第11章、棋局求愛
陳慶之守孝時，自己也一度陷入深深的自責中，想起父親為自己做的一切，覺得自己陪伴父親的時間太少了。泣淚中，幸虧清風道人陪着他，每日拉着他喝酒下棋，談天論地，講生死輪迴，談修道悟道，聊軍事兵法，等等，也是酒逢知己，棋逢對手。清風道人每天都會來一句：生死有命，陳慶之漸漸的，也算是走出來了！
守孝期滿，陳慶之回到府中，陳母及家人就開始忙乎起來，不停的給他張羅婚事，希望他早日成家立業。
陳慶之是皇帝身邊的紅人，消息一經傳出，頓時轟動朝野，皇室宗親、達官貴人以及鄉土富紳紛紛遣媒人來說親。一時間，陳府門如菜市，人來人往，絡繹不絕。
可陳慶之自從修道后，對這塊根本不着急，認為這一切都是緣分，自有天註定。陳母一句：不孝有三，無後為大。讓他不得不認真應對此事，但每日應付也是身心俱疲。
陳慶之希望找一位賢良淑德、有自己主見的娘子，這樣他在馳騁疆場的時候，家中就可以有其放心照顧。每日雖然媒婆說的天花亂墜，但確實無從相信，卻不甘聽天由命。
鬱悶間，清風道人妙語如珠，道：“棋如人生，下棋亦如人生佈局。”一語點醒夢中人，陳慶之心中瞬間有主意了。
他向梁武帝請示，用“下棋招親”的方式，解決自己的婚姻大事。梁武帝對陳慶之用這種招數找娘子，大講有趣，欣然同意，並表示要全程參與。
很快，陳府發出“下棋招親”的告示，朝廷也是支持告示貼滿全城甚至更遠地方。下棋招親的方式也簡單，就是他們布下棋局，讓報名者對弈，不斷淘汰，看誰贏得局數多，最多者後面再和陳慶之對弈一局。這樣的話，陳慶之就可以通過棋局了解為人了。
下棋招親的消息立馬是轟動了整個國家，一時間，成為了眾人的談資。這些年，梁國也在梁武帝的影響下，一是棋風大盛，二是佛教盛行。陳慶之現在也算是豪門了，這一把也是助推了棋風的再一次盛行，許多女子為了嫁入豪門，扔下針線綉活，拿起了黑白棋子。
報名的人遠遠超過預期，當然，有不少是趕鴨子上架，讓人教了幾天就過來碰碰運氣的。數百局棋在一片琦紅綠蘿中展開，很快一個個拂袖而去，剩下來的又展開第二局。後面還有過了時間節點不斷趕來的女孩，也只能望天興嘆了！
幾天下來，經過一輪輪的淘汰，終於只剩下兩位女孩。一位是建康太守府的千金大小姐，名喚芳兒，她知書達理，自幼喜愛下棋，此次也是一路晉陞，所向無敵。另一位則是遠道而來的女孩，母親陪伴過來的，名喚靈兒，從小在棋院長大。
芳兒和靈兒的對決將在明日展開，這日傍晚，芳兒帶着一夥下人找到靈兒母女住的客棧。見到穿着布衣的靈兒母女，芳兒冷哼一聲，開門見山的說道：“你們來到這裏，也是尋求富貴，明日對弈，雖然我未必會輸於你，但如果你們今晚就走，我會贈予黃金百兩作為二位路資。”說罷，身邊的侍女端出一盤黃金，放於桌上。
靈兒見狀，先起身貪婪的看看黃金，然後不慌不忙的說道：“我從小在棋院長大，在本縣已經沒有對手，如果我們趁夜離開，肯定會辱沒了棋院的名聲，如果今晚你把黃金留下，明日一戰，我會在最後讓你几子，這樣豈不兩全其美。”
“好！果然是明白人，今日我把黃金留下，明日你輸棋走人，我們各取所需。
”
“一言為定”
“一言為定”
芳兒隨之信心滿滿的帶人回府了，留下一臉懵的靈兒母親，和一臉輕鬆的靈兒。
靈兒母親看人走遠，忍不住質問靈兒：“靈兒啊！不要忘了我們此行目的，我們雖然窮，但絕不能為百兩黃金折腰啊！”
“母親！靈兒不是為了百兩黃金，是為了更好的達成目的。如果我們今日不收黃金，她們人多勢眾，肯定不會善罷甘休。收了她們黃金，我才有機會明天公平對弈呀！”
聽完靈兒的話，母親恍然大悟，連連點頭，直言：“靈兒長大了！”
