第17章 老太太駕到，通通接招
清晨，公雞一聲啼叫為小鎮拉開了新一天的喧囂。
呂慢卿愜意地坐在客棧門口，迎着朝陽吞咽吐息。每天這個時候，他總會感覺內心格外寧靜祥和。
“小呂，我求你件事兒成不？”李大嘴背着大包小袋，一臉為難與討好地求呂慢卿。
“大嘴哥你說。”
“我這有急事兒出去一趟，三天，就三天……多一個時辰，我把自己剁了餵豬！這三天，客棧里做飯的事兒能不能請你幫個忙？”
說實在的，呂慢卿這輩子還沒有親自做過一頓飯，倒是前世對這活兒格外熟練。把老手藝拾起來，對他來說倒也不是什麼難事。
“行吧，包我身上了。”呂慢卿笑了笑。
“哎媽呀！咱們客棧終於來了個爽快人兒！我早就看出來，咱么客棧就屬你小呂最仗義！那我走了啊！”大嘴喜笑顏開，誇了慢卿幾句扭頭就跑了……
……
“早飯捏？咋還沒好？大嘴？大嘴！”掌柜的沖后廚喊道。
“來啦……”
眾人驚疑，只見小呂端着砂鍋，從后廚小跑出來，老白連忙去接鍋。
“別！燙手！”
老白指尖剛觸及到砂鍋，立馬又伸了回去，背在身後搓了搓……
小郭一臉不解：看小呂這模樣，也沒多燙啊，他都沒用布裹着邊，就徒手拎出來了。
“咋個是你捏？大嘴呢？”
“大嘴哥說是有事兒要出去三天，叫我替他做三天飯。咋的，他沒跟您說？”小呂以為李大嘴走之前已經和掌柜的知會過了。
“完咧完咧！這下子……小呂，你會做菜嗎？”
“會做幾個小菜，不過都不是什麼能拿得出手的菜品，只是些家常菜和特色小吃，比不得大嘴哥……”
平日裏，不管客人點什麼菜，大嘴都能像模像樣的弄個東西出來，且不談正不正宗，看起來倒也都像是那個意思。大家都以為大嘴真的像他自己說的那樣，以前在黃鶴樓“深造”過……
掌柜的沉吟片刻，立馬決定：“今天暫時歇業一天。趁現在還有時間，小呂，你把你會做的菜全都做一遍，要什麼材料就讓展堂去幫你買……這兩天店裏還能不能開業，就全看你咧！”
“……行，我試試。”慢卿點頭。
“先吃早飯吧。”
眾人入座。
“別說，小呂這個粥還挺好喝，口味兒挺特別，清爽……”
“這幾個小點心也挺有意思的……”
眾人一嘗，忍不住誇讚起來。這讓呂慢卿也心裏有了幾分底氣：也許我能憑前世的廚藝和別具一格的菜品當上兩天客棧主廚？
“確實不錯，要是能再得本姑娘指點一番，就更好了！”小郭莫名地自信道。
“你堂堂郭家大小姐，十指不沾陽春水的，還會做菜？”老白一臉玩味。
“沒見過豬跑，我還沒吃過豬肉嗎？本姑娘見過的市面，可比你們想像的多！回頭我指點指點小呂，讓他做幾道菜出來，你就知道了！”
……
大嘴一走，這店裏一時半會兒也開不了張，眾人都閑了下來。
老白從柜子裏掏出兩個骰盅：“秀才，玩兒兩把？”
“我不會這個，”秀才搖搖手，“你還是找我阿弟吧。”
“小呂？”
小呂正洗着菜：“我這兒還有活兒，鍋里還有菜要盯着，你找小郭吧……”
小郭正巧出門買菜去了，她想讓呂慢卿替她驗證一些“絕妙”的想法，
比如炒魚鱗、烤玉米梗什麼的……
老白沒辦法，只能坐在店裏乾等，等了半天，沒等到小郭，反而把大嘴等回來了。
……
“雞湯來嘍！”
忙活了一上午，呂慢卿剛把雞湯端出廚房，就見大嘴回來了。
【得，大廚夢，破碎了。】
“完了完了，大家可一定要幫我呀！”大嘴驚慌失措，哆哆嗦嗦的，恨不得給大傢伙兒跪下來。
“別急，有啥事你先說清楚。”
原來，大嘴他娘這個“病”不是什麼正經的病，每逢初一、十五就得病一回，一病就是三天，一天不多一天不少，三天過後立馬就好。
