第12章 上升之道
夢境褪去。
一睜開眼，克羅利發現自己正躺着，而一旁的哥們穿着套亮白色的衣服，戴着藍色膠手套，手上還抓着細長的鋼刀和鑷子。
“你醒啦……手術做的很成功。”
……
“你……你說啥呢，什麼手術？”
克羅利有些迷糊。
“第一性徵切除。呃，就是胯下內個……”
“為什麼要切那玩意！”
克羅利霎時間清醒，猛然坐起——當然，他是不會去檢查自己第一性徵還在不在的——立刻看了看周圍，發現自己是在一間木屋裏。
木頭的芬香與溫暖的光。
橙黃色光芒伴在他身邊，穿透窗戶的光線清晰可見，似乎可以用手攥住幾根，一切都是那麼熟悉。是和那本書里一模一樣的木屋。
唯一的區別，是自己穿上了衣服。
啊？
怎麼又是這啊大哥！
他轉頭向哥們投去求助的眼神。然後，哥們說：
“有的人，生活所迫，總得出賣自己的身體嘛。”
“現在誰問你這個！而且為了生活怎麼會賣那個地方，怎麼想都不會有人去買單吧！”
“哎……這你就不懂了，總有些人，愛好非同尋常……”
哥們看來想正經地回答這個問題，這讓克羅利更無語了。他選擇無視哥們，獨自揣摩自己身上又發生了些啥。
嗯……自己從西區回了家，咕嚕咕嚕喝了碗湯，然後困得發昏，於是噠噠噠噠走上樓睡覺，然後，然後就到這了。
他眼球骨碌一轉。
自己一定是在做夢吧。
剛才被那鬼書嚇得不淺，留下的印象太深了，所以此刻才會再次夢見吧。
可是，這……這夢也太過自由了吧？不僅能任意的操控身體，自己還能如此順暢的思考問題，怎麼會這樣呢？
克羅利把自己的思路繞進了死胡同。
還好哥們回歸了正常，此時換回平日裏穿的那套“校服”，順帶幫他解了下圍。
“你現在應該不是在做夢，別問我為什麼知道你在想什麼，問就是魔法。”
哥們此時的語速極快，沒有給克羅利插嘴的機會，
“你剛才睡着的時候腦門前方出現了一個彈窗——你沒有必要知道彈窗是什麼。反正，上邊可以選擇是否繼續你的‘大澤之旅’，然後我好心幫你選了個是，咱們就突然掉來這了。”
……
“什麼？你說什麼！”
這一通操作確實讓克羅利不在胡思亂想了。
他腦袋現在釐清了思路，只剩一個念頭——罵死面前這個人。
“你個逼為什麼要點啊！要體驗刺激冒險就自己來啊為什麼要帶上我！”
克羅利崩潰了。
這種情況，大抵就是:
剛出魔窟，兄弟就激動地說我認得一條捷徑能快點逃跑！隨後拉着自己就走上去，結果走到盡頭，他又摸摸頭說自己記錯了，原來這是條去魔窟的捷徑。
簡直比這種事還要令人髮指啊！
“你這人還真是奇怪，我們不是看那手稿看一半就沒看了嗎，哪有上廁所夾斷了之後不接着拉的道理？你這做人能不能舒暢點，真是的。”
哥們訴說著他的廁所哲學，話語中甚至還包含了點不屑。
克羅利回了他一個空洞的眼神。有些東西從瞳孔裏邊逃脫了，或許是希望什麼的吧。
“害，不管那麼多，你剛才是怎麼回事？進來之後就直勾勾躺在地上，
嘴巴里還在‘嘿嘿……嘿嘿’地笑，我那會看了還以為你和我一樣興奮着呢。”
“興奮個……”
克羅利說到一半，若有所思。
這段話勾起克羅利的回憶，他總算是想起剛才見着些啥了。
“喔，看來我剛才遇着夢中夢了。我剛才夢見了一隻貓……”
奇怪，“貓頭鷹”這個詞還沒說出口，他便猛然怔住。
因為，記憶像是被人突然剜下一刀，隨後，噴涌而出。恍若火藥炸響，大壩泄洪，那些與巨樹，與大個兒貓頭鷹，與林地的記憶於髮絲之間，手指之隙流逝，怎麼也抓不住，最後，只剩下了瘙癢的鼻尖，與——
“我，好像夢見了一位，可愛又迷人的大姐姐？”
克羅利表情疑惑，低聲喃喃道。
哥們表情微動，臉頰抽搐，一副欲言又止的模樣。
“你也……挺樂觀啊。來這都能美滋滋做個春夢先。”
“狗屁，不是那種夢啊！就是……就是看見了而已，懂吧？啊！”
克羅利的臉噌一下通紅，像是要和哥們狠狠理論一下這個事情。
哥們有些無奈，決定先無視他。
.
