第1章 第1章

第1章 第1章

第1章

“勞煩各位大人了,這得等了有一個時辰了吧?原本規定好了的,今兒晌午之前,老太醫來給太後娘娘請平安脈。可惜不巧,王皇后陪咱們娘娘用膳聽曲兒,到如今這個時候還沒回,哎喲,你說說這……”

一個衣衫雅緻的內侍撥了帘子進來,到慈寧宮的偏殿暖閣,一邊跟諸太醫說著,一邊又將伺候的小太監打發走。他先跟為首的太醫院正行禮,躬身道:“劉大人。”

劉通立即道:“內貴人多禮了,我們等等不妨事。”

“這是哪兒話呢,本來只需劉大人您來,是咱們太后特意許了劉大人不必在宮中值房,才讓大人將太醫院的其他諸位也帶來,挑選挑選,伺候咱們娘娘。”內官將此事說清,“本是體恤您辛苦,怎麼捨得讓劉大人這樣等候,小人這就去尋女尚書去。”

女尚書是對女官的封賞、尊稱,其實是指慈寧宮的掌事女官瑞雪姑姑。

劉通年過六十,確已年邁,但他不想節外生枝,正要喚住內官,便又聽見腳步聲響起。不多時,瑞雪姑姑便立在門外,遙遙一禮:“大人們跟我來吧。”

眾人便跟在劉通身後,隨着瑞雪姑姑和老太醫前往。

慈寧宮後殿新搭了個戲台,紅樓金瓦,正在唱《風雪配》。戲文的聲調由遠及近,慢慢地灌入腦海,等走到了一門之隔的時候,隱隱約約聽到一個極平靜、又溫和的女聲。

似乎說得是,“皇后風寒初愈……頭疼舊疾……請進來吧……”等等話語。而後便放諸人進入。

行禮拜見過後,劉通才上前去,為太後娘娘請脈。

戲台上聲音未停,想來也是有人提醒了一句,娘娘想起有此事來,惦記着劉太醫的身體,才臨時傳喚他們。

劉通心中感念,摸了一會兒脈,正要說話,便聽一旁陪坐的王皇后笑語盈盈:“母后正當盛年,又經劉老太醫這麼多年的調養伺候,定然福澤萬年。”

“正是。”劉通道,“太後娘娘貴體康健,至於頭痛之舊疾,仍用老方子便是。”

董太后的懷中抱着一隻雪白的貓,鴛鴦異瞳,正枕在她玄色的衣袖上,慵懶仰首,舔着太后的指尖。

董靈鷲摸着白貓的毛絨腦殼,一雙漆黑的烏瞳望過來:“劉太醫要還鄉歸家,不知為哀家舉薦了哪位賢醫?”

劉通低首:“老臣年邁,自去年便向娘娘透露歸鄉之意,考察至今日,確實選中了幾位能當此任者,可供太后挑選……”

劉太醫正垂首訴說時,沒有見到那隻白貓扭過了頭,圓潤的貓瞳瞳孔微動,似乎看到了什麼令貓興奮的食物,譬如鳥雀、蟋蟀、搖動的線條等物,撐起了前肢,尾巴微動,露出捕獵之態。

