第六百零九章成大事者當不拘小節，不夠安分（求訂閱！）
王凌繼續接話道：“咳，老夫以為世家中大部分人都還是忠於大魏的，就如同荀令君兄弟這般，只有很少的一部分才會如司馬懿那般利欲熏心，不顧一切冒這天下之大不韙行此篡逆之事，丞相對世家的成見還是大了一些，老夫以為成大事者當不拘小節才是。”
曹爽開口道：“只要他們能夠安分一些，大魏自是不會為難這些世家，但只怕有些人不夠安分啊！”
建安九年，曹操攻克鄴城，領冀州牧。
有人對曹操說：“應該恢復古代的九州制，則冀州所制者廣大，天下易服。”
曹操將要從之，荀彧勸道：“若依照九州制，則河東、馮翊、扶風、西河以及幽州、并州之地全部併入冀州，所奪占囊括的地方眾多。之前您擊破袁尚，擒審配，海內震動，人人害怕不能保住自己的地盤和兵眾。
現在把這些地方併入冀州，就會導致人心緊張。
況且很多人在勸說關右諸將閉關自守；現在他們聽到這個消息，肯定以為自己的地盤也會依次被奪。
一旦發生變亂，即使有守善之人，威迫之下也會為非作歹，那麼袁尚得以寬限死期，袁譚也會心懷二意，劉表因此保守江、漢之間，天下就不那麼容易平定了。
希望您迅速領兵先平定河北，然後修復舊都洛陽，南征荊州，指責劉表不向朝廷進貢，那麼天下都了解您的心意，人人安心；等天下完全平定后，再商議恢復古制，這才符合國家長久的利益。”
曹操回信給荀彧說：“如果不是足下提醒，損失就大了！”於是擱置了九州制的計劃。
當時，荀攸為曹操謀主，荀彧與荀攸分主內外，都是地位顯貴。
荀彧將所賜之物皆散給族人和朋友，家無餘財。曹操還將女兒許荀彧長子荀惲為妻。
建安十年，曹操平定河北，而高幹舉并州作亂。當時河東太守王邑被征，郡人衛固、范先請求留下王邑，暗中卻與高幹同謀。
曹操對荀彧說：“關西諸將，依靠險要和馬匹，倘若受征必定作亂。張晟寇崤、澠之間，南通劉表，衛固等人又依賴張晟，我擔心他們會成為大患。河東郡被山帶河，四周經常發生變亂，是當今天下重要的一個地區。請您為我舉薦一個像蕭何、寇恂那樣的人治理那裏。”
荀彧說：“西平太守京兆杜畿，勇足以當難，智足以應變。”曹操遂讓杜畿為河東太守。
杜畿到任后，平定叛亂，廣施仁政，在任十六年，政績獲譽天下第一。
建安十二年三月，曹操上書稱讚荀彧的功勞說：“從前袁紹侵略郊畿，大戰於官渡。當時我軍兵寡糧少，打算退回許縣，就寫信給荀彧商議，荀彧反對臣的意見，極力申述應當堅守的好處，提出進討的方略，啟發臣的思想，改變了臣錯誤的打算，才得以打敗強敵，覆取其部眾。
荀彧洞察勝敗關鍵，這種才能世間少有。袁紹戰敗后，臣的軍糧也用完了，臣以為河北不容易攻取，就打算南討劉表。荀彧再次阻止臣，又詳盡說明得失，臣聽從了荀彧的意見，回師北征，得以殲滅惡賊，平定四州。
當初如果臣從官渡退兵，袁紹必定擊鼓前進，我軍形勢就會傾覆，難以取勝。
之後如果南征劉表，忽視兗州、豫州，不光難以得利，還會失去原來的地盤。
荀彧提出這兩條計謀，轉敗為勝，轉禍為福，謀殊功異，是臣比不上的。
所以先帝看重指揮調度的人，輕賞臨陣作戰的人；古人重視運籌帷幄之功，看輕攻城拔寨之勇。之前對荀彧的封賞，難以與他的功勛相比，臣請求重新評議，增添他的食邑。”
荀彧極力推辭。曹操寫信給他說：“您所獻的策謀，還不只是我所表的這兩件事。您一直謙虛，是仰慕魯連先生嗎？通達時務的聖人是不會在意這個的。從前介子推說：‘盜竊別人財物，尚且叫作盜賊。’何況您的智謀能夠安定人事，使我獲得榮耀的就有一百多件，我僅以這兩件事為您增封，您都要推辭，何必如此謙遜呢？”
於是荀彧食邑增加一千戶，前後共計二千戶。曹操還要表荀彧為三公，荀彧使荀攸推辭十幾次才作罷。
同年冬，曹操準備討伐劉表，問計於荀彧，荀彧說：“今華夏已平，南土知困矣。可顯出宛、葉而間行輕進，以掩其不意”。曹操南征，八月，劉表病死，曹操遂得荊州。
建安十七年，董昭等人提議讓曹操進爵國公、加封九錫，秘密與荀彧商議此事。
荀彧認為：“曹公本興義兵以匡朝寧國，秉忠貞之誠，守退讓之實；君子愛人以德，不宜如此。”事情因此擱置，曹操“心不能平”。
同年，曹操南征孫權，上表請荀彧到譙郡勞軍。
荀彧到達以後，曹操乘機把他留在軍中，又上表：“臣聞自古遣將，上面設有監督，下面派有相助的副職，所以能夠顯示國家的尊嚴，減少過失。如今臣正要渡江，奉辭伐罪，應該有天使奉行王命。文武並用，是自古就有的例子。使持節、侍中守尚書令萬歲亭侯荀彧，是國家的重臣，德行聞名華夏，已經到了軍中，便應該和臣一道進軍，宣示國家命令，用威德鎮撫敵寇。軍貴神速，臣來不及請示，因此私自留下荀彧，以作為重要的助手。”
獻帝聽從了曹操的上表，於是以荀彧為侍中、光祿大夫，持節，參丞相軍事。
曹操軍至濡須，荀彧因病留在壽春，不久憂慮而亡，時年五十歲。
獻帝深感痛惜，祭祀之日不奏樂。謚曰敬侯。其子荀惲襲爵，后官至虎賁中郎將。
次年，曹操進封魏公。咸熙二年，魏帝曹奐追贈荀彧為太尉。