樓梯與水母維修藝術·肆拾伍 蛋糕切面（上）
【九州·九龍】
【二零二三年·一月一日】
“我今天本來還打算去試一下樓下的那一家檬粉，誰知道你一個電話打過來。”
小許坐在小車的副駕駛位，她看着窗外飛速後退的景色，嘆了口氣。
如果是按照以往的狀況，肖在工作的時候是不會帶上她的，更別提離開九龍角區，來到九龍的元區，這更是少之又少的情況，上一次還是在她的生日，肖帶着她去第八區海洋王國玩了兩天，但這一次，她很清楚的記得，今天可不是自己的生日。
那是因為工作嗎？似乎也不是，肖如果是因為工作而出行的話總是會帶上不少人，更不可能帶上他，肖總是喜歡瞞着自己的工作內容，或許確實是不適合讓她知道，那麼，在今天這個不能說是特殊的日子裏，在今天來到元區，和肖的工作應該沒有什麼關係。
……是因為某種個人因素？
“等忙完了之後我再帶你去。”肖握着方向盤，看着面前的路，“那種東西又酸又生的，你怎麼會喜歡吃呢……”
“開胃啊。”
“搞不懂你，上次我試了一次完全下不了口。”
“如果你在年輕個十幾歲說不定你也會喜歡上這個味道。”許把看向肖，眨了眨眼睛，“這一次就是一個很不錯的機會，你要不要也來試一下？”
“我還是算了，我對燒肉飯更感興趣一點，樓下那一家店的老闆上次還叫我試試他們家新品……據說是穗恆那邊傳過來的叫燒鵝的東西。”
肖在看‘脈絡’。
和那一個人的交談彷彿在他的心中埋下了一個種子，現在，他想要知道這裏的真相，從最初消失的人開始，再到現在整個九龍脈絡的異常，如果不能夠搞明白九龍到底發生了什麼事，他無法在這裏安心生活下去。
脈絡的扭曲有一個‘源頭’，從元區的中心開始的扭曲，讓本應該自然的脈絡出現了各種崩潰的地方，而那些崩潰的源頭，就是他想要找到的，這也是他能夠做到的事情，並不是什麼責任感，也不是什麼大義，他只是希望自己生活的地方不要出現什麼危險的事情。
比如非自然的事件。
“抓穩。”肖說。
小許一把抓過小車的安全帶，把自己牢牢固定在位置上，既然肖說抓穩，那就肯定得抓穩，這可不是什麼簡單的提醒，按照肖的性格，能夠讓肖這麼說，那就代表小車很快就要經過一段不怎麼平穩的路面。
九龍元區的道路規劃和設施的建設做的還算不錯，換而言之，一條路面上不應該出現什麼嚴重的崎嶇，所以，所謂的抓穩到底是？
於是，一陣短暫的顛簸之後，小車的輪胎緩緩脫離了地面——並不只是接觸着‘地面’，而是接觸到了那些人們的肉眼無法觀察到的非自然，現在，小車行駛在了脈絡之上。
【collectionC-009脈絡上的步伐】
“抓穩點咯。”肖說，“我們現在要去了解的，是整個九龍的‘真實’。”
——二零二三年，一月一日。
——九龍，元區。
“我們現在要去了解的是整個九龍的真實。”
燊冬把雙腿搭在小車的後座上，他翻動着手中的手機，依舊沒有信號，也沒有辦法溝通到外界，他現在已經確定這個九龍並不是真實的九龍了，只是，他到底是在哪一個節點進入到這個地方的，他需要思考的是這個問題。
“你又在說什麼奇怪的話。”開車的穆暮的聲音從前面傳來，“還是為了讓那些可能模仿我們的東西出現錯誤？”
“這倒不是。”燊冬在手機屏幕上滑動着，一切的信息都還停留在最開始自己剛來到九龍的時候，“只是有感而發，如果你發現你生活了這麼多年的地方並不是真實的，你會感到害怕嗎？”
“……很難說。”
穆暮先是停頓了一會兒，然後才開口說話。
“你知道我是搞哲學的，哲學這種東西本來就要涉及到什麼真實啊不真實的東西，如果你問我對於我生活的這個城市有什麼看法……其實真不真實無所謂，反正我在這裏生活的記憶都是真實的就行。”
——我們總會思考一個問題，我們從哪裏來？我們要到哪裏去？這樣子的問題總會在我們擁有空閑時間的時候在我們的腦海之中迸發出來，這種思考也促成了哲學的誕生，但說實話，哲學又是什麼？哲學不過是一種工具，用來達成自身目的的工具，只要能夠達到目的，其實工具的模樣並不重要。