董靈鷲正聽劉通說話,仔細考量,也未注意。兩人交談之時,這隻乖順白貓突然從她懷裏跳躍而下,像是拉滿了弓的弓弦,突然繼續迸射而出,飛快地撲進諸位太醫之間。

一時間,有小心躲避者、有忍不住出聲喝止者、還有幾位疾步退讓,以至於互相撞到。但這剎那的慌亂只存在了小片刻,很快,有一隻白皙修長、骨骼鮮明的手逮起了這隻白貓。

白貓被抓起時,爪子上還勾連着這人身上淺黃色的穗子,十足的臨時犯案。它搖晃着尾巴,大大地“喵嗚”了一聲。

四遭靜寂。

其餘人不由得跟此人稍微拉開距離。

白貓被拎着后脖頸,露出慘兮兮的、可憐巴巴的表情。它抽了抽耳朵,眼瞳水潤,想要掙扎,卻又被這雙手緊緊地抱住,不允許它再逃。

董靈鷲看了一眼貓,目光沿着捉貓的那隻手向上移動,見到了一個極為清俊、松形鶴立的少年郎。

他的腰上掛着一串晃動的穗子,綴在玉珏的下頭,這是勾引御貓的罪魁。

劉通也看見這一幕,他沒想到竟然是鄭玉衡捉起了貓,這可是太後娘娘養在身邊的“照夜太子”,尋常的宮人伺候它如同伺候祖宗一樣,他就這麼伸手把貓太子逮住,還這樣大方地拎着它!

劉通驚詫慌忙,壓低聲音呵斥道:“還不送還給娘娘!”

鄭玉衡只是制住了它,並未弄疼這隻貓,聽聞老師如此說,便轉而想要將白貓遞送給太後身畔的女官,然而瑞雪姑姑剛邁出一步,就見董靈鷲稍微抬了下手。

瑞雪心領神會地退回遠處,眼觀鼻鼻觀心,閉口不言。

董靈鷲垂下手,嵌着珠翠的護甲輕輕地敲在座椅扶手上,跟木頭的質地相撞,發出很輕地“噠噠”聲。她另一隻手抬起,屈指抵住了下頷,說:“好孩子,到這兒來。”

所有人都心中一緊。

這說得是人?還是貓?娘娘喚的是這隻不聽話的白貓,還是觸碰她所有物的那個人?

桌案上放着的熱茶升騰而起,冒出朦朧的白霧。

太后說完這句話后,隨手指了指膝邊。

那是這隻貓常常伏膝而眠之處。

台上戲文明明還沒有停,但在此刻,或優美或嘈雜都不再重要,所有人的眼光都凝結在這個年輕人的身上。

但鄭玉衡卻意識不到緊張之處,他自然而然地覺得,這根本不是在叫貓,而是太後娘娘在叫自己,他也經常被女性長輩如此誇讚,早已習慣成自然,於是便毫不猶豫地將白貓換了個姿勢抱住,上前撩起衣袍,溫文合禮地跪在了董太后的膝邊,將御貓送還。

“喵嗚——”白貓又很大聲地叫了一番,回到太后懷裏時,尾巴得意洋洋地豎起,形同炫耀,可還沒炫耀一會兒,脊背就被輕輕地抽了一巴掌。

“小畜生。”董靈鷲罵了它一句,又笑,“哪裏來這麼大本事,往人堆里竄,不怕太醫們給你踩死。”

白貓還不服氣,衝著跟自己平視的鄭玉衡張牙舞爪,爪子還沒碰到他那張臉,就被董靈鷲捏着頸子提溜回去。

鄭玉衡鬆了口氣,最近的時候,那隻尖尖的貓爪都要戳到他的睫毛了。

他跪着行禮回話,但脊背很是挺拔,像一桿嶄新的拔節孤竹。以董靈鷲這個視角看去,最容易見到的就是鄭玉衡纖長的雙睫,烏黑筆直。他的長發束在官帽里,沒有雜亂無章的碎發,露出耳垂瑩潤的耳朵,一切都那麼乾淨清澈。

而且很年輕,他看上去只有……十七歲?還是十八歲。總之,似乎還未弱冠,鳳眼薄唇,清俊英朗。只是他從方才就一直很鎮定的神情,終於因太后的久久不言而有些緊張了。

董靈鷲靜默無聲地盯視着他,抬手接過瑞雪端來的茶,淺淺的喝了一口,在抬眼的空檔里,正好撞見膝畔少年謹慎的目光。

那眼神似乎只是為了判斷她情緒好不好、是否要發怒,只跟董靈鷲對接了一剎那,就倉促地逃回去了,彷彿不曾有窺探太后心思的這件事。

他甚至抿了抿唇,跪得更加筆直,方才捏着袖子的手也完全地蜷起來,連個指甲邊兒都不露出來了。

剛才還跟貓較勁兒呢。

才過了也就幾個呼吸的時候,貓不鬧了,被拍了一巴掌,倒在太后懷裏,癱軟如糯米糰子,人也沒精神了,好像遲鈍了點,才知道怕,彷彿他那雙大膽捉貓的手已經被腦海拷問了十幾遍:這個出風頭的叛徒。

董靈鷲一眼把他從頭到腳看了遍,把底子都看穿了。

她道:“你叫什麼名字?”

