第一百三十九章 只是尋常人
“陛下。”
聽得輕喚，周靈轉過身來，笑着對來人道：“陪我坐會兒吧，阿雲。”
凌雲微微頷首，同周靈坐於涼亭，二人靜看湖景吹風。
那日自張尚書前腳剛走，被出宮的宋青青喚來的凌雲後腳就到了，莆一進殿，便見到了唇色發白，倒在桌案邊昏迷不醒的周靈。
那一晚，整個皇宮都映射着凌雲忙碌的身影。
尋醫訪葯、熬制餵養……
又是一宿不曾安睡。
凌雲垂眸，看着如今恢復一絲生氣的周靈，神色複雜。
結郁之症。
他的陛下本是風華正茂的大好年華，卻因壓上了種種擔子，不得無憂無慮天真爛漫，只有數不盡的憂慮。
“陛下可是因那位淳公子？”
周靈苦笑一聲看他。
他怎這般懂她呢？
“這件事，我……”
周靈張唇，正想說些什麼，宋青青卻是匆匆而來，斷了她未出口的后話。
“陛下！劉大人他……他快不行了。”
此話出，仿若一顆重石壓下，周靈那鬆手的漫天餌料，驚起湖面漣漪，魚群更是如驚弓之鳥，四散逃離。
“你說什麼？”
周靈猛然起身逼近，滿臉都是不可置信，凌雲亦然。
怎麼可能？昨天見着人還好好的。
“這才過了一天，怎會如此？”
面對周靈的話，宋青青搖頭，重重嘆出一口氣答：“劉大人他早些時日，身子便有些欠佳，只是一直撐着，如今……”
周靈咬牙，環顧四周，怒斥：“太醫院的人呢？前些日子不是說只是小病無礙么？一幫廢物！叫他們去，治不好人，提頭來見朕！”
“陛下。”
直到凌雲一聲擔憂的輕喚傳來，周靈才回復冷靜：“到底怎麼回事？”
“說是結郁之症已久，如今壓不住，便一夜間病如山倒。”
聽得這四字，凌雲目中的擔憂更甚，那看向周靈的目光也帶了一絲恐懼。
宋青青雖不曾言明，周靈卻已心知肚明。
劉刻才這是，沒有活着的慾念了。
“走！”
輕輕吸了一口氣，周靈便同凌雲幾人，趕着馬車去往劉府。
周靈等人到了劉刻才處的時候，他身邊已圍了不少人。
夫人子侄，如張尚書等的知交好友。
“陛下……”
周靈抬手制止，禁了所有人的虛禮，緩步靠近劉刻才。
不過一夜的時日，他兩鬢的白髮便增添了許多，目光散渙，空洞無光，已呈彌留之際。
“你……”
周靈頓了頓，方才繼續說下去：“可還有什麼心愿？”
劉刻才費力地吐出一口氣息，目光緩緩看向他的妻兒，微微頷首。
儼然是方才周靈等人到來前，劉刻才便同府上交代了後事的，劉夫人縱然悲痛不能自已，還是沖劉刻才點點頭，帶着在堂的劉家人離去，安靜候在廊外。
周靈大抵知曉，劉刻才這是有什麼話要單獨說與她聽。
是以，凌雲朝周靈寬慰一笑，扶着因傷心勞神，氣色漂浮的張尚書也離去，獨留他們二人於房中。
“陛下啊……”
劉刻才想坐起身，周靈忙上前將他小心扶住，配以軟枕讓他安生靠於床頭。
慘白着一張臉，劉刻才朝周靈輕輕露出一抹笑。
只是那同樣發白的唇畔微張，還未出聲，便被門外的一聲哭喊止住。
“爹！”
是劉善忠的聲音。
他本該在牢獄之中等死的。
“讓我進去！”
劉善忠原本空洞的目光，猛地便射進一束光來，人也有了生氣。
他那張飽經滄桑的老臉上，期盼而又壓抑着心緒，將目光投向周靈。
周靈見此，心神一動，朝他點了點頭。
“讓他進來。”
直到周靈的聲音傳出，門外的動靜才消停下來，隨着一聲開門響動，劉善忠便連撲帶跪地行至劉刻才塌邊。
見着劉刻才那病入膏肓的虛弱模樣，劉善忠撲通一聲便跪下，兩行清淚便落了下來，小心翼翼出聲：“爹！兒來了，兒來了。”
同在郊外時不同，他那張俊秀的臉上，沒有步步為營，虛偽狠辣，而是出自內心的沉痛。
不想這樣一個心性之人，對於自己的父親，卻是打心底尊重的。
隨着劉善忠後頭出現的，竟是一身白衣，神色清冷的淳氏。
她一見着周靈，那毫無波瀾的目光才有了些許漣漪，朝周靈賠罪：“陛下，是民婦抗旨私放的人。”
這是周靈不曾想到的，也是令劉刻才震驚的。
淳娘子對這劉善忠可謂恨之入骨，不想竟是她肯暫時放下心結，來圓劉刻才見不得他兒子最後一面的遺願。
該女子此等心性，着實令人敬嘆。