這回老太君“病”得非常嚴重，結果大嘴一急，就騙他老娘說自己考上了武狀元，嚇得老太君“垂死病中驚坐起”，要跟著兒子來“狀元府”看看。
他急忙趕回來，就是想請大家幫忙造一個假的狀元府……
“沒救了，等死吧……”眾人一聽大嘴的解釋，一鬨而散。
都是刀子嘴豆腐心，說不幫忙，所有人到頭來還是幫了，把老太君哄得開開心心的。不光是造了個“狀元府”，還造了個“京城”，下了好大功夫！
下午，大嘴就把他老娘接過來了。
只可惜，老太太吃過的鹽比他們幾個加起來吃過的飯都多，什麼場面沒見過？這點鬼把戲，老人家早就看破了，只是把話放在心裏不說，想看看幾個小鬼還能玩兒出什麼花樣。
……
“狀元爺，快給你娘喂口離別粥吧！這可是御賜的葯粥啊！”小郭興奮地端着一碗粥闖進門來，不久后，呂慢卿也一臉痛苦扭曲地走了過來：
那碗粥，是小郭用呂慢卿早上特意給大嘴留在鍋里的家鄉小粥二次加工而成，火候暫且不說，裏面還被郭芙蓉又加了許多“大料”，吃了絕對毒不死人，反而對身體大補，就是味道嘛……不好說！反正郭芙蓉還沒嘗過就直接端來了。
至於呂慢卿為什麼是那種一臉蛋疼的表情，emmm……因為他在郭芙蓉前腳走後，後腳就嘗了嘗鍋里的殘粥，所以……大家應該都懂了。
“謝皇上賜粥！”老太太端起粥碗喝了一口，表情微妙……
“好粥啊！好粥！”
面不改色地喝完了整碗粥，老太太竟然還笑着誇讚起粥來。呂慢卿對老太太佩服得是五體投地，同時又在心裏忍不住為李大嘴默哀：
大嘴哥，有什麼事兒就找小郭吧，兄弟是真救不了你了！
“這位皇上！我能跟我兒單獨談談嗎？”老太太側過身問秀才。
秀才與掌柜的、老白相視，果斷答一聲：“起駕回宮！”三人拉着半死不活的呂慢卿出門下樓……
等聽不見動靜了，老太太臉色一變，反手就給了兒子一個大逼兜……
……
老太太被大嘴送走了，店裏卻多了個大仙：
自從大嘴他娘誇了句“好粥！”，郭芙蓉對做飯這事兒是徹底上癮了，當天晚上就把呂慢卿趕出了廚房，整天找客棧里的眾人“試菜”，大伙兒命都被她折騰沒了半條！
至於呂慢卿為什麼沒有給大家做飯？
嗨！別提了！自打那天晚上呂慢卿嘗了那口“御粥”，當天夜裏肚子就開始翻江倒海，上吐下瀉，人都虛脫了！他也因此知道了一件事：大嘴他娘是個高手，絕頂高手！不然根本頂不住這粥！
客棧里的眾人終於達成了一條共識：郭芙蓉做的菜，狗都不吃！
自打這件事過後，小郭徹底喪失了踏進同福客棧廚房的權利。
倒是呂慢卿，每逢大嘴回家看老娘，他就得客串三天廚子。打兩份工，只拿一份工錢，嘖嘖嘖，佟掌柜掩面偷笑……
……
“玩會兒玩會兒，吃着吃着……”老白朝客人們訕笑，又跟小郭搖起了骰盅。
這兩天，老白是癮頭上來了，變得越來越沒品，連小貝的糖人兒都騙。連小郭看不下去，要跟他較個高低！
郭芙蓉嘛，典型的人才癮大！幹啥啥不行，偏偏還有一種迷之自信，這一點和小呂他哥——秀才很像。
不一會兒，小郭就輸了個底兒朝天。過了兩天，客棧里除了掌柜的，所有人都輸了老白點兒東西，連呂慢卿都得替他干幾天活兒。論賭術，白展堂確實可以稱為同福客棧一霸了。
……
“哎呦，我的小蠻腰喲……”小郭又是打雜，又是替老白洗衣服，本來武功就不好，累得腰酸背痛。
“妹兒啊，來，吃兩根地瓜乾兒！”老白一隻腳擱在椅子上，隨意地坐着，沖小郭指了指桌子上的地瓜乾兒，一臉豪橫。
小郭嘗了兩根，味道很不錯，驚奇問道：“哪兒弄來的？”