年輕太醫低頭拜道:“臣鄭玉衡,現為太醫院醫正,家父殿中侍御史鄭節,”

“鄭家的小公子。”董靈鷲伸手摘了護甲,“想來醫術很好,不然怎麼小小年紀,就帶到哀家這裏來。”

新帝登基不過一年,先皇葬入帝陵僅七個月,猶在孝中,原本歌舞戲曲、博戲娛樂,也該在國孝中禁除,但因為先皇帝遺旨,免去了此禮,讓天下人歡笑如舊,所以才特破此例。

但為了感懷先皇帝,太后依舊在孝中自稱“哀家”,而非“本宮”,也是為了表達哀思,合乎制度。

鄭玉衡正在想該要如何回答,一旁靜立旁觀,深知掌權者喜怒難辨、其中兇險的劉通適時開口,他生怕鄭玉衡不懂事,冒犯了娘娘,便先他一步道:“稟太后,此子是老臣的弟子,不過仰仗得並非老臣,而是鄭家的家學,鄭節鄭大人的已故嫡妻,是當年治好南平侯爵娘子的千金聖手。”

劉通言下之意,是說鄭玉衡確有家學傍身,不是他身為太醫院正徇私提拔。

董靈鷲輕微頷首,卻沒評價,而是將摘掉護甲的那隻手伸過去,跟鄭玉衡的側頰線條相貼,抬指將他的臉捧起來,兩人四目相對。

劉通年邁,久經世事,也不由握緊了手指,一旁至今未能開口的王皇后更是輕輕抽氣,連忙喝茶掩蓋。而遠處的諸位太醫,更是匆促一眼便垂下,生怕受到牽連責難,或是被要求“閉嘴”。

董靈鷲摘除了護甲,所以手指上殘留的餘溫是熱的,並未有想像中冰冷。她的手金尊玉貴,自然細膩溫暖,明明力道很輕,卻因為是來源於她,卻又蘊含了一股不可拒絕的壓迫力,幾乎讓人能嗅到她身邊屬於權勢的味道。

那樣香甜、沉重,那樣令人沉溺。

鄭玉衡喉結微動,被捧起臉頰,跟太后對視。直至此刻,他才親眼看清了對方——烏鬢如雲,金妝玉飾,她的華貴當中,藏匿着一股很奇妙的、不可捉摸的寒意,他只是被注視着,卻覺得這隻細膩輕柔的手,正扣着他的咽喉。

她只要輕輕點頭,或稍微搖頭,只要一句話,只要動動手指,就能砍下別人的頭顱,為香甜血腥的權勢高台壘上更多的祭品。

這種壓力甚至超過她本人的容貌,讓人忽略掉這個孀居守寡的尊貴女人,其實正擁有着一種艷麗到近似頹靡的成熟美貌。

兩人短暫對視的期間,鄭玉衡覺得,她心裏一定想着要怎麼報復自己的冒犯,怎麼懲罰自己對她的貓不敬,然而這思緒冒起來的下一瞬,他就立刻懊惱地想,這可是太後娘娘啊。

董靈鷲又看穿了他,她猜到小太醫的擔憂和胡思亂想,猜到他任何不對勁的變化,但她還是覺得,這孩子有點太純了,乾淨得跟外頭讓雨淋了三遍還往外抽出來的嫩芽一樣,鮮嫩地一掐,就會往外嬌滴滴地迸出水來。

她忍不住笑,鬆開手,慢悠悠地宣佈:“以後,你跟劉太醫一起來慈寧宮。”

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太后

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