歸帆
冬日的瓦爾帕依舊是如此寧靜，往日的海冰擠滿了港口，不同尋常的海霧吞噬着海上的光線，大大小小的船隻蜷縮在港內，最老練的水手也不敢破冰遠航，寂靜中，只傳來雷克諾亞人的鼾聲。
清晨，灰朦的海岸颳起陣陣狂風，海上激起層層漣漪，拍打出空虛的樂章。
恍惚中，阿什爾被驚醒——滿地的酒瓶在風中碰撞，玻璃摩擦的聲響令人不適。
阿什爾從一片酒瓶堆中爬出，環顧四周，地上，桌上，櫃枱上。哪哪都躺着酣睡的人，空氣中瀰漫著濃烈的啤酒味兒，偶爾能嗅出燉菜味兒——誰知道盛在碗裏還是漫在地上！
伴隨着此起彼伏的鼾聲，阿什爾呆坐良久，無力地捶打他那昏沉的腦袋，試圖尋找昨晚的記憶。
啤酒似在他腦中翻騰，過了會，方想起昨天是雷克諾亞啤酒節，瘦小的他被人流擠進這間酒館，熱情的雷克諾亞人往這位外地人胃裏灌了幾大杯谷內黑啤酒，以至於他呼出的空氣里都夾雜着濃重的黑麥味兒
阿什爾猛的一敲腦門，“我是來送信的！”
這封信是由爾比爾克加急派往首都塞里斯克的。
阿什爾不清楚為何派他這個菜鳥信使派送加急信。
他曾耗時一個月完成僅一周的任務，天知道這次一周的行程他能造出多長時間！
不過對於首都塞里斯克，他還是十分期待的。
阿什爾一點點推開酣睡中的大漢們，左一腳右一腳地從酒瓶的海洋里溜出來。
走到門邊，阿什爾聽見門外呼呼的風聲，既猛烈又瘮人，如哀嚎的冤魂拍打着門板，似絕望的嘶吼。
阿什爾輕輕地推開門板，天邊的黑暗立馬壓了下來，沒有一絲光線透過灰朦的海霧，漣漪的海水籠着一片望不着邊的烏雲。
反常的天氣讓阿什爾冒起冷汗，不斷分泌着唾液。
走出酒館，面前就是綿延的海岸以及漂浮着的海冰。
阿什爾哆嗦着走着，沙灘上偶爾能瞧見早起的漁夫，他們正在處理着各種各樣的魚——扁的圓的，長的短的，發光的，帶刺的……這有許多阿什爾從未見過的品種。
瓦爾帕是爾比爾克乃至整個赫爾曦斯聯合帝國有名的漁場，面朝莫納海灣，時常能捕獲新品種的魚，往往能在收藏市場上賣些好價錢。
住在西街的皮斯科首次出海便捕獲一隻身行扁平，珠紅鱗金的怪魚，連皇帝都參與了拍賣，大賺一筆的皮斯科收購了當地最大的漁船——奇觀號，年紀輕輕就成了當地有名的船長。
阿什爾來到海邊的集市，想着買上些乾糧。
集市裡只有零星幾個攤位，昏暗的燈光在海霧裏跳躍，忽明忽暗。
“也許是太早了？”阿什爾抬頭望向天空，心發疑惑。
他來到一處攤位前，向攤主問道：“你這魚乾怎麼賣？”
攤主頭也不抬，漠漠地回道：“按條賣，一條十卡索。”
阿什爾驚呆了：“十卡索！我大老遠跑趟信才五百！”
攤主緩緩抬起頭，眼睛直勾勾地瞪着阿什爾：“你不看看多大一條！”他拾起一條魚乾在阿什爾眼前晃了晃——足阿什爾一節胳膊那般大小。
“我這算便宜的，愛買不買！”他揮揮手，示意阿什爾離開。
“怎麼可能？”阿什爾摸着腦門心生疑惑，他從未見過此等高價。
阿什爾帶着疑惑來到另一處攤位，攤主似乎是一對兄弟，年齡十歲上下。
“嘿！小孩，你這魚乾怎麼賣？”阿什爾指着地上的堆着的魚乾露出期待的眼神。
“十二，十二卡索一條，可好吃了！還頂飽！”較大的那個答道。