哎，生活不易。
克羅利坐定在椅子上，在窗戶撒下的光中掏出莎草紙，看了眼“任務”。
上邊還是寫着“尋找‘林地’”。目標就在窗外邊，得快點逃離這裏。
以上，他終於收拾好心情，翻開放在桌上的手稿。
在寫的各色地點之後，手稿接下來詳細闡述與記錄了各處調查的結果。
通篇看下，這個瀰漫於守望郡的“集體性癔症”指向了兩處“地點”，一處名叫大澤，一處名叫林地。
都是老熟人嘛。
對於癔症的產生，作者給出了一些猜想，卻在進行了一些邏輯推導后無奈放棄。
例如：認為“林地”一形象與守望郡周遭環繞的橡木林有關，是一種關於深林的恐懼在腦中的映射。
但這種說法顯然站不住腳，因為除去獵人，木匠與守林人，其餘相關人員與林子打交道的時間實在沒有多少。況且在“整個王國”內，沼澤這個自然地貌是較為少見的，又何故會存在“大澤”這一意象呢？
況且，人們在夢中的行為顯然是在“找尋林地”，比起恐懼，更像是在“回歸”……
“注意的地方不應該在這，而是那些找到林地的人。”
哥們這麼提醒道。
在採訪的諸多人中，只有鐵匠、染料坊主、鄉下教師，與一名前來取材的畫家在夢裏到達了“林地”，並獲得了不可思議的思想體驗。
這裏說的只是職業分類，在當任這些職業的人中，照樣也有沒有到達“林地”的。
“不過，你有沒有覺得很奇怪。”
哥們突然發問，引得克羅利轉頭看向他。
“咋了？”
“他這裏只採訪了這麼些職業的人，是只有他們做了這個夢，還是他只採訪到這些人呢？又或者——還有別的可能。”
“我覺得多半是第一種，那這些人的統一特徵也得找出來喔。那我想想，他們的……職業，或多或少，都與創造些什麼有關吧。”
克羅利給出自己的看法，哥們倒沒有說話。
繼續往下，先是兩個成功的鐵匠。
他們共同特點是“回想起鍛鐵時震顫的手感，從而感到身軀變得剛硬無比”，甚至成功抵抗了對他人而言致命的陽光，直至到達目的地。失敗的那個是新來的學徒，可能這就是原因吧。
克羅利沒打過鐵，對這個信息無從下手。
之後是教師，他在行走期間觀測到一束穿透雲層射下的光，趕往之後，便進入了林地。
克羅利打十萬個包票，自己在沼澤里呆的時候，一眼都沒看到過這種玩意。
隨後，畫家……畫家醒來的時候，已經在林子裏了。那傢伙“隨意地跟隨林中蒼白的飛蟲，走入一處沼澤”。然後第二天在沼澤里醒來，憑着印象找着路又走去林子了。
這屬實是學不來。
最後是染料坊老闆，他是個話癆，經歷的事比起其他人倒顯得有趣。
在做夢當天的早晨，他不慎翻入了染料池，身上顏色怎麼搓都洗不幹凈，只得苦笑着說，權當是換了套新衣褲和新膚色了。
隨後在晚上，他於夢中的沼澤里，在乳白的霧裏睡著了，結果醒來的時候，就已經躺在“林子裏柔軟濕潤的藤蔓之中”。
可是……自己身邊哪來的染料啊？
看完整本草稿，克羅利將其丟去一旁，只能嘆氣。
沒有一條是有點用的。
當然，他也注意到一點，雖然夢裏各種死法都有，可就是沒有人遇着那群如狼似虎的沼澤蚊蟲。合計合計，原來是自己太過倒霉了嗎？
“喂誒，你看這是啥。”
這話從胯下傳來。
克羅利剛有點納悶，哥們的頭就從黑暗中鑽出。此情此景，頗像克羅利對他使用了某種格鬥技，將他的頭緊緊夾在了雙腿之間。
不過，更重要的是他說了什麼。
克羅利疑惑地折身，看向木桌底下，發現哥們正指着一個鋼製拉環。隨後，他一把推開凳子，順着幾條明顯不同於地板的縫隙看去，發現其圍成了工整的正方形，其上幾乎可以容下相擁的三四號人。
顯然，是一個地窖。
下邊藏着什麼？一種神秘的感覺在心頭縈繞，害怕卻也油然而生。人總是害怕打開些什麼的，在一切尚未揭幕前你便是主導的人，可當隱藏的事物將被明了，那種主導權不受掌控滑向他者的無力與挫敗，或許就是一切恐懼的源頭。
“嗯，我敢打賭，咱倆一進屋的時候肯定沒這玩意。”
哥們閃身出來，看着傻愣原地的克羅利，蹙着眉頭催促他趕緊搬開桌子，活像碼頭上的包工頭。
“站着幹嘛，快點把桌子搬開啊。”
面對未知，他倒興奮至極。
“行行行。”
克羅利干起活來一點都不含糊，厚實的木桌比想像中要輕，推去一旁后，不給自己後悔的時間，他立刻拉起了木板，露出去往地下的樓梯。
趴在地下入口邊緣，哥們作勢用鼻子吸了幾口氣，然後向克羅利挑了挑眉。
“好地方。”他說，“是放染料的地窖。”
.
