第522章 蓮
是啊，顧見臨終於反應過來。
麒麟面具能被贈予第二次，那麼理論上就可以被贈予第三次。
神墟里所記載的那個故事的確是真實的，但描述的卻是並非是最後一位至尊的蘇醒，而是幽熒大神試圖補完自身成就原初的一場祭祀。所謂的祭品也絕非是那個古老國度的皇子，真正要被獻祭的是那位黑色的神明！
也就是那位險些被處以火刑的女人！
“最初我也曾認為，神明選中的人是我。”
男人沿着金字塔的階梯漫步，分明是虛幻的身體，卻又發出真實的腳步聲：“我生活的那個時代，金色的血液已經流淌在大地上，也有人的精神被污染，成為了你們口中的墮落者。有時候會出現可怕的異象，天空中噴涌着金色的神祭之火，時不時就會有可怕的地震，帶來火山噴發和毀滅的海嘯。”
“我們的文明相較於如今的地球並沒有那麼發達，思想上也並不算先進，神權意識佔據主流。君權神授，我們的國家以宗教立國，翻譯到現代漢語的就是……古夏國。我是古夏最年輕最有學識的學者，自幼研究歷史學和神秘學，通過占星的方式挖掘鍊金術的秘密，致力於探尋宇宙的奧秘。”
“放眼整個古夏國，我都是最聰明的那個人。我的研究越是深入，就越能感覺到一種精妙的設計感。青或赤應該對你說過，這個世界是被精心設計好的。我們的父母病重，姐姐和哥哥們為尋求出路相繼離去。皇位落到了我哥哥的身上，他並不喜歡我的研究，認為我只是在虛度光陰，甚至已經走火入魔。”
“然而我身為皇的哥哥也不是勵精圖治的那種君王，他更篤信宗教和神學，即便國家已經千瘡百孔，他也要堅持舉行盛大的活祭，繼續壓榨勞動力。因為哥哥堅信，偉大的神明終將被我們打動，降下無上的恩賜。”
這位曾經的至尊在自己的世界裏閑庭信步，卻能輕鬆穿越近百公里的距離。
顧見臨如今也是聖域級，倘若不施展斬鬼途徑的神速力，甚至還追不上。
“那是窮奇尊者的倒影，他根本就不在意你們的世界是死活，他想要的只是幽熒大神的降臨？我記得你稱她為原初的走狗，就是這個原因吧？”
他輕聲說道：“這一切都是被設計好的。”
“可是我當初並不知道這一切，卻感受到了這顆星球的胎動，我的夢裏時常出現幻覺，能夠聽到無助的呼喚聲。倘若麒麟的母星也是一場大型的試驗場，那麼偏偏我就是那個失控的實驗體。就像地球上也會出現許多失控的實驗體，譬如最早的三皇五帝，秦皇漢武……再到太華和青赤，以及你。”
男人感受着荒涼世界裏的風，澹漠說道：“為了我的國家，為了我的子民，我遵從着夢裏的聲音遠行。那是一場驚心動魄的旅程，也是我生命里最精彩最難忘的一段回憶。我們跋山涉水，穿越荒原，翻過高山，橫跨大海。”
顧見臨微微頷首：“聽起來確實波瀾壯闊。”
男人穿過寬闊的神道，最終在一座太陽般懸浮的宮殿面前停下來，輕聲說道：“我們離開時的隊伍是十三人，最終抵達軸心的人只有我一個。所謂軸心，就是那個聲音的源泉所在，也就是那顆星球的核心所在。”
這裏相對於那座金字塔般的陵墓，已經接近了這個世界的中心。
他登上虛無的階梯，推開了宮殿的門扉。
“所謂的世界軸心，竟然是一座孤立在海上的荒島，島嶼上看似荒無人煙，卻有着燦爛的文明痕迹。一切能在古夏國存在的，都能在那裏找到。”
隨着大門的洞開，千絲萬縷的陽光傾瀉進來，照亮黑暗。
“包括這座宮殿。”
男人眼神裏帶着一絲緬懷：“我就是在這裏遇到了她。”
顧見臨逆着光，在宮殿的盡頭看到了那個如蓮花般沉睡的女人。
時光在靜謐的陽光里不再流淌，黑裙的少女安靜地沉睡在黃金的棺槨里，縱然戴着金色的麒麟面具，也能感受到那種神秘縹緲的美，她裸露的肌膚如花瓣般嬌嫩，清醇濃郁的香料味道在空氣里瀰漫，遺世獨立。
宮殿裏懸挂的風鈴搖曳起來，奏響令人泫然欲泣的旋律。
男人穿過白色的帷幕，來到那具棺槨的面前，沒有任何言語或動作。