阿什爾再次露出驚詫的神情。
“不是本地的吧？現在行情就這樣，今年太反常了！南邊來的海冰很多很硬，瞧！沒人能破冰遠航，現在魚很少，這些是老貨。”較小的那個指向不遠處的港口——依稀能看見許多桅杆。
“不！還有奇觀號出海了！那是皮斯科船長，有朝一日我也會成為他那樣偉大的人！”較大的那個反駁道，他眼神冒光，望着遙遠的天際線。
“得了吧！我才是未來的皮斯科船長！”較小的那個爭論道。
“額，好吧。”阿什爾露出尷尬的笑容，搖搖頭轉身離開了。
“該死的海冰！又只能吃那些愚蠢的麵包了。”阿什爾抱怨着，回到馬廄拿上背包後向麵包作坊趕去。
即使依然清晨時分，但在海霧的侵蝕下，沒有一絲光線透進瓦爾帕，太陽似乎躲藏在雲層之後，城鎮似乎還處於沉睡之中，小山上教堂報曉的鐘聲悠悠蕩蕩，沖入雲霄，消散殆盡。
麵包作坊往往是一個城鎮最熱鬧的地方，與其說是作坊，不如說是作坊和餐館的結合體。便宜的食物，免費的茶水，勞苦的人們總是在這聚餐，或高談闊論或小唱一曲，這裏總是那麼熱鬧和諧。
阿什爾遠遠地就望見了閃爍的燈光，隱約傳來歡笑聲——作坊到了。
阿什爾進入麵包作坊，不大不小的作坊里幾乎坐滿了人，大夥都在談論着，圍繞着一個男人坐着，那男人似乎在分享這有趣的事情。
阿什爾買足麵包乾糧，要了杯茶，便好奇地席地而坐聽了起來。
“聽過黑霧的故事嗎？阿哈！”那男人跳起來，眼神獃滯地望向窗外，用食指指向不遠處的海岸，“遠方！莫納海灣的另一邊！”男人做出猙獰的表情，“黑霧席捲了那裏！隨後——一切——湮滅——”男人做出割喉的動作，“現在……”
“喂！你個瘋子！又跑我這宣揚邪教啊？”一個身強體壯的大塊頭擠進中間，把那男人拎出來，懸在半空，狠狠地盯着他。
“那是老闆，波雷·胡安，皮斯科·胡安的父親。”
“這下這傢伙有得受了。”圍觀的顧客嘀咕着。
“老闆饒命！老闆饒命！咱只是個乞丐，請大人您饒命啊！小的再也不敢了！”那男人的雙手不停地舞動着，生怕這壯漢一拳擊來。
“真是個廢物！虧我兒子把你撈上來，滾！別來打攪我的生意！”波雷把他甩出兩三米遠，重重地摔在地上，男人連忙爬起，叩首說道：“謝大人饒命！”轉眼便衝出作坊。
阿什爾好奇地跟了上去，一出門，那男人立刻轉身一個踱步衝到阿什爾面前，捂住他的嘴：“噓，跟我來。”
阿什爾隨他來到一處偏僻的小巷，這位衣着破爛，蓬頭灰面，神經兮兮的男子停了下來，盯着阿什爾：“外地人，你相信黑霧嗎？”他用手敲了敲阿什爾胸前掛着的灰葉徽章，“信使嗎？不錯……”
“額，我不清楚，我只是路過。”阿什爾聳了聳肩。
“現在它們要來了，你想活命嗎？年輕人。”男人湊上來，額頭近乎貼到了阿什爾臉上。
“我瞧見了你買的麵包。”男人頂了上來用手拍在阿什爾的肩上，直盯着阿什爾的背包，“給我兩個麵包，我給你生命——你的。”
“什麼？好吧好吧，搞這麼神乎原來是要飯。”阿什爾不屑地打開背包，遞給他幾塊麵包，“行了吧，乞丐。”
“乞丐？哈！一個毛頭小子竟敢侮辱偉大的杜姆亞特！愚蠢！我可以捏死你們這幫可恨的螻蟻！”
