第二章 臨戰借口
楊林共有兄弟姐妹八人。以年紀順序排列依次是長兄楊飛、長姐楊蘭、二兄楊羽、三兄楊森（早夭）、五弟楊雷、六弟楊霆、小妹楊媛。“四郎”既是他的乳名也是昵稱，多是家人和長輩這麼叫他。
“滿倉叔，讓鐵鎖叔回來吧。我若猜的沒錯的話，建奴大隊人馬此刻正向薩爾滸撲來，晚了就來不及了。”
楊林說罷抬頭望了望天空。此時已是下午申時正刻，風雪已經停了，還有一個多時辰太陽就下山了。
李滿倉五十多歲，是征戰多年的老兵，臨戰經驗豐富。他隨楊林在這山頂上站了這麼長時間，見鐵背山方向殺聲一直未停，便知戰局膠着。戰局膠着就不是好事，任何細微的變化都會影響勝負。而勝負，則是要用人命來換的。
但作為長輩，李滿倉不能在晚輩面前露出對戰局的擔憂，尤其楊林還是第一次隨軍出征，就更不能落了身為長輩的顏面。
便笑道：“四郎莫擔心，咱們在這山上好歹有兩萬大軍呢，又不是泥捏的。就是兩萬隻鴨子讓建奴抓，他不也得費上幾天光景？再說咱們挖了壕溝也豎了柵欄，在這附近的幾處山頭也都設了大營，居高臨下看的一清二楚，他建奴想攻上來沒那麼容易！”
“希望如此吧！”楊林苦笑一下。明軍在薩爾滸山上是修了些防禦工事，但那些玩意能擋住建奴才怪了呢。因為時間倉促只挖了兩道壕溝，但深不過兩尺。壕溝外佈置了一些兵力和火槍火炮。
壕溝在這冰天雪地里也就能挖這麼深了，邊緣隨便插了些據馬和鹿砦，實際作用如何鬼才知道。
再說那些作為營地防護的柵欄，就是把木頭的一端削尖了豎在早已挖好的只有一鍬深的溝里，然後再用繩索連起來系牢，外面再放上一些據馬和搭建幾座箭樓，營地就算建立完成。野貓野狗肯定是進不來的，但其他的就不好說了。
最讓楊林驚詫的是明軍戰鬥力的退化和武備鬆懈。明軍的戰甲和武器並不比后金軍差，但是因為上下貪污腐敗、偷工減料之處甚多。日常又軍紀鬆弛，對武器裝備不注重保養，其使用性能大打折扣。
而後金軍對武器裝備的養護極為嚴格，鎧甲要明亮如鏡，武器要銳利如匹，違者軍法嚴懲。
現今大營里的明軍士兵幾乎全躲在營帳里取暖或睡覺，既不加固工事也不做戰前各項準備，完全沒有大戰在即的緊張感。他覺得自己大大高估了這些明軍精銳的戰鬥力，極度懷疑自己給杜松建言那件事做的到底對不對。
另外，楊林最大的苦惱就是所轄人手嚴重缺編。按大明募兵制，他們被稱為“營伍兵”，簡稱營兵。仿古代軍隊什伍之制，五人為伍，二伍為什，另設什長一員；三什為隊，另設隊官一員；三隊為哨，另設哨官一員；五哨為總，外立把總一員；五總為營，俱屬主將一員。（明軍營兵編製在中後期已不固定。）
楊林自己的騎兵乙哨按編製應有一百人，但因軍中吃空餉現象嚴重，現實有騎兵六十八人。這六十八人中去掉老弱，實際能上馬的有六十人，而在馬上能持矛揮刀作戰的不過五十五人。
但讓楊林比較欣慰的是自從去了那個人間轉了一圈之後，自己的身體各項機能大幅增長。如原先一口氣能跑十里，現在就能跑二十里；原先能舉動二百斤的石鎖，那麼現在就能舉動三百斤。
明朝在遼東的駐軍極少是后金反叛的原因之一。據萬曆四十六年七月兵部尚書黃嘉善上疏所言，全遼明軍員額是六萬人，剔除城堡、驛站、驛兵等，實有兵員兩萬人，就是這兩萬人還要負責各地的守備等事宜。
一日前，楊林以出營探察敵情的名義向自己的上司把總王合討得了令牌，他實際是想偷偷去前方找父兄。但王合明確告訴他，半個時辰內必須回營交令，否則軍法處置。
因為楊欽曾下令不準讓楊林隨意出營，所以王合便謹遵命令。但他也不想得罪楊林，權當這位公子哥出去放風散心，便採取了這個折中的法子。
楊林沮喪極了。思慮一番后便改變想法，既然去不成鐵背山，那麼就把手下的這六十八個人都從薩爾滸救出去。
所以在當天，他先讓十三名老弱和不能作戰的士兵集合，然後從懷裏掏出一封信交給最年長的什長老王頭，說這封信是寫給娘親楊袁氏的，讓這十三個人回瀋陽把信寄出去。
然後給了他們一些銅錢和吃食，命令他們到瀋陽后就不要回來了。等送走這十三名士兵后，楊林鬆了一口氣，暗道能救幾個是幾個吧。
