第二話 清算
復仇？
彷彿一記重鎚，狠狠地砸在萊特的心上。
萊特遲疑着，看向那自稱鏡之使者的傢伙，故作從容：
“我為什麼要相信你？”
扎卡奈仍舊保持微笑。
“敢質疑先知大人的預言，若是換作別人，恐怕不是什麼好事，但對你例外。”她的聲音透過鏡面，像經受流水洗禮一般空靈，“先知大人很看重你，畢竟你可不是一個只敢和魔物作對的低能獵人。我說的沒錯吧，萊特。”
萊特聽出了她隱有所指，選擇保持沉默。這是最穩妥的選擇。
對於埃多利爾人的先知，萊特所知甚少。他只清楚一點，即使是遠離埃多利爾人聚落的地方，甚至可能就在這酒館裏，也會隱藏着那位先知的狂熱信徒。來往此地的獵人、商人乃至地方官員對此心照不宣，沒人會選擇和他作對。然而不巧的是，自己似乎已經無意間捲入其中。
“萊特，就在十個小時前，你這把斧頭，可是親手砍掉了兩個低能兒的腦袋。”她說，“雖然你也是收錢辦事，而那兩條狗惹是生非，光天化日意圖不軌……
“但是，先知大人原本是交給我處理此事，結果被你搶先了一步。再怎麼說也是先知大人養的狗，就這樣隨便打死，總得給個說法。”
萊特沉默半晌，隨意地擦去額頭的汗珠，保持禮貌的微笑，就像真的只是打死了兩條狗一樣淡然：“那您打算怎麼做呢，要我賠錢的話，是用希克利金幣還是金諾比？”
“真幽默。”看得出來，她似乎有些驚訝於萊特若無其事的發言，不過很快又恢復了原本的神態。
“賠錢大可不必，先知大人只想確認一件事：你無意與我們為敵。正巧，這裏有一個絕佳的機會。”她繼續說道，“我開出的價碼，絕對公平合理，我很確定你無法拒絕。”
“說吧。”萊特點了點頭。
“三年前，一支三十七人的商隊，從希格塔斯王國的鷹眼要塞出發，載着大量銀制工藝品、香料、礦石和捲軸圖紙等貨物進入卡塔瓦恩境內，向東前進。”
萊特的臉色陰沉下來。
“在禁忌山脈的北側，黑石河上游的森林深處，一夥強盜襲擊了商隊。掠奪之後，確認三十六人死亡，一人失蹤。”
萊特握緊了拳頭。扎卡奈意味深長地看了他一眼。
“沙瓦克，這是那強盜首領的名字。在兩國的追剿下，他率領殘部，帶着金銀財寶逃進了那片毒沼澤地。幾乎所有人都認為他們已經必死無疑，便沒有再追下去。但先知大人不這麼認為。”她的眼神如夜空般深邃，似乎有隻憑言語就能令人信服的能力。
“先知大人說，‘生性惡毒的人，即使在死亡的居所，也能如毒蟲般安眠。’他們的行動逃不過我們的眼睛，因為先知大人親眼看到了一切。他們蟄伏了三年，早已尋找到了退路。
“現在，毒蟲們已經傾巢而出。就在此時，他們正趁着夜色，一路逃向西邊的伊森特洛王國。”扎卡奈走上前，幾乎貼到鏡子邊緣，形體詭異地扭曲，將整個鏡面填滿，聲音也變得生硬而怪誕，“他們走的是北邊的舊河道，天亮前就會到達邊境。只要踏入那片沙漠，你這輩子就再也抓不到那些仇人了。他們會變賣那些沾血的財寶，一輩子享受榮華富貴，安享晚年……”
“而你，你想報仇吧，那就……”扎卡奈笑着，接着如同蛇吐芯一般發出刺耳的聲響，一張血盆大口逐漸膨脹，
整面鏡子被染成一片慘烈的鮮紅。
如惡魔般的低語：
“把他們……全！部！殺！掉！
“把屬於先知大人的祭品！給我！帶回來！”
聲音逐漸遠去，鏡中的恐怖景象也煙消雲散。只留下萊特愣在原地。他茫然地從鏡子上取下戰斧，望向窗外皎潔的圓月。
別無選擇。
萊特將戰斧藏在身下，趁着夜色溜出房間。他的心怦怦直跳，血氣不斷上涌。憤怒與興奮交織着，他的胸口又隱隱作痛。無視周圍人的目光，他一把推開酒館的大門。