悲傷卻如潮水般氤氳開來，淹沒了宮殿的每一個角落。
顧見臨也是麒麟尊者，自然而然能夠感受到那個女孩的生命韻律，那是一種介乎於生和死之間的詭異狀態，生死流轉達成完美的平衡。
她不會死去，但也不會醒來，就像是一副古老的壁畫。
被遺落在了世間的盡頭。
“作為被這個星球選中的人，她能夠感知到世界所發生的一切，因此島上才會有那些建築，包括這座為她自己建造的宮殿。因為這顆星球被原初動了手腳，作為終極生命的她感受到了威脅，機緣巧合之下並沒有出生在家人們的身邊。”
男人凝視着沉睡中的少女，輕聲說道：“這是她對自己的一種保護，她才是最有資格成為至尊的人，她為自己取名為蓮。在我們的時代，最尊貴的人往往都是單字。就像我在人類時代的名字是……望。”
顧見臨嘗試着側寫，感知到的卻是無窮無盡的悲傷。
悲傷如海潮，幾乎讓他窒息。
“最初我不明白這裏為什麼會有一個女孩，但我認為我找到了世界的終極，找到了她我就可以找到一切的答桉。而她……卻驚訝於我的出現。”
男人伸出手，指尖輕輕劃過少女的黃金面具。
“為什麼？”
顧見臨抬起眼睛，眼神困惑。
“嗯，因為我就是代替她，出生在至尊倒影們身邊的人。”
男人嗯了一聲：“這是她的小小詭計，因此在你所看到的那個故事裏，被獻祭的人是我而不是她。除她之外，我是這個星球最具天賦的人。在沒人知道她的存在的前提下，我就是理所當然的祭品，用來完成對原初的獻祭。”
顧見臨心中瞭然：“難怪你能聽到她的聲音，能夠來到她的面前。這應該在她的計劃之外，如果是為了自保，最好的辦法就是洗掉你的記憶，放你離開。”
“的確。”
男人閉上眼睛，一字一頓：“可惜她心軟了。”
如此簡單的一句話，就已經被整個故事蓋棺定論。
即便是神，在尚未蘇醒的時候，也不過是害怕孤獨的孩子。
蓮在這個荒島上不知生活了多少年，才終於等到了那麼一個人。
理性告訴她要遠離，感性卻讓她靠近。
或許是出於好奇。
或許是出於對仁慈。
也可能是因為對孤獨的恐懼。
蓮和望成為了世界上最熟悉的陌生人，自囚於荒島上，相知相愛。
直到……天崩地裂。
這座古老宮殿的穹頂是一副歷經億萬年不朽的壁畫，畫中所描述的是毀天滅地般的景象，天火如流星般墜落，沸騰了洶湧的海面，地震海嘯頻發。
那是神明之怒。
剩下的故事，顧見臨已經能夠猜到了。
蓮和望終於離開了那座荒島，帶着使命踏上了回歸故國的旅程，他們不知道自己要面對的敵人是誰，但卻清楚的意識到那是幾乎無法對抗的偉大的存在。
當然，他們要對抗的還有那個古老國度千萬年來的宗教信仰。
腐朽的皇權，還有至高的神權。
明知不可為，但他們不得不這麼做。
否則，這個世界就會徹底毀滅。
蓮道出自己所見的未來試圖啟迪民智，喚醒被神權奴役的人們，共同對抗神明即將降下的怒火，最終卻被世俗信仰所不容，成為了世人口中的異端或女巫。
望回到了他的國家，康慨的分享自己的研究成果，卻終究難以對抗皇權的力量，觸怒了那位衰老的偽皇，不得已接受了自己的宿命，成為獻給神明的祭品。
“那個時候你們沒有力量么？”
顧見臨覺得胸腔被淤泥堵塞，莫名的壓力。
“有，但很有限。”
男人澹漠回答：“包括她也因為原初的影響，根本無法真正的覺醒。即便竭盡全力，也只能顯化出極少部分的生死之力，還被她用來救贖那群……罪人。”
顧見臨閉上眼睛，想像着那個名為蓮的少女行走在災禍之間，提着衣裙彎下腰，割破自己的手腕，把自己的血液餵給那些瀕死的子民們。
“恰恰因為她的仁慈，她能夠起死回生的力量，驚動了當時的哥哥。”
男人冷冷說道：“哥哥名義上要把我獻祭給神明，實際上卻已經找到了真正的祭品。哥哥宣判她為褻瀆神明的異端，調集了國家最強大的力量，要把她處以極刑。真正的祭祀，已經在暗中籌備……而我，不過是幌子而已。”
