第9章 開花

平沙萬里如雪，皓月如彎鉤。黑沉沉的大漠上只能聽到呼呼的風聲。阿美西亞在月光下踽踽獨行，不知不覺已靠近了遠處發紅的群山。

那時的天空朦朧地透出一點亮光，再一會兒，遙遠的天畔便燃起了一團紅光。

晝夜的變化讓年輕的不定型們感到驚奇。當他們向後望去時，原本他們生存了很久的極圈早已消失在漫漫大漠煙雲的背後，再沒有絲毫的痕迹。而若是向前看，彷彿無窮無盡的沙海似乎即將延伸到盡頭。

火紅的太陽從東山上升起時，地上重起許多煙塵，眼尖的李明都看到在那些發亮發昏的沙子背後露出了些雪白色的東西。稍近些，他就看清楚雪白的東西乃是鹽漬。大片大片天然的鹽堆在太陽下閃爍着白色的光，在大地上不規則地起皺，直延展到幾十上百公里以外的地方。據目測，這一天然的鹽灘可能有數千平方公里的大小，表面乾淨得像是鏡子能夠倒映出天上悠悠的行雲。

鹽灘的盡頭，是連綿起伏的群山。朝陽被雲朵擁在中間，群山是一片迷幻的粉紅色。

黑天大師適時地為眾多不定型講解道這一片地方被南大陸造山帶影響深遠。

所謂的南大陸即是盤古大陸的南方。轟轟烈烈的造山運動在此處地殼的表面已經進行數千萬年了。曾經的一片汪洋，到了數十萬或上百萬年前，被隆起的群山圍住了近海，形成了幾個鹽湖。第一中央曾在地底數百米的位置找到他們被封在鹽里的古老先祖的化石。那些先祖的肚子裏還晃悠着來自百萬年前的鹹水。

而數十萬年前的鹽水湖到了如今已全部乾涸，不定型們看到的便只剩下這一片一望無際的白色世界。

鹽灘的表面非常乾燥，阿美西亞機械可以直接從鹽灘上穿過，不必繞路。

黑天大師還說：

“這裏應該有不少動物生存。現在的時間好像也合適，如果幸運的話，可以見到一些美麗的景象。”

阿美西亞繼續向前進，在廣闊的鹽灘上倒映出了自己冰冷的金屬外殼的影子。

藉著被同伴所傳遞的周天視野，不定型們看得更仔細了。黑天大師的話不假，李明都就靠自己發現在鹽面的底下，好像有一些類似於蟾蜍的動物正在蠕動與產卵。雪白的鹽堆中，還有一種帶有紅色與黑色斑點的的蜥蜴正在謹慎地穿行。

一種或者兩種動物的存在，揭示的是冰山的一角，因為每種動物都需要吃東西，他們吃的東西，或者吃他們的東西，也定會生存在這個環境裏。換而言之，從這裏開始的沙漠與鹽灘之中一定藏着一個隱匿的生態世界。

阿美西亞機械的速度不算慢，只一會兒的功夫就已橫穿上百公里長的鹽灘，進入了一片起伏的丘陵。

幾座由石頭搭成的瞭望塔就立在這裏，上面的不定型見到阿美西亞連忙發出了信號。

阿美西亞隨之減速到近乎停止，緩緩迫近了瞭望塔的邊緣。與阿美西亞機器相比，不定型瞭望塔像是一個滾圓的巨石邊上的針。

不存在地表生態的地底都有不定型的活躍，存在地表生態的地方，不定型自然更多，也會形成原始的“村落”或“部族”。

第三中央所製造的阿美西亞所散發的味道，是不定型可以識別的。對於這些遺落在世界各地的不定型村落來說，阿美西亞自是一種可怕的巨物，但若是同類製造的，製造者就是神仙般的存在了。這一巨物若是只存在於構想里，那便還不夠有吸引力。

但第三中央已經造出了雛形，路上自然會有村落里不定型有意詢問，心誠來投。

第三中央的原則是來者不拒。

名為都松欽巴的大師落座在天球的邊緣，它帶着幾十個不定型徑直往空中一躍，便脫離晶橋，摔到了金屬外層之中。他們沿着金屬大通廊走到阿美西亞的開口，然後你拉着我，我拉着他，形成一條人肉的繩子甩出球外，落到瞭望塔上。地上的不定型就這樣能與天球中的不定型能夠交流起關於第三中央的存在，還有它與第一中央、第二中央的不同。

