第三章 寺院棲身

按先前所示，出城后再前行不遠，果然就看到了一處佔地頗大的寺院。望着眼前這座氣勢宏偉的莊嚴寺廟，朱重八雖然有些遲疑；但認出了門首正中所書的正是‘皇覺寺’三個大字后，還是不由自主地邁開了早已十分沉重的腳步。可來到了近前一看，卻見甚是寬敞的院內竟然早已站滿了黑壓壓地一大片人群！這其中，稚氣未脫的少年有之，白髮垂髫老者有之，血氣方剛的青壯亦有之；年歲不一，或聚或散；各色人等直將偌大的院中擠佔得滿滿當當！

見人群中衣衫襤褸者居多，擠上前去才知道。原來：由於今年春荒較早，朝廷卻在此時又提高了征丁力度；是以，得知又到了皇覺寺一年一度的收錄弟子之期后，不願被抓去服役的人們這才紛至沓來，紛紛趕來了此處。‘啊？在當今朝廷的治下，竟然有這麼多無家可歸之人！’問出了其中緣由后，雖然情知近些年來光景越來越差；但眼見前來投靠之人甚多，朱重八還是不由倒吸了一口冷氣。‘列位施主，煩請本縣前來者先與殿外稍候，住持少時便來’說話間，見人群紛紛湧向了正殿；朱重八正待要隨之擠入之時，卻猛然看到了一個肥頭大耳的和尚出來高宣道。

啊？‘沒想到這號稱普濟蒼生的佛門凈地，竟然也分遠近親疏！’朱重八一驚之下，原本想停住腳步；但眼見仍有許多人紛至沓來，還是忍不住高呼回敬道。‘誰人在此喧嘩？好個不懂禮數的小子！’失口出聲后，就在人群正自莫衷一是之時；猛然聽到了一聲頗具威嚴的喝聲響起，立時便有一個高大幹枯的僧人出現在了眾人面前。

得知這位老年僧人正是本寺住持高彬和尚后，肅然起敬之下；朱重八不由自主地便又隨着人群退向了殿外。卻不料！才剛剛擠出門檻，卻又聽到了那高彬和尚高呼道‘方才吵鬧那後生可暫且留步，容我稍後再做計較’啊？這老和尚竟然氣量如此狹小！莫非還要與我算賬不成？聽其話意，朱重八雖然心中無名火起；但還是倔強地返身擠出，徑直來到了其面前。

但那高彬和尚卻並未直接開口斥責，而是將漢人以外的其餘人等全部請出了殿外后；這才返身喝斥道‘我佛家大開方便之門，普度萬民蒼生；施主怎可大放厥詞？’‘我就是萬民蒼生！’雖然那高彬和尚面色已緩和了許多，但想到了自己這大半天的辛苦折騰；朱重八還是沒好氣地回敬道。‘那你為何前來出家？’雖然遭到了出言頂撞，但那高彬和尚卻並不着惱，仍繼續低聲問道。這和尚竟然如此大度？果然不愧是濟世為懷的高人！聽其語氣中全無責怪之意，朱重八暗道了一聲后，這才對這高彬和尚開始注目打量了起來。

只見其年約六十歲上下，劍眉朗目，鼻直口方；高大瘦削的身形雖然稍顯乾枯，但頜下幾縷無風自動的灰白長須；加上一雙直似能洞穿臟腑的星目，超然之中卻又透出了一種無法言喻的威嚴味道。一番打量下來，見其面上和煦之色絲毫未減，想到自己方才確實言語過激，朱重八這才弱下了語調俯身應道‘想活命’‘好，好，好好......黎民蒼生，哪個不想活命？！’聽到了朱重八聲若蚊蟻的回應，高彬和尚連道了幾個好后，隨即卻在殿內眾人的面上開始來回掃視了起來。見殿內之人已所剩不多，於是再稍加詢問了一番后，高彬和尚遂當即便將眾人全部都給留在了寺中。

被留下后，按照以往規矩：被收錄之人原本要先在寺中勞作一段時間后，才能接受十誡；成為寺中僧人。但朱重八卻不僅直接就被授予了寺裏帶發修行的行者身份，而且還由於曾讀過幾天書的緣故；更是當場就被高彬和尚收作行童留在了身邊聽用。

成為了寺中行童后，雖然每日只是負責照料住持飲食起居，做些跑腿送飯的差事；但由於朱重八排位最末，初來乍到的他自然也少不了附帶做些打掃寺院、挑挑抬抬的粗重活計。想到這是寺里規矩，自己又是初來乍到；免除了果腹之憂的朱重八自然也樂得與寺中的其他師兄弟多加親近。見朱重八處處陪着小心，初時眾多師兄弟們倒也十分受用。可幾日相處下來，眾人還是不免泛起了嘀咕。

‘這小子手腳麻利，又如此殷勤，該不會是住持派來監視咱們的吧’此念一生，恰好當時有位師兄因打翻燈油受到了高彬和尚的責罰；於是乎，此後處處被人使壞時時受氣自然而然地也就成為了朱重八每日都躲不過的夢魘。尤其是最近的一次：當時朱重八去打飯時，面對派飯師兄的百般刁難；最後雖然勉強盛好了飯食，但還是在眾人的嬉笑推搡中一不留神打翻了一地。‘這小子嫌寺里的飯食不好，故意摔碎飯碗浪費糧食！’.....見狀，.還沒等朱重八開始收拾，消息卻早已不脛而走，直接就傳到了寺中管事之人的耳中。