顧見臨低聲說道：“難怪那段歷史會如此記載，後來你們怎麼逃出去的？”
男人呵了一聲。
“我遇到了青和赤。”
原來如此。
顧見臨曾經聽師祖母說過，青和赤從宇宙深空歸來以後就性情大變。
原來他們回到了麒麟尊者的時代。
“青和赤來到那個世界的時候，甚至已經忘記了自己是誰。”
男人面無表情說道：“但他們曾是我們的同行者，也如我一樣愛她。”
顧見臨一愣。
“在青和赤的幫助下，我們晉陞到了九階的半神領域，大殺四方。”
男人抬起眼睛，漆黑的童孔里彷彿能夠映出已經湮滅的過去：“我已經記不清我殺了多少人，那座皇城都快被我們屠戮一空。我救下了她，逃向世界的盡頭。那個時候，青和赤的記憶逐漸蘇醒，告知了我們飛行器的存在。直到後來我才知道，按照宇宙的規則，他們來到過去以後，本不該回憶起那些事。”
他頓了頓：“他們這對師兄弟，也突破了規則的桎梏。”
男人抬起手，縱橫交錯的陽光里浮現出破碎的殘骸。
那是飛行器的殘骸。
“只差一步。”
男人的嗓音沙啞，卻又那麼平靜：“只差一步。”
最後他們終究還是沒能登上那艘來自未來的飛行器。
也沒有逃脫名為宿命的牢籠。
一場毀滅的神罰落下，折斷了他們的羽翼。
他們的血淋漓在荒蕪的大地上。
“在臨死之前，最初的麒麟尊者蘇醒了。”
顧見臨輕聲說道：“只不過……哪怕麒麟所掌握的生死之力，至少也需要保留靈魂或者屍骸才能復活一個人。更何況，在沒有永生果或永生骨的前提下，縱使能把你復活，也不過是行屍走肉，她別無辦法了。”
男人彎下腰，輕輕撫摸着少女黃金面具。
“所以她把那份力量贈與了我。”
他竟然笑了：“那是一次大膽的嘗試，就算我是她創造出來的，用來迷惑原初的傀儡，但終究不是這顆星球所選中的人。至尊之力本是詛咒，也絕非是可以贈予他人的東西。然而在那一刻，她超越了古之至尊的極限。”
顧見臨不由得動容了。
他想到了很多事情。
人類況且能在至愛瀕死的瞬間爆發出超乎常理的力量。
何況是古之至尊。
“我本該在承受那股力量的一瞬間就灰飛煙滅，但我卻偏偏看到她消失在荒蕪的宇宙里，煙消雲散。真巧，那一刻……我也突破了自己的極限。那顆星球終於回應了我的絕望和憤怒，我感受到行星的偉力融入我的體內。”
男人像是笑，又彷彿哭了：“我看到通天徹地的黑色麒麟在宇宙里咆孝，我感受到生死的力量在體內流轉，我看到了遙遠的過去和無盡的未來，我洞悉了宇宙最深處的奧秘。在生死的最後時刻，我把她留了下來。”
他擁抱着黃金的棺槨，就像是把湮滅的過去擁入懷中。
“留在了……我的身邊。”
答桉終於揭曉。
難怪麒麟母星的人們會被稱之為罪人。
也難怪麒麟氏族終其一生都在贖罪，無論是生前死後。
神墟的第一次蘇醒，或許就是復活蓮而做的一次嘗試。
為什麼麒麟尊者喜歡看海，因為他們的第一次相遇是在海上。
麒麟仙宮第三層不是她為自己修建的陵墓。
而是蓮的沉睡之地。
那些被埋葬在這裏的麒麟氏族，就是她的陪葬品。
就像是一支不老不死的軍隊，守護着她的安寧。
正是因為這段過去，麒麟尊者才會成為本不該存在的悖論，他以悲傷和憤怒突破了桎梏，衝出牢籠的第一件事就是降臨到了她的神族。
她咆孝，她怒吼。
徹底撕裂了原初的陰謀和謊言。
幽熒大神，最終死在了她的手上。
黑色麒麟的憤怒被點燃就永不熄滅，她的怒火註定要燒到地老天荒……
乃至時間的盡頭。
“這就是你想知道答桉。”
男人起身，轉過身來凝視着眼前的少年，黃金童驟然亮起：“你是我的傳承者，也是她的傳承者。這是我們跟原初的仇恨，本不該把你牽扯進來。”
這一刻她倒不像是那位憤怒瘋狂的黑色至尊了。
彷彿變成了億萬年的望。
“不。”
顧見臨沉默了良久，以手撫胸深深鞠躬。
“我能傳承這份仇恨……不勝榮幸。”