第一十九章 暗流涌動
帕修斯三人回到南城區時,已至正午,陽光曬的人懶洋洋的,老年人們在街頭巷尾坐下,談論着鄰里瑣事。
“大哥,多久吃飯啊,餓的走不動了!”赫拉克抱怨道。
帕修斯還在想着方旗騎士莊園中的事情,約翰騎士長的態度,讓他產生了幾分疑惑,心不在焉地回答道:“別急,馬上到克雷德家了。”
三人轉過小巷,卻發現一向行人稀少的克雷德家門前,堵滿了一大群人。
看穿着,他們都是普通的南城區市民,身上的衣物極為樸素。人群中有男有女,為首一人是個光頭大鬍子惡漢,他此刻正竭力煽動着後方的群眾。
大鬍子瘋狂地敲着鐵門,聲嘶力竭地吼道:“奸商!快滾出來!把我們害的好慘啊!”
後面的人群也紛紛附和:
“奸商克雷德!賣給我的香料沒一個好的!”
“滾出來,混蛋,給我們平民一個交代!”
人群沸騰,一副群情激奮的樣子,這群人的聲音越吼越大,引來的附近街區的人前來圍觀。人群越積越多,將這條小巷圍的水泄不通。
特雷疑惑的問道:“他們在幹什麼?老大,要不我去看看?”
赫拉克似乎比人群還要憤怒:“媽的,我要吃飯啊,堵着幹嘛!”
帕修斯抬手攔着赫拉克,對特雷說道:“你先去打聽消息,我們在這等着。”
特雷費勁力氣,擠入人群當中,帕修斯感覺事情不對勁,這麼多的人同一時間找上門來,顯然是有預謀的組織,克雷德這次說不準有大麻煩……
幾分鐘后,氣喘吁吁的特雷從人群中擠了回來,滿身的熱汗,說道:“老…老大,打聽清楚了,他們說克雷德販賣的商品有很大的質量問題,因此聚集在一起討個說法。”
帕修斯點頭,這與他心中的想法相印證。
“大哥,怎麼沒看出來,克雷德這人這麼壞!早知道我們便不救他了!”赫拉克義憤填膺。
“你別跟着瞎摻和,等人群散去,我們再進去。”
……
這群人又鬧了半響,若不是庭院中有多名護院衛士手持武器怒目圓睜,他們估計會直接破門而入。
直到五月的烈日升到天空的最高處,炙烤着每一個人時,人群才慢慢散去,這條巷子又恢復了寧靜。
帕修斯三人進到大廳,只見克雷德滿臉陰沉,右手緊握,將手中的茶杯捏的咔咔作響。
克雷德見到帕修斯走進來,臉色突然轉變,笑道:“恩人,事情辦的怎麼樣?”
“見到了百花騎士,還算順利。”
“百花騎士?”克雷德聽到這四個字,雙眼放光,這可是王國內部的大人物,眼前這個救他一命的年輕人,居然能夠認識這種人物?!
若是他能夠結交到百花騎士,那該多好!不說別的,僅僅是讓百花騎士在他的店鋪逛一圈,營業額定然能夠翻上好幾倍!
帕修斯看穿了他商人的心思,揮手讓特雷與赫拉克先下去,兩人急不可耐的往後方的餐廳跑去。
帕修斯問道:“恕我冒昧問一句,剛才那些人,是什麼情況?”
克雷德又由喜轉哀,道:“多半是門德斯派來的人,他們常常派遣很多人造謠我的貨物質量極差,用以打壓我的銷路。”
“門德斯?那是誰?”
“這還得從南城區局勢講起……”
原來,自克雷德擊敗眾多競爭對手,創立起遍佈南城區的商業帝國以來,
逐漸形成了這混亂地區雙方博弈的局面。而博弈的另一方,門德斯·羅登,掌控着南城區更多的資源與打手,豈會允許一個新興勢力瓜分自己的利益?
這個南城區的老牌地頭蛇就不斷對克雷德發動明裡暗裏的攻擊。奈何勢力上有差距,克雷德一直處於守勢,不知吃過門德斯多少虧。
克雷德說完,眼眸中露出凶光,可也無奈的攤手。雖然對這個老對頭恨之入骨,但眼下之計,還需要養精蓄銳,以求暗度陳倉的機會。
帕修斯點頭,表示了解情況,問道:“你們的實力差距有多大?”
克雷德回答道:“他們約莫五十來人,均是城中臭名昭著的地痞流氓,門德斯黑道出身,這些人對他言聽計從,根本無法收買。”
“而我這邊的只有三十五人,都是收取雇傭金的打手,發生械鬥時,根本比不上那幫人的兇狠,因此常常潰敗。”
克雷德沒有繼續說下去,其實他想說,若是加上帕修斯十五人,再用上一些伎倆,就有能力與門德斯決戰。但他明白,兩人目前的關係還達不到讓帕修斯為他賣命的程度。
帕修斯微微一笑,說道:“你分析一下局勢。”
經過這些天的接觸,他能夠看出,克雷德並不是欲達目的不擇手段的窮凶極惡之輩,他擁有作為商人的精明,但也有做人的知恩圖報與善良。這樣的人,若是與其交好,對自己日後在薩哥特城,也會是一個不小的助力。
克雷德見帕修斯有興趣參與這件事,立馬叫手下拿來了南城區的地圖。
“你看,畫有藍色的標註便是我在南城區的產業,而紅色則是門德斯的勢力範圍,那裏的商戶都受到他的‘保護’”克雷德指着地圖上的藍色部分,只佔用極少一部分,紅色將之壓縮成一個小圓。
“在門德斯開始打壓我之前,可不止這點產業,上個月他們又直接使用暴力手段,奪走了我手中兩處灰色產業,除了這些符合王國法規的產業,都快要被他們掠奪乾淨了!”克雷德恨的齜牙咧嘴,最近門德斯的手下越來越囂張,今日更是直接欺負到家門口來了,看來,決戰之日就要到了。
但勢力差距擺在那裏,讓他心中不禁有些慌亂。
帕修斯靜靜聽完,將癱坐在椅子上的克雷德扶起,用堅定的語氣說道:“我可以幫助你擊敗門德斯,但是......”
“給我一個幫你的理由。”