次日，芳兒和靈兒展開終極對弈，穿着華衣貴服的芳兒一副勝券在握的樣子，靈兒則是小心翼翼的應對着。想到今日必贏，芳兒下的有些飄，一直在橫衝直撞的落子。靈兒先是不斷讓步，後面卻發起了大反擊，猝不及防的芳兒有些慌了，越下越亂。最後，靈兒贏了這場對弈。
芳兒氣不過，在輸棋后，竟抓起一把棋子往靈兒臉上扔去，惡狠狠的說：“賤人，竟敢耍我，看你如何離開這裏。”靈兒輕鬆避過扔過來的棋子，一臉平靜的看着狂躁的芳兒，什麼也沒說。
圍觀的眾人也是一臉驚奇，太守府的人急忙帶走芳兒，芳兒也是徹底失去了理智，被眾人駕着離去，只聽一聲聲的“賤人！賤人！”逐漸遠去。
終極較量很快登場，陳慶之早就擺好棋盤，靜等靈兒。靈兒俏麗的身姿慢慢出現在眼前，長長的頭髮梳成大辮子，柳葉眉，瓜子臉，一身布衣緊身得體，平靜的表情看上去落落大方。陳慶之不由的看呆了，直到靈兒落座到對面，才緩過神來，臉上竟閃過一絲羞澀。
陳慶之定了定神，抱拳道：“姑娘，小生陳慶之，敢問芳名？”靈兒起來，雙手握在腰間，身軀微微一蹲，還禮道：“小女子黃靈兒，見過陳大人。”
“靈兒，好名字！”
“謝大人誇獎！”
“靈兒，能不能跟我講講剛才發生的事。”
靈兒一聽，心中正有此意，於是就把事情原原本本的講出來。
陳慶之聽完，更是對靈兒另眼相看了，想不到此女小小年紀，想事情竟如此周全，自己知道這件事也是在她的佈局中，只要自己娶她或者幫她，芳兒及後面的太守府也不敢造次。
想到這裏，心中對靈兒越是喜愛不已，就想見識下她的棋藝，道：“靈兒，你的事情無需擔心，我們來下棋吧！你先請！”
“謝謝大人！靈兒還有一事，就是替先父黃天霸向您當面致謝！”
“哦！”陳慶之倒是一臉茫然，又問道：“黃天霸我記得，我應該是傷了你父親，他應該恨我才對，怎麼會謝我呢？”
“先父自從國山棋院輸於你，就反思自己，後面回到家鄉，也開了自己的棋院，並娶妻生女，過上了安定快樂的生活。所以，他時常跟我講，沒有你，他可能一輩子都毀在賭棋上了。如果我有機會遇上，一定要當面致謝！”靈兒講完，再次起身，給陳慶之行了一個大禮。
“額！原來如此！”陳慶之稍稍緊繃的心放鬆下來，再次問：“靈兒，你剛才講先父，難道他不在了？”
靈兒此時已淚流滿面，點頭道：“父親去年已病故，為了治病，我們把棋院也賣了，還是沒能留住他。現在，是我和母親相依為命，此次前來只為感謝，滿足父親的遺願。”
陳慶之聽完，心中滿是憐愛，拿出手絹，讓靈兒擦淚，說：“此次棋局，是為我的人生大事，我即將三十而立，必須成家立業了，你是勝出者，將成為我的娘子，不知靈兒願意嗎？”
靈兒聽到此話，不由的嬌羞低頭，臉變得紅彤彤的，輕輕的點點頭：“靈兒願意！”
“好！娘子，那我們把此局下完，就回家成親去。”
“嗯嗯！大人！”
“還叫大人？”
“好的！······相公！”
“哈哈！這還差不多！”
兩人棋局下到一半多，陳慶之就無心再下，牽起靈兒手，接上靈兒母親，安置到陳府。陳母也是捧着靈兒的手，越看越喜歡，立馬賞下綾羅綢緞，金銀首飾。靈兒也是乖巧，說的話讓陳母開心不已，兩人有說不完的話。
梁武帝親自賜婚，沒多久，陳慶之和靈兒舉行大婚，陳府裝燈結綵，熱鬧非凡，梁武帝也送來厚禮和祝福，一眾文武百官紛紛送禮並上門祝賀。值得一提的是，除了梁武帝的禮物無法比以外，建康太守府的禮最為豐厚。
靈兒嫁於陳慶之後，為其生了兩兒兩女，並一心孝敬兩位母親，相夫教子，不但把家裏打理的井井有條，幾個小孩也是長大后個個成才。在這裏，也確實佩服陳慶之的想法和眼光，通過一場棋局找到一生所愛，也是一生所託。
正所謂：緣來緣去在棋中，思上思下有靈兒，佳偶天成不羨仙，三十成家被揪耳。