第七十話 酒
“就要度數最高的！”
全拉特蘭最烈的酒，並不是飲之以解憂的杜康陳釀，也不是炎國最廉價的二鍋頭和燒刀子。
它從發酵工藝上就與前幾種大有不同。
拉特蘭有十處教堂的地下專門設有窖坊，首先用發了芽的大麥小麥，連同晒乾的玉米一同煮熟后打碎，其間不斷攪拌，令所需穀物充分混合，也要保證它們不結成塊。
這些拌勻的熟物則要置入專用的發酵桶中，再混合以酵母液，上方敷以麥麩並用鋼箍、導管在隔絕空氣的同時維持桶內氣壓穩定，待等至三四天後，得到度數較低的酵液。
在這之後，將酵液自發酵碎末中濾出，倒進專設有內外分層的的蒸餾鍋中，隨熱氣蒸騰，酒珠凝結到頂部的斗狀冷凝器上，再下落至內側鍋。
接着，在繼續將內側鍋的酒露按以上方法反覆蒸餾，最終將高度成酒注入橡木桶中與特殊香料一併封裝，如此存放五年以上，是為佳品。
此酒一經開封，木香、花香與酒香先後撲鼻，層次分明，飲者只覺猛然的甘甜與辛辣充斥口腔，而後會止不住地生起暈眩兼輕盈之感，宛如背生雙翼，翱翔於天。
沈紅葉吩咐侍者端來了若干比拳頭大上一圈的陶瓶，分發給了每張圓桌處的每個人，介紹道：“這種酒是拉特蘭的國酒，名字就叫‘銃’，有膽量的人才配喝它。”
在特子那張桌上，他們之中最有話語權的幾人，比如丁震、特子、葛哀，大都是昔年的舊交，有敘不完的舊，而歐陽嵐嵐、陳傑、陳墨、葉雨曦等則是一同共事的朋友，其中也包括特子拉來的人和尚蜀王魏玉安排的盟友。
至於老蕾，他本就以朋友多為榮，越是朋友多的人，他就越是喜歡。
他認為：在外闖蕩的，無論男人或女人，可以沒有錢，但絕不可沒有朋友，利益相關的朋友甚是可貴，能互相吐露心跡的朋友更是可遇而不可求。
因而無論特子他們正在聊的是各個城邦與組織之間的大事，還是各自的戀愛情事，他都以欣賞的態度傾聽，時不時還會說些自己的看法，以活躍氣氛。
都說孩子是父母的影子，單從社交這一點，蕾繆樂也的確是繼承到了老蕾與人交往的精髓。
是以，他們這些人並不用過分顧及拉特蘭官員們的看法，把酒言歡得不僅歡快，而且洒脫。
女人的飯局與男人不同，最關鍵的一點就在於酒，女子中能飲者少，善飲者更少，不光善飲，又能在飲得盡興時保持清醒的豪氣女子更是千不存一。
由於這個原因，所以一般的女人在飯局中大多不靠酒量，而靠口才，靠口才來映襯自己的才華、美貌還有財富。
霜星卻不是一般的女人，她進入飯局的下意識反應就是使勁吃飯，如今接到酒，沿瓶口聞了聞，她的念頭是：“這麼好的酒，我先試試。”
哪知剛說完這話，她就發覺自己有失妥當，於是看向菲亞梅塔，態度真誠地緩緩道：“……要不你們先請？”
她說的是真心話，因為菲亞梅塔先前勸她們講禮貌，霜星自知確有行為不妥之處，的確聽進了心裏。
可惜真誠的人免不了遭人誤解。
在菲亞梅塔眼裏，霜星這是在向自己挑戰。
那挑戰的意思大概就是：我葉某人已經在早晨街巷的較量中贏了你，在酒量上我也要壓你一頭，如此看來，我整個人就在你這個區區執行者之上，高你一等。
菲亞梅塔氣煞、惱極，她暗下決心：面對整合運動的黨羽，就算酒量再不濟，也總要爭口氣。
可就在她要與霜星對抗，做捨命之飲時，另一個人卻給了她極大的打擊和震撼。
這人就是米莎。
在她猶豫的那時候，米莎早就拿過陶瓶接連喝了好幾口，而且飲酒如飲水，毫不勉強。
她於歡飲間歇時，見菲亞梅塔、莫斯提馬、蕾繆安三人一個嬌小伶俐，一個淡定從容，另一個端莊文靜，心生讚許之意，便主動向她們搭話聊天，她先問向莫斯提馬：“莫斯提馬，我們老大經常提起你，還誇你身手好，智慧高，身為女子，危急關頭卻處變不驚，有大格局，可你為什麼起個這樣的代號呀？在神話里墮天使可不是什麼好人物，多不吉利。”
接着她又跟菲亞梅塔搭訕：“菲塔，羅德島上的人好像都叫你小鳳凰，說你紅彤彤的很漂亮，像極了鳳凰；炎國有個故事叫‘鳳棲梧桐’，意思大概是‘良禽擇木而棲，良臣擇主而事’，那你一定對拉特蘭非常忠心的吧！”
她藉著酒勁，突然又兀自哀傷起來：“唉，我們整合運動就不一樣了，不光要被烏薩斯官兵追着打……還要被別人看不起，這世道，干整合運動這行的不光吃苦受累，還更容易因為逞英雄講忠義而送命，還是拉特蘭好。”
莫斯提馬見她能言善道，一時間插不上嘴，也只能點頭敷衍着。
汐因為先前被特子那句話所威懾，因而只言未語，表現得恭謹而柔怯。
沈紅葉對她這番論調起了興趣，欣然道：“不知這位整合運動的姑娘怎麼稱呼？”
米莎道：“米天，字蒼穹，這是特先生幫我起的炎國名字，我們大多在那裏辦事，這種名字也用着方便。”
“舉頭望蒼穹，好氣派的名字！”沈紅葉啜着杯中酒，道，“不過米姑娘可能會錯了特先生的意。”
米莎問：“不知道是哪裏會錯了意？”
沈紅葉道：“其實菲亞梅塔名字指的是‘不死鳥’，跟炎國神話裏面的鳳凰完全是兩種截然不同的神獸，鳳凰是鳥中之王，能引得世間百鳥依附朝拜，振翅則鳳舞九天；但不死鳥可就不一樣了，這是西方神話里能燃燒自己，化為灰燼，而後以灰燼生為蟲，死而復生的神鳥。”
“真厲害。”米莎慨嘆道，“怪不得菲塔小姐用的都是火啊，箭啊的，用這種東西一定要小心，如果跟兩年前的塔露拉那樣引火自焚，就不好了。”
菲亞梅塔緊皺眉頭，忍不住“嘖”了一聲，顯見得已被說得極不耐煩。
“說得在理。”沈紅葉哈哈大笑，“但不知米小姐自己在整合運動是什麼職務？”
米莎細眉一揚：“我輩分不高，差不多是整合運動中堂主級的人物，負責整個組織的交通機動。”
蕾繆安打量着米莎，輕聲道：“沒猜錯的話，酒店門前的大車就是米小姐開來的。”
米莎“嘿嘿”笑了幾聲，顯得很是得意，接著說：“不過我們這整合運動里真正做事的，還要屬葉姐姐，她是副幫主級別的人物。”