杜姆亞特暴怒，指着阿什爾，露出一口殘缺不全的牙口，腐爛的皮膚似乎涌動着幾隻蛆蟲，灰燼從額頭上冒出，好似能看見內部鮮活的大腦，底邊瞳孔里泛着白色，傷痕與腐蝕充斥着整張面孔，如許瘮人。
阿什爾驚呆了，心臟瘋狂地跳動，腿腳無力發麻，上牙與下牙開始激烈戰鬥，以至於他一個字也吐不出。
“嗯……哼……”杜姆亞特咳嗽一聲，整張臉恢復到原來的滄桑，“抱歉，失禮了，我總是這般混亂。”
“你剛剛那……那副模樣……是——怎麼一回事”阿什爾輕聲問道，生怕再次激怒他。
“噢，一種病罷了，你不會患上的。”杜姆亞特笑着搖搖頭。
“看在麵包的份上，我決定救你一命。”他從腰間抽出一根短柄規整，去皮鏤空的樹枝，雙手捧着獻給阿什爾。
阿什爾接過樹枝，“什麼？一根破樹枝？”阿什爾觀察着這根樹枝。
“這有什麼特別的嗎？”
“我稱它為‘利益’，物有其用——”杜姆亞特詭異地笑起來，“他總能救你的。”
“額……好吧，謝謝。”阿什爾把樹枝塞進背包，“那你和皮斯科又是怎麼一回事？”阿什爾不敢直言杜姆亞特被“撈”這般說辭。
“哦！皮斯科啊！他是個善良的人，更是名優秀的探險家，至少曾經是……”
“曾經？”阿什爾好奇起來。
“你不明白的，也許有一天會明白？”杜姆亞特向海邊望去，“噢，時間不早了，我該走了。”
“你要去哪？”阿什爾也看向海邊，依舊是如此昏暗。
“哪都行，我得找個東西，也許是赫爾曦斯，或許那裏的人更願分享。”杜姆亞特啃了幾口麵包。
“可是——”
杜姆亞特打斷了阿什爾，“感謝你，年輕人，還有你的麵包！我勸你最好趕快離開，大海在生氣！哈哈哈——後會有期！小麵包！”杜姆亞特一溜煙跑走了，無影無蹤。
“這人真奇怪。”阿什爾無奈地嘆道。
…………
天空依舊黯淡，烏雲愈壓愈多，海面映襯着黑暗，能感到太陽的存在，它藏在烏雲和海霧後邊，它等待着，等待着。
阿什爾喜歡陽光，他回到海邊沙灘，渴望欣賞早晨第一縷陽光后再出發。
海風更大了，夾雜着細小的沙粒，在岸邊肆意馳騁。
阿什爾倚在柵欄旁，啃着麵包，望着海面。
“看那邊！”一旁的漁夫驚呼。
阿什爾掃視整個海岸——海霧中，一艘大船正緩緩駛來，透過黑暗，依稀能瞧見它挺立的桅杆，以及隨風舞動的飛馬旗幟。
“是奇觀號！瓦爾帕的驕傲！它回來了！”有人歡呼着，附近的人們都靠了過來，迎接這從黑暗裏歸來的勇士，阿什爾隨人群一同前去。
奇觀號衝出海霧，擱淺在沙灘上，浮現在人們眼前——這頭巨獸拖着殘缺的身軀，底艙完全破損，裸露出幾大塊破洞，它那驕傲的桅杆也只剩得一根，孤零地垂着最後的船帆。
“快救人！”一位老者沙啞地喊道。
人們立刻動員起來，阿什爾也義不容辭地加入救援。
阿什爾曾經干過兩個月的水手活兒，他十分清楚船體構造，頭一個衝進奇觀號，尋找船長室，想要一睹皮斯科船長真容。
他進入濕漉漉的底艙，水沒過了小腿，這裏是儲存活魚的地方，刺鼻的魚腥味混雜着不知是人血亦或是魚血的味道。
後邊有三五幾個人隨阿什爾衝進了底艙，船外滿身嘈雜，有呼喊聲，有哭聲，還有人搬來長梯打算直接登錄甲板。
阿什爾找到了梯子，呼喊着，叫後邊的人一同上行，他爬上梯子，來到第二層——地板上零散地散落着幾塊人體斷肢，手臂、軀幹、甚至是頭顱。
