第四章 來歷
“我之前聽說過西部山區有墮落生物，不過，我不敢肯定是不是我們剛才遇到的東西”梅利對着凹痕吐了口唾沫，低聲咒罵了一句。“我們走吧，我不想繼續待在這個倒霉地方了。”
他們匆匆離開十字路口，不敢繼續向西了，轉而沿着南邊的小路往前走，梅利決定去標誌上的銀魚村看看。他們在樹下躲着意味着浪費了很多時間，而他們的水袋已經見底了，必須在晚上休息之前找到合適的水源地。幸運的是，當太陽快落山時，他們聽到了溪流潺潺流動的清脆聲音。
米蒂亞鬆了口氣，從小路上向著水流聲跑去，梅利緊跟在她身後。她滑下陡峭的落葉堤，躍過樹木來到小溪邊；小溪大概有三英尺寬，水流清澈見底。她把帽子扔到一邊，然後彎下腰解開了她的軟底皮靴。她脫掉皮靴轉過身來，看到梅利正背對着他坐在堤壩上抽着煙。“你不下來洗澡嗎？”她好奇地問道。“你身上沒有沾到那些臭葉子嗎。”
“呃....在我們那兒，男人沒有和女人一起洗澡的習慣，”梅利回答着，但沒有轉過身來。
米蒂亞笑了。“我並不在意呀？“修行人抱着那麼多世俗偏見幹啥。另外...”她狡猾地說，“我又不是沒看過你洗澡“”
梅利翻了個白眼，吹出一團藍色的煙霧。“洗快點吧你！”梅利狠狠對着煙斗吸了一口。
只聽背後的米蒂亞咯咯的笑着，繼而是水花濺起的聲音。他盡量平息內心波瀾不去想。他盤腿坐在地上，拿出魔法書，翻看着書頁，試圖在其中找尋他們在十字路口看到的生物。
大概過了兩刻鐘，背後傳來米蒂亞的聲音：“梅利，你能不能生一下火？”他收起書本，轉身看去，又飛快回頭低罵了一句。他分明瞥見米蒂亞背對着他，赤裸裸地坐在岩石上，懶洋洋地踢着水，烏黑的長發披在潔白無瑕的後背，正往下滴着水珠；她身邊放着的是濕漉漉的衣服，顯然是她剛洗過的。“我想把衣服烤乾，”她輕快地說。
梅利迅速在堤壩的空地處用石頭堆出一個圓圈，又找來木頭和樹葉。緊接着集中注意力看着干樹葉，不一會兒生好了火，然後朝小溪上游的岸邊走去，以便讓出位置給米蒂亞烤衣服。他邊走邊解下斗篷，他從口袋裏掏出一塊他用來洗澡的粗毛布，脫掉斗篷之下的衣服，穿着褲子踏入水中。秋天的河水很冷，他很奇怪米蒂亞可以洗那麼長時間時間。他迅速開始從身上刮掉路上的泥土，用力擦洗，好像是要抹掉黑暗騎手留給他恐懼，以及那灘血跡帶來的污穢感。
他突然感覺到自己背後有目光落在了自己身上，他向後看了一眼——卻發現米蒂亞並沒有去烤衣服，依舊待在那塊石頭上專註地盯着他看。
“你不會轉身嗎？”。
“你害羞什麼？又不是沒見過你沒穿衣服的樣子。”
“喂~你後背上那道傷疤是怎麼回事？它好難看啊！還有，你知道嗎，你屁股上面有一個大雀斑—”她猖狂的咯咯笑了起來。
梅利窘迫地這要繼續往上游移動，找了塊可以擋住她視線的石頭，才安心清洗了起來。
他很快就洗完澡，等他換了身乾淨的衣服回到火堆旁，米蒂亞的衣服已經烤乾了，她又穿上她的破舊長袍，塞西爾此刻已經回來了，顯然已經為他們帶來晚餐的獵物，它正躺在米蒂亞的腳邊，看着她動作熟練地把兩隻松鼠剝皮開膛清理掉內臟。“肉不多，但總比沒有好，
”她一邊說，一邊把松鼠叉在木棍架在火上烤。
梅利站在河堤望向森林深處，夕陽的餘暉正在消逝着。他在她對面的一塊岩石上坐下，下意識拔出煙斗，打開煙袋時，他的眉頭又皺起來，煙袋已經空了空的。嘆了口氣，把煙袋胡亂收起來塞進包裹，隨後又把煙斗塞進嘴裏，一邊含着，一邊看着米蒂亞的動作。“你很擅長這個啊。”
她對着梅利挑了挑眉。“那可不！不過我覺得這是探險者必備的一項技能。”
“怎樣？要學不？我教你！”
“我當然也會，只不過以往我沒有那麼多時間。”
米蒂亞遞給他一隻叉好的松鼠。“你出來探險之前是做什麼的？”她問。“有什麼技能嗎？”
梅利把松鼠肉放在火上輕輕翻動着烤，“我父親是個鞋匠。我會一點修鞋子。”“但我不喜歡那樣過一輩子”火焰噼里啪啦地爆裂“你呢，米蒂亞。你來自哪裏？”
米蒂亞沒有馬上回答他，她盯着火堆看了半晌“從這裏向東南方向走，有一片大沼澤。我母親是那個沼澤的女巫，我從小跟着母親長大，她教我魔法以及其他的生存技巧。”