都松欽巴耐心地對那些沒有參與不定型主要交流的落後村民們解釋道，第三中央是致力於在現在及未來全部可能遇到的環境中保存最多數的不定型而成立的中央意志。但具體的方法還在尋覓之中，阿美西亞只是他們的方法之一。

地上的不定型昏昏欲睡。

隨後，都松欽巴大師鄭重地承諾道：

“還有，第三中央管住管飽。”

半透明的糰子們立馬精神起來。

說來有趣，不定型們加入阿美西亞多種多樣，但大多與第三中央的目的沒有關係。

李明都知道梔子還有梔子身旁的蓮都不甚在意第三中央的主旨。畢竟環境的惡化是非常之慢的。碳三植物從全盛到滅絕耗費了數億年的時光。現有的環境儘管在大師們口中說是比過去的過去要艱苦得多，但不定型們並不覺得有什麼不對的，何況不出意外，也足以維持個千年、萬年的時光了。那時候，他們早就消失了。

梔子還對蓮說她原本是不想加入第三中央的，是因為她的弟弟風信被說動了，她就跟過來看看。

蓮的理由更簡單，就那兩個字，管飽。

梔子口中被說動的李明都對那些混混沌沌的過去的記憶沒有多少認識，現在他更關心黑天大師說了一半沒講完的美麗景象是什麼樣的。

可久等未果，他已犯困，在迷迷糊糊之中被梔子抱在懷裏不鬆開。再一會兒，不知哪裏傳來聲響說要出發了。接着便是一聲長長的呼嘯，然後天球稍微顫了顫，阿美西亞重新加速。

前方便是荒蕪的群山，山脈上沒有冰川，也沒有積雪。阿美西亞一路碾過群山，偶爾停留在不定型的村落周旁，接人上車。天球廣闊，但依舊有限，新來的不定型暫時棲息在金屬外層。

李明都被梔子抱得不舒服，他掙扎了幾下，梔子鬆開觸手，開始蹭起他的體表，他也不管，徑直遠望。

他看到山腰上的雲越變越多，太陽逐漸隱沒在灰暗的雲層里。年輕的不定型們猜不到這天象的昭示，但李明都靠着人類的記憶心有預感地說道：

“要下雨了。”

他在這個世界上還是第一次見到要下雨。

悶熱之至的世界，隱約傳來幾聲雷鳴，不知何時吹來了大風，眨眼的功夫后便是一陣又猛又急的雨。劃破天空的電光和着萬物一片灰白，轉而響雷驚詫、風從雷急、促雨轉大。轟轟烈烈的雨水從大洋的上方被運來，自由自在地傾瀉到大地之上，浸透了他們剛剛經過的鹽灘。

乾渴的大地酣暢地痛飲這天上到來的水。鹽堆的表面頓時隨雨消融，化為滾滾的濁流，捲起了其中小小的動物一路向前。

而那幾座石頭堆成的瞭望塔，則全被雨水洗凈與擦亮。瞭望塔的底下，廣袤無垠的沙漠呀，不知何時，冒出了幾許翠綠的嫩芽。綠色的根莖在水中輕微地搖擺，感受上天的潤澤，而綠葉上已綴滿了晶瑩的水珠。

黑天大師得意地說：

“果然如我所料。”

不定型們對此不解，克里希那大師從容地回答道：

“這些土還不算徹底的沙漠，裏面存在有兩百多種植物的種子與球莖。這些種子和球莖沒有徹底死亡，只是處於潛伏與休眠的狀態。它們一直在積蓄力量，只等一個雨季，一個降水充沛的時機，它們便會在數天之內開花，散播花粉，完成繁殖的工作。這個過程往往還伴隨着昆蟲和小種類蜥蜴的繁殖。第一中央的記載認為有許多種植物只能在這裏才能找到。而剛好……南大陸古湖鹽層這帶有泛大洋的反常暖流現象，可以滿足開始的條件。”

“能留下來看看嗎？就看看開花的景象。”

