第一節命中的對手
道光二十七年農曆十一月，秋風蕭瑟，南方草木已枯，往日風景秀麗，流水汩汩的崀山也失去了原有的光澤，處處可見怪石陵形，山洞幽幽。
崀山位於湖廣與廣西交界，由於土地貧瘠，山多地少，又地處兩省邊界，在大清朝歷來都是會黨眾多，匪患嚴重之區，道光時自然也不例外。
此時崀山腳下，一隻長長的隊伍正在沿山而行，這支隊伍衣衫雜亂，只是每人身上都掛着一個布結，布結有白有紅，每個人手中都拿着木棍、刀叉等製成的簡陋兵器，隊伍中瀰漫著一股殺氣。
隊伍前頭，五色旗幟並排而行，數十騎並肩而行，中間一人長着絡腮鬍子，面目黝黑，大約四十餘歲，正是這次隊伍的首領。
在離這支隊伍不遠，已經枯蔞的草叢中，密密麻麻的伏着無數人影，這些人同樣衣衫簡陋，胸前綉着一個大大的“勇”字，他們的兵器同樣雜亂，比起正在行進的隊伍來卻要好的多。
“殺賊！”
一個中年人的聲音從草叢中響起，“咻！咻！咻！”數十支利箭向隊伍前頭騎士射來，當場射下數名騎士。
“保護教主！”
“有埋伏，快跑啊。”
“不要亂，迎敵。”
……
打着五色旗幟的隊伍驟然被襲，亂成一團，儘管各級頭目極力維持，依然無法改變混亂的局面，正伏在草叢中前胸綉着“勇”字的隊伍趁機衝出，吶喊着向肩上披結的隊伍殺去，不一會兒就將混亂的隊伍截成數段，殺得節節潰退。
方才隊伍埋伏的草叢中，一面江字大旗緩緩升起，大旗下，站着幾名穿着官服的滿清官員，中間卻是一名三十餘歲，穿着士子常服的中年人，只是那幾名官員明顯以常服的中年人為首。
看到這面大旗，掛着肩結的隊伍顯得更亂，許多人驚叫起來。
“是江忠源的團練。”
“天啊，我們打不過的。”
“不要殺我，我投降。”
……
喊聲中，不少人紛紛丟掉肩上的布結，向人數遠比自己少的敵人跪地求僥起來。
“教主，事不可為，留得青山在，不怕沒柴燒，我們逃。”數名教眾向絡腮鬍子的中年人勸起來。
中年人卻是不肯，反而道：“江忠源這個老匹夫，甘當滿奴鷹犬，屢次壞我大事，今日再敗，我教根基大損，我身為教主，又有可面目再逃，今日與江匹夫不死不休，兒郎們，跟我殺滿奴，還我朗朗青天。”
“殺滿奴！”
“殺滿奴！”
……
在教主的帶動下，近百名教眾鼓起勇氣，跟在中年人後面向旗幟方向衝去。
“噗、噗。”那名身為教主的中年人勇不可擋，連殺了數名擋路的勇字隊成員，看到衝過來的教眾面上猙獰的面容，一面胖胖的官員着急起來，向穿着士子常服的中年人道：“常孺先生，賊人向我們衝來了，怎麼辦？”
“李大人，不用擔心，有我團練在，賊人沖不過來。”
“那就好，那就好。”那名李大人正是新寧知縣李博，士子模樣的中年人則是新寧團練使江忠源，江忠源舉人出身，卻喜愛兵事，眼下交戰綉着勇字衣的隊伍正是他親手訓練出來的團練，另一方則是新寧本地的青蓮教眾，又稱棒棒會，教主雷再浩。
青蓮教的起義已經持續兩個月，起義時聲勢浩大，連陷數縣，全靠江忠源的團練才保得新寧縣沒有失陷，並屢敗青蓮教眾，如今更是主動設陷，想一舉將青蓮教撥除。
果然，雷再浩雖然勇猛，跟在他身後的教眾也都是教中骨幹，只是江忠源的團練遠比青蓮教眾組成的隊伍配合密切，兩名年輕的領隊更是指揮嫻熟，用長槍，盾牌擋住了雷再浩前進的道路，很快雷再浩身邊的人越來越少，直到只剩下他一人。
“雷再浩，放下兵器投降，可免一死。”領隊的一名團練喝道。
雷再浩手握長劍，身上滿是血污，看到圍着自己的團練，重重往地上吐了一口痰：“呸，你們江家平素自認忠義，只是身為漢人卻甘為滿人鷹犬，簡直恬不知恥，想讓老子投降，讓江忠源那個匹夫好好跪下來求死子，看老子樂不樂意。”
勸降的年輕人聽得大怒，喝道：“上，死活不論。”
“殺！”聽到命令，五名手持長槍的團練越到前面，連成一排向雷再浩刺去，槍聲隱隱帶着呼嘯，所刺方位又狠又辣，無論雷再浩如何躲閃都會被長槍刺中，唯有正面迎接。
“鐺、鐺、鐺、鐺。”雷再浩揮動長劍，連斷四根槍頭，正要斷第五根時，右臂突然感到一陣無力，他已激戰半天，早已經泛力，第五支槍頭沒有削斷，斜了一下，刺入雷再浩的大腿，刺中雷再浩的團練一聲不響，將槍一帶，一大片血花從雷再浩被刺中的大腿噴射出來。
