第五章 斬木

楊彪輕輕點頭，道：“陛下若能引溫侯還朝，確可以對司空有所牽制，怕只怕將在外，君命有所不受，僅憑旨意，司空不會留下呂布性命。”

荀彧則道：“陛下，呂布此人，弒主之徒，無恥之輩。丁建陽親善有加，布梟丁健陽之首以詣董卓；卓待之甚厚，布私通其婢，謀滅其族。”

“投袁術為袁術拒之，臣袁紹為袁紹所忌，奔劉備而奪其徐州，此等人物，活之無益，殺之不惜。”

劉協重重一嘆，看着荀彧道：“建安元年，孟德因袁術僭越將楊公下獄，朕能有一言以加之而救楊公嗎？”

“這些年孟德更是東征西討，恩賞盡由孟德自專，豪傑英雄悉數歸於旗下，而朝廷卻內無良將，外無精兵，如此下去，孟德何不生驕？”

“到那時朕不能忍，就是君臣反目，朕若忍讓，則天子威儀何在？方才楊公說孟德百年之後，朕也問文若一句，孟德身後，這些功臣悍將是知漢天子還是知曹家子？”

荀彧道：“陛下，司空為朝廷之司空，司空之將便是朝廷之將，司空之兵便是朝廷之兵，臣請陛下切勿有疑。”

此時楊彪開口道：“文若，陛下所言有理，王莽貧賤之日，未嘗不是忠臣？朝廷暗弱下去，便是司空不起異心，旗下眾人，誰人不盼做那新朝元勛，成從龍之功，到時人心一起，便由不得司空了。”

荀彧沉默片刻，道：“陛下活呂布，臣恐怕陛下與司空立時相疑，隔閡頓生，反於朝廷不利。況且若是呂布再行反覆，只怕....”

此話一出，劉協知道，荀彧被自己說服了，他已經開始考慮皇帝救下呂布的後果而不是一昧勸阻，如此一來，劉協心裏終於長長鬆了一口氣。

要知道呂布一亡，劉協就再沒有外援可以依靠了。

曹操軍中領軍之人若非親族便是原從的這種權利構成，決定了劉協不可能如王允刺董卓一般從曹操手中拿回權利，他只能選擇儘可能的增強自身實力的同時，在朝堂上扶持其他勢力作為牽制。

作為宗室的劉璋、劉表，各懷異志，難為依靠。

袁術已然僭越稱帝，孫策、馬騰並非忠臣，袁紹早有廢立之心，至於劉備，且不論忠誠與否，此刻的他根本沒有可以與曹操抗衡的本錢。

反而是呂布此人，雖然口稱大丈夫立於天地間，豈能鬱郁久居人下，但觀其作為，並無大志，袁術為自己兒子求娶他的女兒，他竟然因為袁術之子將來可為天子而答應。

大漢養士四百年，袁術那個天子，哪有自己這個漢天子有說服力？此刻困獸斗於下邳，自己適時伸出橄欖枝，想必呂布會懂得取捨。

更何況呂布麾下，武有張遼，文有陳宮，還有個善於練兵的高順，這等豪華配置，呂布卻不能用，直讓如今缺文少武的劉協垂涎不已。

當然，劉協也沒抱希望於呂布從此對自己忠心耿耿，帝王之術，在於平衡，朝堂里存在多股勢力之時，皇權才能有用武之地。

反之，如果等到曹操平定徐州，席捲天下之勢初成，接下來為準備即將到來的與袁紹的大戰，曹操必定會對朝堂進行一定程度的清洗，以震懾帝黨。這與劉協是否甘心做一個吉祥物沒有關係，只是梟雄行事必有的選擇。

一如建安元年故事，自己剛到許都，曹操便將宿衛兵士，一步步換成曹氏的黨舊姻親。

議郎趙彥向有武略，更曾一戰平徐、兗二州之夷。卻因為盡自己的本職工作，給皇帝獻計，而惹得曹操厭惡，被曹操直接將其誅殺；

太尉楊彪因為聲望太高，維護帝室而被誣陷與袁術勾連下獄，若不是弘農楊氏為當世大族，與其餘世家大多同氣連枝，有眾人陳情，令曹操心有顧忌，只怕今日的劉協只能到楊彪墓前祭拜了。

可以說，如今曹操外征呂布，名將盡出，對許昌城內的控制空前減弱，又錯估了自己和荀彧，是自己，也是漢室最後一次能抓住曹操破綻的機會了。

劉協此番作為，不僅僅是為了自己，為了枕邊佳人，為了漢室江山，更是為了數十年後，那瀰漫整個華夏的血色天空不再到來，令漢家兒女任人宰割的黑暗時光不復存在！

笑了笑，劉協自信道：“此一時，彼一時，呂布先殺丁原，再刺董卓，後背劉備，已是窮途末路，若再叛天子，則天下雖大，卻不會有他的容身之地了。”

“至於朕和司空，文若，你可知道朕今日為何身着黑衣？”

“臣不知。”荀彧道。

“太尉可知？”劉協含笑看向楊彪。

楊彪微一沉吟，道：“帝王着中黃之色，乃是由孝武皇帝晚年開始，此前高皇帝所着乃是黑紅雙色，陛下莫非以黑衣自醒，以明高皇帝創業之艱？”

劉協點頭，拿過方才荀彧砍殺內侍的長劍，道：“此劍並非高皇帝斬白蛇之劍，但握在朕手，便是帝劍。二卿且隨朕來。”

三人走至殿外道路，劉協不避侍衛，以劍指路邊一處銀杏樹枝道：“悠悠蒼天，浩浩後土，漢天子協今日起誓，曹氏無負於漢，則漢必不負曹氏，富貴尊榮，與國始終，劉協子孫，有違此誓，便如此木。”

話音即落，劉協一劍劈下，樹枝應聲而斷，劉協回首二人道：“朕着黑衣，便是自醒高皇帝篳路藍縷，啟漢四百年江山之艱難，子孫守業，更當盡心竭力。”

“朕亦知道，如今天下，若無孟德，則漢室傾覆在即。朕之所為，皆為漢室江山，而非欲謀孟德，故斬木為誓，以安二卿之心。”

荀彧，楊彪皆道：“陛下如此，司空幸甚，漢室幸甚。”

劉協滿意的看着二人反應，知道此刻還沒有發生高平陵之變時司馬懿指洛水為誓卻食言而肥的事情，帝王指天，以國運為誓可以算作世上絕無僅有的承諾了。

（筆者註：高平陵之變，指司馬懿趁着曹爽和魏帝曹芳拜謁位於高平陵的魏明帝陵墓時發動政變，曹爽不知所措，司馬懿指洛水為誓，聲稱只免去曹爽官職，於是曹爽投降，之後被司馬懿夷三族，曹氏宗族親信被牽連者達五千餘人。）

至於今後是否會遵守諾言，只要曹操能幫助自己復興漢室，不做他想，劉協自然會遵守承諾。

誠然在剛看到曹操日後殺貴人，死皇后，屠忠誠滿門的時候，劉協幾乎難以壓抑自己心中沸騰的殺意，但是劉協也清醒的知道，帝國落日，皇族末路，這些都是必然會發生的事。

煬帝江州被刺，子孫不存；徽欽失國，妻子兒女皆為奴僕；崇禎煤山自縊，清廷大捕明宗室百餘年。

帝室威儀不再，權柄旁落，就算沒有曹操，也會有其他人威逼帝王，謀奪天下，令忠臣一腔碧血，潑灑在青史之上，落痕斑斑，為後人嘆。