第21章 腰帶

楚凝枕着他的手,在他說完這句話后，意識漸迷糊，終於沉沉睡着。

夢裏,有白檀香,在這個涼夜，清清淡淡地往她每一個呼吸里鑽，催她越眠越深。一聲梵鐘響起，瓮瓮悶悶地縈繞在耳底……她看見自己穿着一身海棠紅，拾步亭階,對立在亭中那俊美的男人，輕聲說,我是沈家的外孫女……他深深地望住她，啞着回答,說他知道。

他為什麼知道？過去,他們相識嗎？

她想要問,睫毛卻有千斤重,壓得她抬不開眼皮，喉嚨像着了火,燃燒着。

好似過了很久,楚凝覺得身子慢慢浮起,像是有人背着她,在往高處走。

“渴……”她艱難透出一聲。

“乖,就要到了,你不能喝涼的。”男人在輕喘,語氣卻維持着柔和。

她不清醒,感覺渾身都熱得難受，臉龐有涼意,她軟綿綿也貼過去，不滿足，手也要往裏探。

“眠眠。”那溫柔的聲音低沉了。

她沒應，他再喚一聲：“眠眠？”

“楚姑娘發燒了的樣子。”身邊有人說。

“我曉得，她臉很燙。”覆在他心口的指尖也很燙。

“殿下，山路難行，您也顧着些自己身體，屬下來背吧。”

“不用，小姑娘家能有多重。”男人的回答沒有猶豫，又道：“你先走，請齊先生到我那間屋，再去暖盆炭，備着熱水。”

他說著，雙臂輕輕抬高，將她背得更穩。

她意識便在此徹底脫離身體，再沒有知覺了。

……

體內的灼熱不停往外滲，楚凝神智模糊着。

朦朧中，眼前慢慢浮現一座武館，門口匾額刻着“長勝”，她看見哥哥從裏面走出，嘴角有鮮血和青腫的痕迹，一身傷。他手中的赤霄劍鑲嵌有紅寶石，另一隻手裏握着玉鐲。

“大公子，不過是只玉鐲子，不值當拚命！我在武館這麼多年，還沒見過您這樣連守二十餘擂的，那些人多少都有真功夫，您是真不要命啊！”送他出館的人連聲后怕。

楚庭不在意地笑笑：“我妹妹喜歡。”

他手背隨意拭了下嘴角的血，玉鐲抬高到眼前，逆着光玉身通體透亮。他笑意深了，口氣極其篤定，如在宣誓：“往後十年，錦官城所有的玉鐲子，都會是她的嫁妝！”

那時哥哥才二十歲，是個鮮衣怒馬的少年郎，為了贏下比武的厚禮送她，會拼盡全力，就因她有迴路過鋪子看見玉鐲，說了一句喜歡……哥哥的氣概和英姿，應得上那句——當時年少春衫薄。騎馬倚斜橋，滿樓紅袖招。

但楚凝幼時感觸不深，只知道總有不知哪家的姐姐們，要悄悄來問她，沈家二爺和楚大公子的行蹤，那眼神雙雙愛慕，連着將她都當作了親妹妹親外甥女般，溫柔地哄着。

當時童齔，楚凝只有四五歲，姐姐們一送柳葉糖來，她就輕易饞住了。咬着糖，舔舔嘴，話也不守了，全交代出去：舅舅和哥哥今夜要去醉仙樓吃酒，明兒他們定了到蓮水垂釣，後日想約着下棋，大後日……她忘了舅舅和哥哥那時如何應付那群姑娘們的，他們除了回回歸來時無奈嘆氣，倒也沒教育她。所以她只記得柳葉糖是又香又軟。

再後來，哥哥遠去北地。

那天她抱住他腿死死拖着，國公府門口響徹着她撕心裂肺的哭聲：“哥哥，哥哥別走……我不要你走……不要不要！”

彼時她根本不懂什麼是遠征，什麼是駐守。

楚庭抱起她，怕身前堅硬的銀鎧硌得她疼，只單手抱着，用袖擦她的眼淚：“眠眠不哭，哥哥答應你，你出嫁前，無論哥哥在何處，都一定回來見你。”

他親親她額，離開后再沒回頭。

“哥哥……”羅帳后的人唇畔一聲夢囈。

她眉間凝着蹙痕，櫻唇不安微張，耳邊恍惚有個聲音，說話的人帶着陰惻惻的笑：“北地總兵是我的人，楚庭是生是死，不過我一句話的事……”

楚凝一驚，猛地清醒過來。

四周很安靜，黑漆漆的。這是一間卧房，她正在床上躺着。

虛驚后，她急促的喘息慢慢沉緩下來。

身上難過得很，散出一身的汗，頭髮濕漉到枕頭，棉被裹着衣裙，衣裙裹着肌膚，都黏糊糊的。胳膊到肩背又酸軟得不行，像摔過好幾跤似的。

她努力翻身坐起，拂開羅帳，塌邊那盆暖炭有一點猩紅的顏色，窗外灰濛濛。

天快要亮了嗎？

“吱呀——”有人推門走進。

來者見她坐在床邊，尋到火折點了那盞燭燈。

半明半暗的屋裏瞬間亮了。

楚凝稍不適光地眯了眯眼，望過去，見他胡發灰白，穿深棕色居士縵衣，有些眼熟。想了想，似乎是她走錯山亭那回，先一步離開的那位老先生。

“估摸這時辰葯勁一過，你也該醒了，還真是。”齊先生輕笑，將碗擱到桌上：“剛煮的湯藥，趁熱喝。他照顧你一宿，才回屋沒多久，我去叫他。”

楚凝還沒回過神，齊先生已出屋。

她人虛着，不想走動，只遠遠瞧着那隻碗裏裊出的熱氣兒，發起呆。