有不定型請求道。

大師們齊齊搖了搖頭。委員會的意志是不能。軌道、速度與地球的自轉都是算好的定值，這涉及到阿美西亞的啟動與運行。其中的空閑小的很，他們只能繼續向前進。

瓢潑的大雨里，阿美西亞天球中的不定型們只能便在山上，遙看沙漠上的點點綠意。

猛然的大雨打濕了阿美西亞前方的道路，干土變作了爛泥。但阿美西亞絲毫不受影響，這個巨大的圓球自顧自迎着風雨繼續向前滾動，好似幽浮在空中一樣。

而以阿美西亞的腳力，等到第二天的一早，他們已越過群山，脫離了強降雨帶，來到了下着小雨的新天地。至於降雨與未完成的沙漠開花已落到群山與地平線的另一頭，好似只是昨天做的一個夢。

弱降雨帶在群山的背後，接近赤道，已避免了太陽的直射，這裏稀稀落落地分佈着一些綠洲般的區域。

一些類似於藜科與莧科的碳四植物就是綠洲最主要的色彩。生物的漸長也代表着不定型的存在。不定型與人類類似，是這顆星球上唯一的文明部落，也是最頂端的獵食者。

阿美西亞在這裏的停留便主要是為了吸收一些尚且居無定所的不定型們。只是在這片區域，第二中央的勢力極大，阿美西亞也沒能招到多少的人。

蓮說得沒有錯，這段旅途在阿美西亞面前並不漫長，更多的時間耗費在人員的招收之中。

不過李明都又想：

“也許這種展示與徵收才是委員會們更重要的目的。”

他躺在梔子的懷裏，艱難地轉了個身。梔子把他抱得越來越緊了，褶皺與褶皺輕輕地張合與摩擦，像是一種無聲的挑撥。一度有時，他幾乎以為梔子發了瘋，而自己即將被捕食和消化，但臨到頭了，卻止於融化般的相觸。

整個天球的內部，許多的不定型的身上都發著一種遠比原本味道更為清新甜美的香氣，這種香氣讓這忘卻了大半自我的不定型或者人懵懵懂懂，渾身似火，唯一的理智只模模糊糊地沿着彼此脈脈的流動聽到遠方克里希那大師低沉的自語：

“天球的溫度和濕度設置錯了，不該是這樣的。設置成這樣的話，不定型們的季節就到了。”

那時，阿美西亞外，溫柔的夜色正撫摸着大地，地上的動物彼此追逐、嬉戲、撲倒、打鬧，相與為一。塵土在阿美西亞的邊緣飛出許久，而花朵受了天上雨點露水的滋潤，顯得更為炫目和皎潔。空曠的野外，斑花的小鼠從機械的碾痕中冒出腦袋，好奇地張望遠方。草葉的邊緣，雨水已匯聚成小流緩緩地流淌。-

頭頂是絢爛的星河緩慢地在阿美西亞的邊上移動，再過數個小時，太陽又從淡藍的天際邊緣升起了。

這裏的大地一片生機勃勃，是這顆星星上最後的綠洲。

克里希那大師好像從未睡着過。他凝望着接近赤道的草原，自言自語道：

“我記得我小時候，這裏蒼涼得多，現在卻變得極好極好了。”

黑天大師接話道：

“第二中央還算有這個實力，不是嗎？他們一直認為，他們可以改變我們星球的環境，使得數千年前，甚至數萬年前，數十萬年前他們記憶里的景象復現於世。”

克里希那平淡地說道：

“但也許，這只是自然一時的青睞呢？”

黑天大師沒法回答這句話。

克里希那就繼續說：

“第二中央的第一代委員會，把他們那屬於數千年前的記憶往後傳承得太多，過多的對於過去的追求，會讓孩子們發瘋。”

阿美西亞沒有停留，繼續沿着他既定的軌道偏向了東南的位置。

太陽在他們的前方指引方向，不一會兒，它停留在了原始群山的邊緣，正式地落在地面上。天球的內部一陣搖晃，那種漂浮在水中的感覺迅速消失，重力好像重新支配了其中的每一個生靈。

接着，過於龐大的重量立刻壓垮了岩土的地面。看似堅實的大地像是泥沼般擁抱了這來自極地的明星。

群山的深處，有一座細長的高塔。塔里的不定型遙遙地望向阿美西亞，知道是第三中央到來了。