第5章 浪潮之前
安塔利亞是諾瓦的聖地，原本是只有上級神官才有資格進入的神聖場所。而現在，森林護衛隊的士兵卻在這裏，在幾乎枯死的聖樹下同魔物糾纏。
“又有魔物進來了，是野豬型魔物！”前線的士兵大喊道，一隻巨大的野獸在封鎖線上東跑西撞。
“別讓它們進入聖堂，讓神官退後！”一個男人在人群中吶喊，“來人，上去頂住他，其他人趁機攻擊。”
這裏作為森林最深處，理應是諾瓦最安全的地方，可是現在卻有無數的魔物從荒野和山林中蜂擁而至，聖樹的枯萎現象也令人匪夷所思，而在兩天前，這裏還是一個寧靜安穩而神聖的場所。
魔物衝破了重重封鎖，小隊的士兵紛紛被這撞擊頂開，一直衝到了男人面前。
“來啊！”他朝着魔物怒吼道。
他抽出了佩劍，準備與魔物進行最後的角力。
這時，一支利矢從遠處飛來，帶着淡藍色光芒閃過天空，將魔物的皮脂射穿。
中箭的魔物踉蹌了幾下，隊長看準時機一劍劈了過去。
唰！
魔物在痛苦中倒下，雙眼被鐵刃劈開，暫時昏厥過去。
他看向身後箭矢射來的方向，一個凜冽的身影映入眼帘，在陽光與翠影之下，藍色的秀髮如天空的長河般隨風飄逸，手中的弓箭如花影般反射出炫彩的日光。
“那是……”男子看着她的身影，歡喜之情逐漸浮現出來，“支援來了，本部的支援來了！”
然而，昏厥的魔物又開始蘇醒，男子沉浸在喜悅之中，完全沒有注意到魔物的突襲。
他剛反應過來，卻來不及防禦，但在此時，旁邊的草叢騷動了幾下。幾位壯漢沖了出來，身着着鐵腕和鋼甲，扛住了魔物的攻擊。
“神國直屬部隊，第二小隊，前來援助安塔利亞，”鐵腕士兵對着身後喊着，“我們來支援了，請臨時小隊儘快前往調整治療，這裏由我們來頂住。”
正說著，鐵腕士兵便舉起了他那沙包般大的拳頭，一拳砸上魔物的頭顱，一下便將魔物再次砸倒。
“神國直屬……太好了，太好了，”男子向鐵腕士兵敬禮道，“請問剛才那個身影是誰，莫非是那位百花之子？”
“……神國最年輕的領袖，沒錯，她就是森林護衛隊的大隊長，百花之子阿麗娜，她帶領我們再次歸來了。”
……
……
在支援到來的前一天，現任隊長梅爾妮帶着自己緊急喚來的士兵，走到了聖堂門前。
“現任護衛隊隊長梅爾妮大人。請問你們這麼大張旗鼓的是準備幹什麼呢？”先前的修女對着來勢洶洶的梅爾妮一行人冷冷問道。
“溫蕾薩修女，還請你配合一下，聖樹摧毀的消息已經是人盡皆知了，”梅爾妮說，“如果再不讓我去會見大神官的話，就不要怪我們硬闖了。”
“哈——即使沒有大神官大人的同意，你們也早就已經行動了吧？”修女面不改色地說。
“那是當然，而且即使沒有我的命令，駐紮在當地的臨時護衛隊也已經行動了，這本就不是一個人的小事。”梅爾妮邊說邊拿出了自己的佩劍，劍指着修女的眉心。
“這樣嗎，可就算如此，我也是不會放你們過去的，主的意志是絕對的，主的光輝是永恆的，”修女依舊面不改色，只擺出了虔誠的祈禱姿勢，“畢竟，我也是教會當中出了名的倔強啊。”
“哼，無謂的信仰，
那就沒什麼好說的了，拔劍吧，讓我見識一下上位神官的實力。”
修女向後退了一步，面對強硬的梅爾妮，臉上依舊沒有任何神情。
“怎麼，還是選擇讓步了嗎？”
“非也，純潔的花庭中不允許血液的污染，這裏是不會歡迎你們的，退去。”說完，一道綠線出現在梅爾妮腳前，梅爾妮以為是攻擊，立刻向後踱步，卻沒想到，一道淡黃色的屏障自地面升起，一瞬間便將教會的一切封印起來。
“什麼！你這傢伙，你知道你這樣做會有什麼下場嗎，你知道你是以什麼立場這樣做的嗎！”
“我知道，”修女在結界內對着梅爾妮回答.“這就是主的意志，這就是主的立場，所以無論發生什麼，我們都會去承擔應盡的責任。”
緊急調來的士兵流露出不安的神情，兩方都陷入了劍拔弩張的氛圍當中。
“無論如何都不讓我與大神官見面嗎，溫蕾薩修女。”梅爾妮說道。
“……”
“那好吧，沉默就是默認，那我也不得不採取點強硬手段了。”
說完，她的劍身開始纏繞起赤紅色的鬥氣，狂魔般的魔力令人汗毛直立。
“所有人，聽令！”
“是！”士兵齊聲應道
“拔劍，破壞結界。”
士兵們聽到命令后，紛紛抽出了自己的佩劍，鬥氣與魔法充盈在空中。
在這裏的都是最精銳的神國直屬精英，在所有人亮出武器的那一刻，就意味着面臨諾瓦的最強戰力。