“恕你無罪，起來說話。”
周靈抬手鬆口，淳娘子才端莊謝恩起身。
“你……為什麼……”
劉刻才心口許多話，最終卻只哆嗦着一張唇，難以置信地看着淳氏，問出了一句為什麼。
淳娘子秀美的面容上，只餘一片平和。
美眸抬向劉刻才，淳娘子說道：“大人於我夫君，於我淳氏有救命提攜之恩，我知大人是極好的，此間恩怨待你兒死後便是兩清，您的恩情，替我夫君還上一次，未嘗不可。”
聽得這些話，跪在地間的劉善忠微微垂了頭，而劉刻才已然紅了眼眶。
“謝謝……”
淳娘子朝劉刻才淡淡一笑搖頭，便在示意了周靈過後，轉身退了出去。
在眾人的注視下，這位淳娘子迎着一抹柔光，離開了劉府，走得頭也不回。
“爹，是兒錯了！兒再也不會做這等險惡之事，是我對不住他們淳家，我去給他們贖罪，爹您不要憂心，好起來好么？”
劉善忠握着劉刻才的手，真心認錯。
此前他如何都不肯認錯的，直到淳氏來找他，告訴他，他的父親快要不行了，他此時此刻才幡然醒悟。
劉刻才抬手，摸向劉善忠那一片青紫的額間。
為了自己的父親，他什麼頭都能低。
可惜……
“如今說這些，還有什麼用，？你啊……要記住這教誨，往後輪迴里，不可再種惡果了。”
劉刻才滾燙的淚珠滴落在劉善忠的手背上，苦笑一聲搖頭。
悔之晚矣，莫不如是。
“爹……”
劉善忠張了張嘴，嘶啞的喉嚨卻也再吐不出一個多的字來。
“兒啊，你錯了，爹……也是錯了。”
劉刻才拍了拍劉善忠的手背，苦笑着道。
“你爹這一生，庸碌無為，德不配位，幸得陛下垂憐，才能安生過日。”
“原本這樣就好了，可人，總是貪的。”
咳嗽聲不止，劉刻才卻強撐着說了下去。
“爹為你取名善忠，想着有朝一日，你成那人中龍鳳，協助天子指點江山，做些你這無能父親做不到之事。”
“卻不曾想，我這一份貪念，卻是害了你，害了旁人。若非你想為爹爭口氣，便不會劍走偏鋒急於求成，可錯，便是錯了……”
他原是想着，那淳郎驚才艷艷，若與他的兒子朝夕相伴，來日他淳家平步青雲，必會提攜庇護劉家。
淳家兒郎聰慧之恩，淳娘子秀雅良善，他的兩個兒子也是機敏出類。
假以時日，這淳氏一族必蒸蒸日上，待他作古，也就不必擔憂劉家的後路了。
可造化弄人。
不等他待得開春的革新，向天子舉薦此等人才，就這般凋落在他兒子的手裏。
其實周靈的聖旨下來的時候，他大抵便知道了。
自家兒子雖也是個有才的，但斷不能到如此地步。
劉刻才日日活在愧疚中，不想這豎子，不光盜了名，竟還害了命。
“兒，你已是罪無可恕，爹再說些什麼也無用了。可你知曉么？相對翻手為雲覆手為雨，你為我添的每一盞茶，替我研的每一份墨，每日清晨的一句請安，都能作為爹我的驕傲。”
“爹愚笨，求得太多，見不着這些已然有的，害了你我。”
“不，不是的！”
劉善忠泣不成聲，拚命搖着頭：“爹是這離陽最偉岸的一位父親，在善忠心底，爹是這當世最大的英雄，錯在我，是我糊塗，聽信讒言，害了那麼多人，毀了這難能可貴的安穩日子，是兒的錯！不該爹贖罪的！”
“兒啊……”
劉刻才扯出一抹笑來，伸出枯槁的手，輕柔地替劉善忠擦去眼角的淚珠，摸了摸他的頭。
“下輩子，你我還做父子，這一次，我定要教養好你。”
“兒願生生世世與您續父子情緣！”
劉善忠察覺劉刻才的手越發冰涼，越是心慌，抓得便是越緊，如此答道。
劉刻才含笑頷首，最後將目光轉向候在身旁，從不曾打攪的周靈。
“陛下，昨兒個聽聞您得了心結之症。”
“小事，朕無礙的。”
周靈眼眶是紅的，但還是寬慰輕聲道。
“小事才最該緊着心神，若不然，便晚矣。”
劉善忠朝她搖頭
忽地，他眼中那抹光越發暗淡，人也咳得越發厲害。
直至最後，咳出一大口血來。
可卻是猛然伸出手，死死拽住周靈的衣袖，拼盡全力留下他唯一一次，亦是最後一次諫言。
“陛下，作為天子……不必太好，該善便善，該狠當狠！萬不可……不可執於善念，傷己身！”
被死死盯住的周靈，心神震蕩。
“爹！！”