今天楊林故伎重施又討了出營查探的令牌，在王合限時半個時辰內必須回營的嚴令下，他把剩餘的人馬都帶到了這裏。
官兵們也不知道楊林要做什麼，也不敢問。傻乎乎的陪着他在這山頂站了半個多時辰，許多人凍得瑟瑟發抖。
又過了半柱香的時間，從薩爾滸北方的地平線上突然湧出了無數的人影，傳來了猶如海嘯一般的吶喊聲，由遠及近越來越清晰，其中夾雜着螺號聲和戰馬的嘶鳴聲。
楊林見狀知道這是后金軍主力殺過來了。便轉身對部下們道：“各位，你們看到了敵軍正向我大營撲來。如果我們剛出營時就離開戰場，那麼我等便是臨陣脫逃，必被軍法嚴懲。所以我就事先把你們帶到這裏隱蔽待敵。現在全體準備下山迎敵！”
這時隊伍中有人不屑的道：“哦——，我算是明白了。楊哨官的意思是知道敵軍要來，所以先把弟兄們帶到這裏藏着。等敵我雙方打起來后好領着我們從這邊先跑。”
說話的人叫蔣川，二十六七的年紀，長的健壯敦實，嘴巴上那層青色的胡茬顯得人很粗獷。他是騎兵乙哨的甲隊隊官（相當於現代軍隊中的排長）。
楊林被部下說的老臉一紅，狡辯道：“胡說！不是跑，是下山迎敵！”
“對對對，楊哨官說的沒錯。我們不是跑，是下山迎敵。”蔣川依舊是不屑的樣子，點頭附和道。
剩下的官兵這時才反應過來。心中暗罵，這小子看着又高又大的，原來是個慫包！雖然大家都不想死，但至少得做做樣子和人家過過招吧。否則日後容易被軍法從事。可這小子連樣子都不做了，直接要跑路。還說什麼下山迎敵。呸，凈放狗屁！給楊將軍丟老人了！
官兵們想歸想，但是沒一個人敢出來指責楊林的。都抱着“日後要砍腦袋也是先砍你的腦袋”的心思看着。
李滿倉見狀忙道：“四郎，大戰在即。我們若是臨陣脫逃，日後上邊追究起來是要掉腦袋的。再說王把總可是限咱們半個時辰內回去交令的。”
“滿倉叔你誤會了，我們怎麼是臨陣脫逃呢？我們這是奉命出營探察敵情。”楊林晃晃了手中的令牌，繼續狡辯道：“誰知道建奴攻打大營，我們被隔在外面沒法回去了。”
“呃，這個.......”，李滿倉捋了捋頜下鬍鬚，被楊林的狡辯弄得不知如何回答。
楊林此言一出，部下們面上鄙夷之色更重。心中大罵他不要臉，臨陣脫逃都能說的這麼理直氣壯。
楊林彷彿沒看見部下們的臉色，轉向蔣川問道：“昨日我讓你辦的事情可辦好了？”
“辦好了。按您的吩咐我去輜重營申領炸炮，本來是有多少要多少，但整個大營就四十顆炸炮，全給咱們了。”
蔣川邊說邊從戰馬的褡褳里掏出一顆炸炮掂了掂份量，道：“楊哨官，這炸炮一個就有飯碗大，咱們帶着這東西行動可太累贅了。萬一要是遇到敵軍..........”
“別廢話，全都帶上。這炸炮可是寶貝，關鍵時刻能救命。埋在土裏神仙老子也發現不了。假如真要遇上那幫狗日的，就用炸炮招呼他們。”
楊林看着蔣川手裏的炸炮，然後轉向部下們命令道：“大家都別愣着了，立刻檢查兵器鎧甲和乾糧，準備出發！”
“遵命！”眾人雖然鄙夷楊林臨陣脫逃的行為，但軍令是要執行的。
此時楊欽留下看管楊林的另一名親兵張鐵鎖，滿頭大汗的從山下急沖沖的跑上來。
一見楊林便嚷道：“四郎不好了，我在中軍大營外遇到從鐵背山回來求援的驛兵。說建奴的大隊人馬把杜總兵他們圍在了半山腰，與界藩城裏的建奴上下夾攻，現在我軍傷亡慘重形勢危急。”
“啊，這可如何是好？”楊林對那個人間的記載還是心存僥倖的，希望結果不同。可惜事情並未如他所願。
“哎呦我的老天爺啊，這可咋辦吶？”一旁的李滿倉一聽便知楊欽父子三人在鐵背山凶多吉少，頓時沒了主意，急的在原地直跺腳。
此時薩爾滸山上的明軍見后金軍大隊殺來，立刻有些慌亂。但還是派出輕騎阻擊敵軍先鋒。意圖趁其立足未穩殺他個下馬威，提振己方士氣。
李滿倉唉聲唉氣好半天，忽然想到自己現在沒法去救楊欽他們，但決不能讓楊林有什麼閃失。
他一把拉住焦躁不堪的楊林，急道：“四郎，我們現在必須撤。晚了就來不及了！”
“唉，隨我下山！”楊林一聲悲嘆。
註：古時一個時辰為現代的兩個小時，每時辰分八刻，有上四刻和下四刻之分。