“那如果這個記憶也是被創造出來的呢？”燊冬又接着問道，“在五十星那邊有一個很有意思的說法，叫‘世界誕生在五分鐘前’，人類所有的記憶和歷史證據都是在五分鐘前被創造出來的。”
“這個我知道，怎麼說來着？如果我們的記憶是在五分鐘前被創造的，那麼我們的記憶就是虛假的，我們對於‘時間’這一概念的認知來源於記憶，如果記憶是虛假的，那麼時間這一概念也是徐佳的。”
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“你說的這個是對命題的反駁。”
“我知道啊，我不相信這個說法。”穆暮的語氣中透露着一種理所當然，“我生活了這麼多年的地方，不可能是假的。”
“……嗯。”
燊冬應了一聲，然後將視線從手機上移開。
現在，他們正在去往九龍的西北方向，靠近九州大陸的那一側，不過並不是九龍角區，而是另外一個區域，從單框眼鏡看見的世界之中，那一棵巨大的樹已經出現了新的變化，而這個變化的源頭和終點，就在九龍的西北方向。
……門。
不出意外的話，這個世界的門就在那裏。
不過還是很難想像，這麼大一個城市都只是一個箱庭世界，以城市作為範圍的箱庭並不多，他對於城市箱庭的印象還停留在魁札爾科亞特爾，那位蛇魔女，畢竟大多數魔女都只喜歡一個獨屬於個體的空間，比如一個小小的房子，一個樓梯，或者一個紡織出來的建築物，讓一整個城市作為箱庭，那可以說得上是大手筆。
“接下來怎麼走？”
“你還是戴着眼鏡看吧，你能夠看到的。”
“……行。”
穆暮並不是很喜歡戴着這個眼鏡，長時間看着那個世界總會讓她有一種脫離現實的感覺，這種感覺對於她來說不算難受，只是……只是她更加喜歡自己生活的這個現實，而不是一個平日裏接觸不到的地方。
她接過燊冬遞過來的眼鏡，戴上。
“我知道你肯定不喜歡看那些東西。”
“還行吧，看多了就習慣了？”似乎是在詢問自己，想要得到一個屬於自己的回答，穆暮看着鏡片之後的景色，那是一種……和剛才不太一樣的景色。
正如燊冬所說的，現在他們要尋找的是‘門’。
——那是一棵樹，一棵巨大的樹，那棵樹的高度已經不足以用任何詞彙來形容，就連天空之中的雲層也不過剛剛觸及到樹的枝幹，環繞在樹的周圍，這一棵樹一眼看不到邊界，哪怕是整個九龍，都可能無法承載起樹的質量。
而現在，那一棵樹已經出現了偏差。
位置當然還是在那一個位置上，就在它們的頭頂，這一棵籠罩了整個元區的樹，並不會阻攔她的視線，在她的眼中，整個元區都和這一棵樹融為了一體，道路是一個接一個的樹根，建築物也是樹的枝幹，城市托起了這一棵樹，整個九龍托起了這一棵樹。
還好。
還能夠接受。
“燊冬。”穆暮說，“我從小就生活在這裏。”
“我知道。”
“我的意思是，對於我來說，九龍就是真實的。”穆暮踩着油門的腳稍稍用力，讓小車在城市的道路上飛馳，“如果它是被創造出來的，那我……我也是被創造出來的嗎？”
“你現在所在的地方並不是你熟知的九龍，你只是一個不小心被捲入其中的人。”
……真的如此嗎？
穆暮看着遠處，在遠方，茂盛的樹葉之中，在西北方向，似乎有一個小小的破口，那是樹的空缺，缺少了某一個部分，讓一些不怎麼正常的陽光穿過，然後落在她看不見的地方，而那些枝丫在延伸的時候也避開了某個部分，那是一切破口，樹木本身的破口。
燊冬告訴她，她在箱庭之中，在一個非自然的世界裏，這個世界和她熟悉的城市一模一樣，不論是人，還是景色，而在箱庭之外，才是她熟知的地方，可是她並沒有這個記憶，她不記得自己在什麼時候穿過了箱庭的門，是在今天，還是在很久之前，她不記得，她甚至沒有感受到這一點。
她不相信一個城市能夠被憑空創造出來。
所以，她要去到這個世界之外的地方，她要證明這一點——世界並不是誕生在五分鐘之前，而是誕生在一個更久遠，更早的時代，她出生在這裏，成長在這裏，直到現在。
她，還有自己的城市，都是真實的。