雷再浩痛的悶哼了一聲，再也無力站穩，方才五人退下，後面又是五支長槍刺來，雷再浩沒有了躲閃的力氣，只得閉目待死。
“抓活的。”方才下命令的年輕人叫道。
五支長槍縮了一下，在雷再浩的五處要害停留了下來，只是有兩支槍尖已經刺入小半，鮮血從槍尖冒出，這個聲音若是稍晚，雷再浩身上已是五個大窟窿。
“常孺家中真是一門英傑，先生高中舉子，破了新寧縣百年無舉之史，而數位兄弟卻是一身武藝，團練訓練如此精銳，真是英才。”看到雷再浩被抓，李博才將提着的心放下，對江忠源幾乎諂媚起來。
聽到李博的誇讚，江忠源臉上也有一絲得意之色，正是在他的影響下，如今江氏子弟人才濟濟，兩次進京趕考，雖然沒有中進士，卻極大開拓他的視野，還結識了不少官場人脈，其中就包括兵部侍郎曾國藩，在來往的路途中，他敏銳的意識到，民間將會有大變在即，第二次不中之後乾脆息了再考的心思，一心一意辦起了團練，沒想到不到二年的時間，團練就立下大功。
李博好歹也是進士出身，對江忠源這個舉子，而且還是白身之人，原本無論如何也不用討好，只是無奈這次叛亂就發生在他轄下，若非江忠源團練得力，他縱使沒有死在叛軍手中，也難免被朝廷追責，如今大獲全勝，非但不會丟官去職，說不定還會有升遷，對於江忠源這個團練首領，李博自然要好生拉籠。
原本已落入下風，教主又被擒，剩下的青蓮教眾再也沒有反抗的勇氣，紛紛逃散或投降，而雷再浩卻被五花大綁的押到了江忠源、李博等人面前。
“跪下！”
“跪下！”
幾名團練連連喝斥，雷再浩挺着一隻傷腿，絲毫沒有下跪的意思，只是用充滿怒火的眼神看着江忠源，大清綠營兵一觸皆潰，若沒有眼前這個書生模樣之人組成的團練，府城恐怕也被自己的青蓮教攻下，何至於落敗到如此地步。
“江忠源，你也是漢人，為何自甘下賊，為韃子賣命？”雷再浩的聲音沙啞的道。
“大膽逆賊，死到臨頭還敢嘴硬，這天下仍是大清的天下，我輩讀書人自然忠於大清，你倒行逆施，在聖天子在位時造反，不怕被誅九族嗎？”沒等江忠源回答，感受到被輕視的李博已經跳起來回道。
“呸，韃子吸我們漢人的血二百年，把我們漢人當成豬狗，有什麼狗屁聖天子，我恨不能斬盡這些披毛戴角之輩，砍了咸豐的狗頭，又怕什麼誅九族。”
“反了，反了，竟敢辱罵皇上。”李博氣得全身發抖：“此人如此冥頑不靈，押下去，押下去，送上京城斬首！”
雷再浩昂着頭，被押下途中仍然罵不絕口，李博聽得直喘，江忠源安慰他道：“大人，此人本來就是反賊，如今已被剿滅，又何必生氣？”
“常孺先生見笑了，本官從沒有見到如此冥頑的賊人，回去后一定要上書建議，非將此賊凌遲處死不可。”李博恨恨的道。
江忠源正要再說，突然感覺一道光線射進眼中，不由用手擋了擋，然後抬眼向前方看去，只見遠處數裡外大石上好象有一個模糊的人影，正用一個奇怪圓形物體對着自己，那道光線正是從圓形物體反射而來。
“什麼東西？”江忠源望着遠方岩石上的人影，心中產生了一個疑問。
“大哥，我帶人去看看。”方才將雷再浩抓住的年輕領隊也看到這個人影，這個年輕領隊事實上還是一個少年，正是江忠源的族弟江忠信，他雖然只有十四歲，卻和一般青年人高大。
“那裏還有一個反賊，千萬不要放走了。”不少團練喊了起來。
或許團練的喊聲將這個人影驚動，轉眼間，那個人影跳下岩石，消失在山體之中。
江忠源擺了擺手：“算了，匪首已成擒，縱有漏網之魚，缺乏為慮。”
山嶺崎嶇，看似數里，其實走起來可能需要很長一段時間，而且由下往上，容易受到暗算，江忠源不願自己的族弟冒險，把江忠信的提議否決。
若是江忠源知道以後事情發展，哪怕來發動所有人，來一個全體搜山也會把岩石上出來的人影抓獲，可惜這世上沒有後悔葯，王韶算是僥倖逃過一劫。
這是王韶與江忠源的第一次相見，江忠源只是模模糊糊的看到了王韶一眼，而王韶雖然有望遠鏡，也只是輕輕的掃了一下江忠源身影，他們此時都沒有想到，以後他們將會成為彼此宿命中的對手。大文學