第三章
青城山地處風頤國北,由數座地貌各異的群山簇擁而成,山間懸崖峭壁,靜木庇蔭,奇珍異獸,物資豐饒,默默無聞地滋養着百里蒼生。
這幾百年來,歷經幾番改朝換代,青城派依舊傲然孑立於山脈之巔。
現存的青城派包括五座山脈,分別是通天峰,小翠峰、大翠峰、哀慟崖和玄炎嶺。
其中通天峰為主峰,也是青城派的核心,入門弟子受禮開脈后便要在此修習一年,一年後資質、品行兩者有一不合格者即行勸退,通過測試的弟子依據資質,分配到通天峰相應長老門下,學業受教。
在修習之餘,弟子們自然也肩負門派建設的雜務,或巡防建造,或翻地養殖…,直到二十八歲便可出師,出師后可持門派舉薦信入朝謀生,也可選擇歸鄉或繼續在青城派內深修。
至於其餘各峰,原本數百年來一直也是單獨招納和管理弟子,但十多年前一場四國大戰臨時改變了這一切,彼時百姓困苦,民不聊生,風頤國大大小小的門派俠士為保家衛國奔赴戰場,義無反顧,忠骨埋沙,青城派內人數驟減,能者凋零。
邱重義臨危受命,繼任青城派掌門之位,為開源節流,將各峰僅剩的年幼弟子招入主峰,統一管理和授課,戰爭結束后,除大翠峰重新開放以外,其餘各峰至今依舊保持原樣。
當然個別弟子鐵了心想要跟着某個峰主學習的話,也可以向對應峰主提出申請,待得到應允后便可轉入其門下,但有這種想法的人寥寥無幾,畢竟入了人氣冷清的峰主門下,就代表與各方面資源都最好的通天峰產生脫節。好在青城派每年新入弟子眾多,不乏有些孩子寧做雞頭不做鳳尾。
這其中,當屬小翠峰弟子最少,除早期收留了五名弟子以外,再無他人。
這會哀慟崖下,一處偏僻洞窟的陰影中,聚着五個神態各異的高手。洞內一片狼藉,遍佈打鬥痕迹,最為奇特的是整個洞內的穹頂及洞壁,彷彿被什麼利器拓出一個渾然一體的圓頂,可見之處遍佈掉落的碎石,凌亂交錯。
五人中為首的是位面相持重的老者,灰眉長須,身着古袍,莊嚴尊重,席地而坐,他手持一物,正閉目深思,凜然自威。
不遠處平整的石台上,慵懶地躺着一個閉目養神的的灰衣男子,嘴裏叼着竹籤,雙手枕着腦袋哼着小調,在不修邊幅的外表下依稀可以看出其年輕時的洒脫,偶爾拿出酒壺滿意地抿上一口,閉目自適。
與這個灰衣男子不同,洞口殘壁旁的一男一女非常嚴肅,他們對着石壁上的痕迹,皺眉輕論。
男的約莫四十,高大魁梧,赤發銅須,
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虎背熊腰,黑峻峻的肌肉充滿張力,站在洞口彷彿似一顆挺拔的遒松。
那女的看身形姣直,頗有道骨,只是頭戴一頂白紗斗笠,不見其容,值得一提的是她的腰間別著一柄黑漆漆的寶劍,黑的彷彿能吸走周遭的光線,一看就不是凡品,甚至在這靜悄悄的洞府內,能聽見劍刃輕微的嗡鳴聲。
而最後一位靠在一旁撫着短須深思,身形有些略微顯胖的男子,正是小翠峰峰主邱陽。
“邱陽,你乃純風元大乘修為,可否借你之力,模仿洞中痕迹來一擊。”那名頭戴白紗斗笠中年女子轉身向邱陽問道。
邱陽識其意,點點頭移步洞口,只見他右掌向上,掌心內風壓驟聚,漸漸出現一個青色氣旋,尖銳的呼嘯聲在深洞中愈發刺耳,氣流掀起洞內的碎石,劇烈翻滾,勢如奔馬。
原本躺着休憩的灰衣男子似乎來了精神,蓋上酒壺,一屁股起身,眯起眼饒有興緻地盯着邱陽,想他三年前還是中乘後期修為,一破這大乘,饒是仍在初期,這力量與掌控力卻足足比之前強悍了數倍有餘。
只見邱陽大喝一聲,僅碗口大小,但威力極大的氣旋破入洞壁,頓時砂礫漫天,聲如轟雷。隨着最後一絲氣流的消逝,塵埃消散,眼前赫然出現一個木盆大小的孔洞。
那戴紗笠的女子上前一步,打量一番,兀自搖了搖頭,說了聲不像,便退開不再說話。
魁梧壯漢這會也湊上來看了一眼,摸了摸自己的滿是鬍渣的下巴,聲音低沉,“確實不像,連大乘初境也只能做到三分相似,這事着實不簡單。”
只見邱陽用盡全力破開的窟窿,壁邊毛毛糙糙,不似這洞內原有的切口整齊。且大小根本不在一個量級。
眼見眾人默不出聲,老者深深吸了口氣,將盤着的雙腿扶正起身,緩緩朝邱陽招了招手。“邱陽,過來!”
