第4章 責任

岐州地處關內道西部，境內有渭水經過，是洪災最為嚴重的地方。

前往岐州的路上，唐儉只是對李愔保持着基本的禮儀，並沒有多熱情。

李愔知道這位秦王府舊臣不會為己所用，除卻必要的敬重外，他也沒有刻意交好。

因此，二人便很有默契地保持着這樣涇渭分明的狀態，一直行進到岐州境內。

距離岐州治所雍縣越來越近，路上的難民也漸漸多了起來。

天色有些陰沉，一些難民們背着包袱，蓬頭垢面地沿着官道，朝東方緩緩前進。

李愔眉頭微蹙，翻身下馬，向難民們走去。

楊道整和其餘護衛見狀，也迅速下馬跟上，隱隱護住李愔。

李愔攔住一年輕男子，行禮道：“敢問兄台，你們這是要去何處？”

“不敢，不敢。”年輕男子見楊紀他們甲胄齊備，眼中閃過一絲恐懼。

他扔下手中木棍，抬手朝李愔行禮，說道：“回公子的話，我等不得已，想去長安尋條活路。”

李愔看出男子的顧慮，臉上露出笑容，對楊道整說道：“給他拿一塊胡餅。”

“喏。”楊紀拿出一塊胡餅，遞給男子。

男子接過胡餅后，並沒有捨得直接吃。

他拿着餅，對李愔拱手感激道：“多謝公子賜餅。”

“這餅你先收下，我有些事情想要問你。”李愔面帶笑意。

“公子儘管問，小人定會如實相告。”男子說著，小心地將胡餅放進包袱里。

李愔見旁邊都是行走的災民，便指着一處竹亭，說道：“我們去那邊。”

說完，他先向竹亭走去。

在李愔一行人後面，唐儉透過馬車窗口，看着李愔剛才的所作所為，眼中不由閃過一抹異色。

上之為政，得下之情則治，不得下之情則亂。

這位蜀王殿下，倒是令他有些刮目相看。

“家主，是等蜀王殿下回來再出發，還是繼續向雍縣前進？”車夫在外面問道。

唐儉想了片刻，說道：“先行一步也無妨，繼續走。”

於是，兩百餘名左武衛士卒護衛着唐儉的車駕，向雍縣方向緩緩行進。

竹亭本來幾個災民正在歇息，見李愔等人朝竹亭走過來，立刻逃跑似地離開。

李愔愣了片刻，才明白這些災民為何如此懼怕。

他本想讓楊道整給他們發些胡餅，可轉眼間，幾個災民就沒了影，便只好作罷。

“你是哪裏人？”他看向年輕男子。

“小人名叫趙四，是岐州陳倉縣人。”男子抱着包袱，恭敬地答道。

李愔點點頭，又問道：“你們為何要去長安？難道是州府官吏賑災不力，沒有給你們發放賑災糧食嗎？”

水災發生后，岐州向朝廷告急，長安方面已經緊急調撥二十萬石各類糧食運到隴、岐二州。

按道理，這批糧食可解燃眉之急，這些災民又為何要背井離鄉呢？

“公子誤會了，劉刺史是一個好官。”趙四解釋道：“只是這次災情極為嚴重，官府手中的糧食有限，根本無力救濟所有災民。”

“劉刺史為了讓我等活命，這才打開沿途關卡，允許我等前往長安就糧，自尋活路。”