看着蘇牧南，臉上波瀾不驚，內心深處卻有些驚訝，她輕聲問道：

“蘇先生好手段，不知這件事是誰告訴你的？”

報刊的銷售量算是報刊的不傳之謎，雖然沒有故意向外傳播，但也不是一般人能夠知道的。

蘇牧南所說的數字雖和現實有些出入，但相差不大。以至於常映雪覺得一定是有人給他通風報信。

蘇牧南笑道：“沒人告訴我，是我猜測的。”

“蘇先生不想說就算了，還請繼續剛才的問題。”常映雪沒有深究這個問題。

當然沒有報社內部人員給蘇牧南通風報信，蘇牧南能猜出報社的銷售額真的是靠估算。

昨日回家的時候蘇牧南把最後一枚大洋換成一百枚銅錢，除了購買紙筆和留下10枚當做應急之需外。剩下的錢用來買了一小包太妃糖，取出一半分給附近幾個街道地賣報小童。

隨後他如同閑談一般問了報童每人一些很常見的問題：“比如那個報刊最有意思，買的人最多？或者那個報刊平日裏沒多少人買，但最近一段時間賣的挺快。”

報童告訴蘇牧南：《華僑商業報》一直以來賣的最差，所以他們都不願意去賣。《光明民報》賣的最火，有時候還需要加印，《香港華字日報》不溫不火，但最近這段時間他們的報刊總是賣不出去，每次都剩下很多。。。”

春江水暖鴨先知。

小報童以賣報為生，也是對報刊發行量最敏銳的人。

對他們來說，蘇牧南這些問題比馬王爺有幾個眼睛還簡單。

通過小報童最近賣報的多少，蘇牧南在心中大致估算出這些報社最近的銷售額。

因為報刊具有時效性。過了時效，就如明日黃花一般，價格去了一大半。

更不用說兩三個月前的舊報紙更是一文不值。

蘇牧南只用了剩下的半袋太妃糖，就從報童手中換取香港當地幾個有名的報社最近三個月所發售的所有報紙。