人們都被震驚了，“海盜嗎？”後面有人問道。
阿什爾捏着鼻子，拾起一節胳膊——顯然是被某種利器割斷了，斷口處切口平直，上邊冒着暗灰色似火燒過後的灰燼，似蛆蟲一樣一點點啃食着切口處的組織，其膚色仍未變樣，沒有一點腐爛的跡象。
“看起來這發生不久，大家警惕點！尋找倖存者！”阿什爾說道。
人們忍受着這噁心的味道，開始對這層進行搜救，隨着一點點摸索，人們發現了越來越多的屍體殘骸，最完整那個則是被腰斬成兩塊的屍骸，每塊屍骸上都附着着奇怪的灰燼。
漸漸的，不斷有人噁心嘔吐，放棄了搜救。
阿什爾發現這層頂上破爛不堪，坑坑窪窪有着大小几十個洞，阿什爾踩着箱子爬上上一層，上邊就是甲板了。
他迅速奔向船尾，一路上依舊散落着不少屍骸，他來到船尾，眼前就是船長室了——船長室的門安有兩層鐵板，上面有着粗細不一似刀劍砍痕樣的破口，不僅穿透了兩層鐵板，還穿透了鐵板后的木門，透過破口，他看見一個完整的人坐在地板上，背靠着地圖台。
“皮斯科？死了嗎？”阿什爾心想，他看了看門鎖，“居然是從外面鎖上的。”阿什爾試圖將門鎖打開，無奈它異常堅固。
突然，巨大的腳步聲傳來，整艘船似乎都在隨之振動，阿什爾停下來仔細聽——那聲音越來越近了，似乎是從甲板上邊傳來的。
阿什爾慌了，急忙從一旁拿到一把掃帚，試圖用他抵抗一切可能的襲擊。
“皮斯科！皮斯科·胡安！你還活着嗎！”洪亮的喊聲從甲板上邊傳來，“嘭——”一處甲板撕裂來，落下一個壯漢，整層的地板都在震動。
阿什爾定睛一看——原來是波雷·胡安，麵包店的老闆，皮斯科船長的父親。
波雷跑了過來，向阿什爾問道：“你是水手嗎！皮斯科在哪！”
阿什爾嚇得丟掉掃帚，哧了哧牙：“我只是路過……額，也許他在裏邊？”阿什爾連忙讓開，指向後邊的船長室。
“好樣的！小夥子！”波雷後退幾步，擺好姿勢，蓄力衝撞。
“嘭——”波雷撞在門板上，鐵板嚴重凹陷，他再次後退、蓄勢、衝撞。
“嘭——”木門應聲倒地，波雷立刻沖了進去，阿什爾隨在其後。
不大的船長室里填滿了各種藏品——散落一地大大小小的書籍圖卷，長的短的各種魚叉，奇形怪狀的魚制標本，以及正面牆上掛着的各類獎章，無人不會為此自豪。
波雷搖了搖那坐在地上的人——顯然他不是皮斯科船長。
這人身着水手服，上邊下邊有着許多補丁，他骨瘦如柴，眼球下凹，顴骨暴突，臉皮下垂，唇口乾澤，裂開幾道可怕的血痕，垂在地上的手旁有一根奇怪的木杆。
“皮斯科不住這，他一定還活着！”波雷將手指放在這人的鼻孔前，“他還活着！”
波雷起身向外跑去，“小夥子！看好他！我去找水——”
…………
救援仍在進行中，登陸甲板的一行人在甲板上邊發現了同樣的景象：冒着灰燼的各種屍骸，上邊有着明顯的打鬥痕迹，奇怪號其他三根桅杆不見蹤影，只留下斷裂的根部。
人們都推測這是遭遇了兇殘的海盜，人們都這麼安慰道。
阿什爾不敢觸碰這名水手，目光轉向地圖台，上邊放着一本半濕的日記，下邊是莫納海灣地區圖，地圖上用明顯的紅色線條標記出了一條航線，一旁還畫有許多打着叉的黑色線條——它們無一例外都指向莫納海灣的另一邊——“消失之地”“失落大陸”——阿亞古茲。