“不是，然後呢？”
或許是進展太大了，從沒打過這麼富裕的仗，克羅利對接下來要做些什麼毫無頭緒。
“還能做啥？快去選個顏色摔進去。”
哥們站在陰森地窖的入口，像個看門大爺，還用什麼都碰不着的腳虛踹克羅利一下。
於是，克羅利心不在焉地行走在成排的桶之間。藉著從樓梯道投下的暗淡光芒，他拂過蓋上的桶，觸摸木板與木板的間隙，心情所至，還會拎起木板，看看裏邊裝的是什麼顏色。
選哪個顏色摔進去？
克羅利覺得這個問題有些新鮮卻毫無必要，天生就帶着荒誕色彩。
論誰在摔了一跤前會選摔在哪呢？要是有的選，那也是優先選不摔這一跤啊。況且，摔入哪個顏色又有什麼區別？難不成會想那些二流雜書里胡扯的理論一樣——喜歡黃色的會在近幾日倒霉，藍紫色代表女人緣和螺絲釘——會有這般不同？
不，不應該這麼想。
此刻，決定判斷的不應該是眼前所視，而是那本手稿。手稿里又對顏色有哪些獨到的見解？作者沒有缺德地刨根問底，問染色坊老闆到底掉進了哪個染色池，難道是染色坊老闆說過的那句“顏色至極便是純白”？可後邊還有一段呢，講得是啥來着……
他又掀起一處木蓋，其下顯現出來的是平整的深綠。
呃，又或許與沼澤和森林的主色調相關？綠色和土褐……
但是，怎麼發散思維都毫無作用，他從自打開始就搞錯了“摔跤”的概念。那就是：對於自身而言，這是一個出於無預想與不自願的事件。
於黑暗中藏匿的台階早在等待。
挪動步伐的克羅利一腳狠狠踢上，罵著粗口的同時，他喪失了控制重心的權利。在漆黑的地下室中滑倒，他被黑暗淹沒，頭與硬物狠狠碰撞，劇痛與巨響同時傳來。
他發出慘叫。
“啊啊啊啊！唔唔唔唔唔……”
液體傾倒而下，口鼻被瞬息堵塞，正欲發出的慘叫盡數化作了含糊的唔唔聲。
哥們看見了。
是白色。
在入口微弱的黃光下，白色依舊耀眼。那是無色，卻又含有所有一切顏色，於其中能拆分出無數可能；它是包容的代表，可其中卻又容不下任何雜質，不然它就無法維持原型。
看着克魯利被白色粘稠液體灌滿口鼻，奮力掙扎，哥們絕望地擋住兩隻眼睛。它們還是孩子，本不應該接受如此刺激的畫面。
緊接着，他被一同撂倒。
純白的顏料從木桶洞口湧出，好似無窮盡般淹沒空間。粘稠的液體淹沒二人，衝出地底，擠破木牆，一把擁入了迷霧的懷抱，恍若回到久違的家鄉。
克羅利無法呼吸，卻並沒有感到難受或反胃。出乎意料，一種翻湧的感覺正從體內微微升起，給予他耳目一新的感覺，像是困擾許久的鼻塞突然通暢，又或許是思索許久的難題終於抓住解決的訣竅。身體在微微顫抖，那是興奮與激動的顫抖。
在衣物之下，鎖骨的凹陷處，有光在此勾勒出曼妙的形狀。那本是幾條流暢的曲線，碰撞一處，看起來便像是盞提燈，而有更多的線條加入后，終於化為最終的形態——一隻銳利的眼瞳。
在看不見的地方，莎草紙上，“任務:尋找「林地」”幾個字一邊已被打上一個小小的勾。
許久未聽到的聲音重新出現，那個冷冷的女聲，祝賀着他的成功。
“此之為上升之道。
銘記者，當你深諳記憶的珍貴，正視它們的價值與力量，它們反饋予你的，便是靈魂的升華。於土下出發，在厚實大地上生根發芽，逐漸蔓延至穹頂之上，最後，以反思與謙卑的姿態於時空中延展，探尋無窮與空無，以‘人’的記憶，語言，文字結構一切。那，便是上升。”
話講得挺玄乎，但每個字在克羅利聽來都動聽至極，倍感成就。畢竟，它們可是都自己用命拼來的啊。
閉上眼享受此刻，克羅利又錯過了眼前的彈窗。
好在哥們並不像他一般陶醉，他湊近看了下克羅利面前跳出的字，那裏寫着：
正在前往林地。
眨了幾下眼，泛黃的光突然被揉作一團。
這又是怎麼回事？
哥們摸不着頭腦，湊近看了看，發現是自己眼前新彈出的字與克羅利那兒的混在一起了。於是，他將視野挪去旁邊，看見自己這兒的彈窗是：
“有沒有興趣看看?真正的?的林地？”
其上閃爍着詭異的特效，風格像是八九十年代街頭常見的霓虹燈牌，頗為荒誕。哥們回頭看着面露幸福的克羅利。
哎，壞事那就我來扛吧。
撓了撓頭，他不住嘆氣，聳聳肩按下確認。