第2章 明城
“要說這明城，怪事尤其多，咱們先來說說這明城名字的由來...”
雲喬剛一進樓廳，就瞧見眾人圍着白日說書的那老者坐那繼續掰扯。
好么，我看這明城不僅怪事多，人也怪的很，大晚上不回家睡覺，聽故事倒挺上心。
也罷，反正我既無困意也閑來無事，不如聽了去解解悶也不錯。他心裏想罷，便就着二樓扶手旁的一塊方桌坐下來，期間早有小二伺候了茶水和蜜餞。
只聽那老者繼續講道:“咱們明城啊，可謂佔盡了地勢，三面環山，一面近水，形狀似圓盤，猶如天上的日月，可謂明城是也！古又稱之為四靈局，那何為四靈局？”
那老者提溜着眼睛向眾人賣了個關子。
雲喬抓起一塊蜜果，咬了一小口，心想着，不就朱雀、玄武、青龍、白虎嘛，搞得神秘兮兮的。
正如雲喬所想，那老者繼續開講:“這四靈局，謂之朱雀、玄武、青龍與白虎，有這四大神獸鎮守可保我明城一方平安！可怪就怪在明城雖是福地，卻連年橫禍不斷，先是兩年乾旱，百姓顆粒無收，再是兩年水澇，鬧的家破人亡，再後來既不旱也不澇了，獨獨鬧怪！”
“怪？”
眾人齊聲問道，越聽越怕，越怕越聽，大小腦袋湊成了一個圈，將老者圍在中間。
“這個怪不是奇怪的怪，而是妖怪的怪！就說去年張員外家的小女兒，本生的貌美如花，可惜從小體弱多病，看了多少郎中，抓了多少補藥，可這娘胎裏帶來的病哪有那麼好治。忽有一天，這張小姐病就好了，出的門來，氣色也紅潤，容貌較之前更是添了幾分秀美。”
“這不是好事？”
“哎！此言差矣！”
那老者擺了擺手，繼續講道:“這張小姐樣貌才情樣樣出眾，唯獨有一怪癖，每月十五的晚上必要徹夜而出，日出方歸，久而久之，城裏便流言四起，大多是說這女子無德，多半是與情郎私會，也有說張小姐的病好的蹊蹺，模樣似妖非人，被邪物附身了等等。沒過多久，城中接連幾家新婦生子，小兒還未滿月就離奇失蹤，距辦案的官爺們講，那幾個丟孩子的人家，皆是一樣的慘狀，地面，牆壁，窗欞上都是血，滿屋的血腥味，大家都懷疑孩子是被某種妖物給吃了。從此，張員外家閉門不出，沒過多久張小姐就被草草嫁到外縣去了。”
“這麼說，那張小姐是專門吃孩子的妖怪變得？”
“哎！我可沒這麼說，只道那張小姐嫁過去沒多久，便上吊而亡，聽隔壁縣的人講，那屍體掛在懸樑上，和鞦韆似的搖搖晃晃，鞋子衣服掉落一地，原是那張小姐好似死去多年一般，全身無肉，只剩皮包骨，根本裹不住衣服所致。臨走前還留了一封書信給他爹娘，大意是說，她本不想害人，奈何心神有失，被人所控，不如一死了之，先行贖罪去了。”
眾人一片唏噓，有嘆那張小姐命苦，有可惜那些還未長大的嬰兒，也有可憐張員外一家白髮人送黑髮人的，最後都歸結到可惡可憎的妖怪身上。
雲喬不置可否，端着茶杯心忖道，明城的百姓當真是傻的可愛。
他聽了一會兒便失了興趣兒，打算回屋睡覺。正在這時，樓下來了一波客人，原是二男一女，其中一男身高足有九尺，又生的威武雄壯，虧得紅樓的棚頂修建的高，不然真怕他頂破了房頂，襯得那店小二在他身旁更像只螞蟻。
再瞧他大臉寬額，
眉稀眼大，厚耳肥唇，背上背着兩把精銅大鎚，活脫脫一個地獄閻王，但一小撮頭髮盤在頭頂形成一個小揪揪，乖乖站在那兩人身後，左瞧右盼，怎麼看都是一副小孩子的憨傻模樣。