阿亞古茲是赫爾曦斯大陸的另一端，僅有塔林地峽連接，早在一百多年前，阿亞古茲大陸與赫爾曦斯大陸失去一切聯繫，不僅僅是人，連飛蟲鳥獸似乎也不再聯繫，沒有人知道發生了什麼，也沒有人敢踏足那片消失之地。
“瘋狂，果真是個探險家。”阿什爾心想着，一邊翻開那本日記——前半部分近乎被海水浸濕，只有最後幾面能正常翻開——
“997年8月4日——最終還是出海了，薩爾德對我很不爽，願燼火保佑我們收穫豐盛，但願。
997年8月5日——奇觀號正按新定航線航行，赫沃爾很興奮，整天看着海希望找到某種寶藏，希望我們這次能碰上除落水的瘋子以外的一切新事物。
997年8月8日——行程過半，捕魚數量已達標，船員們很興奮，要是能抵達阿亞古茲就最好了。
997年8月9日——又是海霧，又是海霧，我們什麼也看不見，指南針又失效了，薩爾德和我吵了一架，我不知道是否該繼續前行。
997年8月11日——我們已經迷失了，黑色的海霧依舊伴隨着我們，我還沒告訴船員們指南針的事，依舊沒見着任何土地，也許阿亞古茲真的消失了？我打算再堅持幾天，願燼火祝願……
997年8月15日——一周過去了，海霧依舊伴隨，我們的補給只剩三成了，薩爾德要求我們立刻返航，馬林肯定他沒搞錯方向，我想信他這一次。
997年8月17日——我們開始吃捕獲的魚了，補給快不夠了，但我能感覺到這次比以往都更接近阿亞古茲，希望我們能挺住……
997年8月20日——該死的海霧！我們的船員開始發瘋了！湯姆跳海了，阿瑟把自己的手砍下來吃了，生魚的味道讓我發狂，薩爾德譴責我……抱歉，這次我想自私，那些乞丐的死活都無所謂！歷史總有犧牲。
997年8月22日也許是23日——全都崩潰了，淡水見底，薩爾德帶着那幾個乞丐佔據了底艙，指南針起效了，我堅信我們這次能到那裏，一定能！
997年8月——愚蠢的薩爾德！這艘船是我的！我們把那個蠢蛋綁了起來，殺掉那幾個乞丐吃肉飲血！去死吧！什麼都不重要了！
我不記得時間了，但歷史會記住我們！我們發現了陸地！阿亞古茲！淡水，水果哈哈！我們活了下來！那個蠢蛋無話可說了！
天大的謊言！政府騙了我們！所有人！混蛋赫爾曦斯人！我們挺進了內陸，一座城市！我們看見了他！和瓦爾帕規模相仿，我們還見到了人影！就在眼前，歷史由我們書寫！
我們錯了，我應該聽父親的話，那不是人！是怪物！惡魔！他們足有三米高！行走的鎧甲！黑氣，迷霧，我也許瘋了。
該死它們發現了我們！我們躲進了一片樹林，馬林死在了那裏，我很抱歉夥計。
我們逃了出來，我們現在在奇觀號上，舵手死了，薩爾德掌舵，我現在只希望我們能活着回去……
對?不?起?我?帶?來?了?災?難?……”
日記到此為止，最後一面留有血滴的印跡。
阿什爾雙手顫抖着，“行走的……”這顛覆了他的認知。
不遠處巨大的腳步聲再次傳來，阿什爾連忙將日記放進背包，穩定情緒，假意研究起地圖來。
“小夥子！水來了！把這人扶好，他看起來快死了。”波雷跑了過來，手裏拿着一大杯水。
“好”阿什爾將水手扶正，撥開他那乾涸的嘴唇，波雷把水送了進去。
