第二十二章
農曆的六月算是一年中最熱的日子,但是午後的雷雨卻幾乎不會缺席,雨水從天而降澆灌着森林,如同澆注在紅鐵之上,升騰起濃濃的白霧。陣雨過後,霧繞雲翻,山不見頂,好似與天相接,山林之內,泉水叮咚,野流涓涓,泥葉清香,撲鼻而來。
“霓為衣兮風為馬,……”
“雲之君兮紛紛而來下!”
“虎鼓瑟兮鸞回車?”
“仙之人兮列如麻。哈哈哈……”一個老和尚眉開眼笑地從山路上走下來。
“大師!”小林畢恭畢敬行禮道。
“噢!是次郎啊!”說話間,和尚已經來到了草亭,只見他短須灰白,面容精瘦,一身黑色僧衣,左手拄一根竹杖,右手拎一頂蓑帽,笑容十分親切。
“大師好!”程方依着小林行了禮。
“方才青蓮之詩可是小施主所吟啊?”和尚問。
“只是有感而發。”
“嗯,正合此情此景!”和尚手拄竹杖看向遠處的雲山霧繞。良久,方才開口道,“左衛門大人,年少有為啊,正當建功立業,不可辜負這大好河山吶!老頭子先告辭了。”
“大師折煞小子了!”小林惶恐回道。
“這位小施主,今日雖初遇,來日必得再見,老頭子甚是喜歡李太白,到時可要好好討教一番。”說完笑着點了下頭便離開了草亭。
“大師走好!”
“大師慢走,後會有期!”
“竹杖芒鞋輕勝馬。誰怕。一蓑煙雨任平生……”
兩人目送和尚的身影消失在山路的盡頭。
“這位大師是誰?”程方問道。
“雲崇法師,天滝寺的主持。”小林回道。
“原來是雲崇法師啊。怪不得有些話說得雲裏霧裏。”
“此話甚對,有幾句我也聽得雲裏霧裏。走吧!還有好一段路呢。”小林走出草亭。
“這還真是座山城,走這麼久還沒到。”程方跟了上去,“你以前每天都要走這麼多路嗎?”
“以前在治安隊時,每天都要走上三四趟,其他時候到還好。”
“那你這上班挺辛苦的!”
“走多了就習慣了。”
八木城建在一座小山包上,小佐川在山腳下匯入八木川北去。兩川交融,孕育了養父郡最大的河谷平地,因此這裏的農業和商貿都比較發達,比如城下町的“牛市”,便是但馬國重要的耕牛交易市場,也是後世神戶牛肉的重要源頭之一。
程方和小林穿過三道大門,五六個崗亭,才看到八木城的真身。石頭地基,白牆黑瓦,層層包裹着大片的屋舍。五米多寬的大門邊立着四名足輕,城頭上還有人在巡邏,兩側箭樓高聳,各有一名足輕警戒瞭望。
走到裏面,房屋錯落有致,清一色的木板瓦房,跟城下町的大片泥木草房明顯不同,行走其中的人都是打扮整潔,衣着乾淨利落。
“這裏主要是武士家眷的屋宅,往上一層是親族武士的居處和重要的倉庫,最上面就是主公的御所了。”小林邊走邊介紹道。
“哦,哦。我看這裏沒有啥便利店,平時買點生活用品要跑到山下去嗎?”
“城裏會發一部分,其他都要到城下町去買。”
“那挺不方便的。哎!這倒是個商機啊……”程方靈光一現。
“你說什麼?”
“喂!次郎左衛門!”一個厚重的聲音由遠及近,兩人停下了腳步。
“備前守大人!”小林看到那人,立馬行禮道。
“嗯,既然碰到也省去了下面人再跑一趟。你去準備下,三日後隨我出陣因州,八鹿奉行所的事我已經安排好了。”
“是!”小林正身答道。
“這次大軍彙集對抗尼子,我可是向兄長親點了你的將,到時可要奮勇向前,打出我八木武士的威風!”那人說完便離開了,身後跟着四名隨從。
“是!”小林低頭應道。
“什麼情況?”程方不解問道。
“我也不清楚。”小林抬起頭,“看來是召開了城主評定。”
不遠處三三兩兩走來一群人,各自交談着。離的最近的不是別人,正是昨晚的鬼見奉行,他身後跟着一人,臉色陰鷙。
“咦,鐵炮男!?”程方不由自主地閃到小林身後。
鬼見太郎並沒有朝程方他們這邊走,而是走了另外一條道,看到小林,遠遠地淡淡一笑,看起來很有禮貌風度。
小林則是皮笑肉不笑地回了禮。
“左衛門大人!”對面跑來一個年輕人。
“哦,是彥四郎啊!”
“嗯!真是羨慕左衛門大人,又可以跟着備前守大人殺敵立功!請您放心去吧,奉行所的事務在下一定幫您打理好!”
“嗯!彥四郎也要好好乾!”小林鼓勵道。
“是!”
“四郎,今天評定?”小林輕聲問道。
彥四郎左右看看,走到屋檐下的程方邊:“這位是?”
“他是我遠房族弟。”
“其實也不是什麼機密。據說是因幡那邊受到尼子氏的高壓寢攻,抵擋不住了,所以請求國主支援。此次據說緊急徵發六千騎,我們八木城要出七百騎,由備前守大人代領出陣。”
“原來如此!聽說尼子晴久公在月山富田城大勝后,休養生息,勢力逐年恢復,沒想到來得這麼快!”
“就是說啊,那晴久公……”
“彥四郎!”彥四郎話未講完,那邊就有人催促了。
“哎?我,晴久,……”
“四郎!”催促的人有點不耐煩了。
“去吧,等下你父親要罵人了,我們有的是時間聊。”
“也好!那我先走了哦。”
等彥四郎走遠了,程方緩緩道:“好了,假期提前結束咯。”
“沒事,反正我又沒田地安堵,沒啥好準備的。今天的安排照舊!”