燈火通明。
廣場上熱鬧非凡，街上擠滿了各類攤販，鎮民把道路圍得水泄不通。到處歡歌笑語，烤肉和美酒的香氣彌散在空中，今天似乎是什麼重要的節日。萊特茫然地向前，魯莽地推搡着周圍的人，跌跌撞撞地向北邊走去。
“如果，如果他們還活着……”
萊特彷彿聽到有人呼喚自己的名字。恍惚中，他看到一個鬍子拉碴的男子，將一支串着食物的竹籤塞到自己手裏。
“兒子，這個是烤蜜果，你嘗一嘗。”他笑着摸了摸萊特的頭，“慢一點啊，小心燙着了。”
他試圖去看清那人的臉，卻只能看到一片慘白的陰影。那聲音已近乎陌生，但手心傳來的溫暖仍舊令人心安。他的思緒混亂，眼睛有些酸痛。
“真是個乖孩子。”
一個熟悉的女聲響起，如春風和煦。
“媽媽來晚啦，一起去看錶演吧。”
她牽起萊特的手，與他四目相對。稍顯粗糙的手，是因常年勞作留下了老繭。她的臉上滿是笑容，卻在燈光下模糊不清。
“我們走吧。玩鬧夠了，就一起回家。
“看在你表現這麼好的份上，今天破例講故事哄你睡覺哦……”
真蠢啊。
爆炸聲響起。一股火光升上天空，接着爆裂出絢麗的色彩，在夜空中綻放出轉瞬即逝的圖案。
“媽媽你看，像花一樣！好漂亮啊！”
人群中，傳來小孩子開心的叫喊。
萊特回過神來，手中空無一物。他揉了揉眼睛，穿過圍觀煙花的人群，向北邊的沼澤地走去。
“該做個了結了。”
……
沼澤地深處。
這是一條東西走向的舊河道，乾涸的河底遍佈各色的碎石，如刀刃般鋒利。南岸的小路緊挨着漆黑的松樹林，延伸向西邊的山口，圓月懸挂在遠方的夜空，投下凄涼慘淡的光。
一匹瘦削的黑馬，正拉着簡陋的木板車，緩慢地向西行駛。主座上坐着一人，他身材挺拔，皮膚黝黑，兩臂如樹榦般粗壯。他的背上刻着紅黃兩色文字，隱約是太陽和墓碑的形狀。
在他的身後，可見一個巨大的箱型物體，遮着嚴實的黑布，底座固定在木板車上，隨着顛簸而上下起伏。在它周圍，隨意堆放着許多紮緊的布袋。板車周圍共有七人，三人在前，四人環繞在兩側，默默地跟隨着板車緩步前進。
主座上那人忽然開口，打破沉默的氣氛。這人正是眾人的首領沙瓦克，一個土生土長的埃多利爾人戰士。
他問道：“奧薩爾閣下，我們究竟還要走多久？”
左邊穿着棕黃色斗篷的男子，隱約可見一對尖利而短小的耳朵，是純正的沙漠精靈血統的標誌。他的視線一直緊盯着松樹林，頭也不回地答道：“天亮之前就能到達沙海山脈的關口。你們如果走快一點，還能在帕爾城吃一頓正宗的伊森特洛宮廷美食。”
人群爆發一陣鬨笑。沙瓦克看着笑作一團的部下，也不自覺地輕哼一聲。
走在車前的三人，都長着紅髮，身高也幾乎相同。他們是特拉茂斯人三兄弟，雖然長相幾乎相同，但一個臉上有刀疤，一個禿頂，一個獨眼，倒極好分辨。
那刀疤臉的打趣道：“喂，西邊來的小老頭，那帕爾城裏有沒有三胞胎的小妞啊，讓我們哥仨爽一爽！”
禿頂的跟着起鬨：“是啊，我還好奇那沙漠精靈是不是高級貨，和人類構造不一樣，讓我們長長見識？”
獨眼的也加入戰局：“就你們那一臉醜死相，指定給別人嚇跑了。像我這獨眼多帥，海盜船長聽說過嗎？”
又是一陣哄堂大笑。奧薩爾看了他們一眼，嗆了一句：“希望你們的那破玩意還好使。”
站在奧薩爾身後的，是一個默不作聲的黑衣男子。他厭惡地看了眼鬧騰的三兄弟，低下頭擺弄着手裏的水晶球。
“里爾尼，情況如何？”沙瓦克看向黑衣男。