“愚昧，你們這是在向教會宣戰。”修女鮮有地露出為難的神色說。
“在我來到這裏的那一刻，我們就已經做好了反抗的覺悟，護衛隊的精英都是諾瓦的貴族，是諾瓦的支柱，既然他們向教會拔了劍，那麼就是整個諾瓦在向你們宣戰。”
“這是詭辯，梅爾妮大人，諾瓦的主人是至高無上的神明，而不是你們這些平平無奇的鼠輩。”
“所以諾瓦的生死存亡，也是由神明的意志決定的嗎？！”
“梅爾妮閣下，您現在情緒激動，我能理解，但還請您保持理智，神明自有神明的打算，這是我們都不可違背的。”
“哼，究竟是誰喪失了理智，究竟是誰的舉止不可理喻。”梅爾妮眼神兇狠地看着她，像一隻等待捕食的獵豹。
“哈——梅爾妮閣下，我明白你的意思了，那麼，我也不得不實行肅清了。”說完，溫蕾薩的身旁升起了一縷聖光，將修女托上天空，“現在，你們是異端者，是入侵聖堂的敵人，亦無虔誠悔改之心，我代表教會，將會對你們降下制裁。”
修女的神術透過屏障，光輝如太陽般灼熱耀眼，令所有人都肌肉緊繃。
“不要被區區法術迷惑心智，你們是諾瓦最堅強的戰士！”
“所有人準備，攻擊！”梅爾妮的命令在花庭中回蕩。
“因果的輪轉。”修女的聲音在聖堂前迴響。
當——當——
聖堂的鐘聲突然響起，宛如戰鬥前的開鍾。
然而，一股強大的魔力從聖堂中湧來。修女和梅爾妮的魔力被這一浪潮紛紛衝散，連同巨大的結界一同破碎。
魔力之間的碰撞掀起一股無形的波浪將兩方人馬都紛紛震開，兩方的攻擊最終都沒有得逞。
這時，聖堂緊閉的大門緩緩打開，兩個身影從門縫中走出，一個是蒼老卻步行端莊的高級神官，卡夫丹主教，一個是手持碧藍長弓的飄逸女子，阿麗娜。
兩人并行而出，走到了梅爾妮等人的面前。
“大神官大人……”卡夫丹主教來到溫蕾薩修女前，她趕緊起身，慌忙地躲到他的身後。
阿麗娜則走向了梅爾妮等人處，向被震倒在地的梅爾妮伸出手去。
“阿麗娜……”梅爾妮接過手去，被拉起來說道。
她看向這位曾經的隊長，內心既是緊張又是安心，可在看到那把陌生的弓箭和她的眼神后，她想說出的話又咽回肚中。
“梅爾妮，為什麼你會在聖堂，能把這裏發生的事解釋一下嗎？外面果然是出什麼事了？”阿麗娜問道，但此時她的態度卻十分冷靜默然，這讓梅爾妮感到非常陌生。
“果然……安塔利亞的聖樹枯死了，全諾瓦的魔力供應斷絕，還有不知原因的魔物襲來，消息至今已經過去1天了，可是教會仍然閉門不見。我懷疑教會故意隱瞞了某些事情，便帶領幾位勇敢的士兵前來討問……阿麗娜，你是不是知道些什麼？“
梅爾妮頓了頓，繼續說：”為什麼你在聖堂里呆了整整一天，為什麼教會會封鎖教堂？”
“……”
阿麗娜沒有任何回應，有些為難地扭過頭去。
“哈，連你也有事瞞着我嗎，我們之間的友情，難道就僅是表面說辭嗎？”
梅爾妮察覺到了什麼異樣，質問道自己的友人。
“不是的，梅爾妮，只是……這件事難以言表……我不知道要向你如何表達。”
阿麗娜猶豫地思考了一下，-最終下決心說道：
“神明已不可信，終焉已然到來。這是我在聖堂最終得到的結論。”
“唉？你在說些什麼？”
梅爾妮愣了一下，這是她沒曾想到的回答。
“帶上你的人，立刻前往安塔利亞吧，我批准了。與此同時，命令所有護衛隊成員，保護好自己的所在地，時刻觀察教會的一舉一動，有什麼異常立刻對教會實行封鎖。”
阿麗娜的神情更加毅然，又添了一句道：“我相信作為森林護衛隊隊長的你，一定可以做到的吧？”
“什麼意思，教會發生了什麼，神明怎麼了？難道是……”梅爾妮不敢說出那句話，因為那既荒誕無理，又令人恐懼——神明可能是出事了。
“神明背叛了諾瓦，背叛了國家，祂現在已經失蹤，所以教會才會那樣封閉。”
“神明……背叛……失蹤。”
正在梅爾妮迷茫思考的時候，大神官和修女從身後走了過來。
梅爾妮一下想到剛才的話，又拿起劍對二人警戒起來。
“放心吧，他們不是敵人，”阿麗娜看向他們說，“但也不會是朋友——卡夫丹、溫蕾薩，你們回去吧，要是老實地在聖堂里獃著，我就不會對你們做任何事。”
“謹遵主的意志，阿麗娜殿下。”卡夫丹回復道。
“願花朵永存，花瓣永綻。”修女也跟着說。
只有梅爾妮仍然身處迷惑之中。
“走吧，士兵們，放下你們的武器，把它面朝自己真正的敵人，我們要出發了。”