而另一男子身高七尺有餘，寬肩細腰，一張精緻的臉白白凈凈的，頭上束着一條與衣服相配的紫色髮帶，腰間別一把玉笛，雲喬注意到那支笛子通體全黑，在燭光照應下隱約泛着瑩光，想來那必不是一支普通的笛子，倒更像是一件上等的兵器。
再看那女子，模樣同樣標緻，身材曼妙玲瓏，髮髻挽成小鉤狀，猶如一隻小蛇頭盤在頭頂，額頭綴着精緻小巧的銀鈴鐺，不僅不覺得詭異，反倒襯得那小女子十分的嬌俏可愛。
這三人均着一身紫邊黑衣，衣服樣式獨特，一看便是南疆一帶過來的，這三人的衣服邊角和袖口均用紫金線綉着不同的紋樣，一走一動，那花紋便如流水般波光粼粼煞是好看。更特別的是那少女的發色，猶如滿月之下的湖水，黑中泛着銀青，正好被一條銀青色的髮帶束着，山中精靈也不過如此吧，雲喬心裏想着，待會兒，我見了五哥，可該用什麼詞形容比較好呢？
這麼一會兒功夫，樓下小二已然引着三人向樓上走來，為首的便是那精緻男子，名喚岩雀。他上了樓來，第一眼便注意到那把放在桌上的寶劍，那可是當今世上名劍排行榜里的第三名，名器榜上第七名，以諸侯之劍著稱的名劍，名曰焚盧。
這把寶劍他雖從未見過，但卻認得，曾有雲，古之帝君求劍，命吳氏鑄劍，吳氏行至明川，明川有補天鍊石之火，古今未熄，寒冰之水，滴落不止，吳氏遂以純火鍛造，冰水淬鍊，年五載方得此劍。
想不到今日有幸得見，竟歸屬於一少年？看這少年左不過十三四歲，眉清目秀一派瀟洒明亮的好模樣，一身月白常服，腰間綴着美玉，濃眉笑眼更襯出無暇的朝氣。
他左手扶肩微低着頭向著雲喬的方向略施了一禮，雲喬連忙站起身拱手回敬，身後的星迦眨巴着大眼睛衝著雲喬甜甜的一笑，笑的雲喬的男兒心瞬間融化了幾分。
而當身後的大高個與雲喬面對面時畫風就沒那麼甜美了，他先是沖雲喬比了下大拳頭，被星迦叫停之後又彷彿很不甘心，一邊走一邊回頭沖雲喬氣哼哼的哼了一聲。
雲喬也不多讓，孩子氣的對着他吐起舌頭扮起鬼臉，那人也回敬似的吐舌頭扮鬼臉，二人你來我往好不頑皮。
直到小二帶着他們拐入鬼樓，遠遠的瞧見那個叫星迦的少女哄他。
“機山，不許再鬧！再不聽話，就送你回南國！”
機山果然安靜下來，但腮幫子仍氣鼓鼓的，一聲不吭賭氣似的跟在星迦身後。
進了客房，機山賭氣似的趴在桌子上悶悶不樂，星迦柔聲安慰。
“好啦！等辦好了差事帶你去夜市逛逛好不好？我們去吃花糕？”
“花糕？”
機山的眼睛突然明亮起來。
“嗯！還要買兔子燈！”
“兔子燈！”
機山咧開嘴像個人偶一樣跟着她大聲的重複一遍。
“對，還要戴人頭面具玩呢！”星迦趁機說道。
“哦！人頭面具！”
機山一掃陰霾，興奮的拍起手來歡呼着。
岩雀嘆了口氣，恨鐵不成鋼的對着星迦說道:“你別哄他，上次帶他去南泰，他興奮的兩個晚上沒睡覺，第二天，腫着兩隻眼睛和桃子一樣，你若再哄他，他今晚又要吵我！”
星迦抿唇含笑，又囑咐他:“機山要乖，晚上不要鬧，我再帶你去玩好不好？”
機山小雞啄米似的點點頭，用他粗獷的聲音答應着:“乖！機山要乖！”
說完他利索的鑽到小床上裝成睡着的樣子。