“贏來的！”老白大手一揮，“這可是大嘴他娘親手曬的，來來來，給大家發發，別摳門兒，來……”
“發什麼發呀，缺德吧你！鄙視你！大嘴他人呢？”
“回家拿東西去了，沒見今兒菜都是小呂炒的嗎？”
“那你在幹嘛呀？不去跑堂端菜？”
“也交給小呂一塊兒幹了……”
“哇塞！你讓他一個人干仨活兒？把人當牛使呢？！！”小郭頭皮發麻。
“這不還有秀才幫忙呢嘛！兄弟倆都輸了我兩天工……再說了，小呂跟我，武功指不定誰高呢，這點小事兒難不倒他！”話是這麼說著，老白到底是有些不好意思了，起身開始幫忙。
門外，大嘴攙着他娘進來。
“喲！老太太，今兒怎麼有空過來了？”老白趕緊把手裏的地瓜乾兒往身後一拋，笑臉兒迎上。
“我兒子是跟你賭的？”
老太太面無表情，老白只能訕笑着搓搓手：“是我……”
“是你就沒錯了……進來吧！”老太太吆喝一聲，老邢帶着鐵鏈手銬突然進門，一把將老白銬了起來，當著眾人的面，扯着就要帶老白回衙門。
“幹嘛？幹嘛呀老邢！老邢……銬我可以，總得給個罪名吧！”老白掙開邢捕頭的手。
“大明律第七卷第二十九條規定，聚眾賭博，輕則杖責，重則砍手！”老邢揮手比劃兩下子。
“我們又沒有賭錢！”
“可你們賭東西了！老太太，您那些東西全價是多少？”
老太太抬手伸掌：“至少五十文！”
“五……”老邢僵住了，摸摸後腦勺，“就算是五十文，也得挨板子！白展堂，跟你的嬌臀說再見吧！”
“不是等會兒！又不是我一個人賭的，憑啥抓我不抓他？”老白指了指大嘴。
“人家是污點證人，可以免去責罰……”
“用不着！”老太太突然開口，“我們放棄這份權利，把大嘴帶走，一塊兒拾掇，照死了打！”
老太太發話，邢捕頭只好又銬起大嘴，把倆人帶到衙門打了一頓板子……
……
晚上，倆人一步一步地扭着胯，慢慢挪了回來。
“展堂，大嘴……”見倆人這模樣，掌柜的一臉心疼。
老白一抬手：“我沒事兒！十三太保金鐘罩，咱練的就是屁股！”
一本正經地胡說著，老白扶着桌子坐下去，屁股剛碰到凳就臉色一變，蹦起三尺高，趴在桌子上慘叫連連，嚇得湘玉連忙去幫他揉屁股。
大嘴娘朝兒子伸手勾勾。
“娘，咋的了？”
老娘一耳光狠狠扇在兒子臉上，大嘴打了個旋兒，一屁股坐在了樓梯上，又尖叫着站起身揉着屁股哀嚎。掌柜的又去替這個大寶揉屁股。
“我都已經挨過打了，娘。”
“那是朝廷打的，這是為娘打的！你給我過來……”
大嘴畏畏縮縮地靠過去，嘴裏念叨着：“娘，我再也不敢了……”
老太太一把揪住兒子的耳朵：“以前娘跟你都說了什麼？說了什麼？！！”
“打死也不能賭博……可這回不是我想賭，都是老白逼的，老白！你說是不是你逼的！”
“沒錯！是我逼的……”老白伸手，變臉一笑，“咱這說是賭，其實也就是個玩兒！小賭怡情，大賭傷身，咱不就圖一樂嗎是不是！”
見老白還在狡辯，老太太不怒反笑：“哦？能不能讓老身也跟着樂樂？”
老白沒想到還有這麼一茬，臉上笑容越盛：“咋的，大娘也有興趣？”
“我兒子欠了你那麼多東西，總得有個交代吧……”老太太笑眯眯的。
“娘……”
“別說了！”老太太抬手，又笑眯眯地問：“你們平時都玩兒些什麼呀？”
“也就葉子、牌九、麻將什麼的……”
“那就麻將好了……佟掌柜，能陪我們玩兒兩局嗎？”
湘玉一臉為難：“對不起，我們店裏嚴禁賭博。”
老白一拍桌子：“咱們又不玩兒錢！小賭怡情，大賭才傷身呢！咱就陪老人家玩玩，圖個開心，有啥大不了的？您說是不是老太太？”