“沒有反應。”他說，“沒有人跟蹤，請您放心。有情況我會第一時間報告。”
“恕我直言，沙瓦克大人。”走在右側前方的女子，裹着一身暗綠色布衣，上半身罩着極不協調的漁網。“已經三年了，就算是布魯那個瘋子也不會覺得我們還活着……”
“住口。”沙瓦克冰冷地打斷道，“他確實是瘋子，但直呼其名的你更愚蠢。我說過無數次，這會招來厄運。”
“父親，您確實英明，是應該小心謹慎。”女子身後那人，正是沙瓦克的兒子巴雷，看上去相當年輕，卻也是一身健碩的肌肉。“不過您不用太擔心，我們是無可匹敵的。”
“有自信是好事。”沙瓦克說，“但願如此。”
“馬屁拍的是挺好，不過我倒不反對。”奧薩爾絲毫不掩飾自己諷刺的意味，“如果你們的首領不是沙瓦克，那麼你們這些蠢材的結局嘛……要麼被希格塔斯人綁上火刑架，要麼被卡塔瓦恩人活埋，總之有一萬種死法。”
“比起帶上沉重的金銀財寶或是礦石，選擇既輕便又有更高價值的魔法書和捲軸圖紙，真是聰明的選擇。再加上這箱子裏的祭品，更是無價之寶……”奧薩爾看向默不作聲的眾人，得寸進尺。
“我建議，當然我只是建議，你們幾個人都應該帶着死去兄弟的份，給你們的沙瓦克大人磕個頭。”
“你這混蛋，你……”巴雷一時憤怒，擼起袖子就要衝向奧薩爾，被沙瓦克伸手攔住。
“閉嘴，退下！”沙瓦克罵道，接着轉向奧薩爾。
“閣下，請原諒我孩子的無禮。您說的很對，我們只是僥倖活了下來。等到了伊森特洛，我們一定遵從您的建議，一切聽您的安排。”沙瓦克低頭致意，言語誠懇，“蟻神在上，我願遵循沙漠之靈的旨意，拋棄偽信，追尋太陽下的新生。”
“看到了嗎，學着點。”奧薩爾得意地笑了，用嘲弄的眼光掃視他的部下，“這才是‘大將風度’，‘能屈能伸’。等你們有空了，一定要給他磕個頭。”
沙瓦克神情複雜地看了一眼奧薩爾，這一刻似乎有數個世紀一樣漫長。接着，他只好放聲大笑，才能掩飾此刻的尷尬。
“你們都是跟隨我出生入死多年的兄弟，我的得力幹將。等我們安頓下來，把這些東西轉手賣掉，我們一輩子就吃喝不愁了，哈哈哈……”
部下們面面廝覷，也只能應付着笑幾聲。沙瓦克用力拍了拍巴雷的後背，姑且安撫一下。
漫長的路程。天空中的圓月，似乎有些泛紅。
即使沒有燈光，前方的道路也異常清晰。
寂靜的林間，忽然颳起一陣詭異的陰風。
里爾尼昏昏沉沉地拿起水晶球，卻見它突然閃爍一道刺眼的綠光，轉瞬即逝。
他急忙喊道：
“沙瓦克大人！有……”
砰！
一陣劇烈的爆炸！
板車的四周，數十股黑色的霧氣瞬間升騰而起，轉瞬之間將所有人包圍，方圓數十米籠罩着一片可怕的黑暗。
一陣驚慌的尖叫。
里爾尼最先從恐慌中反應過來，扯着嗓子大喊：
“追兵！有追兵！”
一片死寂，只有漆黑的濃霧。
萊特緊握戰斧，面色鐵青，從濃霧中現身。
“這霧隔音的。只會報位置的傢伙，沒什麼戰鬥力吧。”
他冷笑着，看向里爾尼手中的水晶球。
“聽你的口音，既然身為希格塔斯人，不是應該信仰堅定嗎？給土匪當狗，沒想到啊。”
里爾尼雙腿顫抖，本能地想要轉身逃跑。
“去死吧。”
萊特跨步上前，一把將里爾尼擒住，如同抓住待宰的肥鵝一般輕鬆。
手起斧落，破空呼嘯。沒有眨一下眼，就像處決魔物一樣得心應手。
一下，鮮血飛濺，痛苦的悶哼。
兩下，渾身抽搐。
三下，如同癱軟的爛泥，掛在萊特的手上。
萊特嫌惡地甩手，將里爾尼丟在腳邊。
“一個。”
說罷，提着斧頭消失在霧中。