嘴唇頓時恢復一絲血色，“咳……咳——”水手逐漸清醒過來，他強撐着無力的眼瞼，恍惚中看清了波雷和阿什爾。
“他醒了！”
“皮斯科在哪！他還活着嗎！到底發生了什麼！你們船長在哪！”波雷搖着水手的肩膀，試圖讓他快點回答。
“嘿！別這麼搖他！他太虛弱了。”
波雷回過頭來，指着阿什爾斥道：“那是我兒子！我曾失職過！這次我不想錯付！”
“……”阿什爾沉默了。
“跑……跑……”水手發出微弱的聲音。
“什麼？”波雷將耳朵貼在水手嘴邊。
“它們……它們來了……”水手艱難地吐出每一個字，“咳——咳——”他劇烈咳嗽着，口中不斷吐出黑色的血漿，血漿流到衣服上邊，冒出些許灰燼，“快跑！咳——”大口鮮血噴出，飛濺到波雷臉上。
“他死了……”波雷用手指撮了撮臉上的血，手間不斷冒出灰燼，“燼火？”
“燼火？”阿什爾聯想皮斯科的航海日記上述內容，眼神一凝，“我們最好立刻離開這。”
“什麼？”波雷擦去臉上的鮮血，“皮斯科還沒找到，我不會離開。”
“你沒聽到他剛剛說的嗎！跑！跑——”阿什爾大聲駁斥，“之前那個乞丐，那個在你作坊里那個乞丐，他之前也警告我趕快離開，這太邪乎了，拯救他人得先放過自己！我相信你兒子活着，但現在不是時候，從底艙到這兒，除了他連一具完整的——”
“噓——”波雷豎起食指示意阿什爾安靜，“仔細聽。”
波雷趴在地上，耳朵緊貼地板聽着，阿什爾也照做起來。
“噔——嘭——噔——嘭……”某種沉悶的腳步聲有節奏地傳來。
“腳步聲？”阿什爾低語道。
波雷盯着阿什爾，瞳孔不斷放大，臉部肌肉逐漸緊繃，“在水裏。”
阿什爾迷惑地看着波雷。
“跑！小夥子！”波雷跳起來，向甲板上層跑去，“某種東西正在靠近！”
“靠！”阿什爾也跳了起來，趕忙撕下地圖台上的地圖，隨後急忙向外跑去，“等等我。”
“一切還是發生了……”波雷在心中嘀咕着，他跑到了甲板上邊，向隨行的搜救人員喊道：“快跑！想活命的就快點給我跑！越遠越好！”阿什爾緊隨其後。
“我說波雷呀！是不是見我們在這撿破爛不合你眼了？還是想獨吞你兒子的財產？告訴你，這艘船我們也有出資，現在出了海難沒叫你負責已經夠仁慈了！”一位中年大叔不屑地說著，周圍的人附和着。
“狗娘養的！”波雷氣沖沖地走到男人面前：“隨你的便！”
接着，波雷走到船舷邊，向海灘看去——熙熙攘攘地聚集了大量群眾，有正參與搜救的，有跪着祈禱的，有放聲痛哭的，遠處瓦爾帕政府人員正在趕來。
波雷向下邊大聲呼喊道：“大家向我這看齊！我是波雷·胡安，皮斯科船長的父親，我會對此次海難負責！但現在請大家趕緊離開！我無法保證各位的安全！”
人群似乎不為所動，人們沉浸在悲傷之中。
“你會負責，拿什麼負責！我兄弟上了這條船！他才十七歲！”一名年輕人在後邊叫着。
“對啊！這般天氣還出海！你那蠢兒子害慘了我們！”
“負責？拿那幾個破錢有屁用！你能賠命嗎！”
甲板上邊人群都憤怒地指責波雷。
“我……我對不起各位……”波雷轉過身來跪在甲板上，晶瑩的淚珠砸了下來，“我不是個好父親……但現在——你們必須離開！”他猛地抬起頭來，望向在場的人，更望向遠方——