邱陽忙快步上前,拱手合拳拘了個禮。“謹聽掌門吩咐!”
掌門人緩緩攤開手掌,正是昨日將邱陽困住的那顆神秘珠子。
只見他輕撫一下手中的珠子,緩緩將其放回邱陽手中,“這珠子如你所述雖有兇險,但未取你性命,想來必有其因。眼下此物由你代為保管最為合適,待時機合適,再物歸其主。”
“那,孩子的事?”邱陽猶豫了一下,小心翼翼接過珠子,連忙問道。
“那稚嬰在父母未現身前,暫且由你夫婦二人以遠親之名代為撫養,在場各位掌事心知即可,切勿聲張。”
邱重義又嘆了口氣,捋着灰白的長須朝洞外望了一眼。
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“這洞府破壞之狀,非同尋常,亦超老夫平生所見,心生不安,隔日便會啟程會見一位摯友,在我歸來之前,還請各位掌事走心,力保青城派大小眾人的安全。”
“是!”在場四人齊聲應諾。
“邱陽,三日後便是我外孫女的百日生辰,這禮物,權當我的賀禮!”說罷他從胸口掏出一塊圓潤的掛玉,微微沁綠,把玩在手立覺微風四盈。
“這!此物小女受之不起!”邱陽定睛一眼,像是見到了燙手的山芋一般,趕緊擺了擺手。
倒不是他不想收,只是此物乃青城派私物,向來秘而不發,佩戴於身能源源不斷提供微弱風元,能大大提高初修者的成長,一般都是由掌門挑選天資佼佼者賦以所用,此時貿然收下怕是會惹了其餘幾位掌事以及通天峰各長老的猜忌。
魁梧壯漢見氣氛尷尬,哈哈一笑,重重拍在邱陽肩膀,疼的邱陽咧了咧嘴。“你便收了就是,扭扭捏捏的哪裏像個男人。”
邱陽眼見難以拒絕,於是講了幾句客套話,承諾小女突破初期之境便物歸原主,這才欣然收下玉佩。隨後眾人又在洞窟附近調查一番,未有所獲,便各自散去。
夜晚,狂風將至,風雨欲來,邱陽回到山下藥鋪已是午夜時分,弟子們是以早早關門修習完畢,熄燈入睡。田老伯和家人顯然也已經回家了。微弱的夜色下,一盞小小的燭火閃爍跳動,期待着重要之人的歸來。
“夫君回來了。”婉若昨日曆經熬夜,今日又帶着兩個孩子,此時已是困意至極。
“驚醒夫人了!”邱陽撓撓頭,輕輕關上門,脫下外衣,掏出那顆珠子和玉佩一併放於桌上。
婉若一看,便已知曉大概,收起物件鎖入箱內,“既然是掌門人的意思,我們便收下就是。”
邱陽點點頭,隨後將調查之事仔細告知夫人,也將掌門人委託孩子的事情緩緩道出。婉若均點頭應允,覺得也是當下最好的方法。
寅時的雨,暴躁地抖落於那尋常人家的瓦片之上,此時,整個古鎮已然入息。眺望遠處青城山嶺,黑影連綿,煙霧繚繞,伸手不見五指的深山內的奇珍異獸不時鳴叫,悚人心神。
而那黑漆漆的山洞內,此時此刻,陰影中竟憑空走出一隊毫無人氣、冰冷刺骨的身影,為首的男子戴着一副五彩面具,懷內揣着一名熟睡的嬰兒。身後的其餘四人,面戴黑白相間的面具,只瞥一眼便彷如跌入冰窖。這四人抬着一個毫無意識的男子,男子身上染血的衣襟已經乾涸,也不知是死是活。這隊人馬如鬼魅般走出洞窟,無聲聲息地隱沒在這磅礴大雨中。
(本章完)