“嗯...我從其他探險者那裏聽的，女巫都是吃人的老太太。呃....我是不信的”
米蒂亞笑了。“嗯，她確實經常把自己偽裝成一個老太太，就像你剛見到我時那樣。但她從不吃人，雖然她確實殺死了很多進入沼澤的人，但那些都是心存歹意的”
“她也會幫助人，比如一些痴情女子找她請求愛情藥水。多年未孕的婦人向她祈求助孕方法。她真的會她們的。”
“那你父親呢？”
米蒂亞默然，拇指撫過無名指上的黑色戒指。“我……我從沒見過他。呵呵嚴格來說在沼澤時我從來沒有見過任何男人。在認識你之前我媽媽不讓我靠近他們……”她輕笑了起來，似乎透露出一種悲傷。“我小的時候，有一些伐木工人在我們沼澤邊緣工作。我遠遠地看着他們。我以為她們是女人。我那時候天真以為男人就是女人老了之後的樣子。當我得知自己永遠不會長高、肩膀不會變寬闊、手臂和腳不會毛茸茸時，我有些失望。”她嘆了口氣。“還有鬍鬚。我喜歡鬍子。”
“你媽媽讓你變得這麼孤僻？”
“是的。沼澤是一種孤獨的生活。除了我母親，我能與之交談的人就是她的女訪客。待我長大到可以閱讀的年紀時，我讓她們給我帶來外面的書籍，我才從中學到了一些關於男人的知識。
雖然我在書上了解到男人與女人不同已經有一段時間了。”她沖他使眼色。“但真實的是，直看到你......。”
“....我很高興能成為你的教材，”梅利咕噥着小聲回應，感覺臉頰在發燙。“那麼，你是偷偷跑出來的嗎？”
“不、是因為前不久，媽媽病死了。”米蒂亞平淡的說道。“我不想跟我媽媽一樣孤零零在沼澤中度過一生，於是我離開了。”她聳了聳肩像是在說一件很平常的事情。“對於一個女巫來說，病死，好像是很不可思議的結局，但這就是命，就算她身為藥劑師，她也無法治癒一切。你呢？你長大的地方是什麼樣的？”
梅利檢查了他的烤松鼠，看起來好像快要烤熟了，他試探性地咬了一口肉。“哦，沒什麼有趣的”他一邊咀嚼一邊聳聳肩。
“還有呢”
“沒有了”
下一刻一顆鵝卵石擊中了他的額頭，他大叫一聲，抬頭看到米蒂亞正生氣的瞪着她。
米蒂亞深藍色的瞳孔里閃着怒火。“沒什麼有趣的？我告訴你我是從哪裏來的，跟你講了那麼多，你就敷衍我一句‘沒什麼有趣的’”?
她彎下腰從地上撿起一塊比剛才那塊要大得多的卵石，陰沉地看着他。“你最好告訴我更多的事情，梅利，不然你今晚恐怕要在這河堤上睡了。”
“好，好！”他哭笑不得。米蒂亞抬起胳膊往上來來回拋動着石頭繼續看着他。
“我來自東方，東方是廣袤的派克平原，我們的村子在大平原西南面。有很多農場，農場裏種着土豆和小麥，是一個安靜的地方。我父親是村子裏的鞋匠。”
“普通鞋匠的兒子怎麼可能在這樣的村子裏學到魔法？”米蒂亞把她的松鼠從火堆上拿起來，聞了聞，她覺得不好吃，遞給了塞西爾啃。
“每年秋天農收之後，會有商隊經過村莊，我父親年輕時也對魔法感興趣，他從一位路過的商人那裏購買的一本魔法書，他沒學會...。”
米蒂亞驚訝地瞪大了眼睛。“你沒有導師幫助，是自己走上這條路嗎？”
“……嗯，我自己弄懂了。雖然我不是一個很聰明的人。”梅利頓了頓，在米蒂亞開口之前，笑了起來，“我原本一開始只是想想學點魔法會很酷，可以給一個女孩子驚喜。”
米蒂亞的眼中閃過一絲笑意。“哈！所以，她有感到驚喜嗎？”
“是的。”梅利陷入了回憶之中，有些悲傷“事實上，我的很多朋友看到我表演魔法都很驚奇。”
米蒂亞看着梅利拔出他的劍，從背包里拿出一塊又長又光滑的磨刀石，開始磨他的長劍。“要忘記她真的很困難啊。”梅利深深嘆了口氣，把注意力集中在他的劍對着石頭的磨動上。“我不想一直待在村子裏，我就想到處逛逛”
他不再說話，河堤上只剩下刀刃在磨刀石上發出的嘶嘶聲。
米蒂亞沒有繼續追問，還是不滿的將石頭扔向他，但力道很輕，只打在他的靴子上。她抬頭看着周遭，不覺已夜深。她從她所坐的岩石上滑下來，躺在厚厚的落葉堆上，將帽檐拉低過遮住眼睛。“嗯，你不說，那我就睡覺了。”
“晚安，米蒂亞，”梅利心不在焉地喊道。
只是她沒有睡，而是從帽檐下靜靜看着梅利慢慢地磨着他的劍，偶爾有白色的火花從刀刃的邊緣濺射到黑暗中，直到他一拍把篝火熄滅，她才閉上了眼睛。