朦朧的天空仍掛着幾顆殘星，海上籠着一層蒼黑色的輕紗，天光乍破，眯成一條細縫的狹長視線溜進了一縷陽光。
“波雷！”飄渺的聲響回蕩着。
“波雷！去救我們的兒子——”急促着，“別管我——”
猛地抬眸，衝進濃霧的金光似過往的幻想。
“伊斯蒂亞——”嘴唇輕微抖動着。
“波雷！”
影影綽綽的光斑停留於心，刻下一個個烙印。
“波雷！”
陡然驚醒，天邊破曉，第一柄耀光刺入眼帘。
“我們得走了！”恍惚中影身搖晃，“那玩意要來了！”
混亂的頭腦浮現零碎的話語。
“去救他們——”
猛然一擊，靈魂逃離幻想的世界。
“該死的！”
耳鳴中，現實的呼喚迎來迷失的靈魂。
“發生了什麼？”
迷惑時，近處傳來整齊的腳步聲，伴隨着海之呼吸，天之昏曉。
“你沒聽到嗎！這聲音簡直是大軍壓境！”阿什爾瘋狂叫喊着，“想活命就快點跑！”
“人呢？我得勸他們離開——”波雷緩緩起身。
“你瞎了嗎”阿什爾胡亂指着四周，“全都跑了！”
腳步聲愈演愈近，大地似乎都在顫抖，沙粒惶恐着起舞，奇觀號殘破的身軀好像隨時都會散架。
波雷走到船舷邊，向下看去——人群正慌忙逃離，政府的衛兵嚴陣以待，每個人的心都在隨之之震撼。
“跑啊！”阿什爾向船頭的長梯跑去，船體震動幅度越來越大。
“還有人在船上嗎！快下來！”沙灘上，政府官員大聲呼喊着。
波雷雙手緊抓着護欄，潮濕的木板被擠壓崩裂，“皮斯科，我一定會找到你……”
阿什爾回到了沙灘上，回頭望向奇觀號。
它肉眼可見地在崩潰，從船身到桅杆，傳來木頭斷裂之聲。
這咆哮着的腳步聲彷彿製造着一場地震，不久它將吞噬這兒的一切。
“波雷——”阿什爾呼喊着，遲遲未見波雷的身影。
終於，波雷出現在船頭，他迅速滑下梯子，向阿什爾這邊跑來，手裏揮舞着那名水手一旁的木杆和奇觀號的飛馬旗幟。
“真是個瘋子。”
緊隨着，波濤洶湧，光芒乍破，黑暗降臨於大海，一排排黑影浮出水面，一點，一點，它們升起勾勒出人的輪廓，一米，兩米，三米，近乎三米的人影行走着，朝人群緩步走來。
金屬夾雜着海水，踐踏着沙粒，摩擦出厚重的腳步聲，海霧漸清，人影初現真容——兩米余高的黑色鎧甲，厚重裝甲包裹全身，灰燼環繞散發，肉身空虛飄渺，帶有尖刺的頭盔間迸出灰黯的燼火，護腕飄出虛無暗影持一柄巨型戰斧，斧刃上燃燒着同樣黑暗的燼火，不斷播撒黯然餘燼。
“天吶——”阿什爾低語着，臉部肌肉不自覺地抽搐着，一邊瘋狂敲打着腦門。
周遭的士兵也慌了神，手上，腳上，顫抖的聲響蓋過了人們瘋狂的心跳聲。
領頭的官員不知所措，面前是一名壯漢在瘋狂奔跑，身後是一排又一排未知的怪物，它們正加快步伐。
“快看那邊！”一衛兵叫到。
眾人的視線朝近海望去——大海似乎已經乾涸，後邊是黑色與燼火的海洋，腳步聲愈演愈烈，蓋過山崩，勝過地鳴。
“一切都完了……”那官員腿腳痙攣，跪在地上捶地痛哭，“跑！快跑！去通知爾比爾克！快——”
衛兵們丟下手中的武器，四散逃離。
波雷跑到了阿什爾跟前，“快走啊！”說著便拉着看呆了的阿什爾向城中跑去。
…………
“大海在生氣……”瘦弱的身影向西邊遠去。