第十一章 城下
“孟德，天明了。”夏侯惇披甲持槍，按馬與曹操並排緩緩而行。
曹操看了一眼兀自聳立的下邳城，和城頭上隨晨風飄揚的呂字旗幟，輕輕一嘆，忽又一笑，調轉馬頭吩咐馬前親兵虎士道：“告訴劉備，陛下來了，讓他隨我同去接駕。”
曹操親兵傳信，饒是劉備城府深厚，此刻也是一臉震驚之色，不可置信道：“陛下？哪個陛下？”
親兵有點懵，今天好像每個大人物都有點不正常，先是司空如看美婦一般看向下邳城的熱切眼神，接着一嘆一笑之後忽然讓自己來傳劉玄德去一起迎接皇帝。
結果到了劉玄德這裏，這個向來謙和有禮的人竟然問自己哪個陛下。
這名親兵有些無奈道：“玄德公，大漢朝能有幾個陛下？”
劉備收斂心神，對親兵道：“是備失禮了，煩請回稟司空，備即刻就到。”
親兵告退，關羽張飛也是一臉驚容。
張飛嚷道：“大哥莫要前去，陛下怎可能離了許都來此？怕不是曹操想害了大哥，咱們這就殺出營去。”
關羽有些心疼的看了一眼方才因太過震驚而手抖拔落的十餘根鬍鬚，方才道：“翼德慎言，曹操欲殺我等，引刀而已，何必以此拙劣謊言相欺。”
劉備贊同道：“不錯，此刻我兄弟三人不宜拖延，速速去與司空會和，二位弟弟切莫失了禮數。”
親兵回到曹操馬前，曹操饒有興緻的問了一番劉備的反應，親兵據實以告后，曹操笑着對夏侯惇道：“元讓，我們這位皇帝陛下這次驟離許昌可是嚇到了不少人吶。”
說話間，劉備已到，兄弟三人滾鞍下馬，向曹操施了一禮，待曹操輕輕頷首后劉備才拱手道：“司空，未知陛下因何來此？”
曹操將馬鞭對着下邳城遙遙一指，邊說邊仔細觀察着劉備神色道：“許都無事，陛下當為呂奉先而來。”
劉備此刻只覺得今天什麼離奇的事情都發生了，許都無事？無事你曹孟德就這麼讓皇帝從許都來到陣前？
皇帝為呂布而來？明眼人都看得出來，泗水沂水灌城之後，破城就在近日，這個時候你曹孟德會讓皇帝來搗亂？
莫非一直以來我劉備都看錯了你曹操？其實你才是漢室第一忠臣？
劉備正不斷猜想，曹操麾下戰將已經紛紛馳馬而至，只見曹操居中，身側站着夏侯惇，身後夏侯淵、曹仁、樂進、于禁等十餘員戰將皆披掛完整，威風凜凜。
劉備看的眼熱不已，在旁提醒道：“司空戰將盡出，此刻呂布出城襲來，豈不自亂？”
曹操輕蔑得看了一眼下邳方向，不屑道：“喪家之犬，何來膽氣，莫說我曹孟德人就在此，便是此刻我班師回朝，沒個兩三日功夫，呂布也不敢出城。”
眾人等了不一會兒，只見一老者領數騎風塵僕僕而來，曹操大笑迎出，道：“往日觀書，說廉頗老矣，尚能飯否，操猶自不信，今親見楊公年近花甲，卻三日時間，奔六百里路程，孟德方知古人誠不欺我也。”
楊彪馬上欠身道：“不當司空如此誇獎，陛下即刻就到，司空且做準備。”
曹操看了夏侯惇一眼，夏侯惇馳馬繞陣而呼道：“待天子臨徐，諸將士見旗與我高呼萬歲。”
夏侯惇繞陣一圈歸於曹操身側，又等了片刻，前方路上，煙塵大舉，馬蹄如雷，待離得近了隊伍向兩側分裂開去，露出中間被緊緊簇擁得少年天子。
天子黑衣金冠，少年英氣，腰桿筆直，約馬緩步上前。
這是劉協第一次近距離認真打量曹操，之前相見，或因憤怒，或因恐懼，讓劉協從來沒有好好看過這個橫槊賦詩，一世之雄的男人。
平凡的樣貌，矮小的身量，眸光中也沒有藏不住的野心。可就是這麼一個丟到人堆里都找不着的男人，刺董卓，破呂布，擊劉備，除袁紹，下荊州，討孫權，斬烏桓，平西涼，硬生生在漢末這個英雄如草，名將如狗的大爭之世，成為了最耀眼的那顆亮星。
也是這個男人，夷忠臣之族，滅親漢之宗，殺貴人，死皇后，威凌天子，接着他的繼承者用他一手奠定的基礎，終結了劉漢四百年江山。
被皇帝盯着，曹操渾然沒有不適之感，他細細打量着眼前因連日奔行以致手都在顫抖、卻還把腰桿挺得筆直的少年天子。
天子臉上往日整天帶着的緊張和疑忌之色不見了，緊縮的眉頭也舒展開來，神色好整以暇，好似在他面前的不是隨時能取他性命的大漢第一權臣，而是由他一手提拔開來的肱骨良將。
甚至，曹操忽然感到被冒犯的不快，因為他甚至在眼中看到了一絲熟悉的神色，那神色是欣賞！欲以我曹孟德為臣嗎？
劉協轉頭看向楊彪，恰到好處的掩飾了眸中因想到曹操後日作為而起的一抹怨恨，開口道：“太尉，宣旨吧。”
（筆者註：楊彪曾為太尉，此處宣旨，不宜稱楊公，故劉協以舊官職相稱。）
此話一出，三軍俱靜，所有人都緊張的看向曹操，不知道他此刻會作何反應。
就在眾人沉默，氣氛凝固之時，一個瓮聲瓮氣的聲音在曹操後方響起，“燕人張翼德叩見皇帝陛下。”
劉備此刻第一次有些後悔為什麼當日結拜的時候要把張飛算上，但此刻情勢已不容得他猶豫，趕忙翻身下馬道：“臣劉備叩見皇帝陛下。”
“臣關......”
“倒是讓玄德公搶了先。”曹操哈哈一下，下馬單膝跪下道：“臣曹操叩見皇帝陛下，甲胄在身，不能全禮，請陛下恕罪。”
“臣曹仁...”
“臣夏侯淵...”
曹操一拜，夏侯惇紅旗招展，曹營諸將及三軍緊隨其後，向著劉協而拜，接着三呼萬歲之聲震動天地。
劉協受三軍之拜，並不自矜，他清醒的知道，此刻局面，並非是自己實力有加或者令曹操歸心所致，而是因為袁紹尚在，孫策猶存，天下諸侯紛紛，曹孟德無意做那出頭之鳥罷了。
然而這也並非全無意義，這是第一次，自己在曹操的軍事力量面前出現，告訴裏面的每一個人，這大漢，不止有漢司空曹操，還有漢天子劉協！