“呵呵哈哈哈……”
老太太突然笑了起來，老白也跟着笑，笑中各有深意……
“老白……”大嘴滿臉着急，老白朝他使個眼色，表示自己心裏有數，打定了主意：先贏兩把，然後把大嘴欠的東西都輸回去了就收手，免得把老太太氣出什麼毛病……
四人坐到桌子邊，開始洗牌，湘玉朝身邊的老太太溫和道：“老太太，你放心，一會兒我會給你喂牌的！”
“那就謝謝你啦！”老太太笑嘻嘻的。
洗完牌，老太太開始作法，雙手揮舞……
“您這是在做啥子？”
“吸天地之靈氣，采日月之光華！”
【老太太還挺迷信！】
眾人心中一笑。
開始摸牌，老白看着手裏的牌，臉上的笑容怎麼都掩蓋不住，嘴裏不斷念叨：“美滴很！美滴很！嘿嘿……”
老太太微笑。
“不會這麼旺吧……四筒！”老白打出一張。
“胡！”
“別鬧！這老太太……”老白沒好氣的道，湘玉仔細看去，扯扯老白的手：“真胡了。”
“珍珠翡翠大三元。”
老太太一臉平靜，老白卻目瞪口呆。
“承讓，承讓……”
“……再來！”
……
“一萬！”
“胡！”
……
“二~條！”
“胡！”
……
“紅！中！”
“又胡了。”
……
“么雞！！！”
“不好意思，贏得我都不想贏了，又胡了。”
老白徹底抓狂，越輸越暴躁，老太太卻是越贏越平靜。
……
“二餅。”湘玉本來想給老太太喂牌，沒想到她還沒出手，老白就輸得一敗塗地，她也忍不住幫幫愛人，“展堂，二餅！”
“二餅？！！”白展堂終於回魂，“二餅？！！我胡了！！！”
這一刻，他開心得快要哭出聲來，卻又被老太太一盆冷水倒下：“不好意思，地胡。”
老白癱倒，又撐起身：“再來，再來！”
“慢！我兒欠你的地瓜乾和無花果……”
“兩清了！現在咱倆誰也不欠誰。來來來，再來！”
“清都清了，還來什麼？”老太太起身。
“哎哎哎，小賭怡情，大賭才傷身呢，咱不就圖一樂嗎？再來再來！”老白起身拉着老太太再來。
“那要是輸了，你拿什麼給？”老太太的問題讓老白突然額頭生出了一層汗珠：“小郭還得給我洗半年的衣裳，咱就賭這個！您要是贏了，我就還她自由！”
老太太側身問兒子：“你說呢？”
大嘴就是再傻也看出來自己老娘是個賭術高手了：“咱就幫幫她唄……”
“那咱就幫她個忙吧，洗牌。”
麻將的碰撞聲再次響起……
……
天將破曉，雄雞啼鳴，眾人也紛紛起床。
“你們不會打了一宿的牌吧？”小郭走進大堂，見眾人聚在桌邊，不禁疑問。
秀才跟她笑聲嘀咕：“老白輸得好慘哪，一把都沒贏過！”
“閉嘴！”老白轉頭笑道，“老太太想要八筒是吧……”
嘴上這麼說著，可他手上打出去的分明是六筒！
“胡了。”
“哈哈哈哈！老太太，我打的是六筒！”
“我胡的就是六筒。”
呂慢卿在一旁看得真切：老太太早在牌打出去的那一刻，耳朵微動，就知道老白打的是什麼牌。
白展堂忍不住伸手在老太太面前揮舞。
“幹啥呢？”
“你娘她真的瞎了嗎？”
“廢話！”大嘴不開心了。
“不要再問咧，算賬。”湘玉準備起身，卻被老白一把按住：“算啥賬啊！接着玩兒！”
“小郭那六個月都輸給我了，你還拿什麼玩兒？”
小郭一聽自己不用干苦力了，一時喜笑顏開，連忙去給老太太捏肩捶腿。
“還有我那六個月呢！你要是把我贏了，在這六個月裏，我給李大嘴端茶送水、捏腰捶腿，怎麼樣？”
小呂在一旁暗自搖頭：老白已經賭紅眼了，他要是清醒一點就會明白老太太的賭術造詣遠勝於他這個盜聖。想來，老太太以前應該也是一號響噹噹的人物。
“那就洗牌吧。”
“等等，”老白轉眼一笑，“今兒您手氣好，我甘拜下風，麻將我認慫了！有能耐，咱換骰子！”
老太太張嘴一笑：“沒問題，玩兒什麼都可以，老身奉陪到底！”
“您巴巴兒的贏了我一宿，也該出點兒血了！骰盅伺候！”
眾人更換場地。
……
“規矩很簡單，每人三枚骰子，點兒大的就算贏。”
“賭多少？”
“一局一個月。”
“太麻煩了！不如一局定輸贏。”
“好！就按您說的辦！”
兩人抄起骰盅，舞得天花亂墜，又重重砸在了桌上。
“要不要加碼？”老白有些貪了。
“加多少？”
“再加六個月！”
“我跟你再加十二個月，一共兩年！”老太太就是大氣。
“好！就這麼開吧！”
老太太掀蓋子，敲得桌面一震，眾人定睛看去，三個五！
“哈哈哈！老太太，你也有老馬失前蹄的時候！你看看這個！”
老白自信掀蓋，眾人放眼望去，卻差點笑出了聲：三個四！
小呂卻心裏明白：老太太剛才那一震，是有說法的……
見眾人尷尬得不說話，老白低頭看了看自己的骰子，失聲喃喃：“這怎麼可能呢……”
“還加嗎？”
“加！再來！”
“算了吧，先把這兩年苦力幹完了再說吧！兒啊，送為娘回家！”
“你不能走……”
眾人已經不忍心再看下去了，老白卻上了頭，非要找死。老太太也存了教他做人的心，又跟他接着賭了下去。結果還是一樣，老白不僅輸了那兩年苦力，還搭進去了一身衣裳、一輩子的工錢和這條命！
當他看到桌子上被老太太用內力削成兩半的骰子和那驚世駭俗的“十九點”的時候，老白輸得心服口服。
“動手吧。”
老太太不要他這條命，只要他一隻右手。
命兒子取過刀來，老太太手起刀落，寒光驚起眾人一身冷汗。
刀落了，手還在。
“你什麼意思？”
老太太不答反問：“剛才那下是什麼感覺？”
老白閉眼，斗大的汗珠直往下滴，深深地吐了一口氣，好不容易才緩了過來：“我覺得這一輩子就完了。”
“還有呢？”
“真不該和您賭這盤。”
“就光這盤嗎？”
“每一盤！我真不該跟您賭。如果不賭，我無債一身輕，想幹嘛幹嘛，那有多開心吶……”老白字字情真意切。
“哼哼哼！”老太太緩緩坐下，語重心長道：“你老說，小賭怡情，大賭傷身。我倒覺得，賭就是賭，沒有大小。因為贏了的還想贏，輸了的就想翻盤，一旦賭得興起就什麼都顧不上了。只要上了賭桌，不管賭術高低、身價大小，不玩到傾家蕩產，誰也別想收手！所以~久賭必輸啊！”
老白大徹大悟：“我向您保證，以後再也不賭了。”
“那就好那就好，”老太太喜笑顏開，“咱倆的帳一筆勾銷了。兒啊，送為娘回家……”
“且慢！”老白跪地，抱拳行禮，“請問前輩尊姓大名？”
“名字，連自己都忘了。姓倒是好記，老身複姓，軒轅！”
“您就是傳說中的斷指軒轅？！！”
眾人大驚，呂慢卿更是萬萬沒想到，小小的七俠鎮竟然藏龍卧虎，不僅有着龍門鏢局的大小姐、失蹤數年的盜聖，還有醫術、賭術排名天下第一的兩大絕世高人隱居在此。
“那都是過去的事兒了，”老太太笑着搖搖頭，“休得再提。”
“等等，等等，您不是缺了一根手指嗎？”郭芙蓉不解的問。
對啊，老太太兩手手指不都是齊全的嘛。
老太太笑眯眯抬手：“你們看我這左手……我這隻手啊，原來是六指兒！”
眾人恍然大悟。
……
大嘴他娘走了，走之前，呂慢卿咬牙向她請教了一些武學上的問題，老太太知無不言言無不盡，只希望小呂平時多照顧照顧他兒子，其餘一概不問。可憐天下父母心哪。
呂慢卿剛沉下心來，靜修了沒多久，七俠鎮又來了一夥兒不速之客……